第一百九十八章 退无可退

“老三，这到底是怎么回事？这信上写的……是真的？”

许望祖声音嘶哑，指着桌上那张被许大川从镇上揭回来的告示。

许清流没有隐瞒，点了点头。

“是真的。除夕夜有人摸进咱们家，把这封信钉在我的书桌上。”

王氏听到这话，双腿一软，直接瘫坐在地上，嚎啕大哭起来。

“我的老天爷啊！咱们家到底是造了什么孽，惹上这种要杀头的事情啊！”

许清流蹲下身，想把母亲扶起来。

“娘，您别怕，这信我已经贴满全城了，现在没人敢动咱们家。”

“你闭嘴！”

王氏一把甩开许清流的手，眼泪鼻涕糊了一脸，声音里满是惊恐和哀求。

“你还要去京城？人家连你侄子的生辰八字都摸得一清二楚了，你还敢去？”

许望祖也站起身，颤巍巍地走到许清流面前，老泪纵横。

“清流啊，听爷爷一句劝，咱们不考了。”

老爷子指着门外的大院子。

“咱们家现在有百亩良田，有这么大的宅子，你也是秀才老爷了，走到哪别人都得喊一声许案首。”

“这些已经够了，足够咱们许家祖祖辈辈吃香的喝辣的了。”

王氏扑过来，死死抱住许清流的腿，哭得撕心裂肺。

“老三，娘求你了！娘不当什么诰命夫人，娘只要你平平安安的！”

“咱们就在河谷县安安稳稳做个富家翁，你大哥二哥种地，你开个学堂教书，咱们一家人守在一起不好吗？”

“京城那是吃人的地方啊！你为了当官去送死，要是你有个三长两短，你让娘怎么活啊！”

许清流站在原地没动，任由王氏抱着自己的腿哭喊。

堂屋里只剩下女人撕心裂肺的哭声，还有许望祖粗重的喘息。

许大山蹲在墙角揪着头发，许大川眼眶通红，咬着牙一言不发。

许清流弯下腰，双手握住王氏的胳膊，稍微一发力，把母亲从地上硬拉了起来，扶到旁边的椅子上坐下。

“娘，退不回去了。”

许清流的声音很平稳，没有半点慌乱，却透着一股让人无法反驳的冷酷。

他转过身，看着坐在太师椅上发抖的许望祖，又扫了两位兄长一眼。

“爷爷，大哥二哥，你们觉得咱们家现在还能安稳做富家翁？”

许清流走到八仙桌前，手指敲了敲桌面。

“这刀已经架在咱们全家人的脖子上了，你们以为我不去京城，放弃科举，那些人就会放过咱们？”

许望祖抬起头，嘴唇哆嗦着半天没说出话。

“咱们许家现在有百亩良田，有青砖大瓦房，在河谷县算个人物。”

“但在京城那些权贵眼里，咱们连一只蚂蚁都算不上。”

许清流把事情的里外扒得干干净净。

“他们现在只敢半夜送警告信，不敢直接动手杀人，是因为我身上有院试案首的功名，我还有往上爬的潜力，我对他们或者他们的政敌还有利用价值。”

许大川猛地站起来，拳头捏得咯咯作响。

“老三的意思是，你要是现在认怂了，成了个没用的废人，咱们家就彻底完了？”

许清流点点头。

“没错。一旦我失去潜力，许家就失去了所有的利用价值。这层保护壳当场就碎了。”

“等这阵风头一过，京城那边甚至都不需要亲自动手，随便暗示一下铭阳郡的知府，或者河谷县的新县令，找个偷税漏税或者强占民田的由头，就能把咱们家连根拔起。”

许清流看着王氏发白的脸，把最残酷的现实摆在台面上。

“到时候，大牢一关，家产一抄，咱们连喊冤的地方都没有。”

“权贵捏死咱们，比捏死一只臭虫还简单。”

“所以，我必须进京，必须往上爬，只有我站在他们不敢随便动的位置上，这个家才能活。”

堂屋里鸦雀无声。

王氏的哭声止住了，她呆呆地看着自己这个才十五岁却老辣得让人害怕的儿子，心里那点退缩的念头被击得粉碎。

许望祖长长地叹了口气，整个人仿佛瞬间老了十岁。老爷子摆摆手，扶着椅子站起来。

“老三说得对。退一步就是死，咱们没得选。”

许望祖转头看着大山和大川。

“把院门看好，该干什么干什么，天塌下来，有老三顶着。”

安抚好家人后，许清流转身走向后院。

“二哥，你跟我来一趟。”

许大川立刻跟上，两人一前一后进了书房。

刚进屋，许大川反手把门关严实，压低嗓音问：“老三，你跟我交个底，你大年初一满大街贴告示，把事情闹得沸沸扬扬，到底是图什么？这不等于把咱们家架在火上烤吗？”

许清流走到书桌前，拿起茶壶倒了两杯水，递给二哥一杯。

“二哥，京城的水很浑，有人想让我死，就一定有人想让我活。”

许清流喝了口水，润了润嗓子。

“那封信是想杀我的人送的，他们想用你们的命来逼我放弃，但是，想保我的人却一直藏在暗处不露面。”

许大川愣了一下，摸了摸后脑勺。

“有人想保你？那你直接找他们帮忙啊！”

“我找不到。”

许清流放下茶杯。

“敌人在暗处，保护我的人也在暗处，他们把我当成一个诱饵，或者一颗棋子，想看看我遇到这种死局会怎么反应。”

“如果我连这一关都过不去，他们随时会放弃我。”

许大川恍然大悟。

“所以我只能掀桌子。”

许清流拉开椅子坐下。

“我把事情闹大，弄得全城皆知，现在所有人都盯着河谷县，想杀我的人不敢轻易动手了，因为一旦出事，就是公然谋反的重罪。”

“而那些想保我的人，也会被我这种不要命的打法逼急。”

“他们怕我真的被吓退，更怕局势失控。所以，这几天他们一定会沉不住气，主动现身。”

许清流的手指在桌面上轻轻敲击，节奏平稳。

大年初三。深夜。

外面的风雪停了，李家村安静得能听见远处野狗的叫声。

许大川抱着短刀，靠在书房门外的廊柱上打盹。

书房里，许清流披着棉衣，坐在书桌前翻看一本前朝的兵法。

窗户没响，门也没动。

桌上的烛火猛地晃了一下。

许清流没有抬头，只是翻过一页书。

“既然来了，就别站在阴影里装神弄鬼。”

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！