第16章 深入苗疆，初遇蛊女

三日后，南疆边境，瘴雨镇。

这里与其说是个镇子，不如说是个大型集市。竹楼依山而建，街道狭窄泥泞，空气中混杂着草药、牲畜、腐叶和某种说不清的甜腥气味。行人衣着斑斓，语言各异，有本地苗民，有往来商贩，也有不少眼神警惕、气息驳杂的修士。

苏清玄一行四人，伪装成一个收购稀有药材的小商队。他扮作掌柜，一袭青布长衫，面容用易容术稍作修饰，掩去过于出尘的气质；凌斩是护卫头领，粗布短打，气息收敛，但精悍的身形仍引人侧目；温晚扮作账房先生，男装打扮，背着书箱；苏念则被扮成小药童，脸上抹了点灰，好奇地东张西望。

他们住进镇子边缘一家苗人开的竹楼客栈。老板是个满脸皱纹的老阿婆，只会说简单的官话，收了灵石，便不再多问。

入夜，竹楼二层。

“首座，赵坤介绍的线人联系上了。”凌斩低声道，“是个掮客，叫老刀，在瘴雨镇混了三十年，消息灵通。他说知道‘尸蛊老仙’最后出现的地方，但要价很高，而且……只肯跟掌柜的单独谈。”

“在哪里？”苏清玄问。

“镇子西头的‘鬼市’，子时开市，丑时散。老刀在入口第三棵老槐树下等。”

鬼市，南疆常见的黑市，买卖的多是见不得光的东西，也是情报流通的灰色地带。

“我去见他。”苏清玄点头，“凌斩，你留在客栈保护念儿和温晚。温晚，用‘听风符’监听客栈内外动静，若有异常，立刻示警。”

“是。”

子时，鬼市。

所谓鬼市，其实就是一片废弃的乱葬岗，月光被浓密的瘴气遮挡，只有零星几点幽绿的鬼火和摊位上的油灯提供照明。人影幢幢，交易无声，气氛诡异。

苏清玄找到第三棵老槐树，树下蹲着个干瘦的老头，抽着旱烟，烟雾缭绕中，一双眼睛精光闪烁。

“老刀？”苏清玄走过去，压低声音。

老头抬头，打量他几眼，咧嘴露出一口黄牙：“掌柜的？想要‘尸蛊老仙’的消息？”

“开价。”

“五百上品灵石，或者……等价的东西。”老刀伸出五根手指。

苏清玄从袖中取出一枚玉瓶，放在地上：“三颗‘清瘴丹’，七品，可解百瘴，保你在十万大山深处多活三年。”

老刀眼睛一亮，抓起玉瓶嗅了嗅，满意地点头：“够意思。‘尸蛊老仙’最后露面，是在毒龙潭往西三十里的‘蛇谷’，那里有个废弃的祭坛。他当时在跟一个穿黑斗篷的人交易，具体换了什么不知道，但三天后，就有人在那祭坛边发现了他的尸体，浑身爬满了‘蚀心蛊’，死得……很惨。”

黑斗篷。又是黑斗篷。

“那个黑斗篷，有什么特征？”苏清玄问。

“看不清脸，但听他们交谈，用的是古苗语，很纯正。而且……”老刀压低声音，“那人离开时，我远远瞥见他腰间挂着一块令牌，上面刻着……一只睁开的竖眼，瞳孔是血红色的。”

睁开的竖眼！与之前闭合竖眼标记，一脉相承，但更“完整”？

“还有呢？”

“没了。毒龙潭那地方邪性得很，本地人都不敢轻易靠近。掌柜的，我劝你一句，如果只是想找‘尸蛊老仙’的遗物，去蛇谷祭坛碰碰运气还行。但要是想追查黑斗篷……最好别沾。那些人，惹不起。”老刀说完，收起玉瓶，转身消失在阴影中。

苏清玄站在原地，沉思片刻，正要离开，突然心生警兆。

溯玄瞳微开，视野中，左侧十丈外的摊位后，一道微弱但熟悉的阴冷气息，一闪而逝。

是那个斗篷人？不，气息稍弱，可能是同伙。

他不动声色，转身朝鬼市外走去。那道气息果然跟了上来，如附骨之疽。

苏清玄加快脚步，拐入一条狭窄的巷子。身后气息紧随而入。

就在对方踏入巷口的刹那——

“砰！”

苏清玄反身一掌拍出，灵力凝成无形气墙，将巷口封死。同时右手一抓，五指间金光迸射，化作五道锁链，直刺阴影！

阴影中传来一声闷哼，一道黑影踉跄现身，果然是斗篷打扮，但身形矮小许多。他手中捏碎一枚符箓，化作黑烟想要遁走。

“留下！”

苏清玄指尖金光大盛，溯玄瞳定影能力发动，瞬间凝固了那一片空间的黑烟流动。黑影身形一滞，被他隔空抓住肩膀，狠狠掼在地上。

斗篷滑落，露出一张苍白稚嫩的脸——竟是个看起来只有十五六岁的少女，眉眼深邃，鼻梁高挺，典型的苗疆长相。她嘴角溢血，死死盯着苏清玄，眼中满是惊惧与倔强。

“你是谁？为什么跟踪我？”苏清玄松开手，但气机仍锁定着她。

少女咬牙不语，突然袖口一抖，几点碧绿荧光射向苏清玄面门！

蛊虫！

苏清玄拂袖，灵力化作屏障，将荧光尽数挡下。那蛊虫撞在屏障上，发出“滋滋”腐蚀声，竟能侵蚀灵力。

“你是黑巫教的人？”苏清玄眼神转冷。

“我才不是那些邪魔！”少女突然开口，官话生硬但清晰，“你……你身上有‘钥匙’的味道！你把‘钥匙’交出来！”

钥匙？兽皮地图？

苏清玄心中一动：“什么钥匙？”

“毒龙潭祭坛的钥匙！那是我族世代守护的东西，被‘尸蛊老仙’偷走了！现在在你身上！”少女挣扎着站起来，手中多了一柄淬毒的短刃，“还给我！不然……不然我跟你拼了！”

她说着要冲上来，但伤势不轻，脚步虚浮。

苏清玄抬手制止她，从怀中取出那卷兽皮地图：“你说的是这个？”

少女眼睛死死盯着地图，点头：“就是它！上面有我族圣女的印记！你……你怎么得到的？”

“捡的。”苏清玄收起地图，“你说这是你族守护之物，你是什么族？叫什么名字？”

“我……我叫阿兰朵，是‘守潭人’一族。”少女——阿兰朵——犹豫了一下，还是说了，“我们世代住在毒龙潭外围，守护祭坛封印，防止里面的‘东西’出来。但三年前，黑巫教余孽袭击了我们的寨子，杀了很多人，抢走了部分封印典籍。‘尸蛊老仙’就是那时候叛变的，他偷走了‘钥匙’，投靠了黑巫教。”

守潭人，封印，黑巫教，尸蛊老仙叛变……信息碎片开始拼凑。

“你说的‘东西’，是什么？”苏清玄问。

阿兰朵脸色一白，摇头：“不能说的。说了，会被‘它’听到。”

苏清玄皱眉，正要再问，突然神色一凛，一把拉住阿兰朵，闪身躲到巷子阴影深处。

几乎同时，三道黑影从天而降，落在巷口。他们同样身着斗篷，但气息更加阴冷暴戾，腰间令牌上，刻着睁开的血色竖眼。

“搜！那小丫头一定跑不远！”为首的黑影声音嘶哑，“圣女有令，活要见人，死要见尸。还有那个拿到‘钥匙’的外来人……一并处理掉。”

他们分散开来，开始搜查巷子。

阿兰朵浑身发抖，紧紧抓住苏清玄的衣袖，眼中满是绝望。

苏清玄低头看了她一眼，又看向那三个越来越近的黑影，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

“看来，我们暂时是盟友了。”

他松开阿兰朵，一步踏出阴影。

“谁？！”三个黑影同时警觉。

回答他们的，是一道璀璨如旭日初升的剑光。

苏清玄并指为剑，灵力喷薄，化作三道金色剑气，撕裂夜幕，直刺三人咽喉！

没有试探，没有废话，一出手，便是杀招。

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