第十二章 冰心

第一节 前夕

正月十四，诗会前一日，晌午。

李婉茹在书房静坐，默念青城山所学的清心咒。自中毒后，她心神常感虚浮，需时时静心凝神。

春杏匆匆进来，脸色发白，手里攥着一方揉皱的帕子。

“夫人，出事了！”

“慢慢说。”李婉茹睁开眼，目光澄澈。

“奴婢刚才去针线房取明日赴宴的衣裳，路过花园假山，听见……听见二房的两个丫鬟躲在后面说话。”春杏压低声音，声音发颤，“她们说，二夫人前几日派人抄了您那首《咏梅》，偷偷送出去了！”

李婉茹心头一凛：“送给了谁？”

“没听清名字，只听见她们说什么‘陈小姐’、‘京城第一才女’……”春杏急得快哭了，“还说二夫人交代，务必让那陈小姐在诗会上用这首诗！夫人，二夫人这是要干什么呀？”

李婉茹缓缓起身，走到窗边。

雪后初晴，院中红梅覆雪，清冷孤绝。

她明白了。

周氏抄了她的旧作《咏梅》，送给了明日也要参加诗会的陈家小姐陈玉瑶——那位号称“京城第一才女”的贵女。明日诗会，若陈玉瑶先一步吟出《咏梅》，而自己后作，或作不出新诗，旁人便会以为自己“江郎才尽”，或更糟——是“抄袭”者。

抄袭才女旧作，在御前诗会上，足以让她身败名裂。

“好算计。”她轻声道，语气平静，眼底却结了冰。

“夫人，怎么办？”春杏急道，“明日那么多贵人，若当众出丑……”

“不急。”李婉茹走到书架前，取出最底层一只不起眼的樟木匣子。打开，里面是几本泛黄的旧书，还有一卷用青绳系着的旧稿。

她解开绳子，一页页翻过。上面是她从十二岁到十六岁写的所有诗，笔迹从稚嫩到娟秀。有闺阁闲愁，也有山水寄情。翻到某一页，她停住了。

《咏梅》。

“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏……”

旁边还有一行朱批小字：“此句甚妙。晚儿大才。”

是沈砚的笔迹。三年前，新婚燕尔，他为她整理诗稿时留下的。

李婉茹看着那行字，看了很久。久到春杏以为她要落泪。

但她没有。

她只是平静地将那一页纸撕了下来，动作干脆利落。

“夫人！”春杏惊呼。

李婉茹将那一页凑到书桌上的烛火上。火苗“腾”地蹿起，迅速吞噬了墨迹，吞噬了那些早已模糊的过往，也吞噬了那行早已失去温度的朱批。

灰烬落在冰冷的铜盆里，混着未化的雪水，成了污浊的一团。

“旧的不去，新的不来。”她轻声道，重新铺开一张素白的宣纸，提笔。

笔尖悬在纸上，久久未落。

她在想什么？

想那还未来得及看清这个世界就夭折的孩子？想沈砚那冰冷刺骨、满是怀疑的眼神？想新婚夜那杯穿肠毒酒带来的剧痛与绝望？想这短短数月，从生到死，再从死到生的颠簸？

不，不能想那些。

要想梅花。想它在雪中独自绽放的姿态，想它“凌寒独自开”的傲骨，想它“零落成泥碾作尘，只有香如故”的坚守，更想青城山上，师父指着雪中寒梅所说——“梅之魂，在清，在冽，在孤而不哀，摧而不折。”

笔尖落下，墨迹淋漓，力透纸背：

“清白自来天地间，何须人言证肝胆。”

她顿了顿，气息下沉，继续写道：

“冰心本在玉壶住，岂惧风霜改朱颜。”

四句诗，二十八字。没有繁复辞藻，没有闺阁幽怨。字字如铁，句句铿锵。

春杏识字不多，看不懂深意，但觉得夫人写这诗时，整个人仿佛与笔下的字融为一体，眼神冷得像千年寒冰，却又亮得像雪地里的星火。

“收好。”李婉茹将诗稿折起，递给春杏，声音平静无波，“明日，我就用这首。”

第二节 玉壶

正月十五，上元节，未时。

御花园梅林积雪未化，红梅映雪，暗香浮动。皇后在临湖的“漱玉轩”设宴，邀了京城三品以上官员家眷，各家才女贵妇云集，衣香鬓影，环佩叮咚。

李婉茹到得不早不晚。她依旧是一身淡青色素面锦缎袄裙，外罩月白狐裘出锋斗篷，通身无多余纹饰。发髻也简单，只簪着那支白玉梅花簪。一身清冷，在满堂姹紫嫣红中，反而格外显眼。

一进场，便引来无数目光。好奇的，探究的，鄙夷的，同情的……各种眼神交织成网。

李婉茹只当不见，微微垂眸，安静地走到赵家席位。赵文渊已在等她，见她来，起身相迎，很自然地伸手扶她坐下。

“手这么凉。”他低声说，将她微凉的手拢在自己温热的掌心，轻轻搓了搓。

“外头风大。”李婉茹低声道，并未抽回手。

两人这般旁若无人的亲昵，落在有心人眼里，又是一阵压抑的窃窃私语。周氏坐在不远处的席位上，见状，唇角扯出一抹冰冷的弧度，扭过头与旁人说话。

诗会开始，皇后命以“雪中梅”为题，限一炷香时间作诗。

香点燃，青烟袅袅。众女或凝神思索，或提笔疾书，或与同伴低声商议。李婉茹没有动笔，她甚至没有看眼前的纸笔，只静静望着轩外那一片红白交织的梅雪盛景，目光悠远，仿佛神游天外。

“赵夫人迟迟不动笔，可是已胸有成竹？”一个清越含笑的声音响起。

李婉茹回神，抬眼望去。是陈玉瑶。她今日穿着一身绯红织金牡丹纹的宫装，明艳照人，珠翠环绕，正笑盈盈地看着她，眼底却带着毫不掩饰的挑衅。

“陈小姐不也没动笔？”李婉茹淡淡道。

“我呀，”陈玉瑶以帕掩唇，嫣然一笑，声音不大不小，恰好能让周围人听清，“我早想好了。只是看赵夫人沉思冥想，不敢打扰罢了。”

话里话外，透着居高临下的优越感。

李婉茹淡淡一笑，不再接话，重新将目光投向窗外。

一炷香燃尽。皇后命众人停笔，依次吟诗。

各家贵女依次献作，或辞藻华丽，或构思精巧，但多数流于形式，少有意境筋骨。皇后听得神情平淡，只偶尔颔首。

轮到陈玉瑶时，她盈盈起身，步履款款地走到轩中空地，对着皇后及众位贵妇福身一礼。

“臣女献丑了。”她清了清嗓子，声音清脆悦耳，带着十足的自信，“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂……”

四句吟罢，满场先是静了一瞬，随即爆发出低低的赞叹。

“好诗！‘疏影横斜’一句，真是绝了！”

“不愧是陈小姐，京城第一才女，名不虚传！”

“意境清幽，用典精妙，难得，难得！”

陈玉瑶面带得体的微笑，接受着众人的赞美，目光却似不经意地扫向李婉茹，带着一丝挑衅和得意。她故作惊讶地“咦”了一声，声音提高：“赵夫人脸色怎的有些苍白？可是觉得……我这诗，听着耳熟？”

所有人的目光，瞬间齐刷刷地投向赵家席位，聚焦在李婉茹身上。

赵文渊眉头紧皱，放在膝上的手微微握拳，正要开口。

李婉茹已缓缓站起身。

她动作不疾不徐，先对着皇后方向福身一礼，然后才转向场中的陈玉瑶，神色平静无波，声音清晰平稳：“陈小姐这诗，确实耳熟。”

陈玉瑶眼中闪过计谋得逞的光芒，面上却露出恰到好处的疑惑：“哦？赵夫人听过？在何处听过？”

“三年前，腊月二十二，沈府‘赏梅诗会’。”李婉茹一字一句，清晰地说道，“当时皇后娘娘胞妹、安王妃也在场。我曾吟过此诗。陈小姐那时亦在席间，还曾赞这诗‘清丽脱俗，不染尘嚣’。没想到陈小姐记性这般好，时隔三年，竟还能一字不差地背诵出来。”

陈玉瑶脸色“唰”地白了，强笑道：“赵夫人说笑了吧？三年前的诗会，那么久远的事，谁还记得清……”

“安王妃上月才从封地回京省亲。”李婉茹打断她，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量，“陈小姐若不信，可请安王妃做个见证。或者，问问在场诸位夫人小姐——三年前那场诗会，礼部王尚书夫人、都察院李御史夫人、镇远侯府三小姐……当时都在席。可需请她们回忆一二？”

席间顿时响起一片压抑的嗡嗡议论声。不少人露出恍然或思索的神情。

“好像……是有这么回事。”

“是了，我想起来了！那诗确实是已故沈少夫人……哦不，是赵夫人当年所作！当时还传抄了一阵子。”

“陈小姐这……这就有些不妥了吧？用前人旧作，怎可不说明出处？”

“御前诗会，这般行事，未免有失磊落……”

议论声虽低，却清晰地钻进陈玉瑶耳中。她脸上红白交错，指尖掐进掌心，强自镇定道：“臣女……臣女只是觉得这诗实在精妙，心中喜爱，借来一用罢了。诗会又没规定不可用前人佳句……”

“陈小姐误会了。”李婉茹再次开口，声音如玉石相击，清越而冷静，“用前人佳句自然可以，但该当注明出处，此为对原作者的尊重，亦是诗文之道的基本规矩。陈小姐方才吟诗时，可曾提过半个字，说此诗并非你所作？”

陈玉瑶彻底噎住，张了张嘴，却发不出声音，额上渗出细密的冷汗。她求助般看向皇后下首的周氏，周氏却早已移开目光，垂眸盯着自己手中的茶盏，仿佛事不关己。

皇后端坐凤椅之上，将一切尽收眼底，神色淡淡，不辨喜怒：“陈氏，赵夫人所言，可是实情？”

“臣女……臣女……”陈玉瑶“扑通”一声跪倒在地，声音发颤，“臣女只是一时喜爱忘形，忘了说明……求娘娘恕罪！”

皇后看了她片刻，轻轻摆了下手：“罢了。既是旧作，又是女儿家一时疏漏，不必深究。起来吧。”

“谢娘娘恩典。”陈玉瑶狼狈起身，几乎站立不稳，被丫鬟搀扶着退回座位，头埋得极低，再不敢抬起。

皇后目光转向依旧静立场中的李婉茹，眼中掠过一丝几不可察的赞赏：“赵夫人。”

“臣妇在。”

“陈氏用了你的旧作。你可有新作，让朕与众卿品鉴？”

“有。”李婉茹躬身。

“吟来。”

李婉茹缓缓直起身，目光再次投向轩外那一片冰天雪地中灼灼绽放的红梅。她吸了一口气，仿佛将满园清冽与胸中块垒一并吸入，然后缓缓吐出，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“清白自来天地间，何须人言证肝胆。

冰心本在玉壶住，岂惧风霜改朱颜。”

四句吟罢，漱玉轩内一片寂静。

不同于方才对陈玉瑶“佳句”的礼节性赞叹，这是一种被诗句中那股孤直清傲、坚韧不拔之气所震慑的寂静。

许久，皇后缓缓抚掌，打破了沉寂。

“好！好一个‘何须人言证肝胆’！好一个‘岂惧风霜改朱颜’！”皇后眼中赞赏之色更浓，“赵夫人此诗，咏的是梅，言的是志，诉的是心。不雕琢，不卖弄，风骨自现，气节凛然。妙极！”

她看向李婉茹，语气温和：“听闻你前些日子身子违和，如今可大好了？”

“劳娘娘垂询，已无大碍，正在将养。”李婉茹恭敬回话。

“那便好。身子最是要紧。”皇后颔首，侧身对身边女官吩咐，“赏赵夫人：御笔亲题‘冰心’二字匾额，紫檀木镶玉如意一柄，东海明珠一斛，贡缎十匹。”

“臣妇谢娘娘隆恩。”李婉茹再次深施一礼。

当女官将赏赐清单唱出，并将那幅墨迹未干的“冰心”御字捧到她面前时，李婉茹的指尖几不可察地轻颤了一下。不是激动，而是一种难以言喻的、混杂着酸楚、释然与淡淡疲惫的复杂心绪。

她抬眼，看见赵文渊正望着她，眼中没有丝毫惊讶，只有全然的信任与毫不掩饰的骄傲。她也瞥见周氏那瞬间铁青、又强自按捺的脸，以及陈玉瑶眼中几乎要溢出来的怨毒。

但此刻，这些都不重要了。

第三节 归途

马车驶出宫门，细雪无声飘落。

李婉茹靠在锦垫上，闭目养神。今日心力消耗太大，指尖都在发颤。

“累了？”赵文渊递来暖炉。

“嗯。”

“睡会儿吧。”

李婉茹睁开眼，看着窗外飞雪：“你早知道今日之局？”

赵文渊沉默片刻，点头：“昨日得到消息。怕你忧心，未说。”

“不怕我应付不来？”

“怕。”他看着她，“但更信你。你不是娇花，有自己的风骨。”

李婉茹垂下眼。他的手覆上她的手，温暖有力。

“今日之后，流言该换了。”他说，“赵文渊的妻子，才情风骨皆是上选。”

她没有抽回手，轻轻“嗯”了一声。

车行过长安街，积雪吱呀作响。她忽然想起很多年前，也是雪天，初见沈砚。那时以为是一生。

原来一生很长。长到恨过，痛过，也长到……还能遇见另一份温暖。

“文渊。”

“嗯？”

“开春后，我想把后院荒地收拾出来，种些药材。”

“药材？”

“金银花，连翘，板蓝根……送去善堂，总能帮到人。”

赵文渊眼中漾开笑意：“好，我帮你。”

她靠在他肩上，倦意袭来。他的肩膀宽阔，带着松墨香，让人安心。

他小心为她拢好狐裘，目光却投向窗外。

马车正经过徐府。朱门威严，石狮沉默。

袖中那张字条隐隐发烫——方才离宫时，内侍匆匆塞入的警告：

“徐有异动，恐对沈相发难，慎之。”

风雪看似温柔，内里暗流汹涌。

他和怀中刚得片刻安宁的女子，已在这漩涡中心了。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！