假意如常，暗藏心思。

次日清晨，天光刚亮，薄薄的雾气尚未散尽，偏院的梅枝上结了一层细白的霜。时安与起得比往常早，站在窗前看了片刻那几只麻雀在霜地里蹦跳啄食，腊月灰蒙蒙的天气将整座时府笼罩在沉沉寒意里。偏院的梅树还没开，细瘦的枝丫在风中轻轻颤着，偶尔抖落几点残雪。屋内，炭盆里添了新炭，暖意总算不那么吝啬，药渣的气味也被门帘隔开了些。

时安与用完了粥，正由春杏伺候着更衣，门帘忽然被挑起，一个体态微丰的妇人笑吟吟地走了进来。她穿着石青色宝相花纹的褙子，鬓边簪着一支赤金点翠的簪子，通身的气派周全妥帖，眉眼间也堆着恰如其分的温和关切。身后跟着两个丫鬟，手里提着食盒，进门便屈膝行礼：“大小姐安好。”

正是王氏。时安晴的亲生母亲，时府如今的掌家夫人。

“母亲怎么过来了？”时安与转过身，面上漾开一层浅笑，迎上去几步，“这大冷的天，该是女儿去正院给您请安才是。”

王氏忙握住她的手，嗔怪道：“你这孩子，病才刚好些，说什么请安不请安的。我瞧你前几天身子不痛快，心里头一直记挂着，今日得了空，特地让厨房炖了盅冰糖雪梨，给你润润嗓子。”她说着，从丫鬟手中接过食盒，亲手端出那只青花瓷盅，揭开盖子，清甜的梨香立刻袅袅散开，盈了满室。

时安与垂眸看着那盅雪梨，梨肉炖得软烂，汤汁澄澈透亮。她认得这气味和前世一模一样。前世她满心感激地喝了这盅雪梨，次日便又开始咳嗽不止，缠绵了十多日才勉强撑起来。那时她只当是自己底子弱，经不住风寒反复，自己还感动冰天雪地里，她的温柔关心不比母亲在世时少，却不知道温柔的面具下是一个怎样的毒蝎心肠。如今想来，这冰糖雪梨里，是否还掺了些什么别的东西？她怕是早就想让自己悄无声息的消失掉。

“多谢母亲费心。”她笑盈盈地接过瓷盅，却不急着饮用，只放在手边的小几上，转而在旁边的绣墩上坐下，仰头看着王氏，目光清澈如泉，“女儿倒是有桩事想问问母亲。”

王氏的嘴角微微顿了一下，但很快便恢复了那副慈和神态，也在一旁落座，端起茶盏抿了一口：“什么事？你说。”

“再过一个月便是女儿的及笄礼了。父亲说，这回要办得风风光光的，可母亲操持中馈、掌管内院，已是辛苦不堪，若再为女儿的事劳心费神，女儿实在过意不去。”时安与的声音柔柔的，带着几分恰到好处的乖巧与体贴，“女儿想着，及笄礼上用的簪子、礼服这些物件，能不能由女儿自个儿来张罗？母亲只管总揽大局、指点一二便是，也好让女儿学着掌些事，免得日后什么都不会，叫人看了笑话。”

这话说得滴水不漏。既表明自己懂事，不愿劳烦庶母，又暗暗点出“日后”二字，提醒她嫡长女的身份和未来的份位。王氏端茶的手指微微收紧，眼底的光一闪而过，快得几乎捕捉不到，随即她放下茶盏，面上笑意不减：“你这孩子，倒真是长大了，也知道心疼母亲了。也好，及笄礼是你一生的大事，你自己操持着，心里也踏实。有什么缺的少的，只管跟母亲说，别自个儿闷着。”

“女儿省得。”时安与点头，笑容乖巧温顺，像一只收起了爪牙的幼猫。

王氏又坐了一会儿，说些家长里短的闲话，叮嘱她注意保暖、莫要贪凉，临走时还不忘回头嘱咐春杏好生照看。她的身影在门帘后消失时，时安与脸上的笑容也一并淡了下去，像水面上的涟漪散去，露出底下深静的寒潭。

她起身走到窗边，隔着半透明的窗纸，看着王氏领着丫鬟踏过廊下石阶，步子不紧不慢，脊背挺得笔直。那个背影端庄、周全、温和，像一幅挑不出错处的工笔画。可时安与知道，那幅画底下藏着另一层图案，扭曲的、贪婪的、带着算计的底色。

“春杏。”她转过身来，目光落在那盅冰糖雪梨上，“这盅雪梨，你别动，放着吧。”

春杏一愣，似乎想说什么，但看着姑娘那双沉静如水的眼睛，终究把话咽了回去，只乖觉地点了点头，将青花瓷盅端到了案角最不起眼的地方。

时安与重新坐下来，手指轻轻地摩挲着袖口的缠枝莲花纹。方才那一番话，是她重生以来布下的第一枚棋子。王氏惯会以“慈母”面目示人，凡事都要插手过问，好让所有人以为她贤惠公允。她提出自己操持及笄礼，一是为了将那支暗藏玄机的白玉簪挡在门外，二是要给王氏提个醒，我不再是那个任你摆布的、什么都不懂的小丫头了。

窗外的风大了些，吹得梅枝簌簌作响。她想起方才王氏看自己的那一眼，在她说到“日后”二字的时候，那双总是笑眯眯的眼睛里有一瞬间的锐利，像雪光里藏着的针。那一眼足够让时安与确定，前世那些步步紧逼的算计，这一世也不会少。

但没关系。她慢慢地、无声地弯了弯嘴角，眸子里映着窗外灰白的天光，亮而冷。这一世，她有的是时间和耐心，把那些藏在水面之下的手，一根一根地，从暗处揪出来。

她抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖掠过耳际时，忽然触到一样微凉的东西 是一枚小小的白玉耳坠，形状像一粒将开的梅蕾，雕工简净素雅。她怔了一下，随即想起来，这是她母亲留下的东西。前世她被王氏哄着说“姑娘家戴玉坠子容易磕损”，早早便收了起来，后来再没戴过。如今不知何时，春杏又替她翻出来戴上了。

她轻轻摩挲着那枚白玉耳坠，触感温润细腻，像母亲遗留下来的最后一缕气息。她闭上眼，深深地吸了一口气。

母亲，你放心。这一回，女儿不会再让人抢走属于咱们的东西了。

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