第44章 她想救爸爸

母亲叹了几口气，说：“有些事，我也该告诉你了。我常常觉得时间还有很多，我还有机会，还可以帮你走得更远，做的更好，可是我这身体，真的是越来越差了，不知道什么时候会再次崩溃。下一次崩溃，估计就要永久地进入那种......那种状态了。”不知道那种状态是什么状态，向来坚毅的母亲眼里竟露出一丝恐惧。

“这个事情说来话长。我早些年为了探求生命进化和基因遗传的秘密做过一些大胆的研究。你知道吗七娃儿，世界上有很多很多神奇的物种，它们有多神奇呢，比如说有一种动物，它们断掉的尾巴能重新长出来。”

“嗯，这个我知道，是壁虎。”

“对，也不对，在自然界中，许多动物都有令人惊叹的再生能力。比如你刚才说的壁虎。说起壁虎，还是我发愿选择遗传研究的起因。”

“是啊？”我越来越好奇了，母亲和壁虎还有这么深的渊源呢？

“我为什么会忤逆你姥爷，拒绝继承我们中医董家的衣钵，非要去学西医，去搞基因研究呢。在我小的时候，因为你姥爷是附近有名的医生，家里经常有一些残疾的病人来看病，他们本来是乡下的农人，只是因为一些意外，或是受伤了没有及时医治，就不得不截断手脚，搞得失去劳动力，生活更为困苦了。”

“你姥姥姥爷虽然尽力去医治他们的病痛，可是失去的肢体却不能为他们接上。我那时候还小，夏天躺在床上睡觉，看到墙上有一只壁虎。听老人家讲过壁虎的尾巴断掉会长出来，就好奇去抓它，想看看老人家说的是不是真的。哪知道一碰它的尾巴就掉了，那尾巴跟活物似的在地上乱蹦，壁虎趁机就想溜走，可是我眼疾手快，没有去看地上的尾巴，一把子就把它抓住了。”

“我抓住了壁虎，把它养在一只罐头瓶子里，每天抓蚊子喂它，养了半个多月，它的尾巴果然长出一点肉芽来，我才相信壁虎真的能断肢重生。我为这个发现高兴极了，心想人要是也能断肢重生该多好啊，那些不小心截肢的农人长出了手脚，不是就可以继续干活养家了吗？”

“我为这个想法发了一个小小的心愿，我长大以后一定要研究怎么让人断肢重生！于是我放弃了家传的中医，选择了生物医学。你姥爷虽然大发雷霆，但是他拗不过我，还有后来杨阿姨接了他的衣钵，中医董家的医术算是有了传人，他也就随我去了。”

“我选择了生物医学后，一头扎进再生技术的探索中，原来世界上不只壁虎，还有一些蜥蜴，都可以长出断尾。还有小小的蚯蚓，即使被切成好几段，它的每一段都可能再生成一个完整的生命体。是不是很神奇？”

“还有蝾螈，哦，蝾螈啊蝾螈，简直是断肢再生之王！”母亲赞叹道，说起她心爱的动物，她两眼放光，语速飞快，“壁虎、蜥蜴只有尾巴可以再生，可是蝾螈，它不仅能重新长出断掉的尾巴，就连四肢、心脏、脊髓还有眼睛这些复杂的高级器官受伤了以后，它都可以再长出来。”

“更神奇的是，蜥蜴再生的尾巴通常缺少神经细胞和分节尾椎，也就是蜥蜴只能长出一个像尾巴的尾巴，完全失去了尾巴的感知力和功能，就像装了一个假肢。但是蝾螈的新尾巴和旧尾巴一模一样，神经、椎节功能齐全，也就是只有蝾螈能做到完全的断肢再生。”

“蝾螈伤口的愈合比蜥蜴快得多，受伤后几个小时再生功能就开始启动，几周就可以完全愈合，断肢处没有任何伤疤留下，而蜥蜴往往需要几个月的时间。”

“这些小小动物的神奇力量多么吸引人的目光啊，千百年来，人类总是梦想着能突破自身肉体的局限，到了现今世界这样的研究水平，我们发现了动物再生的基因密码，让人体也拥有类似的再生能力会成为可能。毕竟，对于那些因为意外、疾病原因失去肢体的人来说，这项技术意味着他们的生命可以恢复到原初的状态！”

“我做了大量的研究，感谢单细胞测序和空间转录组这些前沿的先进技术，我能够像拿着放大镜一样精确地跟踪和分析动物再生时发生的一切细胞活动。我一步一步深入挖掘，一点一点破解谜团，终于让我发现了再生的关键密码，原来就是视黄酸。”

“这个发现让我惊喜不已，因为这是一个非常易得的东西，每个生物体都可以合成，合成它的关键是一种关键限速酶Aldh1a2的表达水平，而调控这个基因表达的是一段Enchancer增强子的DNA序列。”

“在无法再生的动物伤口里，这种关键限速酶的活性被限制，视黄素产生的太少，无法供应再生程序的需求。但是在可以再生的动物基因中，关键限速酶附近就存在这个增强子。一旦组织受伤，增强子就会像信号弹一样快速给出信号，增强关键限速酶的表达活性，大量生产视黄酸，成功启动再生。”

“那，是不是直接在人体DNA中植入这个，这个什么关键限速酶就可以了呢？”母亲的话也引起了我的好奇。

“哪有那么容易，解决限速酶是第一个问题，还有更大的一个问题在后面。人体组织有不同的细胞结构，人类截肢后大而复杂的创口横断面，表皮下是真皮，真皮下间质结缔组织、脂肪、肌肉、骨骼、神经、血管还有复杂的关节。这些组织的细胞该如何定位，如何对断肢再生过程加以准确的控制，让它们长在正确的位置，如何才能保证失去的肢体部位能够准确地完整地生长出来呢？”

“对啊，如何保证？”

“这可是一个老大的难题，我做了很多试验，要么长出来的是一团肉瘤，要么内部组织错乱、软骨长在了皮肤的外面，最好的情况是只有外形像但是失去了全部的功能。”

“失败了太多次，我几乎要放弃这个项目了。有很长的一段时间，我没有再去做这方面的试验，我快要相信人类在漫长的进化中吸收了太多的遗传信息废料，再生基因迷失在这堆肥料里再也无法发挥作用了。正当我打算全面放弃的时候，你爸爸突然查出来那个病。”

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