第243章 先翻牌子的理由

第二日一早，谢昭进值房时，郑闻已经到了。

苏郎中摊着河图，正拿尺量一段旧河。钱主事趴在账册后头，脸色比昨日出宫时还难看。

陆停坐在最靠窗的位置，面前已经堆了两摞旧档。

他不是三部的人，按理说不该在这里。但昨日谢昭从宫里回来，只说了一句，“明日来帮我算点东西。”

陆停当时就有种不太好的预感，现在看来，预感很准。

谢昭刚坐下，钱主事便抬起头，“谢大人。”

“嗯？”

“陛下真让我们继续？”

“没错。”

“查什么？”

谢昭把手里那张纸往桌上一放，“前三名。”

钱主事没反应过来，“什么前三名？”

“近五年涉及河工的州县里，考课最好看的前三名。”

屋里几个人同时看向她，郑闻最先皱眉，“你昨日不是说，要找河工花得少的地方？”

“是。”

“那从户部账里挑不就行了？”

“只会省钱，不够优秀。”

谢昭撑着下巴，慢悠悠道：“我要找那种河工花得少，新增田亩多，税粮还涨，最后吏部考评照样上等的。”

她笑了一下，“既然要学，当然先学最好的。”

郑闻盯着她半晌，“谢大人，你这语气不像去学。”

“那像什么？”

“像准备抄家。”

谢昭很无辜，“我最近又没在大理寺当差。”

旁边苏郎中低头咳了一声。陆停则头也没抬，淡淡补了一句：“谢兄一般真想抄家的时候，不会提前说。”

值房忽然安静。郑闻看了看谢昭，又看了看陆停。“你为什么这么熟练？”

陆停终于抬头，“因为我跟得久。”

谢昭：“……”

这话听着怎么不像什么好事。

钱主事已经认命地去翻户部旧账。

陆停则把吏部考评、户部支用和工部河防记录分成三列，开始往一张新纸上记。

半个时辰后，三份档案并排摊在长案中央。

第一名，永安县。连续三年考课上等，新增熟田六百余亩，税粮连涨三年，河工支出却比邻县平均少近两成。

第二名，平陵县。第三名，清水县。

谢昭看着永安县那串漂亮得几乎挑不出毛病的数字，眼睛微微亮了一下，“就它。”

郑闻问：“先查账？”

“不。”

“那干什么？”

“查河。”

苏郎中抬起头。谢昭把永安县河图往他那边推，“账会说话，河不会。”

陆停在旁边纠正：“河也会变。”

谢昭看他，“所以让苏大人去看它变成什么样了。”

苏郎中：“……”

不知为何，他突然觉得自己被安排得明明白白。

这次没人出京。谢昭已经在澜州泡够了泥，也没打算把三部的人全折腾出去。

工部原本就有巡河属吏，苏郎中一道核查文书发下去，只查三件事。

旧河现宽，泄洪口还能不能用，近五年有没有该修却一直拖着没修的地方。

不问县令是否清廉，不问地方百姓是否称颂，连账都暂时不翻。

郑闻看完那张核查单，有些意外，“就这些？”

“就这些。”

“万一永安县真做得很好呢？”

谢昭点头，“那最好。”

郑闻一怔，“你不希望查出问题？”

谢昭莫名其妙地看他，“真有人既少花钱，又把事情做好了，照着学不就行了？”

郑闻没说话。他忽然发现，自己大概真被谢珩前几日的做派带偏了。

总觉得这人把谁挑出来，谁就要倒霉。

陆停倒很平静，“如果真没问题，谢兄会更高兴。”

钱主事下意识问：“为什么？”

“因为不用再算。”

钱主事听完，竟然觉得十分有道理。

一日后，永安县的核查结果送到京城。没有贪污，没有假账，河也没被偷偷改成田，甚至县令本人在地方口碑还不错。

苏郎中看第一页时，神色还算正常，翻到第二页，眉头一点点拧了起来。

谢昭正在另一边看平陵县旧档，见状问：“怎么？”

苏郎中没回答，直接把文书递过去。

永安县这几年确实年年清淤。问题是，大部分活根本没走官账。

每到春末，由沿河二十三村各出壮丁，负责本村河段清泥。没有工钱，只免两日杂役。

河堤小修也是一样，附近商户出木料，乡绅出车，百姓出人。

县衙负责记册、调度，年底再写一句，河工节用有方。

钱主事看到这里，明显松了口气，“这不是挺好？官府少出银子，河也确实修了。”

谢昭没急着回答。陆停已经把那份记录拿过去，他看账和别人不太一样。别人先看官府花了多少，他先看谁出了东西。

翻了几页以后，陆停忽然问：“二十三村每年出工都一样？”

苏郎中道：“不一样。临主河的几个村最多。”

“折钱怎么算？”

“无壮丁之家，每次折银。”

“折多少？”

苏郎中报了个数。陆停手里的笔停了一下，“那就不便宜了。”

钱主事看向他，陆停把几页记录并到一起，“张家村一年出三次工，户均折算下来，等于多承担将近半个月杂役。”

“下游几个村更高，最轻的反而是上游。”

郑闻脸上的神色也变了，“这不就是把官府该出的河工，拆给沿河百姓了？”

钱主事皱眉，“可百姓本来也有徭役。”

“徭役有额。”郑闻点着那页记录，“这里面有一部分根本没进正式役册。”

苏郎中也沉声道：“而且河是共用的。上游少出，下游多出。平年看不出问题，一旦大水来了，受益却不是按谁出工多来算。”

屋里慢慢安静下来，谢昭重新拿起永安县那份连续三年上等的考评。

那句“河工节用有方”，写得尤其漂亮。她盯着看了一会儿，忽然笑了。

钱主事现在已经有点怕她这么笑，“谢大人。你又想到什么了？”

谢昭用指尖点了点那六个字，“这回倒真没骗人。”

钱主事一愣。“河工确实省了。”谢昭抬眼，“只不过……”

“朝廷省了。百姓没省。”

钱主事没说话了。陆停却顺手把另一张纸推到桌中间，上面已经被他算出了一列数字。

永安县这几年少出的官银，沿河各村增加的出工，商户出的木料，乡绅出的车马，全部粗略折算以后，摆到一起。

钱主事看完，神色终于变了，“这加起来……”

陆停道：“比青石县官账上的河工支出还高一点。”

郑闻：“……”

苏郎中：“……”

这就很有意思了。

青石县老老实实花官银修河，考课里一句，用度偏繁。

永安县把成本拆给村民、商户、乡绅，官账一下变漂亮。于是成为，河工节用有方。

没人贪，没人造假，两边的账甚至都是真的。可最后被奖励的，却偏偏是后者。

陈七正好拎着几份刚送来的文书进门，他站在门口听了一会儿，没完全听懂，只抓住一句，“所以永安县不是没花钱？”

陆停道：“没花朝廷的钱。”

陈七恍然大悟，“哦。”又想了想，“那不还是花了？”

陆停看他一眼，“你今日很聪明。”

陈七顿时警惕，“你别夸我。”

陆停：“……”

谢昭没忍住笑了一声。很好，连陈七都听明白了，事情已经简单到不能再简单。

郑闻却还盯着那份上等考评，“永安县令知道这样有问题吗？”

谢昭想了片刻，“未必觉得有问题。河确实修了，县里也没出乱子，百姓虽然多出几日工，但也没闹起来。官账还省了一大笔。”

她顿了顿，“换我坐他那个位置，说不定也会这么干。”

钱主事抬头，“真的？”

“真的。”

“那你现在为什么还查？”

谢昭看向他，“所以才要查。只有坏人才会选的路，不算什么好陷阱。”

她伸手弹了一下那份写着“上等”的考评，“真正麻烦的是，聪明人会选，勤快人会选。甚至真想把事情做好的人，也会觉得这条路最划算。”

这一次，屋里没人立刻接话。因为他们都听懂了，这才是比贪污难办的地方。

永安县令甚至很可能真觉得，自己既修了河，又替朝廷省了钱。

从他的角度看，确实干得不错。

苏郎中问：“那永安县怎么处置？”

“先不处置。”

“为什么？”

“没违法，也没贪。”谢昭把档案合上，“更重要的是，人家真把河修了。”

“现在突然罚他，等于告诉天下地方官，别动脑子省钱，省了还可能挨罚。”

钱主事明显松了口气。谢昭看见了，“钱大人。”

他心里咯噔一下，“……怎么？”

“别高兴太早。”

果然，谢昭把那份考评重新抽出来，“永安县不罚。但这句‘河工节用有方’，不能再这么记。”

郑闻忍着笑问：“那怎么写？”

谢昭没有直接改考评，而是拿了张白纸，写下一行：官费减少，不等于总成本减少。

苏郎中看了两遍，“这不像考课批语。”

“当然不是。”

“那是什么？”

谢昭把纸压在永安县档案上，“给我们自己看的。”

陆停在旁边又添了一句，“还得再加一条。”

谢昭看他，“什么？”

“谁出的钱，不能只看官账。”

谢昭眼睛微微一亮，“这个好。”

钱主事却已经开始头疼。因为他隐约觉得，以后户部要看的东西，可能又要多了。

果然，谢昭转头看他。钱主事立刻道：“谢大人。”

“我还没说话。”

“您可以不说。”

“……”

郑闻终于没忍住笑出了声。

谢昭也懒得吓他，把永安县那份档案往旁边一推，然后伸手拿过第二名。平陵县。

郑闻眼皮一跳，“还查？”

“当然。”

“永安县还不够？”

谢昭翻开平陵县那份同样漂亮得过分的考评，“才看了第一名。”

她抬眼笑了一下，“前三名呢。”

钱主事看着她手里的册子，忽然有点同情后面两个县。

人家辛辛苦苦考了个上等。大概怎么也想不到，有朝一日，“上等”两个字，会变成谢珩先翻他们牌子的理由。

陆停却已经默默抽出一张新纸。

谢昭看见了，“你干什么？”

“算平陵县。”

“还没查呢。”

“先留位置。”

谢昭笑了，“陆停，你现在越来越懂我了。”

陆停笔尖一停，抬头看了她一眼，“这不像夸奖。”

“你可以当成是。”

“不必。”

“……”

很好，这次轮到谢昭没话了。

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