第28章 循蜡追迹遇来人

她没有走那条路。

她原路返回，穿过夹道，翻过围墙，落在庙外的巷子里。

夜风吹来，她的后背凉飕飕的。

她这才发现，自己的里衣已经被汗湿透了。

上官沉舟回到医馆时，已经过了丑时。

李香寒还亮着灯在等她。

看到她回来，李香寒什么也没问，只是端上一碗热姜汤，放在桌上，又拿来一条干毛巾，让她擦擦脸上的汗。

上官沉舟没有喝姜汤，坐在桌前，手托着下巴，眼睛盯着桌面上的木头纹理，一动不动。

李香寒等了一会儿，见她没有开口的意思，就悄悄退了出去，把门带上。

上官沉舟一个人在屋里坐了很久。

她在想那个男人是谁。

听声音是男人，但不一定是男人。

压着嗓子说话，男女都可以装出来，甚至可以用假嗓。

她自己的声音也能压得很低，低到像一个中年男人在说话。

这是易容术的基本功。

看下巴，皮肤很白，很细，没有胡茬。

男人到了四十岁，胡子茬会很硬，即使刮得很干净，皮肤下面也会有一层青灰色的阴影。

那个人的下巴没有这种阴影，白得很均匀，很干净。

可能是女人，也可能是太监。

看身高。

她站在门口，他站在供桌前，两人相距大约一丈五尺。

她目测他的头顶大约在她眼睛上方三寸的位置。

她自己的身高是五尺三寸，他比她高半个头，大约五尺六寸。

这个身高，男人女人都有可能。

看手。

他戴着手套，看不到皮肤和指甲，但手指很长很细，骨节不明显，像是弹琴或者写字的手。

不是干粗活的人，也不是练武的人——练武的人手指骨节会变粗，虎口会有茧子。

但他戴着皮手套，那些痕迹都被遮住了。

看鞋。

他走路的时候，斗篷的下摆拖在地上，把脚遮住了，看不到鞋。

但斗篷下摆在移动时的幅度很小，说明他的步伐很稳，步幅不大，像是受过训练的。

看气味。

他站在供桌前，离她大约一丈五尺。

这个距离，她闻不到他身上的气味。

但如果他走近一些，她也许能从气味上判断他是男是女，是做什么的。

可惜他没有走近。

线索太少了。

上官沉舟把那张纸条从袖子里拿出来，又看了一遍。

“今夜子时，城隍庙后殿，来见你的人头。”

“你的人头”三个字写得很重，笔锋几乎刺穿了纸背。

写这张纸条的人，要么很恨她，要么很想吓她。

但那个男人见面后的态度，既不恨她，也不想吓她。

他要跟她做交易，态度甚至可以说是和善的，说话的语气也很有耐心。

这说明纸条上的话不是他的本意。

他故意写得很凶，是为了让她不敢不来。

如果写“请你来商量事情”，她肯定不会理睬，甚至会把纸条扔进垃圾堆。

写“来见你的人头”，她就一定会来，因为她想知道是谁要杀她，为什么杀她。

这个人很了解她。

知道她不怕死，但怕不知道是谁要杀她。

知道她好奇，知道她会为了好奇心铤而走险。

这种人要么是她的熟人，要么是研究过她很久的人。

上官沉舟把纸条叠好，收进袖子里。

她又把那个蜡丸的碎片拿出来，在灯下仔细端详。

蜡是川蜡，质地很纯，颜色很白，没有杂质。

市面上的川蜡大多是淡黄色的，因为提炼工艺不够精细，总会留下一些杂质。

但这种白色的川蜡，需要反复过滤很多次才能得到，成本比普通川蜡高出三倍。

普通人家用不起这种蜡。

药铺用川蜡做药丸的封皮，也是为了保存贵重药材，一颗药丸卖几两银子，用贵一点的蜡也划算。

但用来封一封信，就太奢侈了。

这说明那个男人不缺钱，或者说，他背后的组织不缺钱。

她把蜡丸碎片放在桌上，用一张纸包好，在上面写了“川蜡”两个字。

第二天一早，她没有开门接诊，直接去了城西的蜡行。

苏州城西有一条河，河边全是做蜡烛生意的铺子，大大小小几十家。

最大的那家叫“吴记蜡行”，门口堆着一人多高的蜡块，黄的、白的、花的，各种颜色都有，远远就能闻到一股蜡油的香味。

掌柜是个五十多岁的胖子，姓吴，圆脸，小眼睛，笑起来像一尊弥勒佛。

上官沉舟进了门，他正在柜台后面打算盘，噼里啪啦响成一片。

看到上官沉舟，他停下手，笑眯眯地问：“姑娘，买蜡？我们这里有上好的川蜡、广蜡、洋蜡，你要哪种？”

“我不买蜡，我想问点事。”

吴掌柜的笑容收了收，但还是很客气：“姑娘请说。”

上官沉舟从袖子里取出那包蜡丸碎片，摊在柜台上：“吴掌柜，你看看这种蜡，是哪里的货。”

吴掌柜拿起一块碎片，对着窗口的光看了看，又用指甲掐了掐，放在鼻子底下闻了闻。

他的表情变得认真起来，翻来覆去看了好几遍，才开口。

“这是川蜡，上好的川蜡。你看这个颜色，乳白透亮，没有一丝杂色。这种蜡是四川绵阳产的，那边的蜡树品种最好，蜡虫产的蜡质最纯。市面上一般的川蜡都要掺三分之一的白蜡，降低成本。但这种蜡是纯的，没有掺任何东西。”

“苏州哪家铺子卖这种蜡？”

吴掌柜想了想，说：“卖这种蜡的铺子不多，因为贵。一般的药铺用不起，只有那些做大生意的才买。城里的药铺，用这种纯川蜡做蜡丸的，大概只有三四家。百草堂、回春堂、同仁堂，还有城北的王记药铺。”

上官沉舟把这四个名字记在心里，道了谢，转身离开蜡行。

她先去了百草堂。

百草堂在观前街上，是苏州城最大的药铺，门面五间，气派非凡。

掌柜是个四十多岁的瘦高个，姓胡，说话很快，像连珠炮似的。

上官沉舟拿出蜡丸碎片给他看，他看了一眼就认出来了。

“这是川蜡，我们店里用的就是这种。每个月从四川进货，每次进五十斤。”

“你们用这种蜡做药丸？”

“对。我们店里的‘大活络丹’‘安宫牛黄丸’都是用这种蜡封的。一颗药丸卖五两银子，蜡封不好可不行。”

“最近有没有人从你们这里买过这种蜡？”

胡掌柜想了想，摇了摇头：“没有。我们的蜡不零卖，只用来做药丸。客人要买药丸，我们给药丸，不给蜡。”

上官沉舟道了谢，去了回春堂。

回春堂在城西，门面比百草堂小一些，但生意也很好。

掌柜姓孙，是个五十多岁的老头，戴着老花镜，正在柜台后面抓药。

上官沉舟拿出蜡丸碎片给他看，他接过去，翻来覆去看了好几遍，说这是川蜡，但他们店里用的是广蜡，不是川蜡。

广蜡便宜些，颜色发黄，质地也粗一些。

他指着柜台上一排蜡丸让她看，那些蜡丸的颜色确实是淡黄的，跟她的碎片不一样。

她又去了同仁堂。

同仁堂在城南，掌柜姓林，是个三十多岁的年轻人，说话很客气。

他说他们店里用的是川蜡，但不是这种纯的，是掺了白蜡的。

他把店里的蜡丸拿出来给上官沉舟看，颜色是乳白色的，但不够透亮，里面有一些细小的颗粒。

跟她的碎片比起来，质地差了一个档次。

最后一家是城北的王记药铺。

王记药铺在一条很偏的巷子里，门面很小，只有一间，夹在一家杂货铺和一家面馆之间，不仔细看很容易错过。

门口的招牌已经旧了，“王记药铺”四个字的金漆掉了大半，灰蒙蒙的，像是一个不景气的买卖。

但上官沉舟走进去，发现里面的药材很全。

柜台上摆着十几只青花瓷药罐，罐子上贴着红纸，写着“人参”、“鹿茸”、“牛黄”、“麝香”等字样。

柜台后面的药柜有上百个抽屉，每个抽屉上都贴着药材的名字，字写得工工整整，是很好的馆阁体。

掌柜姓王，是个四十多岁的中年人，穿着一件洗得发白的灰布长衫，面容清瘦，说话慢条斯理。

上官沉舟拿出蜡丸碎片给他看，他看了一眼，没有立刻回答，而是反问她：“姑娘，你这蜡是从哪里来的？”

上官沉舟说：“捡的。想知道是什么蜡，哪里能买到。”

王掌柜沉吟了一下，说：“这是川蜡，上好的纯川蜡。我店里用的就是这种。”

“你从哪进的货？”

“从一个私人手里买的。那个人姓赵，每个月送一次货，每次送十斤。”

“姓赵的？长什么样？”

王掌柜想了想，说：“四十来岁，个子不高，瘦瘦的，左脸上有一颗黑痣，就在颧骨这里。”

他指了指自己的左脸。

“说话不是本地口音，像是从北方来的，河北一带。”

“他什么时候再来送货？”

“三天后。每个月十六来，很准时。”

“他来了，你让人到沉舟阁来告诉我。沉舟阁在城西的石板巷，一问就知道。”

王掌柜答应了。

上官沉舟道了谢，走出王记药铺。

她没有回医馆，而是去了城北的玄妙观。

玄妙观是苏州最大的道观，占了半条街。

门口有一片广场，广场上摆着七八个摊位，卖香的、卖烛的、卖符的、算命的、看相的、测字的，什么都有。

人来人往，香火缭绕，好不热闹。

上官沉舟站在广场边上，抬头看着玄妙观的匾额。

匾额是黑底金字的，写着“玄妙观”三个大字，字是颜体，笔力雄健，据说是前朝的一位状元写的。

匾额下面是一扇朱漆大门，门钉是铜的，擦得锃亮，在阳光下闪闪发光。

她没有进去。

在门口站了一会儿就走了。

她不想打草惊蛇。

如果张真人真的是观天阁的人，那玄妙观里一定有很多眼线。

她一进去，就会被人注意到。

消息传到张真人耳朵里，他就会提前销毁证据，到时候什么都查不到。

她回到医馆，写了一封信给萧千帆，把昨夜城隍庙的事和那个男人说的话都写了进去，又写了张真人可能走私私盐的事，还写了蜡丸和姓赵的送货人的线索。

她把信用蜡封好，让李香寒送去大理寺的临时驻地。

李香寒去了半个时辰就回来了。

“萧大人不在，他的手下说他去扬州办案了，三天后才能回来。”

上官沉舟皱了皱眉。

三天。

三天的时间，足够张真人销毁所有的证据了。

但她也没有别的办法。

她一个人闯不进玄妙观，那里面的道士少说有几十个，个个都会武艺，她一个人打不过。

只能等萧千帆回来。

三天的时间，她没有闲着。

她每天早上去王记药铺门口转一圈，看看姓赵的有没有来。

头两天没有来，第三天早上，她刚到巷口，就看到王掌柜在门口朝她招手。

“姑娘，来了。那个姓赵的来了，正在里面结账。”

上官沉舟快步走进药铺。

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