第三百零九章 帝国的黄昏

劫后余生，还升了官，又喝了些酒，顾长庚这一夜自然是睡得极为香甜。

苏哲整个人也是如释重负，彻底松弛了下来。

翌日，顾长庚便去吏部取了告身，正式出任谏院左司谏。

一切，彻底平稳下来，也终于上了正轨。

趁着这机会，苏哲、刘景明、孟运然和周明远便都开始温书，为来年开春的省试做准备。

至于周明远，则是被苏哲等人揪过来的，让他温书等待参加下次恩科的别头试。

律赋乃是苏哲的弱项，自然是少不得要进行针对性的训练。

好在，他身边就有顾清音这位律赋大家，能够每日帮他批改。

这时候，刘景明、孟运然和周明远等人才算是知道了苏哲此前律赋突飞猛进的原因。

红袖添香，想不上进都难啊！

不止如此，顾长庚和符文恒这两位也是帮了不少忙，隔三岔五便送了些时文过来，也帮他们批阅律赋、策论文章。

这两位都是正经的科举进士出身，可以算是名师辅导了，效果自然也颇为不俗。

唯一不好的，便是京城今年风雪甚紧，天寒地冻，温书之时，实在是苦不堪言。

好在有苏哲在，找时间在屋子里修了一条地龙，火一烧，屋内便是温暖如春，不必担心会出现生冻疮那种事情。

除了温书之外，苏哲几人也去参加了几次京城内南方士子们举行的文会。

毕竟日后是要入仕的，这些人里面，说不得便有日后的同僚，自然是需得交际一番，倘若一概推辞，便会让人觉得太过傲慢。

不过，不少文会都是在青楼里面，只要是苏哲过去，任凭那些姐儿们是怎样的大家，也都化作了绕指柔，一味的痴缠着苏哲，想要求得些诗词扬名。

只可惜，苏哲却是没打算拿诗词出来给这些人，那些姐儿们都是碰了一鼻子的灰。

但出入青楼之间，他还是忍不住有些想念柳如是，虽然说，俩人也有鸿雁传书，倾诉衷肠，可终归是关山重重，不如相见。

日子就这样一天天还算闲适的度过。

一晃眼，便到了过年的时候。

身在京城，举目无亲，众人便在顾宅守了岁，吃了年夜饭，倒也算是其乐融融。

石头和冯简自然也是上了桌的。

石头倒也罢了，他早就知道，少爷没把自己当小厮仆人看待，倒是冯简，眼泪都快要淌下来了。

这件事，算是对他的认可了。

毕竟，这段时间苏哲忙着营救顾长庚的大事，家里的琐碎事情，都是他办的，还都算是比较妥帖，苏哲当时虽然没说什么，可显然也是看在了眼里。

既然是过节，自然便要休沐几天，又都是年轻人，而且还在京城这热闹的地方，自然是要多逛逛。

正月里，京城忽然热闹起来，接连有大事发生。

第一件，便是韩守正出任礼部侍郎的事情终于尘埃落定，旨意下达后，韩守正进京入了礼部，出任礼部侍郎。

这消息一出，刘景明、周明远、孟运然和顾清音自然是替苏哲捏了一把汗。

毕竟，当初在宣州时，苏哲落了韩守正的面子，仇怨算是结下了。

而且，根据顾长庚所言，其实韩守正腊月里就该就任的，只是期间又有人把当初他在宣州刁难苏哲的事情给拿了出来，才出了些波折，拖延到了年后。

这样的情形下，韩守正心中肯定对苏哲是充满了怨憎，说不得便会横生枝节。

苏哲对此倒是淡然处之，无非是兵来将挡，水来土掩罢了。

他现在的身份地位在那里，也只能被动接招，没办法正面反击。

至于第二件，则还是南北士子的争锋。

起因很简单，大周惯例，每年开恩科的元夕之际，宫中便会送出一盏花灯到朱雀大街，由各路士子中诗文最佳者摘得。

此乃京中盛事，每年都有无数士子在元夕夜以诗文争锋，借此扬名，并求个摘得头彩的好意头，以期春闱摘杏。

此番，北方士子们更是放出话来，元夕之时，要与南方士子再一较高下。

北方士子不擅诗赋，却如此来势汹汹的缘故也很简单，此前在国子监，苏哲以文章压了他们一头，自然是憋了一肚子的火，此番自然希望以诗词压南方士子一头。

不仅如此，更大的缘故还是因为，据说此番负责评判诗词的，乃是北方士人领袖，翰林学士陆士珍。

北人主持，这些北方士子们自然是不希望被南方士子拔得头筹。

消息一出，不少南方士子都是焦灼无比，纷纷求见苏哲，希望苏哲早做准备，免得被北人拿走殊荣，涨了气焰。

甚至连京城中的赌坊，都开始开出了盘口。

而在这元夕花灯之事正沸沸扬扬的时候，一桩大事陡然传来。

边关急报送到京城，鞑靼犯边，大破边军，破雁门，掠岐州、忻州、宣府、肃州之地财帛粮食，之后才扬长而去。

消息一出，朝野震荡。

紧跟着，弹劾折子便犹如是雪片般飞上御案。

至于弹劾对象，那自然便是枢密副使文汉臣，罪名也简单，说文汉臣故意纵容下属养寇自重，要借助边患把持兵权，更有甚者，说文汉臣已是有不臣之心，府内豢养私军死士，图谋不轨，意行谋逆之事。

这疯狂弹劾之下，都逼迫的文汉臣告病在家，然后驱散了家中的奴仆，这大雪纷飞的隆冬日子里，还每日都是大开着府门，任由冷风灌进去过日子，以方便外面的人看见文府之内并没有豢养私军死士，甚至连炭火都不敢点，担心若有烟气便是在燃放狼烟。

可怜文汉臣的妻儿们，着实是遭了老罪，一个个冻得瑟瑟发抖。

只是，陛下也不知道是不是真怨恨上了文汉臣，对文汉臣遭了这无妄之灾，竟是无动于衷，连分毫的安抚都没有。

消息传到苏哲耳中后，也是让他吃了一惊。

鞑靼往年犯边，往往是在秋高马肥之际，可如今却在冬季犯边劫掠，这说明他们攒下的东西，已是撑不了过冬了。

这种情况，可不是什么好迹象。

尤其是在苏哲找到顾长庚，询问得知，这几年里，北方连年大旱，赤地千里，而南方则是洪涝频发，甚至，京城今年还出现过九月飞雪的事情。

这一切种种，让苏哲心头更是彻底悚然，脑袋里不由得冒出了四个字——

小冰河期！

这一世的大周，只怕是和前世的明末一样，正处在气候剧变的前夜。

北方之地在严寒和干旱之下，草原退化，牛羊冻毙，在这种无以为继之下，只怕南下劫掠的频率会越来越高，规模越来越大，损耗也越来越多，直到整个北方防线彻底糜烂崩溃。

倘若是大周北方农业再崩溃，流民泛滥，甚至出现造.反的情况，那只怕大周就要一边镇压叛军，一边应付外患了！

帝国的黄昏，要到了！

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