第4章：千年旧影

清晨的薄雾渐渐散去，朝阳穿过层层樱枝，碎成满地暖金光斑。苏清和领着林晚樱沿着花径慢行，脚下花瓣松软，空气中的樱香清冽绵长，昨夜禁地的阴寒早已荡然无存。

两人一路往樱花谷中心走去，沿途不时有身形小巧的樱灵穿梭嬉戏，见了苏清和都乖巧行礼，目光落在林晚樱身上时，又带着几分好奇与善意。小桃也提着竹篮迎面跑来，篮里装着新制的樱花早点，笑盈盈地将点心递到两人手中。

“苏清和大人，晚樱姐姐，晨间的灵力最是温和，多吃些糕点能滋养身子。”

林晚樱接过一块樱花酥，入口清甜绵密，唇齿间满是花香。她咬着点心，目光望向谷中深处那座隐在花海间的白玉楼阁，楼宇飞檐翘角，雕着繁复的樱花纹路，一看便知年代久远。

“那便是樱花神族从前的居所吗？”她轻声问道。

“嗯。”苏清和颔首，目光望向楼阁时，神色染上几分怅然，“千年前，这里热闹非凡，神族族人在此修行生活，往来笑语不断。可自从圣物失踪、变故发生后，族人四散，楼阁便一直空置至今。”

说话间，两人已然走到楼阁门前。朱红大门并未落锁，轻轻一推便缓缓敞开，门内尘埃寥寥，显然时常有人打理。大厅中央立着一面巨大的水镜，镜面澄澈如水，流转着淡淡的莹光，是樱花神族留存下来的忆影镜，可映照过往旧事。

苏清和驻足在水镜前，抬手凝出一缕灵力轻点镜面。原本平静的镜面骤然泛起圈圈涟漪，一幅幅模糊的画面慢慢清晰起来。

镜中最先出现的是少年模样的苏清和，彼时他眉眼尚且带着少年意气，不再是如今这般清冷孤绝。他身侧站着一位眉眼与林晚樱有七分相似的女子，笑眼弯弯，灵动明媚，正是她的母亲苏清瑶。

两人并肩走在樱花林间，言笑晏晏，一同打理花树，一同研习灵力，朝夕相伴，亲密无间。林晚樱静静看着画面，心底泛起复杂的情绪，原来母亲年少时，也曾在这片山谷里拥有过这般无忧无虑的时光。

“我与你母亲，自幼一同长大。”苏清和的声音在一旁缓缓响起，语气带着追忆，“她天性洒脱，不喜神族诸多规矩，却唯独对樱花谷的一切上心。那时我们都以为，会一直这样相伴下去。”

镜面光影流转，画面一转，气氛陡然凝重。三位白发老者立于殿中，神色肃穆，命苏清和、苏清瑶与另一位神族子弟一同前往秘境，寻回维系整座樱花谷灵力根基的圣物——樱花之心。此物一旦遗失，谷中灵力便会日渐衰败，最终彻底消亡。

三人领命出发，一路历经险阻，终于在秘境深处寻得樱花之心。可就在返程途中，意外陡生。镜中黑雾骤然席卷而来，来历不明的邪祟半路截杀，三方混战之下，场面乱作一团。

混乱里，樱花之心突然脱手坠落，不知所踪。苏清瑶为掩护同伴，硬生生接下邪祟一击，身受重伤。待到众人勉强击退外敌，回头时，苏清瑶已然不见踪影，只余下半块樱花玉佩落在地上。

画面到此戛然而止，水镜重新恢复平静。

林晚樱怔怔立在原地，指尖微微发颤。原来母亲并非刻意逃走，而是遭遇了意外。可当年的族人为何会认定是苏清和私吞圣物、放走母亲？

“邪祟来历不明，现场又只剩下我一人。”苏清和垂落眼眸，长睫掩去眼底苦涩，“长老们无从查证，便将所有罪责都归到我身上。我百口莫辩，最终被施以封印，困守樱花谷千年。”

千年误解，千年孤守，换做任何人，恐怕都早已心生怨怼。可他眼底只有疲惫，并无半分恨意。林晚樱心头一软，伸手轻轻碰了碰他的手臂。

“我知道你没有做错。”她认真地说道，“母亲留下玉佩指引我前来，定然也是想让我查清真相，还你清白。”

羁绊相连的暖意顺着相触的地方传递过去，苏清和紧绷的脊背微微松弛。他转头看向少女，晨光落在她脸庞，温柔又坚定。千年以来，这是第一次有人不问缘由，毫无保留地相信他。

“当年截杀我们的邪祟，并非寻常怨魂。”苏清和沉声补充，“它们目标明确，只为夺取樱花之心。如今谷中滋生的怨瘴，也与那股黑暗力量同源。想必对方一直没有放弃，还在暗中窥探。”

话音未落，楼阁外突然传来樱灵惊慌的呼喊声。紧接着，浓烈的黑雾再次弥漫开来，比昨夜的怨瘴更加浓郁可怖，嘶吼声此起彼伏，朝着白玉楼阁快速逼近。

苏清和神色一凛，立刻将林晚樱护在身后：“来了。对方察觉到忆影镜泄露旧事，特意找上门来了。”

林晚樱握紧怀中玉佩，粉色光芒顺势展开。她望着门外翻涌的黑雾，心中再无半分退缩。

千年的冤案，潜藏的敌人，失踪的圣物，还有母亲下落不明的过往。所有谜团交织在一起，而她既然来了，便要陪着身边之人，一一揭开。

樱风骤起，漫天花瓣迎风飞舞。一人一神并肩而立，两道光影交相辉映，直面迎面而来的黑暗。属于他们的战斗，自此正式拉开序幕。

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