第一百八十六章 一夜白头

江砚醒来时，是在一间四处漏风的破庙里。

那批老弱，把他抬到了这里，避开卫军，已经，照料了他七日。

他睁开眼，第一眼，看见的是那个老婆婆，正守在他身边，用一块破布，替他擦着脸。

“江先生！您醒了！”老婆婆惊喜得，老泪纵横，“苍天有眼！您可算醒了！”

江砚想说话，却发觉，喉咙干涩得，发不出声。他想抬手，却发觉，浑身上下，没有一丝力气。

他活下来了。

可他能感觉到，自己这副身子，已经，垮了。

—

“水……”他艰难地，吐出一个字。

老婆婆忙不迭地，喂他喝了几口水。

江砚缓了缓，目光，落在庙里那一汪积水上。

那汪积水，映出了一张脸。

他怔住了。

那张脸，瘦削、枯槁，颧骨高高地凸起，眼窝深深地陷下去，蜡黄的皮肤上，没有半分血色。

可最让他心惊的，是那一头——

霜白。

—

不是从前那一缕、那一片的白发了。

是满头。

那一头乌黑的、属于一个二十出头年轻人的头发，在这一场墨劫、这一次越阶之后，竟在七日之内，全部，白了。

白得，触目惊心。

江砚怔怔地，望着积水里那张，陌生而苍老的脸。

那哪里，还是从前那个，吊儿郎当、被人称作“鬼画师”的年轻人。

那分明，是一个，被岁月与磨难，反复碾压过的，迟暮老者。

“一夜白头……”江砚喃喃，伸出枯瘦的手，颤抖着，摸了摸自己那满头的霜白，“原来……是这个意思……”

—

折寿的代价，在卷一、卷二、卷三里，是一缕、一片，悄然增添的白发。

而这一次的越阶，把那点点滴滴累积的代价，连同一大截寿元，一次性地，狠狠地，刻在了他身上。

从此，“少年”二字，离他，远去了。

从此，他江砚，便是一个，会老、会病、会在风里咳嗽不止的，未老先衰之人。

他想起穿越之初，那个寄人篱下、瘦弱木讷、却还有一头乌发的沈家村少年。

想起在清水镇，秦书曾笑他“还是个孩子”。想起在明州，云栀曾说他“眼睛沉，可到底年轻”。

那时的他，纵然历经磨难，到底，还是个年轻人。还有大把的光阴，还有“往后”可以期待。

可如今，这一头霜白，把那点“年轻”，把那些“往后”，都一并，染白了，夺走了。

他这一生的寿元，在这一场又一场的“护人”里，被一笔一笔，提前，支取了出去。如今越阶这一笔，更是把后半生的光阴，一次性地，预支了个干净。

他还能活多久？

三年？五年？还是，转过哪个年关，就在一场风寒里，悄无声息地，走了？

江砚不知道。

可奇怪的是，望着积水里那张苍老的脸，江砚的心里，没有恐惧，也没有怨恨。

只有一种，奇异的，平静。

“值。”他望着那张脸，轻声道，“用这一头白发，换那几十条命……”

“值。”

这一头白发，是耻辱，也是勋章。是代价，也是，他没有辜负这支笔的，明证。

—

老婆婆听不懂他在说什么，只当他还在说胡话，急得直抹泪。

“江先生，您别多想，好好养身子……”她哽咽道，“您救了俺们，俺们就是拼了这把老骨头，也要把您，养回来……”

江砚望着这个，守了他七日的老人，望着破庙里那几十个，没有抛弃他的老弱，心里一暖。

他想起清水镇被焚毁时，那彻骨的“护不住”之痛。

可此刻他才明白，他护下的这些人，并没有真正地，离他而去。

他护了他们的命，他们，便护他的命。

人心，是这世上，最暖、也最坚的东西。

—

“老人家，”江砚撑着，想坐起来，却浑身脱力，又躺了回去，“这是……哪里？卫军，还在追么？”

“这是汝南地界的一座破庙。”老婆婆道，“咱们逃了七日，总算，把卫军的追兵，甩开了。”

“那……其他人呢？”江砚的心提了起来，“苏挽？云栀？谢蘅？还有……镇上突围出去的人？”

老婆婆摇了摇头，神色黯然：“突围那夜，大伙儿都冲散了。俺们这一拨，跟着您，往这边逃。其他人……生死，都不知道啊……”

江砚的心，沉了下去。

苏挽……她背上还带着伤……她突围出去了么？她，还活着么？

“清风渡……”他望着破庙外那片灰蒙蒙的天，喃喃道，“我答应过她，清风渡见……”

“我得……去找她……”

可他这副，一夜白头、油尽灯枯、连坐都坐不起来的身子——

还能，走到清风渡么？

还能，再见到苏挽么？

江砚撑着那副散了架似的身子，挣扎着，要起来。

“江先生，您躺着！”老婆婆慌忙按住他，“您身子还没好，可不能乱动！”

“我没事。”江砚却固执地，一点一点，撑着坐了起来。他的额头，渗出豆大的冷汗，每一个动作，都牵动着断裂的经脉，痛得他眼前发黑。

可他没有停。

他想起越阶前，对苏挽说的那句“清风渡见”。想起她塞铜哨时，那句“你一定要活着”。

那是一个，他用命，也要赴的约。

“老人家，”他喘着气，一字一句，“等我能走了，我就动身。”

“苏挽，还在清风渡，等我。”

“我答应过她的事，”他望着破庙外那片灰天，眼神里，是一种连墨劫都磨不灭的执拗，“就是爬，我也要爬到她面前。”

那满头的霜白，在破庙昏暗的光线里，刺得人，眼睛生疼。

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