第92章：成沓的卖身契

“吁！”

李曜在距离祭祀百姓百米左右处停了下来。

看着一众跪伏祭祀的百姓，蹙眉说道：“百姓受祖辈影响，对蝗虫的畏惧，是刻在骨子里的。”

“想让百姓灭虫，难度肯定是有的，但我相信蒋大人你能妥善处理此事。”

“臣？”

蒋开宇闻言神情一怔，随即反应了过来。

前任平州布政使马季隐瞒灾情不报，现已被朝廷缉拿回京。

现在朝廷让自己接任平州布政使一职。

自己继任平州布政使之后，第一件大事，自然是为前任收拾烂摊子，协助魏王稳住灾情。

替朝廷重新在平州百姓心中树立威信。

蒋开宇看着前方的百姓，叹息一声：“一路过来，都是公子吩咐，臣等听命行事罢了。”

“倒是差点忘了自己的身份了。”

说着，蒋开宇一脸郑重地朝李曜表示道：“还请公子放心，灭虫之事臣定当竭尽全力协助公子。”

李曜轻轻颔首。

眉头依旧紧锁。

因为此刻一眼望去，到处都是遮天蔽日的蝗虫，与沙漠中的沙尘暴别无二致。

哪怕是前方此刻跪伏在地上的百姓身上，也有不少蝗虫在来回爬行。

百姓前方的供台上，用来祭祀的牲畜，蝗虫更多。

地上死去的蝗虫尸体更是铺了一层，尸体腐烂散发着一股恶臭。

见状，李曜肃然道：“灾情已持续数月，到处飞蝗蔽日。”

“灭虫之事，每多拖一日，百姓便多受灾一日。”

“接下来的路程，你不用再跟着我们了，你先一步抵达平州城，将州府的大局撑起来。”

“召集平州官员，先将灭虫的办法颁布下去。”

“好，事态紧急，恕臣不能继续陪公子沿途探查灾情了。”

蒋开宇深知事态紧急，并未坚持继续跟在李曜身边。

客气了一声，便打算先行一步。

日后平州民生将与自己的政绩挂钩，由不得蒋开宇不急。

李曜轻轻颔首，又叮嘱了一句：“记住一切务必按照京中商议好的方法来。”

“尤其是灾民的尸体以及蝗虫尸体，一律不得暴露在地表。”

“务必全部烧毁，掺入石灰，深埋地底。”

蒋开宇郑重地点头。

“公子放心，臣记住了。”

“公子路上务必保重，臣在平州城恭候公子大驾。”

“驾……”

随即双腿猛地一夹马腹，胯下马儿吃痛，顿时如同利箭般窜了出去。

“驾……”

一同跟上的还有另外三人。

一人是蒋开宇的家仆，另外两人是此行保护他的护卫。

蒋开宇先行一步离开后，李曜一行人并未直接朝州城平州城走去。

而是一路上七拐八绕，途经数座城池、无数村庄。

实地考察各地受灾情况。

又过了七八日，李曜一行人才抵达平州城。

最终抵达平州城的时间，与后面押送赈灾物资的队伍大差不差。

一路看下来，受灾情况比李曜一开始预估的还要严重不少。

不算玄镜司递来的情报，单是李曜自己亲眼所见，占三成的村庄，几乎就已经空无一人了，全部选择了外出逃荒。

其余七成村庄，也大多逃了一半，剩下小部分不愿离去的人苦苦撑着。

更让李曜心寒的是，如此大灾，百姓死伤无数，却同样有人大发国难财。

常规哄抬粮价的就不说了，每逢天灾人祸必有粮商大抬特抬粮价，获利无数。

不过相比哄抬粮价的黑心粮商，更让李曜心中杀机涌现的，另有其事。

一个年方二八、长相清秀的女子，只需区区二两银子，或者一副薄皮棺材，便能买定那女子接下来的一生。

关键还是合乎律例的。

李曜亲眼所见，一个五大三粗的男子手中捏着厚厚一沓卖身契。

那卖身契皆过了官府文书，只需填个名字、按个手印，便正式生效。

那人身后堆着一堆做好的薄皮棺材，棺材并未上色，有的甚至薄到何种程度呢？

李曜严重怀疑，一个十岁大小的幼童，手握刀刃，用尽全力，都能砍出一个洞。

除了做好的成品寿材之外，还有一堆原木，数个木匠在那里不停地做。

此人就这么手握一沓卖身契，堂而皇之地坐在那里，喝着凉茶。

若有人来求购寿材，为亲人下葬。

一副寿材不二价，五两银子。

若是买不起，也简单，男的要年轻，二十岁以下，四肢健全，长相还行。

那便签下卖身契，寿材送你，他还找人给你亲人安葬。

女的同样如此，年轻、长相标致清秀，一样签卖身契。

那日李曜站在不远处，目光冰冷地看着这一幕。

那人还起身恭恭敬敬地给李曜打了声招呼。

跟卖货似的，介绍着站在自己身后的数名男女。

满脸恭敬：“公子看着面生，外地来的吧？”

“可需要仆人丫鬟？公子大可放心，这些都是小的精挑细选过的。”

“家世绝对清白，外貌四肢皆是健全。”

“公子若要，一人五两纹银，绝对物美价廉。”

殷承允最看不惯这种人，冷着脸讥讽道：“你这生意倒是划算。”

“一副价值一二百文的薄皮棺材，让人签下卖身契，转手便卖五两纹银。”

“这中间赚了几倍的差价？”

那人呵呵一笑，丝毫不以为意：“这位老爷言重了，其实小的做的也是小本买卖。”

“这做寿材的木材要钱吧，小的请人来打造寿材要钱吧。”

“寿材做好之后，小的还要差人将其死去的亲人遗体体面安葬。”

“这么说来，小的这都不算在做生意，是在行善积德啊。”

那人表情夸张，满脸得意地说道。

殷承允听闻此等不要脸的话，面色铁青一副吃了死苍蝇的莫言。

那人继续说道：“若不是小的，他们的亲人死后，连身后事都没人为其操办，是小的给了他们最后的体面。”

“最后小的还要给他们找一个衣食无忧的地方，让他们安稳度过下半辈子。”

“小的却只收五两银子，已是心善了。”

“你……”殷承允听闻这不要脸的话，心中怒要翻腾，张口欲要骂人。

却被李曜拦住了。

李曜面色淡然，甚至脸上还挂着丝丝笑意。

“说得有理，今日本公子还有事，这几人我要了，你先帮我留着，回头自会有人给你送来银子。”

“好嘞，公子爽快，”那人满脸欣喜，应了下来。

“看来公子和小的也是一路人啊，都是大慈大悲的活菩萨，看不得他人受一点苦。”

李曜闻言脸上笑意更浓了。

“驾……”李曜等人离去。

“查清楚，尤其是那厮手上的卖身契是怎么回事。”李曜走后冷声道。

“虎爷，你也不让那人立个字据，咱们要是真给他留着，万一回头那人反悔，咱们不是亏了吗？”

这时一个身材瘦小的男子凑到那人身前，不解道。

“砰！”

虎爷抬手便打。

“你他娘的就是一头蠢猪，没看出来人家是在讥讽老子吗？”

“他会买个屁，这群人晚点带回去，按老规矩出掉就行了。”

“卧槽，这群人竟敢讥讽虎爷您，简直是活腻歪了！虎爷等着，老子这就召集兄弟们追上去，狠狠收拾他们去。”

干瘦男子闻言顿时勃然大怒，撸起袖子。

不过脚下却是一步没动，全是光打雷不下雨的架势。

“砰！”

“你他娘的倒是去啊，看老子作甚？”

“等老子拉你啊？”虎爷狠狠踹了一脚，满脸鄙夷道。

“什么货色，也敢在老子面前装腔作势。”

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