第十九章

一众弟子整齐而响亮地回应：“是。” 那声音犹如洪钟般在正厅内回荡，而后，他们纷纷恭敬地退下，脚步轻盈而有序。眨眼间，偌大的正厅里，便只剩下夏桉和夏瑶二人。

夏桉微微侧身，抬手示意了一下夏瑶，神情庄重而诚恳，开口说道：“这是夏瑶，她不辞辛劳，亲自带来三千夏家兵士，一心想留在长安，护卫幼子周全。还望公主恩准。” 他的目光中满是期许，看向万俟允禾，仿佛在等待着一个至关重要的裁决。

万俟允禾微微颔首，仪态端庄，尽显公主的威严与大度，缓缓说道：“本公主自会命人妥善安置。” 她的声音平和却又带着一种不容置疑的力量。

夏瑶赶忙上前，恭敬地行了一礼，言辞恳切：“谢公主！” 她微微低头，眼中满是感激之色。

万俟允禾嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，看向夏瑶问道：“夏小姐是否要田地耕种？” 那笑容如同春日暖阳，让人感到一阵暖意。

夏瑶微微一愣，下意识地重复了一句：“田地？” 她显然对这个问题有些意外，一时没反应过来。

万俟允禾耐心解释道：“我的大军平日就有耕田的习惯，非战时，大家皆自耕自足，如此既能保证粮食供给，又能磨炼兵士意志。” 她的语气不疾不徐，条理清晰。

夏瑶听到这番话，不禁怔住了，脸上露出些许惊讶与思索之色，似乎在思考这种安排的利弊。

夏桉见状，笑着替她回答：“那夏小姐也入乡随俗吧。” 他的笑容里带着一丝鼓励，仿佛在告诉夏瑶，这是个不错的选择。

夏瑶回过神来，连忙应道：“是。” 她再次面向万俟允禾，恭敬地说道：“谢公主。” 言语间满是顺从与感激。

夏桉微微一顿，神色间添了几分郑重，继续说道：“还有一桩事，殿下。我内人自幼便对公主您仰慕至极，一心想追随您征战四方，为您效力。” 说着，他伸手入怀，小心翼翼地掏出一封信函，双手将其捧起，递向前方，眼中满是恳切，“这是我阿姐的亲笔荐信，字里行间皆是对殿下的敬仰与对内人追随您的期盼，还望殿下恩准。”

一旁的夏勉赶忙上前，从夏桉手中接过书信，而后恭恭敬敬地双手奉给万俟允禾，动作一丝不苟，尽显敬意。

万俟允禾脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼神中透着几分洒脱与豪爽，随手将信轻轻放在一旁，语气轻快地说道：“不必这般麻烦，若夏家的小姐不怕吃苦，不惧生死，随时都可入我军营。我军营之中，向来只看重勇气与能力，而非这荐信。” 她的声音清脆悦耳，却又带着一股让人无法忽视的坚毅。

夏桉听闻此言，不禁微微诧异，眼中闪过一丝意外之色，随后脸上浮现出一抹释然的笑容，说道：“我原以为在这件事上，得费一番口舌，好好向殿下阐述内人的决心与诚意，没想到殿下如此爽快。” 他轻轻摇头，似是对万俟允禾的豁达感到钦佩。

万俟允禾神色从容，目光坦然地注视着夏桉，语气中带着不容置疑的果决：“本公主向来不会拒绝名门望族子弟投军。但在这军营之中，优胜劣汰乃是铁律，至于她能不能留下，最终还得看她自己的本事。” 她的话语掷地有声，彰显出作为一军将领的公正与威严。

夏桉听闻，脸上浮现出一抹赞同的笑容，轻轻颔首示意。随后，他微微停顿，神色变得有些凝重，似乎在思索着什么，片刻后缓缓开口道：“最后一桩事。” 话语出口，他却又陷入沉吟，像是在斟酌着该如何表达。

万俟允禾何等聪慧，见他这般模样，心中已然猜出几分，率先开口问道：“关于隐川的？”

夏桉微微一怔，旋即点了点头，神色间满是无奈与疼惜，说道：“隐川他…… 公主也见到了，他自幼便是如此，无法开口说话。”

万俟允禾秀眉微蹙，关切地追问道：“是染病，还是另有缘由？”

夏桉微微苦笑，眼中闪过一丝落寞，缓缓说道：“他阿娘离开夏家后，他便害了一场病。这病来得蹊跷，也许是真的身体抱恙，也许…… 是心病。” 说罢，他轻轻摇头，眼神中满是对隐川的心疼与无奈。

万俟允禾听罢，心中不禁涌起一股恻隐之情。她微微颔首，神情中流露出一丝怜悯与同情，似乎能感受到夏桉对隐川深深的担忧，也能体会到隐川所经历的痛苦与折磨。

在那布置雅致的书房之中，夏隐川安静地跪坐在榻上，神色一本正经，犹如一尊精心雕琢的玉像，一动不动。他身姿端正，眼神专注，仿佛周围的一切都无法干扰到他。

一旁的画师正全神贯注地作画，手中的画笔如灵动的舞者，在宣纸上来回穿梭，笔尖落下之处，仿佛有魔力一般，渐渐勾勒出夏隐川的轮廓。画师时而凝视夏隐川，时而低头挥毫，神情专注而认真，力求将眼前少年的神韵完美呈现在画卷之上。

沈勉则在不远处静静地看着夏隐川，眼中流露出毫不掩饰的欣赏之情，嘴角不自觉地微微上扬，露出一抹欣慰的笑容。在他眼中，夏隐川不仅有着出众的容貌，更有着超越年龄的沉稳与专注，着实令人赞赏。

此时，一炉熏香正散发着袅袅青烟，那淡雅的香气弥漫在整个书房，萦绕在夏隐川身旁，为这静谧的空间增添了几分如梦如幻的氛围。书房里宁谧温馨，时光仿佛都在这一刻慢了下来，一切都显得如此美好而祥和。

随着时间缓缓流逝，画师终于完成了手中的画卷。他小心翼翼地将画卷拿起，仿佛那是一件无比珍贵的宝物，眼中满是满意与自豪。随后，他恭敬地将画卷递给沈勉。

沈勉赶忙伸手接过画卷，轻轻展开。刹那间，他的目光便被画卷所吸引，越看越喜欢。只见画卷上的夏隐川栩栩如生，那专注的神情、端正的身姿，仿佛要从画中跃然而出。沈勉不禁对眼前的少年愈发欣赏，他赶忙对夏隐川行礼，言辞恳切地说道：“小公子辛苦。”

楚沁哲迈着沉稳的步伐，带着夏隐川缓缓回到前厅。前厅之中，光线透过雕花的窗棂，洒下斑驳的光影。楚沁哲微微俯身，凑近夏隐川，轻声说道：“和你阿爹告别吧，小师弟。” 那声音温柔而舒缓，仿佛生怕惊扰了此刻这略显沉重的氛围。

夏隐川听闻此言，眼中瞬间涌起泪花，他下意识地紧咬嘴唇，似乎在努力压抑着内心即将决堤的情绪。随后，他迈着急切而又有些踉跄的步伐，几步便走到父亲面前。终究，那抑制不住的泪水夺眶而出，顺着他稚嫩的脸颊滚滚落下。

夏桉见状，心中一阵揪痛，赶忙张开双臂，将夏隐川紧紧搂在怀里。父子俩相拥而立，仿佛时间在这一刻静止。周围的空气似乎也凝固了，只听得见夏隐川那微微颤抖的抽噎声。静了几秒后，夏桉强忍着内心的不舍，缓缓地松开他。

夏桉注视着夏隐川，目光中满是慈爱与期许，轻声说道：“潜心学艺。” 那简短的四个字，却仿佛蕴含着千言万语，承载着一位父亲对儿子深深的期望。

夏隐川用力地点点头，晶莹的泪花在眼眶中打转。可他终究还是舍不得父亲，再次伸出双臂，紧紧地抱住了父亲的双腿，而后将脸深深地埋在父亲腿上，仿佛这样就能再多感受一会儿父亲的温暖，再多停留片刻。

万俟允禾静静地伫立在一旁，目睹着这父子间难舍难分的一幕，神色间流露出一丝动容。她微微抿着嘴唇，眼神柔和而专注，仿佛在感受着这份深沉的父子之情。楚沁哲站在不远处，同样看得眼眶泛红，心中不禁泛起阵阵涟漪。他深知这离别之痛，也明白夏隐川此去学艺，虽为成长必经之路，却也饱含着父子间的眷恋与不舍。

终于，夏桉狠了狠心，强忍着心中如刀绞般的痛苦，再次伸出手，缓缓拉开了紧紧抱着自己双腿的夏隐川。他蹲下身来，与夏隐川平视，目光中满是慈爱与严肃，说道：“要听师傅的话。一日为师，终生为师，这话你可要牢牢记下了吗？” 他的声音微微颤抖，那是极力压抑情绪后的结果。

夏隐川噙着泪花，用力地点了点头，哽咽着说不出话来。那泪水顺着脸颊滑落，滴在地上，仿佛也滴在了众人的心上。

夏桉见此，缓缓起身，转身面向万俟允禾，抱拳行礼道：“公主，告辞了。” 他的声音恢复了几分沉稳，但仍能听出一丝淡淡的哀伤。

万俟允禾见状，微微一笑，那笑容如春日暖阳般温暖，她抬手轻轻指向门外，说道：“夏将军慢走，日后若有机会，还望常来。” 她的话语温柔而亲切，仿佛想借此缓解这沉重的离别气氛。

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