第五章 春寒

民国二十年，三月。

奉天的春天来得迟，都三月了，风里还带着冬天的寒意。城外的柳树刚抽出嫩芽，怯生生的一抹鹅黄，像是怕冷似的缩在枝头。

叶府后花园里，婉柔独自坐在亭子里，手里捏着一条绣了大半的帕子。帕子上的鸳鸯已经绣得差不多了，只差最后一对眼睛。她盯着那空洞洞的鸳鸯眼，迟迟没有落针。

“六小姐。”

一个温和的声音从身后传来。婉柔回头，看见大嫂金海燕正沿着回廊走过来，身后跟着两个丫鬟，手里捧着食盒。

婉柔连忙起身行礼：“大嫂。”

金海燕快步走过来，扶住她的胳膊：“自家姐妹，行什么礼。”她打量着婉柔，目光里有心疼，有怜惜，“又瘦了。是不是这些天都没好好吃饭？”

“吃了。”婉柔低下头，声音很轻。

“吃了？”金海燕笑着摇头，“你那点小猫食，也叫吃了？”她回头吩咐丫鬟，“把食盒打开。”

丫鬟揭开食盒盖子，里面是一碗热气腾腾的红枣银耳羹，还有几碟精致的点心。金海燕亲自端出银耳羹，放在婉柔面前：“尝尝，我让厨房特意炖的，炖了两个时辰。”

婉柔看着那碗银耳羹，心里一暖：“谢谢大嫂。”

“谢什么。”金海燕在她对面坐下，看着她一小口一小口地喝羹，眼里的怜惜更浓了，“六妹，大嫂知道你心里苦。”

婉柔的手顿了一下，没说话。

金海燕叹了口气。她是爱新觉罗氏的后人，骨子里带着一种满洲贵族的从容和气度，说话做事不急不慢，不卑不亢。嫁到叶家这么多年，她见过太多内宅的倾轧，也见过太多像婉柔这样的庶出女儿被当作筹码。

可她从来不多说什么。不是不想说，是不能说。叶家的规矩大，她一个做媳妇的，管不了叶峰的决定。她能做的，只有在这些细微的地方，给婉柔一点温暖。

“六妹，大嫂跟你说句掏心窝子的话。”金海燕压低了声音，“萧少帅那个人，大嫂打听过。他虽然是个当兵的，但人品不坏，重情重义。他手底下那些人，个个对他死心塌地，说明他待人不薄。你嫁过去，只要你好好的，他不会亏待你。”

婉柔抬起头，看着金海燕。大嫂的眼睛很亮，像是一汪清泉，干干净净的，没有大姐那种刻薄，也没有四姐那种疏离。

“大嫂，你不劝我逃？”婉柔鬼使神差地问了一句。

金海燕愣了一下，随即笑了，笑容里有种说不出的悲凉：“逃？往哪儿逃？你是叶家的女儿，你身上流着叶赫那拉氏的血，你能逃到哪儿去？”她顿了顿，声音更低了，“再说了，你逃了，你额娘怎么办？婉清怎么办？”

婉柔的眼眶红了。大嫂说的，和三姐说的一模一样。

“但大嫂可以答应你一件事。”金海燕握住婉柔的手，“你嫁过去之后，要是受了委屈，你给大嫂捎个信。大嫂虽然管不了你阿玛，但大嫂在叶家还能说上几句话。你要是真在那边过不下去了，大嫂想办法接你回来。”

婉柔的眼泪终于掉了下来。她从小在这个家里长大，见过太多的冷眼和嘲讽，听过太多“南蛮子”的称呼。她以为这个家里没有人真正在乎她，可现在她知道了——三姐在乎她，大嫂在乎她，安舒姑姑在乎她。

这就够了。

“大嫂，谢谢你。”婉柔哽咽着说。

金海燕用帕子给她擦眼泪，笑着说：“哭什么，大喜的事。”可她自己眼眶也红了。

婆媳俩正说着话，远处传来一阵脚步声，伴随着一声清脆的喊叫：“六姐！”

婉清跑了过来，身后跟着几个气喘吁吁的丫鬟。她跑到亭子跟前，看见金海燕也在，连忙规矩地行了礼：“大嫂。”

金海燕笑着点头：“婉清来了，正好，一起吃点东西。”她回头吩咐丫鬟再去拿一副碗筷。

婉清在婉柔身边坐下，压低声音说：“六姐，你猜谁来了？”

“谁？”

“姑姑那边来人了。”

婉柔一愣：“安舒姑姑？”

“不是。”婉清摇头，“是安舒姑姑派来的人，从日本回来的，带了好多东西。阿玛现在在书房见那个人呢。”

金海燕听见了，眉头微微皱了一下，但没说什么。她是聪明人，知道叶峰和安舒之间那些事不该她过问。她只是看了一眼婉柔，轻声说：“六妹，大嫂先回去了，你们姐妹说说话。”

婉柔站起来送她，金海燕摆摆手，带着丫鬟走了。

婉清拉着婉柔的袖子，兴奋地说：“六姐，你说姑姑会送什么东西来？会不会有日本的和服？还有那种木屐？我听说日本的女人穿的和服可好看了，上面绣着樱花……”

婉柔看着妹妹叽叽喳喳的样子，忍不住笑了：“你怎么什么都想要？”

“我就是好奇嘛。”婉清撅着嘴，“六姐，你说姑姑在日本过得好不好？”

婉柔的笑容淡了。过得好不好？她不知道。安舒姑姑每次来信，都说自己很好，让家里不要挂念。可婉柔知道，一个人远在异国他乡，嫁给一个日本人，每天周旋在关东军高层之间，能好到哪里去？

“姑姑应该还好。”婉柔说，“她有本事，能应付得来。”

婉清点了点头，忽然又问：“六姐，你怕不怕？”

“怕什么？”

“怕嫁人啊。”婉清的声音低了下去，“我都听说了，那个萧少帅杀过很多人。他的手上沾过血，你不怕吗？”

婉柔沉默了一会儿，说：“怕。”

“那你还……”

“婉清。”婉柔打断她，看着妹妹的眼睛，“有些事，怕也要做。姐姐嫁过去，是为了这个家。你跟额娘过得好，姐姐就什么都不怕。”

婉清咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。她扑进婉柔怀里，闷闷地说：“六姐，你太好了，你太傻了你知不知道？”

婉柔抱着她，没有说话。

是啊，她太傻了。可她不傻，又能怎样呢？

与此同时，奉天城西，帅府。

萧羽峰站在练武场上，赤手空拳地对着一根木桩击打。他的拳头砸在木桩上，发出沉闷的声响，一下接一下，像是要把心里所有的烦躁都砸出去。

何冲站在一旁，手里搭着少帅的外套，看着那根木桩已经被打得裂了缝，心里直犯嘀咕。少帅今天不对劲，从早上起来就不对劲，像是心里憋着一团火。

“少帅。”何冲终于忍不住开口，“休息一下吧。”

萧羽峰没有停。他又是几拳砸下去，木桩咔嚓一声，裂开了一道大口子。他这才收手，接过何冲递来的毛巾，擦了擦脸上的汗。

“叶家那边有消息吗？”他问。

何冲摇头：“没有。婚期定在下月初八，现在还早。”

“早？”萧羽峰把毛巾扔给何冲，“还有二十多天，哪里早了？”

何冲被噎了一下。少帅这是着急了。

“少帅，属下有句话不知当讲不当讲。”

“说。”

“您跟叶家六小姐才见过一面，这么急着娶人家，万一……”

“万一什么？”萧羽峰转过身，目光锐利。

何冲硬着头皮说：“万一六小姐不愿意呢？她连您长什么样都没看清楚，就这么被许配给您，她心里能乐意吗？”

萧羽峰沉默了。

他不是没想过这个问题。那天在清凉寺，她看他的眼神里没有欢喜，没有羞涩，只有尴尬和慌张。她对他没有好感，至少目前没有。

可他不信。他不信自己打动不了她。

“何冲。”

“在。”

“你去准备一下，明天我要去叶府。”萧羽峰顿了顿，“不是去提亲，是去送东西。安舒不是从日本带了些东西回来吗？叶峰说了，让我去看看。”

何冲愣了一下，随即明白了。少帅这是找个由头去见六小姐。

“是。”何冲应了一声，转身要走。

“等等。”萧羽峰叫住他，“雨双呢？”

“大小姐在后院练琴。”

萧羽峰点了点头，朝后院走去。

后院的花厅里，一个十五六岁的姑娘正坐在琴桌前，对着琴谱发呆。她穿着一件粉色的袄裙，头上梳着双丫髻，圆圆的脸蛋上两个酒窝若隐若现，一双大眼睛又黑又亮，整个人像一颗刚剥了壳的荔枝，水灵灵的。

这就是萧羽峰的亲妹妹，萧雨双。

萧羽峰走进花厅，在门口站定，看着她发呆的样子，嘴角不自觉地翘了起来。在这个世界上，能让他露出这种表情的，只有两个人——一个是他那个素未谋面的未婚妻，一个就是眼前这个傻丫头。

“雨双。”他叫了一声。

雨双抬起头，看见哥哥，噌地站起来，小跑着扑过来：“哥！”

萧羽峰接住她，被她撞得退了一步，无奈地说：“跟你说多少次了，别这么冒冒失失的。”

“我才没有冒失。”雨双松开他，仰着脸，笑嘻嘻地说，“哥，你今天怎么有空来看我？你不是整天忙着军务吗？”

“军务忙完了。”萧羽峰在椅子上坐下，“琴练得怎么样了？”

雨双的脸垮了下来：“那个曲子太难了，我怎么都弹不好。”

“哪个曲子？弹给我听听。”

雨双回到琴桌前，端正坐姿，抬手弹了起来。琴声断断续续的，确实弹得不怎么样，但她弹得很认真，小脸上满是专注。萧羽峰看着她，心里涌起一种复杂的情感。

父母早逝，他十五岁就撑起了这个家，带着妹妹在这个乱世里摸爬滚打。他杀人，他打仗，他周旋于各方势力之间，手上沾满了血。可他不后悔，因为他要护住这个妹妹。

雨双是他在这世上唯一的亲人了。

一曲弹完，雨双转过头，期待地看着哥哥：“怎么样？”

“还行。”萧羽峰说。

“还行是什么意思？”雨双不满意，“哥，你就不能夸我一句吗？”

萧羽峰站起来，走过去揉了揉她的头发：“等你能把这首曲子完整地弹一遍不卡壳，我就夸你。”

雨双鼓起腮帮子，像个受了气的小河豚。萧羽峰看着她的样子，忍不住笑了。

“哥，我听说你快要娶嫂子了？”雨双忽然问。

萧羽峰的手顿了一下：“谁告诉你的？”

“何冲说的。”雨双眨巴着眼睛，“哥，嫂子长什么样？好看吗？”

萧羽峰沉默了片刻，从怀里掏出一张折叠的纸，打开递给雨双。

那是何冲请人画的叶婉柔的小像。画中人眉目如画，气质温婉，穿着一件素净的旗袍，站在一棵银杏树下，衣袂飘飘。

雨双接过小像，看呆了。

“天啊。”她喃喃地说，“嫂子好漂亮。”

萧羽峰看着妹妹的反应，嘴角又翘了起来。

“哥，她真的长这样吗？”雨双抬头看着哥哥，眼睛里满是羡慕，“她的皮肤怎么那么白？她的眼睛怎么那么大？她的头发怎么那么黑那么长？她……”

“行了。”萧羽峰把纸收回来，“别问这么多。”

雨双不依不饶：“哥，嫂子叫什么名字？”

“叶婉柔。”

“叶婉柔。”雨双念了一遍，笑了，“好听。名字好听，人更好看。哥，你眼光真好。”

萧羽峰没有接话，把小像重新折好，放回怀里。

“哥，我能不能跟你一起去叶府？”雨双忽然说，“我想见见嫂子。”

萧羽峰想了想：“不行。”

“为什么？”

“你太闹了，去了会添乱。”

“我才不会！”雨双急了，“哥，你就带我去嘛！我保证乖乖的，一句话都不多说。”

萧羽峰看着妹妹眼巴巴的样子，叹了口气：“到了那里，不许乱跑，不许乱说话，听见没有？”

雨双高兴得跳了起来：“听见了听见了！哥你太好了！”

萧羽峰无奈地摇头。他对这个妹妹，永远都硬不起心肠。

第二天一早，萧羽峰带着雨双，骑马去了叶府。

雨双骑着一匹小白马，跟在哥哥身后，一路上好奇地东张西望。她很少出门，难得出来一趟，看什么都新鲜。

“哥，那边是什么地方？”

“哥，那个卖糖葫芦的，我们回去的时候买一串好不好？”

“哥，你看你看，那边有条狗，好可爱！”

萧羽峰忍了一路，终于忍不住了：“雨双，你再说一句话，我就送你回去。”

雨双立刻闭嘴，乖巧得像只小猫。

到了叶府门口，门房通报之后，叶陵忠亲自出来迎接。他看见萧羽峰身后还跟着一个姑娘，愣了一下：“萧少帅，这位是……”

“舍妹雨双。”萧羽峰说，“非要跟来，添乱了。”

雨双连忙行了个礼，甜甜地叫了一声：“叶大哥好。”

叶陵忠被这一声“叶大哥”叫得心里熨帖，笑着点头：“萧小姐客气了，快请进。”

他们被领到花厅，叶峰已经在那里等着了。安舒派来的人昨天刚到，带回了几箱东西，有日本的绸缎、漆器、清酒，还有一些关东军内部的情报。叶峰收下了东西，让人把绸缎和漆器分给府里的女眷。

“萧少帅来得正好。”叶峰指着桌上的一匹绸缎，“这是安舒特意给婉柔带回来的，你帮带回去？”

萧羽峰说：“叶大帅，还是让六小姐留着吧。这是安舒姑姑的心意，我怎么能拿走？”

叶峰笑了笑，没再坚持。

雨双站在萧羽峰身后，乖巧得不像话。可她的眼睛一直在四处张望，在找那个她心心念念的“嫂子”。

叶峰注意到了她的目光，问道：“萧小姐在找什么？”

雨双被点破了，脸一红，支支吾吾地说：“我……我就是想看看嫂子……不是，就是想看看叶家六小姐……”

叶峰愣了一下，随即哈哈大笑起来：“好好好，既然萧小姐想见，那就见见。”他回头对丫鬟说，“去请六小姐过来。”

婉柔正在房里发呆，听见丫鬟说萧羽峰来了，还要见自己，心里一紧。

“我不想见。”她本能地说。

“六小姐，是大帅让您去的。”丫鬟为难地说。

婉柔咬了咬嘴唇，站起来整理了一下衣裳。她今天穿着一件淡紫色的旗袍，是去年做的，有点旧了，但胜在干净。

林倩走过来，拉住她的手，低声说：“别怕。”

婉柔看了她一眼，深吸一口气，跟着丫鬟去了花厅。

走到门口，她停了一下，听见里面传来说话声。男人的声音是萧羽峰的，低沉稳重；还有一个女孩的声音，清脆活泼，像是春天里的鸟叫。

“嫂子怎么还不来呀？”那个女孩的声音说。

婉柔愣了一下。嫂子？叫谁嫂子？

她迈过门槛，走了进去。

花厅里，叶峰坐在主位上，旁边是叶陵忠。萧羽峰坐在客位上，他身边坐着一个十五六岁的姑娘，圆圆的脸，大大的眼睛，穿着一件粉色袄裙，整个人像一朵刚开的花。

婉柔一出现，所有人的目光都落在她身上。

萧羽峰的目光在触到她的一瞬间就变了，那种冰冷的、审视的眼神消失了，取而代之的是一种温柔而炽热的光。他看着她走进来，一袭淡紫色旗袍，乌发如瀑，眉目如画，像一幅从画里走出来的仕女图。

雨双张大了嘴巴，盯着婉柔看了好一会儿，然后转过头，用口型对哥哥说：好漂亮。

萧羽峰没理她。

婉柔走到叶峰面前，行了个礼：“阿玛。”

叶峰点了点头：“婉柔，这是萧少帅，你们见过的。这是萧少帅的妹妹，雨双小姐。”

婉柔转向萧羽峰和雨双，微微欠身：“萧少帅，萧小姐。”

萧羽峰站起来，回了一礼：“叶小姐。”他的声音很轻，像是怕惊动什么。

雨双也站起来，但她的礼行得乱七八糟，因为她太激动了。她几步走到婉柔面前，仰着脸看她，眼睛亮得像两颗星星：“你就是嫂子？不对不对，你就是婉柔姐姐？你真的好漂亮啊！”

婉柔被她吓了一跳，往后退了一步。

“雨双！”萧羽峰出声呵斥。

雨双缩了缩脖子，可还是忍不住偷偷看婉柔。婉柔看着她，忽然觉得这个姑娘有点可爱。她在大户人家长大，见过太多虚情假意，雨双眼里的喜欢是真心的，藏都藏不住。

“萧小姐过奖了。”婉柔轻声说，“萧小姐也很漂亮。”

雨双高兴得脸都红了：“真的吗？”

叶峰看着这一幕，笑了笑，对萧羽峰说：“萧少帅，让她们年轻人说说话吧，我们去书房坐坐。”

萧羽峰看了婉柔一眼，点了点头，跟着叶峰走了。

他走到门口时，回头看了一眼。婉柔正被雨双拉着说话，脸上带着一种淡淡的笑，那笑容很浅，浅到几乎看不出来，可萧羽峰看见了。

他看见她的嘴角微微上扬，眼尾微微弯了一下。

就那么一下，他的心跳漏了一拍。

花厅里只剩下婉柔和雨双，还有站在角落里的林倩。

雨双拉着婉柔的手，上上下下地打量她，嘴里不停地念叨：“婉柔姐姐，你的皮肤怎么这么白？你是不是每天喝牛奶？你的头发怎么这么黑？你是不是用什么特别的东西洗头？你的眼睛怎么这么大？你……”

婉柔被她问得哭笑不得：“萧小姐……”

“叫我雨双就好啦！”雨双说，“你马上就是我嫂子了，叫什么萧小姐，多生分啊。”

婉柔抿了抿唇，没有接话。

雨双似乎感觉到了什么，收敛了一些，拉着婉柔在椅子上坐下，认真地看着她：“婉柔姐姐，你是不是不想嫁给我哥？”

婉柔一惊，抬头看着雨双。这个姑娘看着没心没肺的，怎么一眼就看穿了？

“我……”婉柔不知道怎么回答。

“你别怕。”雨双握着她的手，声音变得温柔起来，“我知道你可能不愿意，毕竟你都没怎么见过我哥。但我跟你说，我哥真的是个好人。他对别人凶巴巴的，但对家里人特别好。他对我特别好，从小到大，什么都依着我。他对你也会好的，我保证。”

婉柔看着她眼里的真诚，心里涌起一种复杂的情绪。

“雨双，谢谢你。”婉柔说，“你哥哥有你这样的妹妹，是他的福气。”

雨双笑了，两个酒窝深深的：“婉柔姐姐，你以后就是我嫂子了，我们就是一家人了。我可喜欢你了，真的。我第一次见到你就觉得你特别好，比我认识的所有人都好。”

婉柔的眼眶有点热。在这个世界上，能这样毫不掩饰地表达喜欢的人，太少了。

“雨双，你以后有空，可以来找我玩。”婉柔说。

“真的吗？”雨双眼睛一亮，“那我明天就来！”

婉柔笑了：“随你。”

两个姑娘就这么聊了起来。雨双是个话匣子，打开了就收不住，从她哥哥的糗事聊到奉天城的小吃，从她养的小猫聊到最近看的戏。婉柔大部分时间都在听，偶尔插一句，嘴角一直带着淡淡的笑。

林倩站在角落里，看着婉柔脸上难得的笑意，心里又酸又甜。

至少，那个萧少帅的妹妹，是个好人。

这大概是不幸中的万幸吧。

一个时辰后，萧羽峰从书房出来，雨双还拉着婉柔说个不停。何冲在旁边使了好几个眼色，雨双才依依不舍地站起来。

“婉柔姐姐，我明天再来看你。”雨双说。

婉柔点了点头。

萧羽峰走过来，看了婉柔一眼，又看了一眼雨双，说：“雨双，走了。”

雨双走到门口，又回头冲婉柔挥了挥手。婉柔也抬手挥了挥，动作很轻，像是怕被人看见。

萧羽峰带着雨双出了叶府。雨双上了马，还沉浸在见到婉柔的兴奋中：“哥，嫂子真的太漂亮了！你娶了她，你赚大了你知道吗？”

萧羽峰没有回答，但他的嘴角，一直翘着。

回到帅府，雨双蹦蹦跳跳地去了后院，萧羽峰走进书房，何冲跟了进来。

“少帅，叶家安舒那边的人，除了送东西，还带了消息。”何冲压低声音。

萧羽峰坐下来：“什么消息？”

“关东军那边最近在频繁调动，土肥原贤二的‘满洲计划’已经有了雏形。安舒说，让我们提前做好准备，日本人可能要对东北动手了。”

萧羽峰的手指在桌面上轻轻敲着。日本人对东北的野心，他不是不知道，只是没想到会这么快。

“还有呢？”

“安舒还说了一件事。”何冲的声音更低了，“川岛芳子最近在满洲贵族圈子里活动很频繁，她拉拢了不少人。安舒说，川岛芳子可能会来奉天。”

萧羽峰的眼神冷了下来。川岛芳子，爱新觉罗·显玗，一个被日本人养大的满洲公主，专门替日本人在东北搞情报和策反。这个人，不好对付。

“我知道了。”萧羽峰说，“告诉安舒，让她小心些。川岛芳子不是善茬，别跟她走得太近。”

“是。”

何冲退了出去。萧羽峰坐在书房里，面前的桌上摊着一份地图。他看着地图上那片广袤的土地，眉头紧锁。

日本人、军阀、国民党、**……各方势力在这片土地上角力，像是一盘巨大的棋局。而他，也是这盘棋上的一个棋子。

不，他不想做棋子。他要做下棋的人。

而叶婉柔，是他这盘棋里最重要的一步。

他打开抽屉，拿出那片银杏叶。叶子已经完全干透了，颜色从金黄变成了浅褐色，但脉络依然清晰。

“婉柔。”他轻声说，“你知不知道，你就是我的局。”

他不知道的是，此刻的婉柔，正站在叶府的花园里，看着天边的晚霞发呆。林倩站在她身后，两个人谁都没有说话。

“林倩。”

“嗯？”

“那个雨双，真是个可爱的姑娘。”

林倩点了点头：“是挺可爱的。”

“她叫我‘婉柔姐姐’，说我以后就是她嫂子了。”婉柔的声音很轻，“她还说，她哥会对她好，对她好的人也会对我好。”

林倩沉默了一会儿，问：“那你信吗？”

婉柔没有回答。

晚霞渐渐散去，暮色四合。花园里的灯笼一盏一盏亮起来，橘黄色的光晕在暮色中摇曳，像是一双双温柔的眼睛。

婉柔转过身，拉起林倩的手：“走吧，该去给额娘请安了。”

两个人并肩走过回廊，影子在灯笼的映照下拉得很长很长，交叠在一起，像是一对永远不分离的人。

可她们都知道，这样的日子，不多了。

(未完待续)

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