险中脱身

快速把信纸塞入袖中，推窗翻身出去。

翻出去的一瞬间，身后书房的灯亮了，沈崇山的影子投在窗纸上。

他没追出来。

一个在司礼监面前当了十五年棋子的人，不会在深夜追一个闯入者——因为追出去，就意味着暴露。

沈青鸾赌的就是这一点。

她跑到巷口，刚要拐弯——

一只手从黑暗中伸出来，捂住了她的嘴。

"别动。"

低沉的声音在耳边，带着药香。

是萧珩的暗卫。

她被架进一辆马车。萧珩靠在车壁上，披着玄狐大氅。月光从车帘缝隙漏进来，落在他脸上，白得像鬼。

"沈青鸾。"

"你找死？"

沈青鸾坐下，拍了拍衣袖上的灰。

"王爷跟踪臣妾？"

"本王是来救你的。"

"王爷的'救'，就是蹲在巷子里看戏？"

"沈崇山的书房有十二道机关。"萧珩的声音没有起伏， "窗台下的压力板，书架后的绊丝，门框内侧的暗铃——你踩了第三道。"

他伸出三根手指。

"再过半刻，整个院子的铃铛都会响。到时候你解释什么？靖安王妃深夜翻窗入父书房？"

沈青鸾沉默了。

她算漏了。

萧珩摊开掌心。

掌心放着一枚耳坠。

她下意识地摸了摸左耳。

翻窗时，这只耳坠挂在了窗框上。她没察觉。

"这个耳坠，遗落在靖安王妃不该出现的地方。你打算怎么解释？"

"王爷倒是细心。"

"暗卫比你更细心。"

"那王爷为何不直接出声？"

"等你踩到第五道机关再出声，你就死在铃铛阵里了。"

沈青鸾："……"

"本王费了很大功夫才让你嫁给本王。"萧珩看着她，"死在我婚前第七天，不好交代。"

"耳坠还我。"

萧珩没给。

他反而从袖中取出另一样东西，摊在掌心——

墨色麒麟玉佩。

他们的信物。

"你看看这个。"

沈青鸾接过玉佩，翻到背面，凑到灯下。

玉佩背面镀着一层极薄的粉末，银白色，在灯光下隐隐发亮。

她闻了闻。

手指猛地收紧。

"断肠草。"

"嗯。"萧珩的声音很平，"这枚玉佩常年贴着本王的皮肤。体内的毒气从毛孔渗出，日积月累，渗进了玉质里。这枚玉佩本身——已经是一个毒源。"

"所以臣妾每次碰这枚玉佩，都在沾毒？"

"嗯。"

"王爷是故意的？"

"不是。"他顿了一下，"本王不知道。"

这三个字从他嘴里说出来，带着一种罕见的坦诚。萧珩极少承认自己"不知道"。

沈青鸾把玉佩还给他。

"断肠草渗入玉质后会变性。"她说，"纯的断肠草是慢性毒，发作慢，但能控制。渗入玉质后受体温催化，会变成另一种东西——不杀人，但会让人产生依赖。"

"依赖？"

"离开这枚玉佩超过三天，王爷会手抖，心悸，出冷汗。症状和断肠草发作一模一样——但实际上不是毒在发作，是身体在渴望玉佩里变性的毒素残留。"

她看着他："王爷，这枚玉佩——快变成你的蛊了。"

车厢里安静了一瞬。

"所以，"他的声音压得很低，"有人不仅在本王体内下了毒，还在本王身边埋了一根钉子。这枚玉佩——"

两个人对视。

羊角灯晃了一下。

"今晚去书房，"沈青鸾从袖中取出那封信，"就是找这个。"

萧珩接过信。

他的目光落在封面图腾上的那一刻——

眸色骤变。

不是震惊。

是认出。

"这个图案……"他的手指按在麒麟踏火的印章上， "和本王母妃遗物中的玉佩纹样，一模一样。"

"本王母妃德妃，"萧珩的声音沉下去，"病逝前收到的最后一封信，落款就是这个图腾。二十年了——本王一直在找第二枚盖着这个印的东西。"

他抬头看她。

"苏家满门抄斩，官方罪名是私藏禁书《凤凰针法》。但执行者不是刑部——"

"是司礼监。"沈青鸾说。

萧珩一顿："你怎么知道？"

"信上写的。'曹公已定，三日后动手。你只管明早去司礼监领命。'"

曹公。

曹全忠。

司礼监掌印太监。

"曹全忠是司礼监的人。"他说，"但司礼监不是一个太监能调动的——背后还有人。"

"谁？"

"不知道。但能让司礼监执行灭门令的，品级不会低于——"

他没说完。

马车拐进靖安王府的巷子。车夫在外面轻声说："王爷，到了。"

萧珩没动。

他看着沈青鸾，目光比刚才深了一层。

"你今晚差点死了。"

"臣妾没死。"

"下次不会这么运气好。"

"那就不要有下次。"沈青鸾站起身，推开车帘，回头看了他一眼，"王爷，臣妾有一件事想请您帮忙。"

"说。"

"帮臣妾查一查，十年前，司礼监接的灭门令，是谁批的。"

"本王查了二十年，"他说，"没查到。"

"那臣妾帮王爷一起查。"

她跳下马车，赤脚踩在冰冷的青石板上。脚底的伤口还在渗血，但她没低头看。

"王爷给臣妾一年。臣妾给王爷——一条命。"

萧珩坐在车里，看着她赤脚站在月光下的背影。

"……疯子。"

沈青鸾没回头。

"彼此彼此。"

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