第十二章

第十二章

寒途劫起惊芳魄

素影凌空定乱形

晚风卷过河畔的残血，好像是要吹散那最后一缕血腥气息。天地寂寥，山河依旧，唯有这场无声的杀戮，藏于荒郊暮色之中，无人知晓。

谢临渊待四下里再也没了动静，方才纵身跃下树梢，将身形落于渡口的石阶之上，目光扫过满地的鲜血与那遍地的残兵断刃，好像已看透了廉亲王所有的阴狠凉薄。

而此番查清了奸邪脉络，探明了幕后阴私，更觉得肩上的担子似有千钧之重。心下自忖：当务之急，务需即刻返京，与祁三白汇合，将此番直隶之行所见所闻，以及荒渡灭口之事尽数告知。二人联手戒备，紧盯着雍府安危，暗中布防，静待奸佞再掀风浪，伺机破局除奸，为那乱世苍生，守得一线清明公道。

一场同党相残的屠戮尘埃落定，胤禩阴谋灭口的私谋毒计，终将一众爪牙尽数葬送。想起苏三娘横剑自绝的身躯摔倒在芦苇积雪间的那一刻，眉目间兀自带着无限的悲愤和凄怆，不由得一阵叹息。想她一生行走于江湖，直至屈从于权门，到头来终究沦为夺储大局里一枚弃子，落得身死道消、埋尸荒野的悲凉结局。

心想：当下廉亲王夺位之心越炽，朝堂掣肘却是愈多，便愈发倚重于江湖武力。但凡私下派遣的武师密役、江湖爪牙行事败露，甚至是无功而返，亦或是知晓的隐情过多，必是一律斩尽杀绝，毁尸灭迹，不敢留半点后患。而直隶荒渡这场无声的屠戮，仅仅是冰山一角，往后朝野纷争愈烈，江湖杀伐、权门灭口，更只会愈演愈烈、无尽无休了。

他缓缓收束心神，辨准了京师的方向，拂去肩头的落雪，仗剑动身。

谢临渊此前下山，已辗转行走了南北数省，遍历京畿、直隶、山东等山河大地。一路所见所闻，尽是盛世倾颓后的满目苍凉、遍地悲苦。

自武当绝顶辞山入世以来，他原以为世间升平、山河安稳。乱世怪象仅存于朝堂权争、宗室私斗之间，黎民尚可安居、山野尚有安宁。可一路踏雪南行北往，遍历州县乡野、江河两岸，才彻底的看透了这盛世的虚妄、山河溃烂以及那人心的凉薄。

此时此刻，再次途径直隶地界，再次目睹千里冻土、满地荒芜，村落里十室九空，不由得心乱如麻，满腔悲愤竟不知何处宣泄。

一路之上入目所见，尽是流民拖家带口、蹒跚前行。一个个衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖，而他们一路逃亡只不过是为了躲避那官吏的压榨，求得一线生机。可那地方衙役横行乡野，催逼赋税之时，哪管你什么灾荒疾苦、食不果腹。

百年升平一朝掀仆，康熙盛世彻底崩塌。庙堂权奸一个个逐利争权、祸乱朝纲；八旗勋贵仍是奢靡跋扈，一味的盘剥百姓；士族豪强一意的割据于乡闾之间，徇私枉法；江湖奸邪仍是作乱四方、搅乱武林；底层苍生照常流离疾苦、饱受磨难。

谢临渊仗剑入世、以身赴乱，愿以布衣侠士之身，扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒；而那雍亲王胤禛潜龙蛰伏、蓄势待发，将以一代帝王的铁血手腕，遍扫这百年积弊、开一代新朝。

崩颓的旧世即将落幕，浩荡的新局即将开篇。届时，所有的盛世虚妄、权争乱象，将尽数化作雍朝肇兴的前置基石，酝酿着一场震彻朝野、撼动百年格局的铁血风雷。

自入冬以来，燕赵大地上飞雪飘摇，层层叠叠的落遍了官道阡陌、村落城郭。旷野之上冻土坚凝，大河之上冰封如镜，四野之间草木枯零，万里尘寰尽是一派白茫茫的奇景。凛冽的朔风穿野过巷，卷着细碎的雪粒，扑打在山河万物之上，一阵阵寒意侵肌透骨。纵是厚衣裹身，亦难抵这岁末隆冬的漫天霜气。

行至直隶南部一处名为望松铺的驿站附近。漫天飞雪陡然转急，鹅毛大的雪片纷纷扬扬自半空落了下来，天地间白茫茫一片，数步之外便已视物不清。朔风声声呼啸，卷动着片片飞雪，在旷野之上打出团团雪雾，行路愈发艰难。

谢临渊抬眼望向周遭，道路两旁的一棵棵老松枝干覆雪，虬枝横斜；前方一座驿站屋舍低矮，院墙残破。如今大雪封村，门庭冷落，檐下已积了厚厚一层落雪，不见有人打理。

他估算时辰，天色已近暮晚。而风雪如此暴虐，若是贸然继续赶路，非但行路艰难，夜间露宿荒郊更是凶险。当下决意前往驿站暂歇，待第二日雪势稍歇再择路前行。心下计议已定，催马踏雪而行。

行至半途，忽听得风雪之中一阵阵杂乱的呼喝，隐隐还有几个女子的惊呼之声。谢临渊一勒马缰，凝神细听。

他孤身行走多日，深知如今的京畿周边已是乱象丛生，八爷党密探死士四处游荡，更有不少趁乱作恶的匪类、各门派奸邪，专挑风雪天拦截行旅，劫掠财物，欺凌路人。听这声响，分明是有人路遇歹人，陷入困局。

师门教诲言犹在耳，遇危不可袖手。谢临渊翻身下马，弃了官道，朝着松林方向疾行而去。脚下轻功施展开来，竟是踏雪无痕，身形在落雪之中轻掠，衣袂被风掀起，月白色直裰如流云一般，转瞬间便穿过了数丈开外，到了那一片苍松掩映的林地之间。

这片松林占地颇广，老树参天，枝干交错。积雪挂满松针，风穿林叶，发出一阵阵呜呜声响。

那林地深处，竟是数十个壮汉围作一团，将几名行人堵在了空地之内。这伙人皆是短衣打扮，衣衫破旧油腻，腰间或插刀剑，或别铁尺，面上甚是凶悍，自是一群乱世行凶的山野匪类。

为首一人身形粗壮，竟高出周遭同伙半头。生得阔面虬髯，颧骨高耸，而双目圆睁之下，满脸的横肉更是透着狰狞可怖。身上穿一件半旧的粗布短袄，领口敞开，露出黝黑的胸膛。腰间悬一柄厚背砍刀，刀身宽大，刃口磨得锃亮。

此人绰号黑铁塔，本是周边乡野游民，平日里游手好闲，专会偷鸡摸狗。自朝中纷乱四起、官府的管束废弛之后，便纠集了一众无赖，占了这片松林，专门劫掠往来的行旅，可说是作恶多端。

那黑铁塔麾下三十余名匪徒，各持兵刃，分布四方，将一行人的退路尽皆堵死。有人手握短刀，有人拿着长剑，也只是粗通拳脚武艺而已。攻守进退之间全无章法，只是凭着人多势众，竟能横行一时。

林地中央被围的一行人，人数不过五人，四仆一主，看装束便知是世家眷属，行装雅致。面对一众凶徒，已被逼至一棵粗壮的老松之下，再往后便是密集的树丛，已是无路可退。

居中那位被护在最内侧的女子，便是自江南北上、辗转避乱的陆清晏了。

陆清晏今年一十七岁，原籍苏州，出身于当地的陆氏大族。陆家乃是江南老牌簪缨门第，世代为官，诗书传家，底蕴颇为深厚。她自小居于深宅大院，日日听长辈讲诗书、习雅乐，一言一行都按着世家规矩打磨。那份从骨子里透出来的温婉端庄的气度，和市井间长大的女子更是全然两样。

那江南地界终年烟雨濛濛，从无北地的漫天风沙磨人。自幼长在这般水土之中，肌肤更是生得细腻莹润，恰似一块多年的暖玉，光滑柔和，不见一丝粗糙。眉如远山含黛，目似秋水横波。整张脸蛋清丽脱俗，五官排布得更是恰到好处，说不尽的花娇月艳，玉润珠明。性子看着温顺柔和，内里却藏着高门大族养出来的从容贵气，只不过身子略显单薄，仍有着几分久居深宅、少经世事的娇柔之态。

身上的衣衫全是江南世家女子冬日出行的制式，看着华贵，却是半点不见张扬。内里一件藕荷色苏绣短袄，衣料织着淡淡的兰草暗纹，绣工细密精巧。领口、袖口都镶了一圈银纹锦缎。外罩一件月白色对襟披风，衣边滚着一圈深灰软绒，风雪大时，整个人大半身子都能裹在披风里，愈显得身形温婉，娇俏可人。

下配一条同色百褶湘裙，裙摆宽阔，走动时裙幅轻轻晃动，踏在积雪上脚步极轻，只留下浅浅一道痕迹。脚上一双浅粉绣鞋，鞋面细细绣着折枝梅花，秀气雅致。

腰间悬一柄短剑，剑鞘素净无华。却是家中长辈特意给她备下的，平日出门随身带着，不过是深闺女子防身所用。

一身衣衫搭配得规整得体，清雅耐看，只消看上一眼，便知是诗书大族养出来的姑娘。眉眼身段里那份温润自持，一半得江南烟雨水土的滋养，一半是陆家百余年读书沉淀出的风骨，浸染在她的眉目举止之中，竟是藏也藏不住。

身旁两名仆妇，均已四旬上下，穿着灰布棉袄，身形壮实，此刻将陆清晏护在中间，身子微微前倾，目光紧盯着对面一众匪徒，面上满是惶恐，却仍是不肯退让半分。另有两名年少的家丁，护在最外侧，手中各持一根木杖，看似要阻拦凶徒，身上却止不住发颤，只在那一阵阵的发抖，强撑着门面而已。

陆氏一族在江南本是安稳度日，怎奈近来江南地界乱象渐起，士林势力盘根错结，江湖奸邪四处流窜，加之朝堂政令不通，地方官府早已无力维持治安。陆清晏之父陆景宸忧心家中女眷的安危，又见北方虽乱象更甚，却有亲友在直隶地界为官，便在商议之后，遣陆清晏带着仆从先行北上，暂且投奔亲友避祸。

一行人自苏州启程，一路晓行夜宿，辗转月余，方才行至直隶望松铺一带。本想借驿站歇息，待风雪停歇再继续赶路，不料误入这片松林，撞上黑铁塔一伙恶徒。

陆清晏早已是惊慌失措。她自幼居于江南繁华之地，门庭安稳，往来皆是斯文人士，从未遇过这般持刀弄棒、凶神恶煞的山野匪类。风雪呼啸，林木摇颤，对面一众歹人目光肆无忌惮，在一行人身上来回打量，贪婪之意毫不掩饰。心知这伙人所求无非财物，可乱世路途，随身所带的行囊皆是路上必需之物，若尽数被劫，前路漫漫，衣食无着，一行人怕是难以支撑下去。而更令她不安的是，这伙匪徒行径粗野，眼神凶戾，谁也无法断定他们劫掠财物之后，会不会再起歹念。可怜自己虽是粗通武艺，却从没与人有过打斗，眼见敌强我弱，一时之间竟是不敢上前争竞。

周遭的仆从更是胆寒，两名家丁把手中的木杖握得紧紧的，却不敢稍动半分。两个仆妇浑身发抖，眼看就要瘫在地上。陆清晏心头纷乱，却也明白越是慌乱，越容易乱了方寸。她自幼受家族教诲，临事需守定心神，当下强压下心底惊悸，手握剑柄，冷冷的看着逼近的匪徒，周身的衣衫被风雪吹得微微晃动，立在皑皑白雪与苍松之间，看来竟是没有半分惧意。

黑铁塔见对面一行人畏缩不前，更是有恃无恐。大手一挥，身后的匪徒便欲上前动手。这伙人在林间作恶多日，见惯了行旅惊恐求饶的模样，只当这几名江南来的主仆也是软弱可欺，眼光之中贪念更盛，脚步加快，朝着松树下几人直逼了过来。

可恰在此时，只见眼前白影一晃，谢临渊一个起落，已拦在了众匪徒与陆清晏一行人之间。只静静地在那一站，冷冷的端详着黑铁塔，竟是一语不发。

黑铁塔吃了一惊，只觉得对方身法好快，不由得上下打量。见对方孤身一人，衣着清雅。既不似行商，也不似行伍中人，周身更无半点悍戾之气。只当是个寻常游学的士子，心中的忌惮之情顿时散去了大半，不由得大怒:“来者何人，在此多管闲事，识相的给爷爷快滚！”

谢临渊目光一闪，但见松树下众人惊魂未定，陆清晏早已吓得面色苍白，强挺着愣在当地。心下已猜了个大概。心道:祁三白说得好，所谓侠义二字，便是路见不平一声吼，见了姑娘不能走！当此之际，断无坐视不管的道理。当下身形不动，仍是一语不发。

黑铁塔见来人竟是不为所动，不由得恼羞成怒。自忖在这一片地界横行多时，从未见过如此傲娇之人。当下手中厚背大砍刀一横，大喊一声，朝着谢临渊肩头便砍。

谢临渊冷眼斜睨，但见这一刀势大力沉，竟是乡间打架的路数，全无招式章法。当下不闪不避，待到刀锋将至身前，身形忽然微微一侧，脚步斜斜的跨出一步，右手一探，屈指成拳，拳风内敛，直直的撞向黑铁塔手腕。

可笑那黑铁塔并无半点防备，待见对方一拳打到，已是收势不及。只觉手腕一麻，整条手臂登时酸软无力，大砍刀“噗”的一声掉在了雪地当中。吃痛之下忍不住大声惊呼。可就在他踉踉跄跄刚退出去两步，还没站稳的当儿，谢临渊抢上两步，左脚一抬，正中他的膝弯。

随着他扑通一声跪倒在地，脸上已挨了谢临渊好几个耳光。谢临渊大笑声中身形一闪，已退在了一旁，呵呵笑道:“乖儿子，这么早行此大礼，那元日还磕不磕呀？”——识得祁三白还没几天，就已学得满嘴的俏皮话了……

前后不过数息之间，为首的凶徒便已被打跪。余下三四十个匪徒见状，无不是又惊又怒。当下一声呼喊，各举刀剑，把谢临渊围在正中。

若是那寻常的武师，遭此群刃环攻之下，纵有一身的武艺，也必是手忙脚乱、难以招架。然谢临渊立在阵心，身形巍然如山，衣袂被劲风猎猎吹扬，神色淡然无波，竟不见半分喜怒。他赤手空拳，腰间宝剑并不出鞘，面对数十柄寒光闪闪的利刃，竟似闲庭信步一般……

群匪只道他故作镇定，长剑单刀或劈或刺、或削或撩，上下翻飞，招招狠辣，刀光剑影寒气森森，直激荡得周遭枯枝碎叶乱飞，攻势竟是绵密无间，不给对手半分腾挪之机。

便在那刀剑堪堪及身的一刹那，谢临渊腾身而起，恰在剑光已至、新力未生的间隙，把一双脚就踩在了两个匪徒的头上。耳边就听得啪啪啪一阵连珠似的爆响，几十个人无一幸免，面上一人挨了一脚。直踹的众人哇哇暴叫，只恨几十柄刀剑竟没挨着他身上半分……

就在众匪心慌意乱之际，谢临渊双脚落地，左掌一翻就已扣住最左首那匪徒的腕子。那匪首只觉半身酸麻，长剑拿捏不住，身形一顿之下，谢临渊伸指如钩，借力一带，铮的一声轻鸣，已把一柄长剑轻轻巧巧的就夺在了手中。

谢临渊青锋在手，更不搭话，未待众人反应过来，脚下恰如流云绕树，在三十七人刀光剑阵之间一阵的暴走。在一阵阵惨呼哀嚎声中，突然间一个抽身收剑，立在一旁嘿嘿冷笑。

耳边只听得一阵阵狂呼惨叫，但见三十七条大腿血淋淋的满地都是，当真是触目惊心。三十余人一个个尽皆倒地不起。

满地鲜血渗透了皑皑白雪，三十七人或趴或跪、或蜷或滚，每人断了一腿之下，手中刀剑扔的满地都是，再无半分方才的凶悍嚣张之态，只剩凄厉的哀嚎此起彼伏，惊得林间飞鸟飞窜四散，陆清晏和一众仆妇抖作一团……

谢临渊单手提剑，立在一旁。身上竟无半点血污，气度渊渟岳峙，意态悠闲。仿佛方才那雷霆惊世、瞬间破敌的狠辣招式，竟与自己无半点干系。目光微转之下，看向不远处仍在瑟瑟发抖的黑铁塔。

那黑铁塔方才被他几个耳光打的兀自晕头转向，大牙也不知掉了多少，满脸都是鲜血。膝弯挨了一脚，更是跪在当地起不来身，勉强挣扎着坐倒在地。本待众同伴给自己报仇，没想到只在瞬息之间，三十七人尽皆被打残在地，更无半点回手之力。心下不由得又惧又恨，又惊又怕。

只见他双目赤红，满脸的绝望，死死盯着谢临渊，挣扎着还想站起身来，竟好像还要起身拼命。谢临渊哼了一声，也不待他搭话，只在一抬手之间，两粒细小的青石挟着一股破空之声，正中他的双眼……

黑铁塔一声惨叫，双手猛地捂住双眼，疼的他满地打滚，指缝间鲜血汩汩的往外冒。只觉眼前漆黑一片，再无半分光影，一时间不由得悲恨交加，在一阵哭喊当中，径自晕死过去。

谢临渊收势立定，垂眸扫过满地横躺竖卧的悍匪，竟仍是一副无喜无嗔的模样。

待那匪首苏醒，谢临渊走至身前，把宝剑一指，厉声告诫:“如今世道本就纷乱，百姓谋生已是颇为艰难。你等匪类不学无术，欺压良善，仰仗着习过几日武艺，竟敢横行不法。如今撞上了我，却也算是你们的造化了。若再执迷不悟，继续劫掠良民，恐怕再也不是断肢残臂的事了！还不快滚！”

一众匪徒如蒙大赦，连滚带爬的收拾起兵刃，有两两搀扶的，有跪着爬着的，一个个狼狈地滚出了松林。好半天，终于消失在风雪深处，踪迹不见

林地之中终于恢复安宁。谢临渊转过身，望向松树下的陆清晏一行人。

陆清晏惊魂乍定之下，好半天才挣脱了二仆妇的护持，急步上前。方才一场打斗当真是惊心动魄，直吓得她花容失色，身子兀自抖个不停。只觉谢临渊武功直是自己见所未见，闻所未闻的境界，心下又不自禁的艳羡不已。

待到凶徒尽数退去，悬着的一颗心方才缓缓落了下来。眼见这位出手相助的男子，身形傲岸，气度不凡，一身本领超凡脱俗，于危难之中挺身而出，解了一行人困厄，心下极为感佩。

她远远的站在谢临渊数步之外，敛衽为礼，口中不住的称谢，没说几句，险些就滴下泪来……

周遭仆从也纷纷上前，对着谢临渊躬身行礼，说不尽的感念之情。谢临渊微微一侧身，避开众人行礼。见一行人皆是大家装束，行囊甚是简约，料想也是为躲避乱世风波，辗转行路之人。当下说道:“此地风雪肆虐，林中又有歹人出没，万万不可久留。前方望松铺尚有驿站屋舍，当可暂时落脚。”

陆清晏闻言，微微点了点头，低低的应了一声。目光看向那漫天的风雪，又看向身侧的几名仆从，再望向身前的谢临渊。略一思忖，说道:“眼下风雪漫道，前路难行。公子孤身赶路，亦是颇为辛苦，倒不如一同前往驿站歇息，也让小妹略尽地主之谊，报答方才解围之恩。不知公子意下如何？”

谢临渊笑道:“在下也是一时贪赶路程，好不容易望见了那处驿所，谁想正撞上悍匪行劫。小姐请。”

当下二人并肩而行，一众仆从紧随于后。一行数人踏着积雪，朝着松林外的官道走去，径直前往那望松铺驿站。

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