第六十三章 还乡

狗娃的喊声像一颗石子投入平静的水面，涟漪迅速扩散开来。

苏珩还没走到村口的老槐树下，就看见村子里开始骚动起来。几个正在自家门口择菜的妇人抬起头，朝着狗娃跑来的方向张望；一个正在院子里劈柴的中年汉子放下了斧头，扶着门框向外探头；就连趴在墙根下晒太阳的那条黄狗，也被这突如其来的喧闹惊动了，竖起耳朵，警惕地四处张望。

“苏先生回来了？哪个苏先生？”

“还能有哪个苏先生！当然是苏珩！咱们村唯一的进士老爷！”

“老天爷，真是苏珩回来了？”

消息像长了翅膀一样，在村子里飞快地传递着。不到一盏茶的工夫，村口便聚拢了一大群人——有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇人，有光着脚丫的孩童，还有几个刚从地里赶回来的壮汉，裤腿上还沾着泥巴。所有人都用好奇而热切的目光，打量着那个正从村口走来的年轻官员。

苏珩穿着一身青色官袍，腰间束着一条素色腰带，头上戴着乌纱帽，脚上踩着一双黑面白底的官靴。他的身姿挺拔，步伐稳健，虽然面容依然年轻，但眉宇之间已经多了一种与年龄不太相符的沉稳和气度。他背着一个简单的行囊，手里还提着几包在路上买的点心，看起来既像一个荣归故里的朝廷命官，又像一个回家探亲的邻家后生。

人群自动让开了一条路。苏珩沿着那条熟悉的土路，向村子里走去。路还是那条路，坑坑洼洼的，下雨天泥泞不堪，晴天则尘土飞扬。两旁的房屋也还是那些房屋，土坯墙，茅草顶，有些已经歪歪斜斜的，用几根木桩勉强撑着。一切都没有变，和他离开时一模一样。

但他的心境，已经完全不同了。

他走到村子中央的那棵大槐树下，停下了脚步。这棵槐树，他太熟悉了。小时候，他经常在树下乘凉、读书、和小伙伴们玩耍。树干的形状，树皮的纹理，树枝的走向，他都记得清清楚楚。他伸手摸了摸那粗糙的树皮，指尖传来一种熟悉的触感，让他心中涌起一股说不出的暖意。

“珩儿——真的是你？”

一个苍老而颤抖的声音从人群中传来。苏珩转过头，看见了赵德厚。

老人比一年前更老了。头发全白了，脸上的皱纹更深了，背也更驼了。他拄着一根拐杖，站在人群的前方，浑浊的眼睛里闪着泪光，嘴唇微微颤抖着，似乎想说些什么，却又说不出来。

苏珩的眼眶一下子就红了。

他快步走上前去，在赵德厚面前站定，然后整了整衣冠，恭恭敬敬地跪了下去，磕了一个头：“赵爷爷，孙儿回来了。”

赵德厚愣住了。他没想到苏珩会当着这么多人的面，给自己行这么大的礼。他慌忙伸手去扶苏珩：“快起来，快起来！你现在是朝廷命官了，怎么能给我这个老头子下跪！”

苏珩没有起身，而是抬起头，看着赵德厚那双布满皱纹的脸，认真地说道：“赵爷爷，不管孙儿当了多大的官，在您面前，孙儿永远都是那个在您屋檐下避雨的孩子。这一跪，是孙儿应该的。”

赵德厚的眼泪终于忍不住了，顺着脸颊淌了下来。他颤巍巍地伸出那双枯瘦的手，抚摸着苏珩的肩膀，声音哽咽：“好孩子……好孩子……你终于回来了……爷爷还以为，这辈子再也见不到你了……”

周围的乡亲们也都红了眼眶。有人偷偷地用袖子擦眼睛，有人低声叹息，有人则大声说道：“赵老爹，您这是哭啥呢？苏珩考中了进士，当了官，这是天大的喜事啊！您应该高兴才对！”

“对对对，高兴！我高兴！”赵德厚连忙擦了擦眼泪，破涕为笑，“珩儿，快起来，快起来！走，跟爷爷回家！爷爷给你做好吃的！”

苏珩站起身来，搀扶着赵德厚，向那间熟悉的土坯房走去。身后，乡亲们议论纷纷，声音里满是艳羡和赞叹。

“啧啧啧，苏珩这小子，真是出息了！”

“可不是嘛！我早就说过，这孩子不是池中之物！”

“进士老爷啊！咱们苏家村几百年才出一个！”

“赵老爹这下可享福了！”

苏珩扶着赵德厚走进院子。院子里的景象和他记忆中一模一样——篱笆墙，土坯房，墙角堆着一捆柴火，屋檐下挂着几串干辣椒。一只老母鸡正在院子里踱步，看见有人进来，咯咯叫着躲到了一边。

赵德厚推开屋门，一股熟悉的气味扑面而来——那是泥土、柴火和岁月混合的气息。屋里的陈设也很简单：一张木床，一张桌子，两把椅子，一个灶台，几个陶罐。墙角放着一盏油灯，灯芯已经烧得焦黑。一切都和他离开时一模一样。

苏珩扶着赵德厚在椅子上坐下，然后自己也坐了下来。两人相对无言，沉默了好一会儿，还是赵德厚先开了口：“珩儿，你在京城……过得还好吗？”

“好，孙儿过得很好。”苏珩握住老人那双粗糙的手，将自己这一年多的经历，一五一十地讲给他听。从乡试到会试，从殿试到翰林院，从观政户部兵部到担任乡试同考官——他讲得很详细，尽量用通俗的语言，让老人能够听懂。

赵德厚听得入了神，时而点头，时而惊叹，时而露出欣慰的笑容。当苏珩讲到自己在殿试中被皇帝亲自提问时，老人的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，半天合不拢：“皇……皇上亲自问你问题？”

“是的，赵爷爷。皇上问了孙儿关于均田的看法。”

“那你……你是怎么回答的？”

苏珩将自己当时的回答复述了一遍。赵德厚听完，沉默了好久，然后重重地点了点头：“答得好！答得好！珩儿，你没有给咱们苏家村丢脸！没有给你爹娘丢脸！”

苏珩笑了笑，从包袱里拿出那坛黄酒和那包点心，放在桌上：“赵爷爷，这是孙儿在京城给您买的酒和点心。您尝尝，看看合不合口味。”

赵德厚看着那坛酒和那包点心，眼眶又红了。他伸出颤抖的手，摸了摸那坛酒的封口，喃喃道：“好孩子……你有心了……”

那天晚上，赵德厚用苏珩带回来的黄酒，和几个闻讯赶来的老邻居一起，喝了个痛快。苏珩坐在一旁，陪着他们聊天，听他们讲村子里这一年发生的各种事情——谁家的儿子娶了媳妇，谁家的闺女嫁了人，谁家的牛生了崽，谁家的房子漏了雨。那些琐碎的、平凡的、微不足道的事情，在他听来，却比朝堂上的任何大事都要亲切。

夜深了，客人们陆续散去。赵德厚也喝了不少酒，脸上泛着红光，靠在椅子上打起了瞌睡。苏珩将他扶到床上，替他盖好被子，然后吹灭了油灯，走出了屋子。

他站在院子里，仰头看着头顶那片星空。乡下的夜空比京城清澈得多，满天繁星像撒在黑绒布上的钻石，闪烁着清冷而明亮的光芒。他深吸了一口气，空气中弥漫着泥土和草木的气息，还有一丝淡淡的牛粪味——那是乡村特有的味道，让他感到无比安心。

他回来了。

他终于回来了。

他站在星空下，心中默默地想着。

这里，是他的根。

无论他走多远，飞多高，这里永远是他的家。

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