第11章 你放屁

夜色垂落，褪尽白日燥热，沧国皇城的东市夜市迎来最喧嚣繁盛的时分。

不同于白日规整的摊贩集市，入夜后的街巷烟火肆意蔓延，沿街小吃摊的热气袅袅升腾，灯笼红光铺满青石板路，吆喝声、碗筷碰撞声、游人闲谈声交织成片。

往来皆是布衣，劳作一日的百姓结伴闲逛，携家带口的游人驻足摊贩，在这里没有朝堂的森严规制，没有士族的精致体面，有的只是鲜活滚烫的人间烟火。

一群人从东市的一角，缓缓融入喧闹的市井。

这群人，颇为怪异。

尽数都是粗布麻衣的老朽，不时捣鼓着身上的衣服，局促地拽着下摆，步履僵硬别扭，神色局促不自然，有种沐猴而冠的感觉。

仿佛这身衣服，是一件不属于自己的皮……

为首的是一个威严的白发老者，哪怕身着粗布麻衣，也显得很有气势。

他的身旁，站着一个面容白皙的麻衣青年，望着周围的景色，忍不住开口：“皇爷爷，这里好热闹啊！”

“嗯，城东夜市，是全城最为热闹的地方，不少百姓都喜欢来这里买买小吃、喝喝饮品，弄些新奇的小玩意……”

“说起来，这还是朕许多年前亲手建立的。”

“也是朕取消了宵禁制度，让百姓能够自由地上街。”

“夜生活还是需要的。”

“毕竟人不能只为了工作、生产而活，那不是成了牛马吗？”

麻衣青年似懂非懂地点了点头。

一行人刻意落后帝王半步，垂着头压低声音窃窃私语，生怕旁人听见半分。

一位年迈文官蹙着眉，指尖反复摩挲粗糙衣料，语气满是嫌恶：“这粗麻衣实在磨人，扎得皮肉生疼，哪比得上宫中软缎锦袍，简直是遭罪。”

身侧主和的宋怀安淡淡瞥了眼路边满身尘土、高声说笑的百姓，眼底藏着不易察觉的轻慢，低声附和：“市井小民，终日奔波只为一口吃食，眼界狭隘，言行粗鄙，满身烟火浊气，与我等根本不是一路人。”

另一官员皱着鼻，避开一名擦肩而过挑着担子的货郎，小声嗤笑：“你看他们，为几文钱就能争得面红耳赤，这般贪惜自身安稳，又怎会愿意上阵浴血死战？”

为首的孔渊缓缓点头，目光扫过喧闹人群，语气笃定：“人心趋利避害乃是常理。这些百姓只求温饱苟活，听闻两国大军压境，怕是巴不得朝廷早早议和，割地换取太平，绝对没有舍身守土的骨气。”

“看来这次陛下要失算了。”

众人三三两两低声附和，言语间尽是轻视，暗自笃定民意必然偏向求和，全然没留意前方缓步而行、静静听着周遭动静的萧玄极，以及跟在他身侧、默默将这番对话尽收耳中的皇三孙。

萧文瑾垂在身侧的手指悄然攥紧，心底已然悄悄埋下一丝疑惑。

为何两位老师的话，与跟自己说的时候不同？

不是因为百姓，才要求和，远避战火吗？

怎么……说百姓是温饱苟活、割地赔款、没有舍身守土的骨气？

正在这时，不远处，一处夜宵摊贩前，围坐了四五名百姓，他们皆是白日辛苦工作的打工人、摊贩，此刻端着粗瓷大碗，就着晚风闲谈国事，话语直白，毫无遮掩。

“你们听说了吗？曜国、朔国联军压境，五日之内不给答复，就要踏平咱们沧国皇城！”一名黝黑的壮年汉子扒着米饭，压低声音开口，语气里满是凝重。

对面一名摆摊的中年妇人叹了口气，手上擦着碗筷，眉头紧锁：“这些年两国层层封锁，断我们商路、卡我们资源，日子已经够难了，如今还要步步紧逼，当真不给咱们活路。”

桌边一名读过几年书的落魄书生放下茶杯，语气愤懑：“朝廷朝堂吵了数日，听说大半大人都主张议和，割让灵石矿、交出古神灵韵，俯首称臣换安稳。”

这话一出，周遭几名百姓瞬间放下碗筷，脸上没有半分期盼苟安的欣喜，反倒尽数涌上怒火与不甘。

“议和？割地称臣？那我们这些年的苦，岂不是白吃了？”

“灵石矿是咱们沧国的根基，古神遗存是咱们唯一的翻盘希望，拱手送人，往后子子孙孙都要做他国的奴才！”

“我宁可上阵杀敌、流血战死，也绝不肯屈膝求饶！沧国是咱们的家国，一寸土地都不能让！”

此起彼伏的愤懑低语传入耳中，清晰真切，不带半点矫饰。

萧景琰微微一怔，心底固有的认知第一次悄然松动。他从未想过，终日为生计奔波、一直以来被孔宋两师称之为愚昧的市井百姓，竟有如此刚烈的家国风骨。

而一旁的孔渊、宋怀安等人，听得清清楚楚，脸色悄然沉了几分。

宋怀安眉头一皱，缓步上前，刻意压低语调，对着身旁几名百姓开口：

“诸位乡亲，话不能说得这般轻易。”

“如今两国乃是天下超级霸主，兵甲百万、铁骑无双，我沧国国力孱弱，连年被封锁打压，粮草匮乏、兵力不足。以弱抗强，无异于以卵击石，螳臂当车。”

“战，便是举国覆灭、生灵涂炭，满城百姓皆会死于战火，家破人亡、尸骨无存。”

“和，不过是割几座矿脉、弃一处闲置的土地，俯首称臣，虽失尊严，却可保万民安稳、家国存续，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。”

“我们都是平民百姓，当然要以自身性命为重，而非逞一时血气之勇，赌举国覆灭之祸。故而，议和，才是唯一的生路、唯一的正道。”

“你们也不想全家老小、流离失所，也不想让自己妻女受辱、父母伤亡吧？”

这番话条理清晰、情理兼备，是朝堂之上半数重臣的核心主张，也是他们自认为顾全大局的最优解。

这番话既是说给百姓听的，也是说给一旁的萧玄极听的。

萧景琰暗暗点头，如今形势，这场战确实不能打！

打了，会有亡国之危的！

话音落下，周遭百姓瞬间沉默，有人面露迟疑，有人满心愤懑，却不善言辞辩驳，只能暗自咬牙。

宋怀安说完，便不再多言，侧身垂立，目光看似落在前方喧闹的人流中，实则余光死死锁定着身侧的萧玄极。

不止是宋怀安，孔渊、温柏舟等一众主和派大臣，尽数暗中侧目，所有的注意力却全部聚焦在帝王身上。

他们在等。

等萧玄极流露迟疑、动摇、无奈，等帝王认清现实，承认主战乃是痴人说梦，顺势接纳议和之策。

他们笃定，只要帝王心生退让，朝堂主和之势便会彻底稳固，这场举国死战的危局，便会以屈膝议和落幕，保全他们的权势富贵与朝堂安稳。

哪怕现在被清算，只要萧玄极同意求和，不还是要他们这些大臣前往议和吗？

如此一来，他们的命和权势都保住了。

唯有萧玄极，始终神色平淡，没有半分波澜。

萧玄极并没有开口，不表态，也不反驳。

他只是静静听着，静静看着。

他相信，他的子民，他的百姓，绝不会就这么甘心选择求和投降。

他相信他的百姓有血性，有信仰。

不会就这么放弃的！

夜风拂动他花白的长发，素布衣衫随风轻摆，立于喧闹市井之中，安静得格外醒目。

身侧的萧景琰将这一切尽收眼底。

他看着慷慨陈词、句句劝和的朝中重臣，又看着眼中燃着不甘、充满愤慨却又无可奈何的百姓，两种截然不同的立场激烈碰撞，在他的心底掀起滔天巨浪。

他第一次真切明白：朝堂权贵算计的是利弊得失、个人安危，而市井百姓想得却是如何守护国家，守护自己脚下的土地。

正在这时，一个粗犷的声音响了起来。

“你放屁！”

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