第四十五章 釜底抽薪

卢老太爷趴在地上，干瘪的身体猛地僵住。

汗水顺着他满是褶皱的脸颊滑落，砸在滚烫的青石板上，瞬间蒸发。

他刚才在正堂里端着酒杯训斥百官，拿考功司和文选司压人，那股子掌控全局的威风，此刻全都不见了。

皇帝越是和颜悦色，越说明刚才那些话已经一字不落地传进了圣听。

卢老太爷反应极快，立刻将头重重磕在地上。

“臣惶恐！臣食君之禄，自当为陛下分忧！些许劳累，不足挂齿，万不敢在陛下面前言苦！”

他的声音发着颤，透着极度的惶恐。

龙撵内传出一声轻叹。

“卢卿今年七十了吧？”

“回陛下，老臣今日正满七十。”

“七十古稀啊。”

皇帝的语气越发温和。

“寻常百姓到了这个年纪，都在家里含饴弄孙，颐养天年。”

“你却还要为朝廷操劳，为这满朝文武的升迁调动费心。朕心甚慰，但也于心不忍。”

卢老太爷后背的衣服全贴在身上了。

他太了解这位坐在龙撵里的主子了。

皇帝从来不会平白无故地关心臣子的身体。

“陛下折煞老臣了！”

卢老太爷再次磕头。

“老臣这把老骨头还能动弹，还能为大乾尽一份力！只要陛下一句话，老臣赴汤蹈火，在所不辞！”

“卢卿的忠心，朕自然清楚。”

皇帝停顿了片刻。

这片刻的安静，让卢府门前跪着的所有人都觉得喘不过气来。

卢明跪在旁边，牙齿都在打颤。他根本不敢抬头，只能死死盯着眼前的青石板。

“朕刚才在外面听了一会儿。”

皇帝慢条斯理地开口。

“考功司的王郎中，还有文选司那边，事情确实多。”

“京察大计，关乎天下百官的升迁考核，马虎不得。江南道那些空出来的肥缺，也牵扯着地方上的安稳。”

卢老太爷浑身一哆嗦。

皇帝果然全听见了。

连“肥缺”这两个字都原封不动地还了回来。

“老臣定当督促他们，绝不误了朝廷的大事！”卢老太爷赶紧表态。

“督促归督促，你这身体也得顾着。”

皇帝的话锋突然一转。

“这样吧。丞相府那边闲人不少，詹事府最近也进了些新人。朕让他们各挑几个得力干将，去吏部帮帮忙。”

这句话一出来，长街上的空气仿佛凝固了。

卢老太爷猛地抬起头，满脸震惊。

“考功司和文选司的担子重，多几个人分担，卢卿也能多歇息歇息。你觉得如何？”皇帝问。

卢老太爷张着嘴，半天说不出一句话。

他心头剧震，脑子里嗡嗡作响。

皇帝这是要往吏部掺沙子！

吏部一直是他卢家的自留地，考功司和文选司更是他手里最锋利的两把刀。

他刚才就是靠着这两把刀，把满堂文官压得服服帖帖。

现在皇帝轻飘飘一句话，就要把丞相府和詹事府的人塞进来。

丞相魏征明一直跟他不对付，詹事府现在又是长公主接管，里面还混着大皇子和三皇子的势力。

这些人一旦进了考功司和文选司，卢家在吏部一家独大的局面就彻底破了！

这是明目张胆的夺权！

可是，皇帝用的是“体恤老臣”的名义。

是为了给他分忧，是为了让他多歇息。

他能拒绝吗？

拒绝就是不识抬举，就是抗旨，就是坐实了卢家把持吏部、结党营私的罪名！

卢老太爷咬紧牙关，口腔里尝到了一股血腥味。

他硬生生把这口血咽了下去。

“怎么？卢卿觉得不妥？”皇帝的声音依旧温和。

“臣……臣叩谢天恩！”

卢老太爷重重磕头，声音凄厉。

“皇恩浩荡，老臣感激涕零！”

他只能咬碎牙齿和血吞。

赵乾躲在墙根下，两名御林军站在他身后。

他把这一幕看得清清楚楚，听得明明白白。

赵乾心里直呼好家伙。

这才是真正的顶级玩家！

皇帝大白天带着御林军堵门，根本不是为了杀人。

杀人那是下乘手段。

皇帝这是在走钢丝，利用各方势力的互相猜忌来维持平衡。

卢家刚才在里面太嚣张了，直接拿官帽子威胁百官。

皇帝就在外面听着，等卢老太爷把威风耍完了，直接一记闷棍敲下来。

借力打力，以“体恤老臣”为名，行“分权制衡”之实。

硬生生从文官集团手里抠出权力，在卢家铁板一块的吏部撕开一道口子。

而且手段极其高明，让卢老太爷连反驳的余地都没有，还得跪在地上高呼皇恩浩荡。

赵乾咽了一口唾沫。

这京城的水太深了。

自己刚才装疯卖傻算是走对了一步棋。

要是真卷进这种级别的政治博弈里，连死都不知道怎么死的。

这帮玩政治的心眼子，加起来能绕京城三圈。

皇帝这招阳谋，简直是把卢老太爷按在地上摩擦，还得让对方喊舒服。

赵乾暗自庆幸自己是个纨绔，不用操心这些要命的破事。

卢老太爷刚谢完恩。

卢府紧闭的大门突然再次打开。

一阵急促的脚步声从里面传出。

长公主秦姝与三皇子秦明带领着尚未离开的几位核心重臣，满头大汗地匆匆赶出迎驾。

秦明走在最前面，月白色的常服下摆沾了些灰尘。

他快步走下台阶，直接跪在龙撵前。

“儿臣不知父皇驾临，迎驾来迟，请父皇恕罪！”

秦姝紧随其后，单膝跪地。

“臣妹参见皇兄。”

后面跟着的吏部尚书、户部侍郎等一众官员呼啦啦跪了一地。

“臣等参见陛下！”

长街上再次跪满了一片绯色官服。

烈日当空，阳光毒辣地烤着青石板。

龙撵周围的御林军纹丝不动，连呼吸的节奏都保持一致。

皇帝温和的语气与残酷的政治切割形成强烈反差，空气中弥漫着令人窒息的闷热。

龙撵内没有立刻传出声音。

皇帝似乎在审视这些匆匆赶来的皇亲国戚和朝廷重臣。

秦明跪在地上，额头贴着手背，后背的衣服已经被汗水浸透。

他刚才在里面收买人心，把文官集团安抚得妥妥帖帖。

现在皇帝突然出现，还直接夺了卢家的权。

秦明心里很清楚，父皇这是在敲打他。

敲打他不要跟卢家走得太近，敲打他不要妄图染指吏部的人事大权。

秦姝跪在旁边，面纱下的表情看不真切。

她今天来赴宴，本就是带着皇帝的意志来敲打卢家的。

那幅《不老松》已经把卢家逼到了悬崖边上。

虽然被卢老太爷用太极拳推了回来，但皇帝现在的举动，显然是补上了最后一刀。

卢老太爷跪在秦明旁边。

他转过头，看了秦姝一眼。

浑浊的眼中闪过一抹极其阴冷的狠厉。

卢家今天丢了大人，还被硬生生挖走了一块肉。

这口气，他咽不下去。

吏部京察被强行塞入丞相府和詹事府的人，打破了卢家的一家独大。

他必须反击。

他必须把水搅浑，把所有人都拖下水。

那幅画，就是最好的武器。

既然皇帝要夺他的权，那他就把皇帝逼宫的意图彻底挑明。

让全天下的文官都看看，当今圣上是怎么对待一个七十岁的老臣的！

龙撵内终于传出声音。

“都平身吧。”

“谢父皇！”

“谢陛下！”

众人纷纷站起身，但全都低着头，不敢直视龙撵。

“今日是卢卿的七十大寿，朕本不该来扫兴。”

皇帝的声音透着几分疲惫。

“只是朝中事务繁杂，朕心里记挂着京察的事，便顺道过来看看。”

“既然事情已经安排妥当，朕也该回宫了。”

校尉立刻翻身上马，高举右手。

“起驾！”

八匹纯白骏马打了个响鼻，准备迈开蹄子。

御林军齐刷刷地转动长槊，准备护送龙撵离开。

就在这时。

刚刚被夺了权的卢老太爷突然再次跪倒在地。

他双手死死撑着青石板，重重地磕了一个响头。

额头撞击石板的声音在安静的长街上格外刺耳。

他抬起头，声音悲愤地高呼：“陛下！老臣还有一事启奏！今日寿宴，长公主殿下赐下一幅贺礼，老臣惶恐，万不敢受，请陛下圣裁！”

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