第三十八章：贵贱有别

沈知瑛皱眉，上前问道，“三殿下为何要搜查清晖园？”

“有人赌财。”官兵头子说罢，便派人前去一一搜查。

果不其然，园中确实有人赌财，是这些贵女私下雅集玩叶子戏。官兵搜查发现，桌上的彩头赌注很大，整叠整叠的五百两银票摆在案上，还有许多贵重私物押在桌上——羊脂玉镯、名家玉佩、锦缎料子。

众人皆有些惊慌，毕竟大京例律明文规定，不可私下赌财。

温令儿也有些慌张，不由得拉住沈知瑛的袖子。

哪知沈知瑛丝毫不惊惧，笑着对官兵头子说道，“今日是我邀约诸位来清晖园小聚，只盼大家闲谈赏景。谁知诸位小姐私下兴起，以物件博弈取乐，这件事，倒是我招待不周，没能约束得住众人。

“大京是规定不可赌财，可在座贵女身家皆富裕，这点小赌注，也算不得什么，还请大人从轻责罚。”

沈知瑛不痛不痒地说着。

这话，便是将她自己摘了出来。

赌财是贵女们一时兴起，于她可无关。

她是郡主，官兵也不敢忤逆，都要忌惮她三分。

官兵头子听了，思来想去，既是奉三殿下命令，也不能空手而归，便抓了几个看着眼生，叫不上名号的贵女去官府交差。

贵女宴也只得不欢而散。

苏晚卿刚打算走出园门，却听见身后响起了沈知瑛的声音。

“苏姑娘好手段。”

苏晚卿听了，回头冲着郡主一笑，“哪有什么手段，不过是凑了巧，才保下一条小命罢了。”

沈知瑛听此，用鼻子哼了一声。

回到知卿府，苏晚卿让丫鬟拿些药来，给红肿的脸上药。

丫鬟见了苏晚卿的脸，便也明白了几分，暗叹苏晚卿让她报官的命令是对的。

可沈知瑛那边，她倒不如面上那般洒脱。

自己组织的贵女宴出了事，她便被皇后传唤进宫小叙。

皇后殿内，四壁素漆描暗金云纹，地面铺整块澄金砖。正中设紫檀宝座，垂着月白织金凤纹纱帐，两侧陈列玉瓶、雕花博古架，数架描金屏风隔开内室，殿内静雅，处处透着中宫沉稳庄重的气度。

邓皇后坐于宝座之上，有一搭没一搭地抚着膝间的猫。

“姑姑，找我何事？”沈知瑛先开口道。

殿内只有二人，皇后遣散了所有丫鬟，沈知瑛才敢喊出这声姑姑。

邓皇后原姓沈，是沈策的妹妹。

当年，邓皇后为了避嫌，便改姓入宫选妃。

沈策在外奋战，立下赫赫军功，邓皇后在内奋战，厮杀六宫，得皇上青睐。

“你近来心浮气躁，还不好生改改，全忘了沈策怎么教你的？”邓皇后缓缓开口道。

沈知瑛低头，她知道姑姑说的是瞻仪和贵女宴的事情。

“是，侄女近来办事欠妥当，姑姑恕罪。”

邓皇后听了，冷哼一声，“沈家竭尽所能为你铺路，你自身更要争气，凡事要做到最好，听见了么？”

“是。”沈知瑛垂眸答道。

“我已在太后面前为你打点好太妃寿宴一事，你只需负责寿宴的选址和布置便可。此事天然便有优势，都是一些明面上的功夫，做好了便能轻松得到大家的赞赏。想必此事于你而言，是易如反掌。”邓皇后说道。

沈知瑛一听，心里一喜，可她面上仍是那副端庄的模样，“侄女多谢姑姑照拂。”

不过转头，沈知瑛又很想知道苏晚卿负责什么，眸中闪现出一丝好奇与疑问。

邓皇后敏锐地捕捉到了，便缓缓开口，“剩下那俩，郭清清负责宾客招待，倒也不痛不痒，中规中矩。而苏晚卿，自然是分配最差的差事，她负责寿宴全部膳食。”

沈知瑛一听，心里窃喜。

沈知瑛与郭清清负责之事，都没有什么好下手的地方。

可是膳食这一块儿，能动太多手脚。

“还是姑姑考虑周全，侄女要多向姑姑学习。”沈知瑛感激道。

邓皇后听此，鼻子一哼，“三殿下的妃子，自然得是皇家安插的人，怎会让一小小民女入选？民女是民女，贵女是贵女，她苏晚卿若是想要跨越阶级，摇身一变做凤凰，我劝她莫太天真。”

说罢，邓皇后便摆摆手，示意她乏了。

沈知瑛见此，知趣地告退。

走出殿外，沈知瑛便冷笑起来。

“无根无凭，纵有小聪明，又能撑到几时？”沈知瑛想到此，骄傲地笑了。

翌日，苏晚卿在知卿府中便收到了太后的旨意。

待沈知瑛定好寿宴地址，便要着手准备寿宴膳食了。

沈知瑛做事又快又稳，她很快选了城外的景韶苑。这是一处皇家行宫，对寿康太妃意义重大。

当年，太妃便是在这景韶苑内第一次得宠，从此在后宫地位一跃而上。

景韶苑是太妃青春的回忆，更是太妃荣华的开端。

苏晚卿听说了此事，也不得不叹道沈知瑛好心思。

苏晚卿为了办事稳妥，她打算着先乘马车去景韶苑一趟。

到了景韶苑，苏晚卿并不急着欣赏优美的风光，反而直奔膳房。

膳房很大，有七七八八个丫鬟聚在此处，交头接耳地议论着宫中八卦。

那些丫鬟们见苏晚卿闯入膳房，又很面生，不由得皱起眉头。

“何人擅闯膳房？”一个丫鬟见来者不善，便厉声问道。

“我奉太后之命，负责寿宴膳食。”苏晚卿一字一字说道，将太后二字咬的很重。

那些丫鬟们听此，便知道这人是苏晚卿。丫鬟们虽没有特别恭敬，倒也让出一条路子，让苏晚卿进入膳房。

苏晚卿一入膳房内，便蹙起眉。

偌大的膳房之内，一堆备好的食材就随意堆放在木台与地面上。

竹筐歪歪斜斜摞在一处，筐沿敞着，蔬菜胡乱散落在外。黄瓜表皮带着磕碰的淤痕，长短参差，有的弯成一团；青菜菜叶边缘泛黄打蔫，沾着细碎泥点。案上摆的鲜菌，不少伞盖破损，看着品相参差。

鱼虾盛在浅木盆里，水微微浑浊，几尾已经翻了肚皮。整块的鲜肉随意摊在木案一角，边角发暗，筋膜杂乱，不见上等贡品规整的模样。

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