第九十一章 返乡

萧然往西走了两天，又折回来了。

不是他不想去灵山，是走不了。出京第三十里，官道上设了关卡，查路引查得比城门还严——路引上新盖的钦天监印鉴，被一个识货的老吏多看了两眼，差点当场拿人。萧然趁乱钻了林子，绕了大半天的路，才把追兵甩掉。

他蹲在林子里喘气的时候，想明白了一件事：复档局把通缉令发到了京畿各道，明面上是抓他，实则是封路。他们知道他要往灵山去，所以把去灵山的路，全堵死了。

"走大路，走不通。"他自言自语，"绕小路，三百里绕成八百里，还没到灵山，伤口先烂了。"

那去哪儿？

他摸了摸怀里的玉，忽然想起一个人——不，一缕魂。

"魏宪，"他说，"你当年查贡银亏空，是从哪儿查起的？"

令牌里安静了一会儿，魏宪的声音弱弱地响起来："……京城，户部，账房。"

"可你最后死在复档局手里。你查亏空，怎么查到了复档局头上？"

"因为亏空的账，对不上。"魏宪说，"我查了三个月，发现户部每年报上来的亏空数目，和太府司记的不一样。差的那部分，不多不少，正好够'复档'一批人。"

"够复档一批人？"

"复档要花钱。造一个官，得给他安籍贯、安履历、安功劳，样样都要打点。这些钱从哪儿来？"魏宪顿了顿，"就是从账上抹来的。户部报亏空，太府司批核销，抹掉的那笔银子，转手就成了复档局的经费。"

萧然眼皮一跳："所以，你查亏空查到最后，查出来的不是亏空——是复档局的账房。"

"对。"魏宪说，"我当年要是想明白了这一点，就不会死了。"

"那笔账，你记在哪儿了？"

魏宪沉默了很久，久到萧然以为他又昏过去了，才听见他极轻地说了一句：

"……桥洞。"

萧然愣住了。

"桥洞底下，我住过的地方？"

"不是你的桥洞。"魏宪说，"是京城东水门外的老桥洞。我在那儿存了一本册子——我查亏空那几年的底账，都在上面。册子不厚，可要是落到你手里，复档局那点把戏，你一眼就能看穿。"

"你一个户部主事，把底账藏在桥洞里？"

"最危险的地方，最安全。"魏宪苦笑，"复档局翻遍了我的宅子、衙门、族谱，就是没翻过桥洞——他们觉得，我这样的人物，不会跟叫花子住一个地方。"

萧然沉默了。

他想起自己也是在桥洞底下长大的。桥洞，叫花子，账房先生——这些词搅在一起，让他心里隐隐浮起一个念头，一个他不敢深想的念头。

"东水门的老桥洞，现在还住着人吗？"他问。

"不知道。"魏宪说，"我死那年，桥洞里住着一个老乞丐，识几个字。我托他保管册子，告诉他，将来会有一个拿诘文令的人来取。"

萧然心里一颤："老乞丐？"

"对。瘦，驼背，左手少了根小指。"

萧然猛地攥紧了诘文令。

他想起自己小时候，桥洞里那个教他认字的老师父——瘦，驼背，左手缺了小指。老师父教他认的第一个字，不是自己的名字，而是"账"。

"魏宪，"他的声音有点发干，"你说的那个老乞丐……他姓什么？"

"他没说过姓。"魏宪说，"他只说他姓'萧'。他说，萧这个姓好看，将来要是有人问起，就说姓萧。"

萧然站在原地，日头晒在他背上，可他浑身发冷。

原来他的姓，是这么来的。不是老师父姓萧，是老师父替他挑了一个"好看的"姓——一个和灵朝太祖同姓的姓。

"老师父还在吗？"他问。

"我死了三十年。他替我守册子，守了三十年。"魏宪说，"他还在不在，你得自己去看看。"

萧然没有再说话。他转过身，朝东水门的方向走去。

返乡。回那个他长大的桥洞，去找一本三十年前的账，去见一个也许还在等他的人。

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