第一百一十章 印册

纵火的事，第二天就报了太府司。

司里来了两个书吏，看了现场，录了萧然和刘郎中的口供，末了说了句"深查"，便没了下文。刘郎中倒是殷勤，张罗着给萧然换住处、补册子，还托人从司里又调了一批损耗册来，让他"安心核账，别被昨夜的贼人吓着"。

萧然照单全收，谢了又谢。

可他心里清楚，这把火，烧出了两件事：其一，药局里有人不希望他核壬申年的账；其二，那枚批"准"字的印，已经不在药局了——不管它原本在谁手里，昨夜之后，那人把它带走了。

带走印的人，就是纵火的人。

他没有声张，只把那枚空印匣贴身藏着。第三天，他以"耗损稽核副办"的身份，去太府司档房调阅用印登记。

太府司档房在司衙东侧，一排五间大屋，堆着历年的文书账册，霉味和陈年墨味混在一处。管档房的是个干瘦的老主簿，姓徐，听了萧然的来意，慢吞吞地翻了半天眼皮：

"用印登记？萧副办要看哪年的？"

"近十年的损耗批文用印。"萧然说，"药局损耗账上批的'准'字印，按规矩该有登记。"

徐主簿"哦"了一声，转身从架上抽出一摞册子，放在案上："这是近十年的用印簿。萧副办自己翻吧，老朽眼睛不好，看不了细的。"

萧然道了谢，坐下来一页一页翻。

用印簿记得规矩：某年某月某日，某文某件，用印几方，经手何人。他翻过近三年的，翻到壬申年前后那几本时，手停了下来。

壬申年的用印簿，也在架上。

他抽出那本，翻开。册子纸页发黄，墨色沉稳，确实是当年的旧物。他一页页找过去，找到壬申年三月到四月——魏宪批注的那段时间——用印记录却只有寥寥几笔：三月某日，药局损耗批文用印一方；四月某日，贡院耗批文用印一方。经手人栏里，写着"司正"二字。

没有名字，只有官衔。

萧然又往前翻，翻到壬申年之前的用印记录。同样批损耗、批贡院耗的条目，经手人栏里写的却是具体的名字：某郎中，某主事，某书办——清清楚楚，有名有姓。

可壬申年之后，凡损耗、贡院耗的批文，经手人栏统统变成了"司正"二字，再没有具体名字。

像是从某一天起，批"准"字的人，忽然从账面上消失了，只剩下一个官衔。

萧然合上用印簿，又抽出另一本——档房角落的架上，压着一摞更旧的册子，封皮上积着厚厚的灰。他随手抽出一本，翻开，扉页上写着"太府司用印总簿·乙亥年至庚辰年"。

他翻到庚辰年，那是壬申年前两年。庚辰年的用印记录里，损耗批文经手人栏，写的还是一个具体的名字。

萧然盯着那个名字，看了很久。

那个名字他见过——在魏宪底账的残页上，在壬申年那几笔大额报损的"准"字底下，在魏宪用朱笔圈出的几个"可疑经手"之中。

他不动声色地把总簿放回原处，又翻了翻架上的旧册。翻到最底层时，他摸到一本硬壳册子，抽出来一看，封皮上没有字，只沾着一块暗红的印泥渍。翻开，里面却是空的——整本册子，一页纸也没有。

空册子，压在最底下，封皮上沾着旧印泥。

萧然把空册子放回去，心里那个念头越来越清晰：太府司有一本用印总簿，记着历代经手大账的印签。可不知从哪年起，有人把总簿里的关键几页抽走了，换上"司正"这个官衔，把具体的人名，从账上抹掉了。

他合上最后一本册子，起身向徐主簿道谢。走到门口时，他像是不经意地问了一句：

"徐主簿，档房后头那间屋子，常年锁着，是存什么的？"

徐主簿翻眼皮的动作，顿了一瞬。

"那是存废印的。"他说，"历年作废的印信，都封在那屋里，等着朝廷统一销毁。"

"钥匙在谁手里？"

"司正亲自掌着。"徐主簿低下头，继续翻他那本破册子，"萧副办要是想进去看，得跟司正大人请示。"

萧然点点头，没有再问。

他走出太府司档房，站在院子里，日头正好。他回头看了一眼那排灰扑扑的屋子，目光越过屋顶，落在后面那间门窗紧闭、从外头上了三道锁的小屋上。

废印房。魏宪当年没能进去的那间屋子，如今就在他眼前。

账在屋里，钥匙在司正手里。可他一个耗损稽核副办，凭什么让太府司司正打开那扇门？

他正想着，身后忽然传来一个温吞的声音：

"萧书办，好巧。"

萧然回头，看见卫迟站在廊下，手里捧着一摞文书，笑眯眯地看着他：

"您也来司里办事？正好，司正大人让我传个话——请您过去坐坐。"

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