第二十九章 南下

从北关到京城，两千余里。

裴照扮作往返北荒与中原的行商，青布马车不紧不慢地沿着官道南下。他脸上抹了黄粉，压低了眉眼，一身半旧的棉袍，乍一看与寻常商贾并无二致。云舒抱着小满坐在车里，偶尔掀帘与路边的茶棚小二搭话，口音学得十足十的市井腔。

杜衡留在北关养伤，临别前将那枚司命玉牌塞进他手里："裴将军，凭此牌可入宫禁。若在京城遇到天机监的人，亮此牌，可保一时无虞——但记住，只能信半个。"

"半个？"裴照问。

"牌是真的，用牌的人是敌是友，难说。"杜衡道，"天机监里，晋王的眼线比我的暗桩多得多。"

裴照将玉牌收入怀中，点了点头。他知道杜衡说的每一个字都是实情——京城是龙潭虎穴，他能倚仗的，只有自己这十六年磨出来的眼力与警觉。

一路无话，直到过了黄河渡口，马车在官道旁的驿站歇脚。

裴照正在喂马，忽然瞥见驿站的廊柱下蹲着一个乞丐。那乞丐衣衫褴褛，蓬头垢面，怀里抱着一根打狗棍，正用浑浊的眼睛打量着过往行人。裴照的目光扫过他时，他的手指极快地动了一下——那是镇北军暗哨的联络手势：前方三里有埋伏。

裴照心头一凛，面上却不动声色，牵着马慢慢踱回马车旁，低声道："云舒，前面有饵。"

"饵？"云舒的声音从车帘里传出来，带着一丝紧绷。

"有人知道我们要进京，在官道上设了卡。"裴照道，"三里的距离，前有堵截，后有追兵——这是老手的布局。"

"那怎么办？绕路？"

"绕路要翻太行山，多走十日，且山中未必比官道安全。"裴照沉吟片刻，"不绕。我要看看，是谁在等着我。"

马车重新上路。行出约三里，官道忽然收窄，两侧是密密的枯林。裴照勒住缰绳，目光扫过林间——枯枝后影影绰绰，藏着不下二十条人影。

他忽然笑了。

"云舒，"他低声道，"一会儿打起来，你看好小满，别让流矢伤了孩子。"

"裴大哥放心。"云舒的声音里透出一丝笑意，"我的箭，从来不误伤自家人。"

话音未落，枯林中骤然响起一声唿哨，二十余条黑影同时窜出，刀光雪亮，直扑马车！

裴照不慌不忙，抄起车辕下的长枪，枪尖一挑，先将冲在最前的一人掀翻在地。那二十余人显然训练有素，一击不成，立刻变换阵型，分三路包抄。

"镇北军的路数。"裴照的目光一冷，忽然喝道，"你们是哪个营的？"

为首的黑衣人身形一顿，随即冷笑："好眼力。可惜，认得路数，也救不了你的命！"

"是么？"裴照枪出如龙，眨眼间又放倒两人，"你们既出自行伍，便该知道——伏击一名镇北军主帅，该用多少人。"

"主帅？"黑衣人哈哈大笑，"就凭你一个行商——"

他的话戛然而止。

因为裴照忽然纵身跃起，一枪挑飞了他的斗笠。晨光落在裴照脸上，黄粉在打斗中蹭去大半，露出那张被北荒风雪磨砺了十六年的面孔。

黑衣人瞳孔骤缩，手中刀"当啷"落地，整个人如遭雷击般僵在原地。

"裴……裴帅？！"

裴照收枪而立，看着他："你是哪一营的？"

那黑衣人喉头滚动，猛地扯下蒙面黑巾，扑通一声跪在雪地里，声音颤抖得不成样子："末将……末将是镇北军前营斥候队正赵七！裴帅！十六年了！末将找了您十六年啊！"

裴照一怔。

"前营斥候……赵七？"他盯着那张脸，忽然想起什么，"当年在青石峪，替我挡过一箭的赵七？"

"是末将！"赵七膝行两步，虎目含泪，"裴帅，您走后，前营被拆散，弟兄们死的死、散的散。末将带着几十个兄弟投了商队做护卫，攒了点家底，这些年一直在暗中打探您的下落——"

他说到这里，忽然想起什么，猛地回头喝道："都他娘的给老子跪下！这是裴帅！是镇北军的裴帅！"

那二十余条黑影面面相觑，随即齐刷刷跪了一地。有人摘下蒙面巾，露出一张张风霜满面的脸，有人已经红了眼眶。

裴照望着他们，一时竟说不出话来。

"裴帅，"赵七膝行两步，压低声音，"末将知道您要进京。晋王在京城周边布了天罗地网，您这样大摇大摆地走官道，迟早要撞上他设的卡子。末将这些年走南闯北，京城的路熟——让末将给您带路！"

裴照沉默片刻，抬手将他扶起："赵七，你这些年，可还唱得动镇北军的军歌？"

赵七一愣，随即咧嘴一笑，声音粗粝地唱起来：

"铁马踏冰河，长枪挑北风——"

"山河无主，忠骨有凭！"裴照低声接了下句。

雪地里，二十余条汉子齐声低吼，声音虽压着，却震得枯林簌簌落雪。云舒在车帘后看着这一幕，眼眶忽然有些发热。

她忽然明白，为什么晋王拆得散三十万镇北军，却永远拆不散这支军队——因为军魂不在旗上，在人心里。

夜宿山神庙时，赵七围着火堆，把十六年来的事一桩桩说给裴照听。

"裴帅走后，前营弟兄被编散了，末将带着几十个老卒想往北关投您，半路却听说您已经……已经……"他哽了一下，把"死了"两个字咽回去，"弟兄们不信，可朝廷的邸报写得明明白白。末将只好带着他们化整为零，做护卫、做脚夫、做马贩，像野草一样扎在各地，等着风声过去。"

"这些年，可有人寻你们？"裴照问。

"怎么没有。"赵七苦笑，"晋王府的探子，天机监的暗桩，前前后后找过末将七八回。末将带着弟兄们东躲西藏，最险的一回，是在桐柏山里被天机监的人围了三天三夜。末将想着这回死定了，谁知第四天一早，围山的官兵忽然撤了——后来才知道，是北关那边传来'裴帅现身'的消息，天机监调人去查，才让末将捡回一条命。"

火堆噼啪作响，映着赵七粗粝的脸庞。他沉默了一会儿，又说："裴帅，末将斗胆问一句——您这回进京，是要给永宁帝讨个公道，还是要给镇北军讨个说法？"

裴照望着火堆，缓缓道："都有。"

"那末将就陪您走到底。"赵七咧嘴一笑，"弟兄们这十六年，等的就是这一天。"

山神庙外，北风呜咽。云舒抱着熟睡的小满靠在神像脚下，忽然轻声问："裴大哥，你恨晋王吗？"

裴照沉默片刻："说不恨，是假的。可恨归恨，我进京不是去报仇的。"

"那是去做什么？"

"去讨一个真。"裴照道，"永宁帝的死，镇北军的冤，十六年的局——总得有人把这些年藏在暗处的东西，一件件翻到明面上来。哪怕最后翻出来的真相，比恨更难看。"

云舒望着他，火光在他脸上投下深浅不一的影子，像极了他这些年走过的路。

赵七亲自赶车，带着裴照绕开官道上的关卡，走了三日山路。山道难行，马车的轮毂陷进冻土里，弟兄们便轮流下来推车。每到一处隘口，赵七总要先派人上去探路，确认没有晋王府的暗哨才肯放行。裴照看在眼里，心中不免感慨——这个当年替自己挡箭的斥候，十六年里把斥候的本事磨得愈发老辣了。

第三日午后，队伍在一处废弃的驿站歇脚。赵七从怀里摸出一张泛黄的舆图，指着上面一处朱砂标记："裴帅，过了前面这座梁子便是京畿地界。晋王在京城九门外都设了卡，盘查得紧。末将的意思是，您别急着进城，先在南郊的青云观落脚——那边偏僻，香客少，不容易引人注目。"

"青云观？"裴照的目光微动。

"末将打听过，"赵七压低声音，"观里那位老道士，十六年前曾出入过宫禁。末将不知道他是什么来路，但这些年晋王府的人几次想动青云观，都被京城里一股看不见的势力挡了回去。裴帅若想打听旧事，那里或许是个切口。"

裴照没有接话，目光落在舆图上的京畿二字上，久久未移。

第四日黄昏，一行人翻过最后一道山梁，眼前豁然开朗——平原尽头，一座巍峨的城池横亘在暮色中，城墙高耸，宫阙连云。

京城。

裴照勒住马，望着那座十六年未曾踏足的城池，眼底翻涌着复杂的光。十六年前他奉诏离京时，也曾从这条官道上回头望过这座城——那时城头旌旗蔽日，百姓夹道相送，都当他是一去便回还的功臣。转眼十六载，旌旗换了颜色，故人零落大半，连当年替他牵马的亲卫都已不知散落何方。唯有这座城，仍沉默地横亘在暮色里，像一位守着旧案的老人，等着谁回来翻检那桩陈年公案。

"裴帅，"赵七低声道，"进了城，末将把您安顿在城南的一处宅子里，那宅子是末将名下的，干净。"

"不急。"裴照望着那座城，"先陪我去一趟南郊青云观。"

"青云观？"

"去找一位了尘道长。"裴照的目光幽深，"他欠着一段十六年前的旧案，该还了。"

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