第1章 落魄少年

玄州广袤，域分八方，要说名声最盛的，还得数西南一带。

那地方土厚水深，灵气充沛，山川形势都宜于人居，自来便是仙门望族争夺的处所，也有人在那里建起皇朝，划地而治。直到近年，方始一统，号为中土，国号风翎。

……

风翎立国第二十四年，暮春四月，谷雨这天。

江雁镇，林氏药堂。

“打！给我狠狠地打！往死里打！”

药堂下人听了吩咐，打得更狠，全往少年肋骨上招呼。

“赖老爷的东西也敢偷，我瞧你是活得不耐烦了！”

少年趴在地上，嘴角渗着血，含糊道：“我没偷……是你亲口应我的……”

“哟，还嘴硬？”

药堂张老板见他挨了打还敢顶嘴，心头不免更怒，抢上前一脚踹在他嘴上。

少年闷哼一声，嘴唇顿时破裂，鲜血顺着下巴直淌到衣领里。

张老板似乎还不解气，抄起门旁一根柴棍，便要往他头顶砸落。

“行了。”

张老板的棍子却顿在半空，下人们也齐齐停手，退到一旁。

赖老爷踱着方步上前，居高临下瞧着地上鼻青脸肿的少年，慢条斯理地道：“你说这药是你应得的？凭据呢？”

少年费力抬起头，一双红肿的眼睛望着他：“林……林老板说过，我替他采三筐草药，便换我一包治风寒的药。”

“哦？”赖老爷拖着尾音，斜眼睨他：“当真？”

少年吃力地点头，手指往墙角挪了挪：

“那……那三筐便是。”赖老爷顺着他手指的方向看去，墙角果然堆着三筐鲜灵灵的草药。

张老板脸上一红，便要上前再踢，却被赖老爷伸臂拦住。

赖老爷点点头，脸上浮起一点笑意：“原来如此。这么说，这药包原该是你的。”

他说着从袖中摸出那个油布药包，递到少年眼前。

少年眼中亮起一点光，忙伸手去接，低声道：“谢……”

话未说完，赖老爷手指一松，药包“啪”地掉在泥地里，少年的手僵在半空。

“哎哟，对不住，手滑了。”赖老爷语气里没有半分歉意。

少年咬了咬下唇，俯身去捡，手指刚碰到油布，一只黑缎面靴子便重重踩了上来，压在他手背上。

少年身子猛地一颤，牙关紧咬，没哼出半声。他试着往回抽手，那靴子上的力道却更沉了，靴底在他手背上碾了碾，疼得他眉头直皱。

“我赖某人要的东西，你也配拿？”赖老爷声音阴冷，又碾了一下，才抬脚踹在少年小腹上。

少年又发出闷哼一声，整个人往后摔出三尺远，手里还死死抓着那半包药。

张老板见状，忙喝令下人：“还愣着做什么？再打！”

“罢了。”赖老爷摆了摆手，掸了掸袍角的灰，“真打出人命，反倒晦气。”

“是是是，赖老爷说的是。”张老板连忙赔笑，凑上前低声问：“那这药……”

赖老爷嗤了一声：“沾了泥的东西，也配给我？扔了，重新配一副好的来。”

“好嘞，您稍候。”

张老板快步走到少年跟前，劈手夺过那半包药，狠狠往地上一摔，还吐了一口：“晦气东西！”

说罢便哈着腰，引着赖老爷往后堂去了。

少年在地上躺了好半晌，才慢慢撑着胳膊爬起来。

墙角靠着他那根竹竿，他捡起来拄着，一步一瘸地出了药堂。

出了江雁镇，道旁是几间歪歪扭扭的旧土屋。正走着，忽听有人唤他：“伶安，伶安娃子。”

少年全名叶伶安。

他闻声回头，见张老汉蹲在自家门前的石墩上，正朝他招手。

他慢慢走过去，嘴唇肿得老高，说话含糊不清：“张……张伯伯。”

张老汉瞅着他满脸的伤，叹了口气，站起身来：“又去林氏药堂了？”

叶伶安点点头，低下头去。

“先坐下歇口气，我给你拿点东西。”

叶伶安忙摇头：“不用了，张伯伯，我……”

话没说完，便被张老汉扶着胳膊按在石墩上。

张老汉也不多说，佝偻着背挪进屋里，窸窸窣窣翻了半天，捧着个瓦罐出来。

这张老汉无儿无女，守着半亩薄田过活，是这方圆十里少有的肯对他兄弟俩好的人。

叶伶安今年十六岁，长得已经很高了，只是常年缺吃少穿，瘦得像根山竹。

旁人都说贫贱人家百事哀，他却从不觉得苦。

每日上山采药，换几个铜板，攒着给哥哥抓药，日子便有奔头。

本想着今日采了三筐鲜药，能直接换一包风寒药，哪知药和草药都被人夺了去。

正出神，张老汉已经蹲下身，手指沾了瓦罐里墨绿色的药泥，轻轻敷在他脸上、嘴角的伤口上。

“这是后山采的紫花地丁，治跌打伤最灵。”

“谢谢张伯伯。”

张老汉摇摇头，手上动作没停：“你这孩子，明知那张老板是个势利眼，还往他跟前凑。”

“我哥昨日咳得更厉害了，村里人都说，他药堂的药见效快……”

叶伶安家住溪边村，全村不过二十来户人家，都嫌他家晦气。

他自幼就没见过爹娘，全靠兄长叶伶舟拉扯大。而叶伶舟原是叶屿府出来的人，被赶出来后，兄弟俩在村里抬不起头，旁人背地里都叫他“扫把星”，村里的与他同龄的孩子，都对他避之不及。

敷完药，叶伶安郑重道了谢，起身要走，又被张老汉叫住。

“拿着。”

张老汉塞过来一个粗纸包。

“这是风寒药，你带回去给你哥煎上。”

“不行不行！”叶伶安忙往回推，“您自己留着，万一您身子不舒服……”

“我这把老骨头硬朗着呢。”

张老汉把药包往他怀里一塞，转身便进了屋，带上了门。

叶伶安站在原地，抱着那包药，站了许久，才对着院门深深鞠了一躬，转身往水庙镇的方向去了。

屋里，张老汉隔着门缝望着他瘦溜溜的背影，长长叹了口气。

待叶伶安走到水庙镇，早上的雾已经散了。

街上人来人往，热闹得很。

阳光底下，才瞧清叶伶安的模样：眉目清俊，肤色偏白，乌发随便用根麻绳低束在脑后。

最吸引人的是一双眼睛，竟是浅浅的琉璃蓝，左眼下一点小小的泪痣，清秀得像山涧的明月，落在这嘈杂环境里，还当真有些格格不入。

只是此刻叶伶安一只眼肿得老高，嘴角结着血痂，瞧着又狼狈又滑稽。

他走到桥头柳树下，忽见个拄着拐的瞎眼老者，颤巍巍往河边摸去，脚下便是湍急的河水，再走一步便要失足落水。

叶伶安抢步上前，一把扶住老人的胳膊：“老人家，小心！前面是河。”

他一手提着药包，一手搀着老人，温声开口：“您这是要过桥吗？”

“正是，正是。”老者咳了两声。

叶伶安想了想，把自己那根竹竿递到老人手里：“您握着这个探路，我扶您过去。”

“好孩子，真是好心肠。”

老者连声道谢，枯瘦的手指捏着竹竿，手却悄悄数起了竹节。

过得桥来，叶伶安轻声道：“老人家，到岸了，您把竹竿还我吧。”

哪知老者闻言，突然把竹竿往怀里一搂，沉下脸来：“什么你的竹竿？这是我儿子给我做的拐杖！”

叶伶安一怔，急忙道：“这是我哥亲手给我削的，上面还刻着我的名字！”

“你年纪轻轻，好的不学，倒学会讹人了！”老者突然拔高声音，冲着周围人群嚷嚷起来：“大伙儿来评评理！我一个瞎眼老头子，他竟要抢我的拐杖！我这拐杖三节竹，我摸得明明白白！”

嚷着又转向叶伶安，假惺惺道：“小伙子，你要是缺钱花，我这里有几文钱，你拿去买个馒头吃，何苦抢我一个瞎子的东西？”

围观的人越聚越多，有那不明事理的，跟着便起哄：

“年纪轻轻欺负瞎子，要不要脸？”

“瞧他那鼻青脸肿的样，多半是在外头偷东西挨了打，这会儿又来讹老人家！”

“真是缺了德了！”

“良心被狗吃了！”

“……”

污言秽语，一句句说出来，叶伶安脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来。

叶伶安想转身就走，却听身后有人骂道：“像这种狼心狗肺的东西，估计家里人也不是什么好货！”

叶伶安脚步猛地顿住，慢慢转过身，琉璃蓝色的眼睛里，委屈一点点消失，转而为了冰冷。

“你再说一遍！”

“再说一遍怎么了！像你这种人，估计家里人也是个挨千刀的！”那妇人骂道。

她话音刚落，身旁一个汉子捡起地上一块石子，“呼”地朝叶伶安扔过来。

叶伶安侧身让过，反手接住，又掷了回去，正砸在那汉子右肩上。

那汉子“哎哟”一声：“果然是个小杂种！”

这一下便如火星落进了干柴，不知是谁先扔了一棵烂菜叶，紧跟着碎土块、烂果核，纷纷扬扬都朝叶伶安身上招呼过来。

叶伶安没有躲，站在原地，脸上出奇的平静，只是手里握着竹竿的手在微微颤抖。

那瞎眼老者还在一旁嘴里不干不净地嘟囔着，想趁乱挤开人群溜走。

叶伶安反手一抓，揪住他后领，往身前一扯，那些砸过来的东西，便大半都落在了老者身上。

老者"哎哟哎哟"地叫起来。叶伶安已从他手里夺过那半截竹竿，反手一抡，朝那扔石子的汉子肩上扫去。竹竿"啪"地断成两截。

那汉子捂着头蹲了下去。叶伶安又一步抢到那妇人面前，一拳砸在她脸上。妇人往后便倒，今早买的菜撒了一地。

四下里霎时静了，围观的人你看我、我看你，谁也没想到这个瘦得像山竹一样的少年，动起手来竟这样狠、这样快。

不知是谁先往后缩了一步，紧跟着呼啦啦一阵声响，人潮退得干干净净，只剩地上一片狼藉，和那个在地上哼哼着“我的腰啊”的瞎眼老者。

叶伶安站在当地，胸口起伏着，握着半截竹竿的手还在微微发颤。他没有去追任何人，路过那老者身边时，他停了一下，低头看了看在地上打滚的老人，说了句：“我好心扶你过桥。”

老者听到后不哼了，叶伶安把那两截断竹竿扔在他身边，转身头也不回的往镇外走去。阳光照在他的身上，背影落寞，瘦溜溜的，像一个随时会断掉的竹子。

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