第二十四章：北疆·狼烟

北疆的风，带着粗砺的沙石，刮在脸上如刀割般生疼。

萧珩站在镇北将军府的城楼上，眺望着一望无际的戈壁。曾经的摄政王，如今已换上了一身玄色铁甲，肩上的披风被风沙吹得猎猎作响。

他离开京城不过三月，整个人却仿佛脱胎换骨。昔日在朝堂上运筹帷幄的贵气消磨殆尽，取而代之的是一种如狼般狠戾的野性。

“将军，探子来报，蛮族左贤王部近日频繁在边境集结，似有异动。”副将赵破奴抱拳禀报，语气中带着几分忧虑，“咱们刚接手防务，兵力不足，粮草也只够维持半月，若是蛮族大举来犯……”

“怕什么？”萧珩冷笑一声，眼中闪过一丝精光，“他们来，正是我想要的。”

赵破奴一愣：“将军的意思是？”

“传令下去，”萧珩转过身，声音冷冽，“撤掉前沿三座烽燧的守军，只留老弱残兵虚张声势。另外，将粮草辎重往后撤三十里，制造出我军缺粮、士气低落的假象。”

“将军，这……这是要示弱？”赵破奴大惊。

“不错。”萧珩点了点头，“蛮族人生性贪婪，且欺软怕硬。若我们严阵以待，他们反而会忌惮不前。唯有让他们觉得有机可乘，才会倾巢而出。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“我要的，就是他们倾巢而出。”

赵破奴虽不解，但见萧珩成竹在胸，也不敢多问，只得领命而去。

接下来的几日，北疆边境出现了一幕奇景。

大胤的边军仿佛一夜之间失去了斗志，不仅撤掉了前沿哨所，甚至连巡逻的频次都大大降低。更有甚者，有边民看到，有士兵在城门口公然变卖军械，换取酒肉。

这些消息，很快便传到了蛮族左贤王的耳中。

“哈哈！我说什么来着？”左贤王看着探子送来的情报，抚掌大笑，“那萧珩不过是个被贬的废物，带的兵也是一群酒囊饭袋！如今正是我们南下打草谷的好时机！”

“大王，会不会有诈？”一名谋士谨慎地问道，“听说这萧珩在京城时，手段颇为狠辣。”

“狠辣？”左贤王不屑地嗤笑一声，“狠辣又如何？如今他兵微将寡，粮草不济，难道还能变出花来？传令下去，集结三万铁骑，明日黎明，踏平镇北关！”

蛮族的大帐中，战鼓擂动，杀气腾腾。

而此时的镇北关内，萧珩却显得格外平静。

他坐在帅帐中，慢条斯理地擦拭着手中的长剑。剑身映出他冷峻的面容，以及眼底那抹疯狂的嗜血。

“王爷，蛮族动了。”暗卫悄无声息地出现在帐中。

“多少人？”

“三万铁骑，由左贤王亲自率领。”

“三万……”萧珩轻笑一声，“倒是看得起本王。传令各营，按计划行事。记住，要放他们进来，放得深一点，再深一点。”

“是！”

次日黎明，蛮族铁骑如黑色的洪流，冲破了镇北关那扇早已“年久失修”的城门。

令他们意外的是，城中竟然空无一人。

街道两旁的房屋紧闭，连一只鸡犬都看不到。只有风卷着黄沙，在空荡荡的街道上肆虐。

“人呢？人都去哪了？”左贤王策马立在街头，心中涌起一股不祥的预感。

“大王，看那边！”一名亲兵指着远处的粮仓喊道。

只见粮仓的大门敞开，里面堆满了麻袋。

“哈哈！原来是弃城逃跑了！快，抢粮！”左贤王大喜过望，之前的疑虑瞬间烟消云散。

蛮族士兵如饿狼般扑向粮仓，争先恐后地抢夺着“战利品”。

然而，就在第一名士兵解开麻袋的瞬间，他的笑容凝固了。

袋子里装的不是粮食，而是——火油。

“不好！中计了！快撤！”左贤王惊恐地大吼。

但为时已晚。

“放箭！”

萧珩冰冷的声音在城头响起。

刹那间，无数支火箭如流星雨般从四周的屋顶、暗巷中射出，精准地落入粮仓和蛮族骑兵的阵列中。

“轰——”

火油遇火即燃，瞬间化作一片火海。

蛮族的战马受惊，疯狂地嘶鸣、乱窜，将背上的骑兵甩落在地，随即被践踏成肉泥。

“杀！”

早已埋伏在四周的大胤伏兵如潮水般涌出。他们不需要什么阵型，只需要对着火海中挣扎的蛮族士兵挥刀。

这是一场单方面的屠杀。

左贤王在亲兵的拼死保护下，狼狈地杀出一条血路，逃出了镇北关。但他带来的三万铁骑，最终能逃回去的，不足五千。

这一战，萧珩以五千残兵，全歼蛮族三万精锐，震惊了整个北疆。

捷报传回京城时，朝堂上一片哗然。

温姚看着手中的战报，久久无语。

她知道萧珩会用兵，却没想到，他在绝境之中，竟能爆发出如此恐怖的战斗力。

“太后，北疆大捷，萧珩请求朝廷增拨粮草十万石，精兵五万，以乘胜追击，直捣蛮族王庭。”兵部尚书小心翼翼地说道。

温姚抬起头，目光幽深。

萧珩这是在向她示威，也是在向她索要筹码。

若是不给，他便可借口“粮草不济，无力再战”，放任蛮族休养生息，甚至反扑。届时，北疆防线一旦崩溃，责任全在她这个太后身上。

若是给了，便是资敌。萧珩手握重兵，又立不世之功，威望必将更上一层楼。

“好一个萧珩。”温姚将战报扔在案上，怒极反笑，“这是逼宫逼到边疆去了。”

“太后，那……给还是不给？”

“给。”温姚咬着牙，吐出一个字，“不仅要给，还要大张旗鼓地给。传旨，册封萧珩为‘镇北王’，总领北疆军事，粮草兵员，悉数照拨。”

满朝文武大惊失色。

“太后！萧珩狼子野心，如今再封王爵，只怕……”

“只怕什么？”温姚冷冷地扫视众人，“只怕他拥兵自重？如今北疆战事吃紧，除了他，谁还能挡住蛮族？你们吗？”

众臣哑口无言。

“给他兵，给他粮。”温姚站起身，凤袍翻飞，眼中闪过一丝狠厉，“让他去打，去杀。待他耗尽了蛮族的元气，也耗尽了朝廷的耐心之时，便是他萧珩的死期。”

她走到窗前，望着北方的天空。

那里，狼烟已起。

萧珩，你想玩，本宫便陪你玩到底。

只是这天下，究竟是谁的猎场，还未可知。

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