第91章 他踏进澹州头一夜渠底有人在练拳

九月初十，天没亮出的城。

三个人，两匹骡子。

西门无恨牵着头一匹，肩上搭一个蓝布包袱，里面装着他那本旧册子和一张自己画的渠图。

“三百里。”

“走五天。”

“第四天翻过那道岭。”

温卿坐在后一匹骡子上，怀里抱着蓝皮册子，翻到中间一页添了一行。

“九月初十，出城。三个人。”

马逸安走在最后，背上背着那块匾。

匾用麻绳捆成一个方块，压在他肩胛上。

西门无恨回头看了一眼。

“匾也带着。”

“带着。”

“三百里路，背一块木头。”

……

五天走三百里。第四天翻岭，路窄，雨水冲出一道道沟，骡子走一步滑半步。

翻过岭口，西门无恨停下，抬手往北指。

北边一片平。

平地上横着一道土梁，土梁底下干着。

“那道梁底下埋着渠。”

“哪一段。”

“渠口。”

“这条渠从前引水，从西南来，往东北去。”

“我到澹州那年，渠底就能走人了。”

温卿在册子上添了一笔，“第四日，过岭，岭北见渠。”

马逸安站在岭口往北看，那道土梁从东到西看不到头，梁上不长草，土晒了一整天，这会儿还反着光。

“白碱。”

“渠底翻出来的全这个。”

“风吹上来，落到梁外头，地就种不成。”

……

第五日午后，三个人进了渠口镇。

镇子在渠南，一条街从东到西三百步。

铺面二十来家，一半关着，开门的几家门口摆着水缸，缸里水面上浮一层白。

西门无恨在前头走，走到街中间那一家停下。

那家门口挂一块木牌，写着车马店三个字，字让日头晒得发灰。

“这一家。”

“我在澹州三年，回回住这一家。”

“掌柜的姓什么。”

“姓乔。”

“人还在么。”

“三年前还在。”

他推门进去。

……

店里没有人。

柜台后头坐着一个老头，七十上下，一只眼睛白了。

西门无恨把包袱放在柜台上。

“乔掌柜。”

白眼珠老头抬起头，看了半天，把手里那杆烟袋放下。

“西门。”

老头站起来，绕出柜台。

“你还活着。”

“我还以为你死在渠里了。”

“渠里没死成。”

老头的声音低下去。

“那年在渠底捞东西的，死了好几个。”

他把包袱解开，掏出一块碎银放在柜台上。

“两间房，住五日。”

“饭送到屋里。”

乔掌柜把银子收了。

他盯着马逸安背上那块匾。

“这位小哥背的什么。”

“木头。”

乔掌柜没再问。

……

两间房在院子最里头。

温卿进屋把册子摊在桌上，桌上有一层灰，她拿袖子扫了三遍，坐下把这一路的账对了一遍。

西门无恨在隔壁铺那张渠图，图铺在炕上，四角用茶碗压住。

马逸安把匾从背上卸下来，靠在墙根。

卸完他坐在门槛上，把两只鞋脱了。

鞋底磨穿了半分，脚底板一层茧，茧上沾着白。

他把鞋扣过来，在地上磕了两下，粉落在门槛外，白的，细的，跟江城院子里那一层一个样。

温卿从屋里出来。

“三百里外，土还一个样。”

马逸安把鞋翻过来看鞋底。

“沾上了能带几百里。”

“他们去过澹州。”

“或者从澹州那边过来。”

温卿把这句话记进册子。

“那我们来对了。”

……

天一黑，街上门板就上齐了，镇上没有更夫。

院子里挂着一盏灯，灯罩破了半边。

温卿在灯下把册子合上。

西门无恨从屋里出来，手里端着那张渠图，走到马逸安跟前。

“图上画了渠口往南那三十里。”

“我画不全。”

他把图递过去。

马逸安接过来，就着灯光看，图上一条线从西北往东南，弯了两弯，两头各画一个叉。

“这两个叉。”

“一头进水，一头泄水，如今都堵了。”

“中间这一段，十六年前填过。”

“填了多少。”

“填了三里，填的人从外头调来。”

“调了多少人，我不知道。”

“填完之后，这一带再没有人下过渠底。”

马逸安把图放下。

“你下去过没有。”

“没有。”

西门无恨摇头摇得很干脆。

“我不敢。”

“那一年塌了一片，塌出来十几口箱子。”

“抬箱子的人，脚上清一色那种鞋。”

“抬完之后，渠就填了。”

“我那年二十三，站在梁上看了一眼，回头就走。”

“这一眼我记了十六年。”

……

三更。

马逸安睁开眼。

他没脱衣裳，匾靠在墙根，他侧躺着，一只手搭在匾上。

院子里那盏灯还亮着，灯芯烧短了，光只剩一小团。

他坐起来，没动，听着。

隔一堵墙，温卿那间屋里没有声。

再远一点，乔掌柜传出鼾声，一起一落，极匀。

马逸安听着那鼾声，听了十来息。

第十息上，另外一样东西弄进来了。

一声闷响。

极沉。

不脆，也不长。

像有人在很厚的一层土底下，把一只实心的木墩子砸进了地里。

响完没有第二声。

马逸安站起来。

他推门出去。

院子里那盏灯照着半边地，另外半边黑着。

西门无恨从隔壁屋里探出头。

“你也听见了。”

“听见了。”

老头把衣裳披上，走出来。

他站在院子中间，仰着脸往北看。

渠在北边三里。

三里外那道土梁，黑夜里看不出轮廓，只看得见天底下压着一条更低的东西。

两个人站了半炷香，没有第二声。

马逸安没动。

“什么声。”

“不知道。”

“保不准土塌。”

“这一条渠填了十六年，土早该塌实了。”

西门无恨顿了一下。

“那条渠填了十六年，底下不该有响动。”

马逸安往院子门口走。

“这一声，从哪边来。”

西门无恨往北指了一下。

“梁底下。”

马逸安站住。

“西边有什么。”

“西边三里，原先的泄水口。”

“堵了十六年。”

马逸安回屋，把那块匾从墙根提起来。

西门无恨愣了。

“你背着这个做什么。”

“响动在底下。那就下去。”

“三更天。”

“三更天底下安静。”

西门无恨转身进屋，把那盏灯从院子里摘下来，又从包袱里翻出一样东西。

一根绳。

“十八丈。”

“我带来。”

“你想得比我远。”

“我不想。”

老头把绳盘扛在肩上。

“我睡不着。”

……

温卿从屋里出来，册子抱在怀里。

“我也去。”

“底下不知道有什么。”

“我在梁上记。你们下去多久，我记多久。”

“半个时辰不回来，去镇上喊乔掌柜。”

温卿点头。

……

三个人出镇往北。

出了镇子没有路，脚下白碱地，踩上去发脆，一脚一个印。

没有月亮，星也稀，西门无恨手里那盏灯照出三尺。

走了三里，土梁到了，梁高两丈，坡极陡。

三个人绕到西边，找到泄水口。

泄水口用青砖砌过，如今砖上糊着泥，泥上又落了一层碱。

马逸安把匾靠在梁壁上，伸手去摸那一层泥，摸到一半停住。

“有人动过。”

西门无恨把灯举高。

砖缝里那层泥，中间有一块比周围新，只有巴掌大。

边上还有半个手印，另外半个叫人抹掉了。

“抹的人不仔细。”

马逸安把那一块泥抠下来，抠完露出一个洞，只容一只手伸进去。

他把耳朵贴上去。

里头没有声。

有一股气。

极凉。

凉得跟他下过的那口井一个味道。

马逸安把耳朵收回来。

西门无恨在他背后开口。

“底下空着。”

“空。”

“这条渠填了十六年。”

“填了上头三里。”

“底下那些旧渠洞，没有填。”

马逸安把手伸进洞里，往里探。

探到小臂一半，碰到一样东西。

硬的。

凉的。

他把手收回来，从怀里摸出火折子。

……

火折子吹亮的一瞬，洞口那一片亮了。

洞里头砌着砖。

砖壁上刻着字。

马逸安把火往里送了半寸。

字只有两个。

丙申。

后头还有半个字，被砸掉了。

西门无恨在旁边吸了一口气。

“这条渠底下，怎么会有这个年份。”

马逸安没答。

他把火折子移开，就着灯光往渠底照。

灯照下去，光照到一层白。

那一层白上，有一串脚印。

脚印从西往东，一个接一个。

每一步都踩得极实。

鞋头翘起半寸。

鞋帮缝反着绱的线。

马逸安蹲下去，把手指压在最后一个脚印的边上。

土发松，松土被风一吹会起壳，这一处没有壳。

他把手指收回来。

那串脚印是新的。

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