第51章 楚军应变，夜袭之备

项燕说“等它再长高些，一鼓而下”那话，说了没两日，就改了主意。

河湾连垒的消息，一日一封，像催命的鼓点，敲在楚军各将的心上。头两日，还有将主张等垒合拢再打，说破了空垒没意思。到第三日，没人再提这话。

第三日晌午，一个浑身泥的斥候，从河湾方向连滚带爬，撞进楚军中军帐。他进门的时候，鞋底的泥，在门槛上蹭了一道。

“大将军，”斥候趴在地上，脸上汗混着土，“秦军的连垒，又长高了半丈。这三天，河湾里没停过夯土的声，桩一根接一根，往土里砸。”

他喘了口气，又说：“垒上的兵，看着也比头两日多了。”

项燕正在案上写粮单，笔顿住了。墨在笔尖，凝成一滴，落下来，洇开一小片。

“又长高半丈？”他问。

“只多不少。”斥候说，“夯土的声，隔着一里地都听得见。照这个法，再有七八日，垒就合拢。”

项燕放下笔，把案上的粮单折起来，压进袖里。那张纸，他今天写了改，改了写，已经有五遍。

“传令，”他说，“召诸将，不必等天黑了，现在就来。”

传令兵跑出去，帐外，脚步声，跑远了。

半个时辰后，诸将到齐。帐里火把换了新的，火苗蹿得老高。项燕站在案后，话不多。

“连垒，不能再等了。”他说，“今夜，调一千精锐，趁夜摸过去，把河湾的垒，一把火点了。”

帐里静了一瞬。有将张了张嘴，又闭上。帐里的火，把各人的影子，拉得老长。

“粮道呢？”一个将问，“秦军的主垒，卡着水路。”

“粮道，改走陆路。”项燕说，“从白水陂，绕过去。今晚就动。”

“白水陂，水浅，车过不去。”一个管粮的校尉小声说。

“车过不去，用人背。”项燕说，“粮在，兵才能打。粮断，垒就白烧了。”

管粮的校尉不再说话，垂着头，退到后头。

诸将散去。帐里只剩火把，噼啪响。项燕又单独留了一个人，是那个斥候。

“你，”他指着那斥候，“去河湾对岸，盯着。秦军要是连夜添了人手，回来报我。”

“是。”斥候应了一声。

斥候磕了个头，爬起来，退了出去。他退到帐门口，又回头看了一眼，才钻进夜色里。他这一眼，看见项燕案上的灯，还亮着。夜色里，他的背影，很快没了。

入夜，楚军大营里，一千精锐换了轻装，不举火把，一队一队，摸出了营门。兵们脚下缠了布，马蹄也包了，走起来，只有衣裳蹭着草叶的声。

带队的是项燕麾下一个偏将，姓屈，长得高瘦，腰间一柄短刀。他不骑马，走在最前头，步子又轻又稳，像踩惯了夜路的人。他身后那支人马，是他自己带的兵，夜里过河，走过不下十回。可今夜这一回，他总觉得，哪儿不对劲。

“都给我记着，”屈偏将在营门口压着声说，“摸到河湾，见垒就烧，见人就砍。烧完就走，不恋战。”

他顿了顿，又补一句：“谁要是贪功恋战，误了烧垒，军法处置，谁也救不了你。”

这话说完，队伍里，连咳嗽声都没了。

兵们点头，没人出声。

他们沿着河，绕过秦军主垒的视线，往河湾去了。黑压压一片，贴着河岸，像一道无声的水，往下游淌。河湾方向，一点火光也没有，黑得像是没人。可没人知道，那黑里头，埋着多少人。走了一个多时辰，河湾的黑影，已经在眼前了。

这一夜，河湾的黑夫也没睡。

他从下午起，眼皮就跳。他不懂什么叫凶兆，可他知道，垒要合拢的日子，楚军不会干等着。他让人把柴草，一捆一捆，搬到土坡后头，码得整整齐齐。

傍晚，景离派了个书吏，骑马赶到河湾。书吏到了，马背上都是汗，他下了马，脚还在打颤。

“军正说，”书吏下马，喘着气，“河对岸，楚军大营，今天晌午过后，营门开了三回。有兵出来，又回去，像是在备什么。军正让我来，说让你今夜警醒些。”

黑夫蹲在垒墙上，盯着南边。天边还剩最后一抹亮，南边的河岸，已经笼进黑影里。他看南边看了很久，久到那抹亮，彻底没了。

“备什么？”他说，“备了，就是要来。”

他这话，是说给书吏听的，也是说给自己听的。

他回头，朝身后喊：“都起来，别睡了。今晚，和衣躺，刀放枕边。”

这一声，在夜里传出去，惊起垒后树上一只鸟。鸟扑棱着翅膀，往南飞走了。

十八个人和百来号民夫，稀稀拉拉，应了一声。

“不是跟你们商量。”黑夫又喊，“是和衣躺。谁要是脱了衣裳睡，军棍伺候。”

有民夫嘟囔了一句，黑夫没理。可他挨个看过去，看见那些民夫，和衣躺着，眼睛睁着，一个也没睡。黑夫从他们中间走过去，有人伸出手，拉了拉他的衣角。他回过头，那人又把手缩回去。

“睡吧。”黑夫说，“有动静，我叫你们。”

他直起身，朝垒墙走去。走到民夫那边，他放低了声，说：“别怕。天亮了，就没事了。”他这一句，声音不高，可那些睁着的眼睛，都动了动。

这声喊完，河湾里，再没人脱衣裳。火堆一个个压灭，只留几处暗火，吊着一口气。那几处暗火，照着人脸的轮廓。

亥时刚过，景离亲自来了河湾。来的时候，他身上披着一件露水打湿的布衣，头发也乱了。

他骑了一夜的快马，到的时候，马嘴里都是沫。他翻身下马，腿一软，扶着马鞍才站住，歇了一口气，才站直。

“黑夫，”他压低着声，“楚军今夜，要摸过来。”

“我知道。”黑夫说，“我这儿，已经安排好了。”

他伸手，在景离肩上，按了一下。两个人都没再说话。

“你安排的是守。”景离说，“我这儿，有别的信。”

他从怀里掏出一块布条，递给黑夫。

“我在楚军的民夫队里，埋了个人。他传回来说，项燕今晚调了一千精锐，不走水路，走陆路，绕过主垒，直扑河湾。”

他说这话时，声音压得极低，像怕被河风听了去。

黑夫接过来，就着火光看。他不识字，只看见布条上几个黑字。

“这上，写的啥？”他问。

“写的是：今夜，一千，河湾。”

黑夫把布条攥在手心，没说话。他看了看景离，又看了看南边。他看了半晌，才说：“好，我知道了。”

“项燕还改粮道了。”景离又说，“从白水陂，改走陆路。这是要把后路也接上。”

“他接他的后路。”黑夫说，“我守我的垒。两不相干。”

景离看着他，火光把两个影子，拉长又缩短。

“你打算怎么接？”景离问。

“垒在里侧，土坡在外头。”黑夫说，“楚军来，先过土坡，再进洼地。洼地里，我埋了绊马索，还有柴草。绊马索是白天埋的，柴草是傍晚挪过去的，都压着土，看不出。绊马索一头拴在木桩上，木桩打进土里，深二尺。”

“柴草？”景离看他。

“他们不是要烧我的垒么？”黑夫说，“我把柴草埋在自己眼皮底下。他们进了洼地，我就点柴草，火一起，他们在明处，我们在暗处，一个也跑不了。”

他说这话的时候，声音很平，像在说一件已经做熟的事。

景离看着黑夫，半晌，没说话。他见过的屯长不少，可这样说话的，头一个。

“你比我想的，还狠。”他说。

“狠，才能活。”黑夫说，“你去主垒那边，报一声。这边，我一个人守着。”

“你一个人？”景离说，“一千人。”

“一千人，过土坡的时候，排不成列。”黑夫说，“洼地又窄，一次进不来五十个。五十个，我垒上的人，够用了。”

景离又看了他一会儿，点了点头，翻身上马。他上马的时候，踩了一下马镫，又停下来。

“黑夫。”他在马上，压低着声，“要是顶不住，别硬撑。火烧起来，人就往河那边退。留得命，垒还能再建。”

“我报完信就回来。”他说。

“别回来。”黑夫说，“你回来，是添乱。你就在主垒，等我的信。”

景离看着他，张了张嘴，终究没再说什么。

景离的马，往主垒方向去了。蹄声在夜里，听得清楚。黑夫站在垒墙上，看着那个方向，直到蹄声听不见了，才收回目光。

黑夫又往南边看，南边黑得看不见一点光。风带着湿气，吹在脸上。他想起涡河那一夜，田虎替他挡的那一矛。今夜，该他挡别人了。

他伸手，摸了摸身上的那道旧疤。

他把布条，又攥了攥，收进怀里。那一点纸，贴着他胸口，带着他自己的热气。纸边，扎着他的肉。他不识字，可他知道，那上头写着今夜，写着河湾，写着一千。

他想到景离，那书吏，白天下河滩，夜里跑马，图什么。

他也不知道图什么。可垒是他的，他得守。

他走回垒里，把十八个人叫到跟前。火堆压着，只留一点点光，照着人脸。

“今夜，楚军要来。”他说，“来多少人，不知道。来，就一个字，守。”

他说守字的时候，声音不高，可每个人都能听清。

他一个个点过去：“赵七，你带四个，守土坡东头。刘五，你带四个，守土坡西头。剩下的人，跟我，守洼地口。”

赵七应了一声，刘五也点了头。没人多问。

“民夫呢？”赵七问。

“民夫，进垒，不许出来。”黑夫说，“他们是筑垒的，不是打仗的。刀，他们拿不动，别让他们白送。”

赵七点头，领人去了。

赵七走到垒边，又回头：“黑夫哥，楚军真要来，咱能守住么？”

“守不住，也得守。”黑夫说，“垒在这儿，退一步，就是河。河后头，是主垒，主垒后头，是大军。咱们退了，前面就空了。”

赵七没再说话，他背起自己的刀，往土坡东头去了。黑夫看着他的背影，直到那道影子，融进黑地里。

黑夫又蹲下来，抓了一把地上的湿土，在手里搓了搓。土是凉的，带着河湾的潮气。他搓完土，又在裤腿上，擦了擦手。

“这土，是咱们一锹一锹夯的。”他说，“今晚，别让它白夯。”

他说完，把土撒回去，拍了拍手。

众人应了一声，各自散开。脚步声，在夜里，一处处落下去，又安静下来。

垒墙上，火把一支也没点。整座河湾，黑沉沉的，像一口锅，扣在地上。垒墙的影子，压得更低。风从南边来，带着河水的腥气，掠过墙头。

三更天，风转了向。

黑夫趴在土坡后头，耳朵贴着地，听见极远的地方，有一片细碎的脚步声，正往这边压过来。那声音很轻，可太多了，像落雨前的风，刮着草叶。

黑夫把耳朵又贴紧了些，数着那步子，远，近，近，又远，正一步步，往土坡这边来。数着数着，他又停住，不数了。他横刀膝上，等。风，也静了。只剩呼吸声，粗粗细细。月亮，从云后头，露出来一瞬，又藏回去。月光一收，黑夫的眼睛，更亮了。他把刀举起来，又放下。

他慢慢直起身，把刀从鞘里抽出来。

“来了。”他低声说。刀身在月光下，泛着一层冷白。他拿刀背，在自己手背上，轻轻拍了两下，像是在跟刀说话。他握紧了刀柄。

南边的黑地里，一行行的影子，正从河岸那边，摸过来。走在前头的几个，弯着腰，手里提着东西，像是柴刀，又像是短矛。他们离土坡，越来越近。黑夫的手，按在刀柄上，一动不动。他数着步子，数到第七十步，猛地站起身。他这一站，身后十八个人，跟着全站起来了。风从南边来，卷着一点火油的气味。黑夫没回头。他等的，就是这个。

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