第三十八章 偶遇钱有德

她教了他一件事：到了柴市，先问三家，前两家问完都不卖。

"你急着卖，人家就知道你急着脱手。"她说。

"你不急，价就是你的。"

石头"哦"了一声，把这句话记住了。

到镇上的时候，已经辰时末了。

苏晚走在最后，一进街口就闻到了味道：豆浆的甜、油炸的香、还有柴火和马粪混在一起的味。

她已经很久没闻过这种味道了。

镇子比她记忆里热闹。

青石板路两边摆满了摊，卖菜的、卖布的、卖针线的，还有一家铁匠铺，"叮叮当当"地响。

石头背着柴，走在前头，脖子伸得老长，四处看。

小花忽然拽了拽她的袖子："娘，那个就是豆浆摊！"

街口，一棵老槐树底下，支着个布棚，棚下一口大锅，锅上冒着白气。

一个四十来岁的女人站在锅后头，正拿长勺搅锅里的豆浆。

小花跑过去了。

老板娘看见她，笑了：

"哟，来了？"

小花从篮子里掏出油纸包，一字不差地把苏晚教的话说了一遍：

一个四文，十个四十文，嫌贵让到三十五文。

老板娘愣了一下，随即"咯咯"地笑起来。

"你这孩子，一字不差啊。"

她接过油纸包，打开闻了闻，又在自己手背上搓了搓。

"十个，三十五文。"她说。

"可有一样，我得看看货色齐不齐。"

她数出三十五文，又额外摸出两文："这两文给孩子买个饼。"

小花攥着钱跑回来。

三十七文。

苏晚数了一遍，塞进怀里，往柴市那边看了一眼。

柴市在一片空地上，地上铺着碎石，靠墙堆着各家的柴。

石头把柴捆卸下来，靠着墙根放好。

第一个来问的嫌柴湿，只肯出两文。

石头没松口。

第二个是个背着手的老头，绕着柴捆转了一圈，说柴细，出两文半。

石头还是没松口。

他站在那儿，手心里全是汗。

苏晚那句话他记着，先问三家。

第三个来的是个拎篮子的胖女人。

她蹲下去扒了两下柴捆，说捆得倒是紧实，三文，要两捆。

石头数了钱。

胖女人走后，剩下那捆也卖了，也是三文，卖给一个挑担子的。

一共九文。

石头攥着那九文，站在柴市边上，低着头。

他心里那笔账很清楚，比娘说的少了六文。

苏晚走过来。

他报了数。

"那不叫少了六文。"苏晚说。

石头抬起头。

"五捆柴，九文。柴是山上捡的，不要钱。你背了十五里，走了大半天。"她说。

"九文，够买三斤糙米。"

"可是你说十五文。"

"我说的是我心里想的价。你卖的是人家愿意给的价。这两个不一样。"

石头低下头，看着手心里那九文。

"下次我把柴晒透了再背来。"他说。

"晒透了，人家就不说湿了。"

苏晚看着他。

"还会捆紧点？"

"嗯。"

"还会先看三家？"

"嗯。"

"那就够了。"

往回走的时候，出事了。

他们刚走到米行门口，迎面过来一个人。

四十来岁，半旧绸棉袍，手上一枚玉扳指，脸圆，眼睛小。

是钱有德。

苏晚的脚步顿了一下。

钱有德也看见了他们。

他先看见了石头背上的空绳子，又看见了石头手里的钱，最后把目光落在苏晚脸上。

"哟。"他停下脚步，笑眯眯地拱了拱手。

"三弟妹。"

"钱掌柜。"

"进镇了？"

"进镇了。"

钱有德的目光在石头身上转了一圈，最后落在那九文钱上。

"卖柴？"

"卖柴。"

"卖了多少？"

苏晚看着他，没答。

钱有德也不在意，自己笑了笑：

"三弟妹，我说句公道话啊。"

"您说。"

"你这柴，卖了钱。"钱有德慢悠悠地说。

"那李家欠我的那三十两。"

他顿了顿。

"是不是该有个数了？"

石头猛地抬起头。

苏晚伸手，按住了他的肩膀。

"钱掌柜。"

"嗯？"

"柴是这孩子自己砍的。"苏晚说，"砍柴的绳子是他自己搓的，柴是他自己背来的，卖的钱在他自己兜里。"

"那又如何？"

"不如何。"苏晚说。

"我只是想问问您，这笔钱，跟那三十两，是一回事吗。"

钱有德的笑容淡了一点。

"三弟妹，你这话说的。一家人，还分你的我的？"

"分。"苏晚说。

"三太爷当着全村人的面判的，三房不列李家用度，柴水粮油菜，一律自理。"

"那与我何干。"

"那您刚才那句话，就与我无干。"

钱有德的脸沉下来了。

他盯着苏晚看了两秒，忽然又笑了。

"好。"他说，"好。"

"钱掌柜。"

"我不跟你争。"钱有德抬起手，比了个手势。

"我只告诉你一件事。"

"您说。"

"那三十两，"他说，"明日我上门。"

苏晚看着他。

"明日？"

"明日。"钱有德说。

"这回我不带人牙子了。"

他往前走了一步，声音压低了些，可每个字都很清楚：

"我带官差来。"

说完，他拱了拱手，从他们身边过去了。

石头站在那儿，一直看着他的背影。

"娘。"

"嗯。"

"他要带官差来。"

"我听见了。"

"那，那咋办。"

苏晚看着米行门口那块匾，看了很久。

"回去。"她说。

"回去干啥？"

"回去算账。"

回到村里，已经是申时末了。

三个人走到院门口，苏晚的脚步停住了。

院子里站着人。

堂屋门口，老太太端着个什么东西，正低头看。

王金花站在旁边，手舞足蹈地说着什么。

苏晚往院子里走了两步。

她看清了。

老太太手里端着的，是那只破瓦罐，她藏在灶台后头缝里的那只。

罐子里的糊已经干了大半，成了一团灰绿色的东西。

"娘。"石头在身后开口，声音发紧。

苏晚没回头。

她继续往里走，走到院子中间，站住。

老太太抬起头，看见了她。

那张脸上的表情变了，不是怒，是一种说不上来的、又惊又亮的东西。

"柳三娘。"

"婆母。"

"你过来。"

苏晚走过去。

老太太把瓦罐往前一送。

"这是什么。"

苏晚低头看了一眼。

"胰子。"

"胰子？"

"洗脸的。"

老太太的眼睛瞪大了。

她低头看着那团灰绿色的东西，又抬头看苏晚，嘴巴张了张。

"这个……"她说，"能卖钱？"

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