第70章 担保人

三月二十号，春分。

那几天天气一天比一天软，河边的柳条抽出一层嫩黄，风里带着水汽，吹到人脸上，不再割人了。

河滩上的芦苇冒出一截新芽，绿得发亮，早上还有人在河边洗菜，木盆沿上搭着两条洗净的衣裳。

铺子门口那两棵泡桐开了花，一树一朵朵淡紫的喇叭，落到地上，脚踩上去滑，石头每天早上扫地，都要把那层花扫成一小堆。

燕子也回来了，落在铺子的屋檐下，来来回回衔泥，把去年那个旧窝补了一圈。

铺子里的生意刚顺过来，一天能走七八台机子，乡点那边也慢慢回暖。

上午的生意挺顺，来了三拨人，两拨是乡点介绍过来的，进门就点了型号，交了定金。

快中午的时候来了一对小夫妻，买了一台彩电，说好下午送货，陈默让石头把机子搬到三轮车上，自己拿麻绳绑。

三轮车停在门口，车斗里垫着旧棉絮，石头把机子的四角拿草绳捆住，捆得结结实实。

绑到一半，铺子门口停了三辆自行车。

进来的是三个人。

走在前头那个四十来岁，人瘦，穿一件黑皮夹克，头发往后梳，手里捏着一串钥匙，走路的时候钥匙在指头上转。

他进门先不看柜台，先看了看后头院子里露出来的货垛，然后才找了张凳子坐下。

"陈老板。"

"你哪位？"

"姓覃，覃三。"那人把钥匙放在膝盖上，"城里做点小生意。"

"喝茶还是买货？"

"都不。"覃三笑了一下，"我来，是跟你对一件事。"

陈默把麻绳放下，在柜台后头站定。

后头院子里，石头绑绳子的手停了，往屋里看。

"你说。"

覃三从夹克的内袋里掏出一张纸，抖开，铺在柜台的玻璃板上。

纸不大，是半张信纸，边上已经磨得起了毛。

上头写着几行字，字是圆珠笔写的，写得很密。

陈默低头看。

第一行是名字，陈大柱。

第二行是数目，三千八百。

第三行是日子，最后一行写着还款的期限，三月底。

看到这里，陈默的手搭在柜台边上。

覃三没有催他，坐在凳子上，十指交叉，看着柜台玻璃板的另一头。

"陈老板，往下看。"

陈默把纸翻过来。

背面还有两行。

一行写着三个字，默记电器。

另一行底下，按着一个红手印。

手印是按在"默记电器"这四个字下面的，指头的纹路印得很清楚，边上还洇出去一小圈。

屋子里安静了几秒。

石头从院子里走进来，站在门里，手上还沾着麻绳的毛。

"默哥。"

"出去。"

石头没动。

"出去。"陈默又说了一遍。

石头退回了院子。

覃三把那串钥匙拿起来，在手里转了半圈。

"陈老板，这张纸，是上个月底写的。"

"他跟我借钱的时候，说是给儿子垫货。"

"我说我不认得你儿子，他说他儿子在县里开电器铺子，招牌上写着默记。"

"我说那得有个凭据，他就把这一栏填了。"

"他填的时候我在旁边看着。"覃三把钥匙放回膝盖上，"字是他自己写的，手印是他自己按的。"

"我没拿他的铺子一分货，也没进过你这门。"

陈默听他说完，才开口。

"他到你这儿借了多少回？"

"第三回。"

"前两回是多少？"

"头一回一千二，第二回两千。"覃三说，"前两回都清了。"

"第三回三千八，他借的时候说，一个月就还。"

"现在一个月过了。"

外头的太阳从门里斜进来一截，正好落在柜台前头那块空地上，光里浮着细小的尘，慢慢往下沉。

陈默把手从柜台边上收回来，背到身后。

"覃老板，我把话说清楚。"

"这张纸上的名，是默记两个字，字是我爹写的，手印是他按的。"

"我没见过这张纸，也没点过头。"

"按规矩，这个保，我不认。"

覃三点了点头，脸上没什么表情。

"你说得在理。"

"可陈老板，我这儿不是衙门。"他把身子往前倾了一点，"我跟你爹打了两年的交道，我知道他是个什么人。"

"他要是拿三千八去赌，今天我找到的是你屋里来的这个门，不是我手里这张纸。"

"他借这三千八的时候，说是给儿子垫货。"

"你信他这话？"

覃三没直接答。

"我信不信不打紧。"他说，"要紧的是，这条路上的钱，是我出的。"

"我出的钱，我总得找个人收。"

"你今天不认，我明天再来。"

"我天天来，搬张凳子坐你门口，不吵不闹，客人来了我就让让。"

"我坐到你认了为止。"

陈默看着他。

覃三的年纪跟他爹差不多，人瘦，坐在凳子上，脊背挺得直，说话不急，一句一句，像拿小刀在削东西。

铺子门口那两个跟班站着，一个靠在电线杆上抽烟，一个蹲在地上拿树枝划土。

"三月底。"陈默说，"还有十天。"

"对。"

"十天内我不给你答复，你就来。"

"我等你到月底。"覃三站起来，把钥匙揣回兜里，"陈老板，最后一句。"

"你爹借第二回的时候，也是这么说的，说一个月就还。"

"他还了。"

"这回他没还，不是我催得紧。"

覃三带着两个人走了。

三个人推着自行车，沿人民路往西去，走到街口拐了弯，车铃响了两声，就再没声了。

自行车推出去的时候，那个蹲在地上划土的跟班回头往铺子里看了一眼。

陈默站在柜台后头没动。

门口那两个跟班留下的脚印落在新扫过的地上，一深一浅，一直排到马路牙子边上。

石头从院子里出来，想去关门，手搭在门板上，回头看了陈默一眼。

陈默摇了摇头，他就把手放下来，转身回院子去了。

柜台玻璃板底下那张纸压得平平的，从上面看下去，红手印正好落在铺子标签的上头，指头的纹路印得很密。

过了好一会儿，他才把那张纸拿起来，折了两折，压在柜台玻璃板的下面。

下午三点多，他回了家。

家门虚掩着，他娘在灶上做饭，看见他进来，把火拨小了些。

"今天怎么回来了。"

"我爹呢？"

"出去了。"

"去哪儿？"

"没说。"

陈默在堂屋里站了一会儿。

墙上挂着一张旧照片，是他爹年轻时候在五交化门口照的，人站得笔直，穿着蓝夹克，胸口别着一枚奖章。

门口有人进来。

是陈大柱。

他进门先看见儿子，脚下一顿，随后把头低下去，走到墙边的板凳上坐下，两只手搁在膝盖上。

父子两个谁都没先说话。

堂屋里光线暗，只有门口透进来的一块亮光落在地上，刚好照在两只鞋的前头。

灶上锅里炖着东西，咕嘟咕嘟地响，响一阵，又被添柴的声音压下去。

墙上那面挂钟走得很稳，秒针一格一格地跳，在这屋里，比平时响得多。

灶上的锅盖响了一声，他娘从厨房探出头看了一眼，又缩了回去。

过了半晌，陈默开口。

"今天有人上门了。"

"我知道。"

"你早知道。"

"我昨天就听说了。"陈大柱的声音发闷，"覃三这两天满县城找你。"

"三千八。"

"嗯。"

"去年也是三千八。"

陈大柱没说话，手在膝盖上擦了擦。

"上回是躲，"陈默说，"年三十晚上才回来的，这回你打算躲到哪儿去？"

板凳上的人低着头，肩膀缩着。

"我这次是真的要还的。"他说得很轻，"借的时候想着卖个货，转一手就回来了。"

"转一手？"

"结果呢？"

陈大柱不答了。

他娘又往灶里添了一把柴，火苗舔着锅底，把她的影子投在墙上，一晃一晃。

陈默从怀里把那张纸掏出来，摊在桌上。

他没有说话，只是把纸推过去。

陈大柱低头看，看到背面那两行的时候，整个人僵了一下。

"这个保，是你写的？"

"你写的是我的名。"

"你按的是谁的印，你自个儿知道。"

陈大柱的头埋得更低了，脊背弯成一张弓。

过了很久，他才从牙缝里挤出一句。

"我想着，等货出手，就填上。"

"填上什么？"

"填上钱。"

陈默看着他爹的头顶，看了很久。

然后他把那张纸收回来，重新叠好，揣进怀里。

转身往外走的时候，他忽然停住。

灶上的锅盖又响了一声，他娘把火压小，屋里那股米饭气反倒淡下去一层。

窗外的天往下沉，巷子里的灯还没亮，堂屋暗了半格，桌上那张纸的白显出来。

他把那张纸又掏出来，铺在堂屋那张八仙桌上，按平了。

世上的字他见过不少，歪的也有。

可这一张上那两个字的最后一撇，是往左上挑的，挑得收不住，像一个人抬手抬到一半，忽然不敢了。

这一撇，跟他铺子里那本账上签歪的那一撇，一模一样。

三月二十日：家中支用与杂项一百二十；柜上现金二十二万三千五百四十。

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