山路上的脚印

天亮了。

陈九推开义庄的大门，清晨的阳光像一把金色的刀，劈开了夜雾。他眯起眼睛，久违的阳光照在脸上，暖洋洋的，让他有一种重获新生的感觉。

身后的义庄在阳光下显得破败而普通——斑驳的墙壁，褪色的门匾，门前两盏白纸灯笼被风吹得轻轻摇晃。如果不是手腕上那个墨绿色的印记，陈九会以为昨晚的一切都是一场噩梦。

他转身走向停尸床。七具尸体还躺在那里，白布盖得严严实实，纹丝不动。

陈九掀开第一具尸体的白布。

那具清朝式寿衣的尸体安静地躺着，眼睛紧闭，嘴唇灰白，脖子上的伤口已经不见了。后颈也不再出汗，皮肤干爽而冰冷——正常的尸体应该有的样子。

他依次检查了所有七具尸体。全部正常。灰白色的眼睛消失了，渗血的锁魂符不见了，第七具少年的胸口干干净净，没有血迹，没有符纸。

它们变回了普通的尸体。

是第三声铜铃的作用。

陈九重新给每具尸体贴上定魂符，然后用桃木杆将它们重新串好。做完这一切，他站在义庄门口，深吸了一口清晨的空气。

然后他看到了山路上的脚印。

就在义庄门前三米远的地方，泥地上有一串脚印。

脚印是朝义庄方向来的——也就是说，有人从山路上走到了义庄门口。但诡异的是，脚印的方向是反的——脚尖朝向义庄，脚跟朝向山路。也就是说，那个人是倒着走到义庄门口的。

而且脚印的大小和纹路——

陈九蹲下身，仔细看。

泥地很软，脚印的纹路清晰可见。鞋底的花纹是一种老式的布鞋底，千层底，手工纳的，针脚很密。

他低头看了一眼自己的脚。

他穿的正是这种布鞋。陈三爷给他做的，针脚一模一样。

陈九的心脏猛地收缩了一下。他缓缓转过头，看向自己的身后——义庄的方向。

脚印是从义庄里走出来的。

有人——或者有什么东西——穿着和他一样的布鞋，从义庄里倒着走了出来，走到了山路旁，然后……消失了。

陈九站起身，顺着脚印的方向追了过去。

脚印沿着山路延伸，倒着走的方向是回头岭。陈九跟在脚印后面，一步一步地走。脚印的间距很均匀，每一步大约七十厘米——和他平时的步幅一模一样。

这不是别人的脚印。

这是他自己的脚印。

但他是昨晚跟着尸队走进义庄的，不可能在之前留下脚印。除非……

除非昨晚在义庄里发生的事，不是他以为的那样。

他以为自己是在地下室里面对铜棺。但也许——也许他走出过义庄。也许在他不知道的时候，他的身体做了什么。

尸王血脉……失控……

陈九的脑子里闪过这个念头。他加快了脚步，几乎是在小跑。脚印在山路上一寸一寸地向后延伸，像是一条倒带的时间线，指引着他回到某个起点。

脚印一直延伸到回头岭的石碑前。

然后停了。

石碑前有三米宽的空地，泥地上干干净净，没有任何脚印。脚印在距离石碑三米的地方戛然而止，像是走路的人突然消失了。

陈九站在脚印的尽头，抬头看着那块"回头岭"的石碑。

石碑比昨晚看起来更加破旧。青石表面布满了裂纹，刻字的凹槽里长满了青苔。但三个字依然清晰——"回头岭"。

他注意到一个昨晚没有注意到的细节：石碑的背面也有字。

陈九绕到石碑后面。

背面的字很小，刻得很浅，几乎被青苔覆盖了。他用手拂去青苔，看清了那行字——

"陈三爷，回头吧。"

刻痕很新。泥土还嵌在笔画里，没有被雨水冲刷过的痕迹。

这是师父刻的。不是三年前刻的——是昨晚。昨晚师父在回头岭前停下脚步，在石碑背面刻下了这行字。

然后他继续往前走了。

然后他死了。

陈九的手指抚摸着那行字。刻得很急，笔画歪歪扭扭，有些地方刻得太深，石头崩裂了。师父在刻这行字的时候，手在发抖。

"回头吧"——不是对陈九说的。是对自己说的。

师父知道这条路不能走。但他没有回头。

陈九站在石碑前，沉默了很久。

清晨的山风吹过回头岭，带着松脂和泥土的味道。阳光穿过树冠，在石碑上投下斑驳的光影。远处的山路上，一只鸟在啼叫，清脆而孤独。

陈九转过身，面向义庄的方向。

七具尸体还躺在义庄里，等着他。铜铃挂在腰间，七枚铃铛中有一枚已经有了裂纹。手腕上的印记在阳光下呈现出一种诡异的墨绿色，像是皮肤下面埋着一根发光的线。

他深吸一口气，转身走回义庄。

十五分钟后，尸队重新上路。

陈九走在队伍最后面，手里握着引魂幡。七具尸体在前面整齐地行进，桃木杆碰撞发出有节奏的"咔嗒"声。阳光照在寿衣上，将影子拉得老长。

山路上的脚印已经被他踩乱了。他自己的脚印覆盖了那些倒走的脚印，新旧重叠，分不清哪一个是真实的。

但他知道一件事——

昨晚在义庄里发生的事，不是梦。

手腕上的印记在阳光下微微发热，像是在提醒他：它还在。尸王还在。封印还在。

而他的机会，只剩下六次了。

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