第16章 我只看数字

白天她去找管纸的何姑姑，问秋字柒拾肆号。

何姑姑正拿鸡毛掸子掸库里那几卷搁年头的旧纸，听了这话，掸子停在半空，半天没落下去。她低头看了看单子，又抬头看她半天："这单子……是总管跟前的人来取的，谁批的我哪敢问。姑姑要查，去找周总管核吧。"

等于没说。何姑姑的嘴严得像上了蜡，问一句，推一句，眼睛却不敢看她。

沈酌也不意外。周德海前脚刚来敲打过，后脚账房里管纸的就学会了打太极。她把单子收回去，笑了笑："那是，总管经手的事，哪轮得到我们操心。"

何姑姑见她没有追问的意思，掸子这才落下去，又补了半句，声音压得很低："姑姑，我多嘴说一句——这宫里头的纸，年年换人买，可总管跟前的人来取纸，也就那么一回。东西不多，就那么一捆，拿布包着走的。您……心里有数就行。"

一回。就一回。

那批纸只采买过一次，一次就够把血书做出来了。一捆，布包着，拿走的，不是入库凭单上该有的样子——这三年里账房的纸，都要过库房的秤，唯独这一捆，直接从取纸的人手上走了。

晚上她没回住处，在账房里点着灯，把存根编号、何姑姑的话、松烟斋的经卷账，一张一张摊在桌上。烛火跳了跳，她伸手拢了拢灯芯，听见窗户外头"咔"一声轻响。

像是踩断了一根枯枝。

账房在冷宫边上，夜里安静得能听见风走。这一声，听着近，就在墙根底下。

沈酌手没停，把桌上的纸一张一张收起来，叠进账本底下——还没收完，门闩吱呀一声，被人从外头挑开了。

一个黑影闪进来，动作快，落地的声音几乎没有。门在身后合上，黑影站定，月光从窗纸透进来，照出一张消瘦的、清冷的脸。

萧景衍。

她没见过他，但见过那团因果线。夜里她透过审计表扫过后宫，见过一团黑红缠绕的线，从冷宫方向一直连到御书房——此刻那团线就缠在这个人身上，一圈一圈，勒得很紧。线的主人，其实就是眼前这张脸。

他穿着件洗得发白的旧袍子，袖口磨出了毛边，腰上那根带子系得很紧，像是怕人看出瘦。深更半夜摸进账房的人，反倒样样都是老实的破绽——这一身，比宫里随便哪个洒扫太监都旧。

"账房女史，沈姑姑。"他的声音低，带着一点刮过砂纸似的哑，"新来的，查了大半个月旧账。"

沈酌没动。她坐着，他站着，中间隔着一张账桌，桌上摊着没来得及收完的半张纸。

"民女是账房的人。"她开口，"太子殿下深夜驾临，有何吩咐？"

萧景衍在黑暗里笑了一声，笑里没热乎气："太子？我是太子，怎么住在冷宫边儿上？姑姑说这话，是揣着明白装糊涂，还是真不知道？"

"民女只记账。"

"只记账？"他往前走了两步，袖子里滑出一柄短刀，刀尖朝下，没指着她，落在桌上，"姑姑账记得好，连后库的旧档都翻了。翻旧档的账房，我头一回见。"

沈酌低头看了看那把刀。刀很旧，刃口磨得发亮，看得出锈了又磨、磨了又锈的痕迹。她没躲，反而伸手，把桌角那摞没来得及收的账本挪了挪，露出底下压着的存根——秋字柒拾肆号，明晃晃地露出来。

"殿下是为这个来的？"她问。

萧景衍的视线落在存根上，顿住了。

"纸，着人采买。"沈酌说，"这一行字，是总管跟前的人写的，买的是宫外贡纸。宫里抄经不用贡纸——容妃娘娘抄经，用的是内造绵纸，软、薄，见水就洇。可有人拿贡纸，写了一份'容妃遗书'，血书，说娘娘自认罪。"

萧景衍的脸色在月光下白了一瞬。他握着刀的手，指节收紧。

"民女还翻了名册。"沈酌继续说，声音不高不低，一个字一个字往外送，"淑妃宫里有个近侍，叫翠屏，金陵人，死在主子入宫前半年，名册上'无后事记录'。可她留下的字，撇捺开合都大——血书上那手字，跟她的，像一个模子刻的。"

萧景衍的呼吸明显重了一下，在寂静的账房里格外清楚。他把这句话在嘴里过了一遍，才开口，嗓子像含了砂："翠屏……这名字，我娘活着的时候，听人提过。御前奉茶的时候，淑妃身边的丫头来送过点心，就是她。"

沈酌心里记下一笔：翠屏生前，是淑妃身边明面上的近侍，还曾往御前送过东西。一个宫女，能到御前送点心，说明淑妃入宫之后她还在——可名册上写，她死在淑妃入宫前半年。

名册是后补的。有人把她的死期整整挪早了半年，好让"血书字迹"这个解释，彻底断在死人嘴里。

这个念头一起，她后背就有些发凉，脸上却没露，只说："殿下记得她，那正好。名册上她的死期，跟殿下记得的对不上。这层错，就是破绽所在。"

账房里安静下来。烛火跳了一下，又安静下去。

萧景衍盯着她，瞳仁里有什么东西翻涌，像一锅被搅动的浑水："你到底是什么人？淑妃安插的？周德海的人？还是……谁派来的？"

"民女说了，民女只记账。"沈酌站起身，把桌上那摞账本一本一本摊开——松烟斋的、存根的、名册的、赏银的，整整齐齐排了一桌。她指了指最上头那本："殿下要看吗？淑妃寝宫五月支银七百一十二两，皇后宫中同月二百三十七两；特供笔墨每月初一领一次，账上写'誊抄经卷若干卷'，卷数一次也没记过；周总管的赏银条子，名目'体恤下人'，二十两的头，统共签了七笔，可名册上领赏的人，拢共只有四个。"

她合上账本，指尖点在上面："民女不管宫里谁是谁的人。民女只看数字。数字不会撒谎。"

萧景衍握着刀，站了很久。久到烛火又跳了两回，他的指节才一根一根松开。

"……你查了这么多。"他的声音哑下去，"为什么？"

沈酌听见这一句，忽然觉得他像个站在账房门口讨说法的人，而不是揣着刀进来的。她想了想，没糊弄他："因为我接的活，就是要查明白。你娘的事也好，你的事也好，都不是'病逝'两个字能平的账。既然账不平，就得有人来平。"

"平账？"萧景衍重复了一遍这个词，像是第一次听见，"怎么平？我娘回不来了。"

"账不是拿来还死人的，是拿给活人看的。"她说，"殿下要是真想知道'怎么平'，明天夜里，还来这儿。我把能给你看的东西，都摊给你看。信不信，看完再说。"

"姑姑查的这些，能信几成？"

"账上记的，十成。推断的，五五开。"她说，"殿下要是信不过这五成，可以自己来查。账房的门，不是锁着的——刚才您不是也挑开了吗？"

这句话让萧景衍愣了一下，随即，嘴角极轻微地动了一下，不知道算不算笑。他没再说话，转身要走，走到门口，又顿住，没回头："姑姑。我娘……容妃娘娘的事。你要是真能查明白——"

他没说下去。门开了一条缝，黑影闪出去，合上，像从没来过。

沈酌坐回桌边，把那把刀拨开——刀还留在桌上，他没拿走，像是留下的一样东西。她翻过来看了一眼刀柄，上头缠着半旧的布条，布的经纬已经磨开了，是宫外市井里卖的那种粗蓝布。

被废的太子，是用宫外买来的粗布缠刀的。

她没急着把它压起来，先放在灯下看了两眼。一个在冷宫里住了几年的人，本该没有门路弄到外头的东西——可他要是有，那就是说，这宫里，从来有人跟他通着气。

她把它压到账本底下，吹了灯，在黑暗里坐了一会儿。

"刀都留下了。"她低声说，说给黑暗听，"这是信了，还是没信？"

零七从她衣领里钻出来，光球瑟缩着："沈姐，他、他会不会杀我们灭口？"

"他要是想灭口，刚才就动手了。留把刀在桌上，是告诉我，他还有个能信的东西。"她把账本叠好，"行了，明天接着查。秋字柒拾肆号批单的字，还没对上人呢。"

窗外月亮西斜。冷宫那边传来很轻的一声梆子响——二更了。她躺下，闭眼之前想：萧景衍这趟来，倒是替她确认了一件事——这宫里，除了账本上的数字，已经没什么是他信的了。而她要做的事情，也没变，还是把那本账，一页一页记下去。记到他信为止，记到那人露馅为止。

黑暗中，账本底下压着的那把刀，隔着几层纸，硌得她后背发疼。她翻了个身，把那点硌人的地方让开，心里头却踏实了一分——他留下的是刀，也是信物。明天夜里他若真来，她就又多了一个愿意看账的证人。

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