第 15 章 刺杀

同源当铺封了的第七日，沈令仪觉得不对。

说不上哪里不对。东街还是那条东街，茶楼还是那个茶楼，可街口卖炊饼的摊子，换了个人；她常走的那条路，墙根底下，多了两个蹲着晒太阳的汉子。

她站在茶楼二楼，隔着窗子往下看，看了很久，才转身问栓子：“这两日，东街多了几个生面孔？”

栓子挠头：“姑娘也觉着了？小的也瞧见几个。都是生脸，可又不像是做买卖的——做买卖的，眼睛都盯着摊子，那几个人，眼睛都盯着人。”

沈令仪没有接话。

她想起这几日查到的线头：同源当铺的账进了刑部，可当铺经手的货，没断。她让栓子顺着当铺的旧伙计打听过——当铺往年收的好东西，都有个去处，往宫城的方向，经过一条街，落进一扇门。那扇门姓什么，伙计不知道，只知道“门里头的爷，惹不起”。

她又查了旧伙计说的那条街。街不长，一头是东街，一头连着皇城根的夹道。街上没什么铺面，只有一扇常年关着的黑漆门。栓子蹲在街口数了两日，数出那门里进出过什么人：抬食盒的，送东西的，还有一回，一辆青帷小轿，从门里抬出来，往宫城的方向去了。

沈令仪听完，在灯下坐了很久。她忽然想起当铺那扇后门。后门进宫的线，黑漆门进宫的线，两条线，都伸向同一个方向。

她查到这里，有人坐不住了。

“栓子。”她忽然说，“明日起，我出门，你跟着。”

“小的跟着。”

“巷子口那家杂货铺，我让你备的东西，备了？”

“备了。”栓子压着嗓子，“一小包石灰粉，裹在帕子里，还有一截短棍，都搁在杂货铺后头。姑娘的退路，小的也踩好了——出了茶楼往西，第二条巷子，巷子窄，两人并肩过不去，巷尾通西市口的后街。小的在巷尾等着，姑娘一进巷子，小的就把巷口的柴垛推倒，拦一拦。”

沈令仪点了点头。

“姑娘，”栓子忍不住问，“您怎么知道，有人要对您动手？”

“我不知道。”沈令仪说，“可一个人要是查到了别人不想让人查的东西，就得先想好，怎么活过明天。”

她低头，看了看自己的袖口。袖口里，缝着一个小小的夹层——那里头，放着她贴身的几样东西：参票的誊本，寄存凭据的誊本，还有那方帕子。

“走吧。”她说，“今日再去一趟东街。”

“还去？”栓子急了，“姑娘，您都说有人要动手了——”

“正因为有人要动手，才要去。”沈令仪说，“我缩在府里，他们就不动了？不会。他们会等，等我松懈的那一天。与其让他们挑时候，不如我挑时候。”

栓子张了张嘴，到底没劝住。

那包石灰粉，是沈令仪夜里自己裹的。她关着门，把石灰粉倒进帕子里，扎紧口，试了两次：一次是扬出去的方向，一次是撒完能不能立刻跑。青黛在门外看见，吓了一跳，问她做什么，她说：“防身。”

青黛不敢再问，只把那方帕子收进她袖口的夹层里，又替她把夹层的线缝紧了些。

夜里，沈令仪躺下，睁着眼看着帐顶。她不是不怕。重生那一夜，她怕过；血字帕那一夜，她怕过；如今有人要杀她了，她更怕。可她更清楚一件事：怕，拦不住刀。怕完了，该做的还得做。

次日，二人出了侯府，往东街去。

午后的东街，人不少。卖糖人的、卖布头的、拉骆驼的，挤挤挨挨。沈令仪戴了帷帽，走得不快不慢，像寻常出门的女眷。栓子跟在她身后半步，手里攥着汗巾——汗巾底下，是那把短棍。

走到当铺旧址门前时，沈令仪的脚步，慢了半拍。

当铺的门板上还贴着封条。封条是新贴的，白纸黑字，还带着浆糊的湿气。可门前的石阶上，坐着一个卖烟的汉子，正低头卷烟，像是坐了许久。

沈令仪的目光，在那汉子身上停了一瞬，又移开了。

她继续往前走。

又走了十几步，她忽然低声说：“栓子，往西走，走第二条巷子。”

“姑娘？”

“别回头。”沈令仪说，“门口卖烟的，是生面孔。墙角晒太阳的，不见了。”

栓子的手，攥紧了汗巾。

“听着。”沈令仪的声音很平，“等会儿我若快走，你就跑，去巷尾等我。巷口的柴垛，我一进去，你就推倒。”

“姑娘——”

“记住。”沈令仪说，“我不死，你也别死。”

她说完，加快了步子。

身后，脚步声跟了上来。不止一个，是三个。

沈令仪没有回头。她数着步子，走到第二条巷子口，忽然一矮身，闪了进去。

巷子窄，两人并肩过不去。她贴着墙，快步往里走，走了七八步，回头看了一眼——三个汉子已经追到巷口，为首的那个，腰间鼓鼓囊囊的，别着东西。

她没有停，继续走。走到巷子中段，她站住了——巷尾，有人。

一个穿灰衣的汉子，堵在巷尾，手里握着一把短刀，正看着她。那汉子站得稳，刀握得稳，眼睛也稳——是个老手，不是街面上打架的混混。

沈令仪的心，往下沉了沉。她一共只备了一包石灰粉，一截短棍。四个人，一把刀在前，三把刀在后。

她数着自己的心跳，一下，两下，三下。

然后她动了。

前有堵截，后有追兵。

沈令仪站在巷子中间，忽然不动了。她看着巷尾那人，又回头看了一眼巷口的三个，忽然说：“四个人。你们主子，倒是舍得。”

没有人答话。巷尾那人握着刀，朝她走过来。

沈令仪退了一步。又退了一步。她退到墙根，忽然抬手——袖口里那包石灰粉，已经攥在她手里了。她扬手，一把石灰粉朝着巷尾那人撒过去。

石灰粉扬起一片白雾。那人“啊”了一声，捂着眼睛，短刀脱了手，铛啷一声掉在地上。

沈令仪没有去看他。她转身，往巷口跑——巷口那三个，已经堵进来了。

为首的那个，抽出腰间的短刀，朝她逼过来。沈令仪没有停，她直直地朝那人跑过去，跑到跟前，忽然一矮身，从他腋下钻了过去。那人一愣，转身要抓，她已经在三步之外了。

“栓子。”

巷口，栓子不知道什么时候已经把柴垛推倒了一半。他一把拽住她：“姑娘，走！”

两人从柴垛的缺口钻出去。身后，那三个汉子追出来，被柴垛绊了一下，慢了一步。

沈令仪跑进西市口的后街。后街窄，两边是住家的后墙。她跑了几步，忽然听见身后有脚步声——追得很快，已经过了柴垛。

“姑娘，前头！”栓子喊。

前头，巷子尽头，站着一个人。玄色的袍子，背着光。

沈令仪认得那个身影。她心里那口气，忽然松了半口。

“别停。”那人说，“往我这儿来。”

她跑过去。身后，追兵已经到巷口了——为首的那个，看见巷子里站着的人，脚步忽然顿住了。

那人没有动，只抬了抬手。

巷子两边的墙头上，忽然翻下几个人影，玄衣，动作极快。为首的死士刚抽出刀，手腕上就挨了一下，刀脱了手，人已经被按在墙上。第二个死士转身要跑，被从后头赶上来的玄衣人一脚踹在膝弯，扑通一声跪了下去，捆了个结实。

从出手到收手，不过几息的功夫。巷子里，只剩下被石灰粉迷了眼的那个，还捂着脸，跪在地上喘气。

沈令仪站在巷子里，看着这一幕，忽然觉得胳膊上一阵热——她低头，才发现自己的左袖，已经洇开了一片暗红。方才钻过那人腋下的时候，不知什么时候，被刀划了一道。

“你受伤了。”那人走到她面前，看着她。

“皮外伤。”沈令仪说。她抬起右手，把袖子撕开一条，看了一眼伤口——不深，但血流了不少。她没顾得上管，先蹲下身，去看那几个被按住的死士。

死了两个。活了一个——那个被她石灰粉迷了眼、短刀脱手的，被玄衣人制住了，正跪在地上，喘着气。

沈令仪蹲在他面前，看了他一会儿，忽然伸手，去翻他的衣襟。

“你做什么？”那人问。

“找东西。”沈令仪说，“刺客身上，都该有来路。”

她从死士怀里摸出一块木牌，看了一眼，又放回去。又去翻另一个死士——搜出同样的木牌，一样的大小，一样的纹路。

“三个死士，三块牌子。”她数着，“一样的木头，一样的刻法。同一个主子。”

她说着，又拿起一块牌子，对着光看了看。牌子上那道刻痕，她总觉得眼熟，像在哪里见过，又想不起来。她把三块牌子并排放好，看了很久，才说：“这伙人，不是街面上的。是养出来的。”

那人站在旁边，也看了那几块牌子一眼，没有接话。

她把木牌收好，站起来。左臂的伤口扯了一下，她没吭声，把袖子重新缠紧，打了个结。

那人站在旁边，看着她做完这一切，忽然说：“你不怕？”

沈令仪的动作，停了一下。

她抬起头，看着他。午后的日头照在巷口，他背着光，看不清神色。

“怕。”她说。

“怕还来？”

“怕，所以更得快。”沈令仪说，“慢一步，就是躺着让人收尸。快一步，就是站着数腰牌。”

她没有等他接话，又说：“那个活着的，嘴里，看一看。”

那人看了她一眼，朝旁边的玄衣人点了点头。玄衣人上前，掰开活着的死士的嘴——死士忽然挣了一下，腮帮子一鼓，像咬碎了什么。

“堵住。”那人说。

晚了。死士的嘴角，溢出一线黑血。他倒在地上，抽搐了两下，忽然张口，挤出半个含混的音节：

“墙……”

然后，他不动了。

巷子里，静了下来。

沈令仪蹲在死士身边，看着那线黑血，没有说话。

“齿间藏毒。”那人说，“死士的规矩。”

“我知道。”沈令仪说。她站起来，看着那个死士，“他死前，说了一个字。”

“听到了。”

“‘墙’。”沈令仪说，“他为什么说墙？”

那人没有答。他站在巷子里，看着她，过了很久，才说：“这个字，你记着。”

“记着做什么？”

“以后就知道了。”他说，“你查的东西，再往下，会撞到一堵墙。”

沈令仪看着他。她想起他说的“两条线，迟早要撞在一起”，想起当铺后面那扇“门里头的爷惹不起”的门。她忽然明白，她查到的线头，已经伸到了一个她够不着的地方。

“墙是什么？”她问。

“是你我都够不着、但这案子真正输给的那些东西。”他说。

沈令仪没有再问。她把那三块木牌收起来，揣进怀里，说：“这几块牌子，我带走了。”

“带走吧。”那人说，“我让人送你回去。”

“不用。”沈令仪说，“我认得路。”

她转身，往巷子外走。走了两步，又停下来，没有回头，只说了一句：

“方才那个‘墙’字——多谢你告诉我。”

“不是告诉。”那人说，“是你自己听见的。”

沈令仪没再说话，走了。

回到侯府，青黛一见她袖口的血，眼泪一下子就下来了：“姑娘！这是怎么了！”

“路上摔了一跤。”沈令仪说，“别声张。去拿药。”

青黛一边哭一边给她上药，手抖得厉害。沈令仪由着她折腾，坐在灯下，把那三块木牌一块一块摆开。

“姑娘，报官吧。”青黛哽咽着，“这京城的治安，还有王法吗——”

“报官，说我被人当街砍了？”沈令仪说，“官府问了，谁干的，我说不上来。只会打草惊蛇。”

“那……那就不查了？”

“查。”沈令仪说，“还要查得更快。”

她顿了顿，又说：“这伤，别让府里知道。明日给老太君请安，就说我着了凉，早些回来。”

青黛应了，又低声问：“姑娘，是王氏——”

“不是王氏。”沈令仪说，“王氏没这个胆子，也没这个人。她若派得出死士，当年就不用下毒了。”

青黛想了想，没再问。

木牌上没有字，只有一道刻痕，像是一个记号。她认不出那记号。可她记得死士临死前那个字——“墙”。

她把这个字，在心里翻来覆去地嚼。

墙。他说，是你我都够不着、但这案子真正输给的那些东西。

她想起外祖父的案子——主帅蒙冤，死在狱中，十年没人敢翻。她想起娘买的那两刀兵部旧档纸。她想起那扇“惹不起”的门——她查当铺，查到那里，当晚就有人来杀她。

她低头，看着自己胳膊上的伤，忽然笑了一下。

“娘。”她在心里说，“您当年查到这儿的时候，是不是也挨过一刀？”

没有人答她。窗外，天已经黑了。

她查当铺，查到了销赃的线；销赃的线，通着宫墙；宫墙里头，坐着什么人，她不知道。可她知道，能让四个死士当街杀一个侯府姑娘的，不是寻常人家。

她把这笔账，在心里记下了。

她把木牌收好，吹了灯，躺下。

她怕。她真的怕——方才那四个人的刀，不是假的；那线黑血，也不是假的。可她又觉得，怕这个东西，不算坏。

怕，人才会快。

她闭上眼睛。黑暗中，那个含混的字又浮上来——“墙”。

墙。她不知道那是什么。可她记下了。她查到的每一样东西，最后都会撞上一堵墙；而那堵墙，已经先派了刀来。

她把手伸进枕下，摸到那方帕子。帕角那只云鹤，绣线还平着。

娘当年，也这样摸着帕子睡过吗？

她攥着帕子，慢慢睡了过去。

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