第 21 章　第十一号

坡下的排水沟连着干了五天，终于收了尾。

陈九将最后一段沟底修平，又往出水口垫了碎石。东家提来一桶水，顺沟倒下去，水绕过缓坡，稳稳进了旧渠。

“成了。”

东家数出余下三天的工钱，一百二十块。

“开春还有活，到时候叫你。”

陈九接过钱，仔细收进贴身衣兜。

四十块一天，管一顿饭。这样的活若能连着干，娘的药钱便有了着落。

可沟修完了，谁家也不会天天雇人挖沟。

回家的路上，他没有直接下坡，而是先去了试验地。

霜落得厚。

四十五株苞谷留下的茬口已经清净，翻过的土垄覆着一层碎草，草尖冻得发白。

来春准备留一片继续试种，另一片先养土。

陈九拿锹挖开垄背。

一尺往下，土还松。再深些，锹尖碰上硬层，冻土整块翻起来，断面泛着白光。

他量了量。

将近一尺八。

比往年深。

陈九蹲下捻开土块。掌心传来一丝凉意，比寻常冻土的寒气细些，仿佛顺着指纹往里钻。

他停了停。

右手背上的三岔细线并无变化。

自从发现自己能在碰苗时感到异样，他便不敢轻易把这些感觉当成本事。眼下究竟是冻土太凉，还是另有缘故，得等开春解冻，再拿锹挖开对照。

他把坑填好，正要起身，坡道上传来脚步声。

“陈九！”

和琳上来了。

她挎着帆布包，手里还提着一把短柄锹，裤脚沾了泥。

“你怎么来了？”

“来量冻土。”

“我刚量过。”

“多深？”

“一尺七八。”

和琳走到坑边。

“拿什么量的？”

“锹柄比过。”

她蹲下去，重新扒开填土，用尺量到硬层，记进册子。

“站里往年记的是一尺六。”

“今年翻过两回。”

“翻得深，冻层也得跟着记。”

她写完，才将锹拔出来。

陈九见她指尖冻得发红，伸手接过。

“这点活，叫我去量就是了。”

“你量过，我也得量一遍。”

她抬眼看他。

“往后真拿这片地做观察，不能光听你说。”

陈九笑了。

“成，和技术员没道理可讲。”

“谁叫你往日总嫌别人记得不细。”

和琳拍净手上的土，从包里抽出一张纸。

“站里回话了。”

陈九脸上的笑收了些。

“怎么说？”

“你报的试验点，暂时不立推广点。”

风从坡口吹过来。

两人都没说话。

陈九接过纸。

“为什么？”

“只有一季数据，样本也少。要做能向外推广的技术材料，至少得有连续观察和不同地块的对照。”

和琳翻开记录。

“站里同意先作观察点，编号已经下来了。”

她指着右上角。

第十一号。

陈九看了许久。

“观察点跟推广点，差在哪儿？”

“观察点是先把过程和结果记清。推广点得证明这法子换块地、换个年份也能用。”

“要记多久？”

“先按三年安排，每年核一次。种法若改了，必须注明，不能把前后不同的做法算成一回事。”

陈九低头看着脚下的土。

三年。

他如今连来春的药钱都还没凑齐。

和琳像猜到了他的心思。

“站里愿意留二十斤同批良种，供你做对照。领用和播种都要记清，不能跟自留种混。”

“不要钱？”

“按观察用种登记，暂不收费。”

陈九没有立刻答应。

“我原先准备歇一半地。”

“我知道。”

“那还算观察？”

“算。歇的那片记养地，继续种的记试种。两边怎么管，分别留数。”

她停了停。

“不过，有个地方麻烦。”

陈九抬头。

和琳将表翻到背面。

“你自己看。”

表上的格子不大。

地块、亩数、播期、用肥、产量、下季安排，一栏接一栏。

陈九逐项看过。

坡上两块地合一亩三，今年总共收了八百六十斤苞谷。

折成亩产，约六百六十二斤。

这数不差。

但其中的四十五株只是试验小样，不能拿整片地的收成，都算成那四十五株的结果。

“这里得分开写。”陈九指着产量栏。

“对。”和琳说，“总产量照实填，试验小样另附记录。”

再往下，是下季安排。

陈九写了两个字。

休耕。

笔尖刚离纸，他便看见底下印着一行小字：

休耕一年，减产按常年数计。

他愣住了。

“什么意思？”

和琳望着他。

“按现行统计口径，不下种的那部分面积，要列入减产记录。”

“我又不是荒着不管。”

“我知道。”

“歇一年，是让地养回来。怎么倒算减产？”

和琳没有急着答。

她从包里取出自己做的补充记录，把两片地的安排摆给他看。

“一片继续试，一片养土，这是你的试验设计。可汇总表只看种了多少、收了多少，不问为什么没种。”

陈九把表翻来翻去。

表就这么大。

没有一栏叫养地。

也没有一栏问这片地歇过之后，会不会比原来长得好。

“那明年我少种一半，站里便记我减了一半产？”

“按这个口径，会有减产记录。”

“后年地养好了，多收的又怎么算？”

“后年的账，后年另记。”

陈九没说话。

他原先以为，只要把种法和收成记清，别人便能看明白。

如今才发现，有些表从一开始，就没打算问他为什么这么种。

和琳看着他攥紧纸角的手。

“我来之前，就担心你看到这一行。”

“那你怎么还让我填？”

“因为不填，你这一季的观察又进不了册。”

她从包里取出空白说明纸。

“正表照实填。为什么休耕、如何养土、后年准备比什么，另外附上。”

陈九盯着那张白纸。

“附了，就不算减产？”

“不能保证。”

“那有什么用？”

和琳抬起头。

“至少往后有人翻到第十一号，不会只看见一个减产的数。”

陈九松开了纸角。

过了片刻，他问：

“这张表谁定的？”

“县里统一下来的。”

“谁管？”

“农业局推广站。”

陈九心头一动。

邵文礼。

赵春杏前些日子留给他的名字，正是这个单位。

可眼下连人还在不在那个位置都没核清，他不能因为一行印刷的小字，就把事情认到邵文礼头上。

“那我先填。”他说。

和琳点头。

“该写的，一字别少。”

两人收好表，沿田埂往回走。

走到坡口，和琳忽然停下。

“你不高兴？”

“有一点。”

“怪我没替你争下来？”

陈九看向她。

她脸被风吹得发红，手还护着那叠纸，生怕吹散。

“不是。”

“那怪什么？”

“怪自己以前想得简单。”

他望了眼身后的试验地。

“我以为地种好了，数写清了，人家总能看明白。”

和琳沉默片刻，伸手替他拂去肩上的碎土。

“总得有人先把这些数记下来。”

“你愿意跟着记三年？”

她抬眼。

“我现在不是已经在记了？”

陈九心里一热。

他想说，三年不短。

又想问，三年以后，她还会不会像今天这样提着锹上坡。

话到了嘴边，却只剩一句：

“你手冷不冷？”

和琳怔了一下。

“冷。”

陈九将她握笔的右手拢进掌心，轻轻搓了搓。

她没有抽开。

风从两人身边过去，吹得草梢乱响。

过了一会儿，她低声道：

“陈九。”

“嗯？”

“你方才问我愿不愿意记三年。”

“嗯。”

“我答应了。”

她把手往他掌心里放稳些。

“可你也得答应我，别为了把表填好，就把自己原来想做的事改了。”

陈九看着她。

“不会。”

和琳笑了。

“那我就放心了。”

回到院里，玉梅抱着孩子等在门口。

见和琳也在，她先打了招呼，才问陈九：“九哥，近来还有没有短工？”

“眼下没有。”

玉梅点点头。

孩子伏在她肩上睡着了，脸冻得通红。

“明年我那块地，我自己慢慢弄。”

陈九看了一眼坡下。

“冻土别硬翻，等松些再做。”

“知道。”

玉梅抱着孩子往回走。

陈九将和琳送到岔口，回身取了锹，下坡替玉梅把已翻开的半垄土修整好，又把散在地面的石头拣到一处。冻硬的地方暂时留着，没有强行深挖。

玉梅看着他。

“我都说了自己弄。”

“这点活顺手。余下的等化冻。”

她没再争，只轻声说了句谢谢。

陈九回屋时，天已黑透。

娘在灶上留了热饭，药也按卫生所交代的剂量煎好了。他先看娘吃过，才端碗坐下。

吃完两碗，身上总算暖和起来。

他取出自己的旧本子。

和琳前些日子便已还给他，誊抄副本另存在站里。他翻到新页，将今日冻层深度、土情和排水沟收工的日期记下。

随后摊开那张观察表。

第十一号。

地块，一亩三。

本地苞谷，八百六十斤。

下季安排，一半试种，一半休耕。

写到备注栏，他停了一会儿。

最后一笔一画写下：

休耕用于养土及后续对照观察，不作弃耕处理。

他把这行字看了两遍，又在下方签上自己的名字。

桌角的饭盒里，今日新挣的一百二十块还压着。

这点钱，能帮家里撑过眼前。

可等明年春上，别人开始下种，他的半片地却要空着。

那时，报表上就会多出一笔减产。

陈九翻开饭盒底下的旧报纸。

邵文礼，县农业局推广站。

那几个字还在。

他把观察表压在旁边，忽然想明白一件事。

自己歇地，是为了后年把地种得更好。

若连这个都要算成种地人的错，将来还有谁肯养地？

他拿起笔，在邵文礼的名字旁边添了一行：

查第十一号休耕统计口径。

写完，将两张纸并排收好。

这个冬天，他得挣药钱。

还得替明年那半片不种的地，讨一个说得清的数。

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