第9章 帐火初明，乱起泥坪

一名中年低层武官和一队十人士兵在校场上对峙着。

说是校场，却并非大营建制内的正规演武场，只是龙捷大营角落临时清铲出来的一片泥坪。

地面被无数脚掌反复碾踏，坑洼交错，冻土表层凝着一层白霜。

一圈粗木栅栏将此地圈禁，原木久经风吹雨淋，外皮朽裂发黑，多处立柱向内歪斜，断裂处只用粗麻绳索胡乱捆缚，摇摇欲坠。

栅栏之外，龙捷军大营的营垒错落排布。

军帐之间通道宽阔，哨卒沿营道列队值守，火把连成片片连绵的火光，粮草仓、马厩各有区划，尽显禁军严整气象。

唯独这片泥坪，如同一处被大营遗忘的角落。

栅栏之内，西南角堆着几摊风干畜粪，混杂着人体排泄物的酸腥气味，冷风卷过，浊气漫遍全场。

这里没有屋舍，也没有遮风的棚廊，只有初春刺骨的寒风肆意横掠。

小六见场内众人戒备极强，当即令手下止步待命。

他便快步走到周铁山面前。

“我们奉命东西的。”

眼见来人皆是披甲士兵，周铁山依旧没有放下戒心。

他侧身向前张望，夜色浓重，纵然有火把照明，依旧看不真切。

“送来什么？” 周铁山开口问道。

小六立刻回话：“是军帐，还有一小木桶菜饼。”

听闻此话，周铁山心头微微一震。

原来向甲耽搁这么久，竟是为这群死囚奔走求取帐幕与吃食。

一直默立在不远处的萧砺听见这话，立刻快步奔来。

没有人看见，在火把的火光映照下，他眼底隐隐泛红。

这时向甲也迈步走了过来。

“有劳诸位兄弟，东西既已放下，便早些回去歇息。” 向甲对着领头的小六说道。

小六抱拳行礼，随即挥手示意。

众士卒卸下物资，依次退出校场。

校场之内，除去远处那两群戴着脚镣、冻得瑟瑟发抖的囚徒，便只剩下向甲、萧砺、周铁山三人。

“周伯，你也早些回去吧。” 向甲对周铁山说道。

周遭再无外人，虽然他和周铁山同属底层武官。

但是周铁山年岁远长于他，以伯相称合乎情理。

“无妨，我留下来帮你。你独自守在这里，我放心不下。” 周铁山望着向甲，面上露出一抹浅淡笑意，“况且，留下相助，本也是史厢帅的军令。”

向甲伸手拍了拍周铁山的胳膊：“那便有劳周伯。”

他本打算抱拳行礼，但顾及囚徒在场，不宜行此大礼，便改为拍臂致意。

向甲转头望向萧砺，语气平稳，不带半分居高临下的威压。

“萧砺，挑几个手脚利落的弟兄，先将军帐支起。再寻些柴薪生火，把菜饼温热分给众人。”

他心中清楚，萧砺方才归附，性子桀骜，一味强压只会激起逆反。

所以这与其说是一道军令，更像是一份托付。

萧砺深深弯腰，恭恭敬敬抱拳一礼：“喏！”

说完便转身前去安排事务。

转身的那一瞬，他抬起手背，飞快揉了揉自己的眼睛。

方才过去的寒冬，他便是在这毫无遮蔽的空地上熬过来的。

无数寒夜，冷得难以忍受，他都咬牙硬扛。心中大仇未报，全凭这一股执念撑住性命。

可就在今夜，他不仅除去了脚镣，还得到了能够遮蔽寒风的帐幕。

望着萧砺离去的背影，周铁山转向向甲：“小郎君，我也过去搭把手。”

向甲微微点头。

......

萧砺快步奔到囚徒人群之中。

“弟兄们！向将军给我们带来了军帐与吃食，速速过来搬取！” 萧砺的语气难掩几分激动。

“真的？......当真有帐子？......太好了！”

囚徒们七嘴八舌地叫嚷起来，死寂的眼底终于透出一丝微光。

众人挣扎着纷纷起身，踉跄着朝着堆放军帐的方向涌去。

这群人熬过了酷寒的冬日，过得异常凄苦。

先前便如同牲畜一般被圈在栅栏之内，身上只裹着一件单薄的麻布囚衣，不少昔日一同受难的同伴，没能撑过刚刚过去的这个冬天。

囚徒们一拥而上，两名囚徒同时伸手抢夺同一顶帐幕，当场起了争执。

“是我先拿到的，给我滚开！”

一人抬脚将对方踹翻在地。

被踹的人翻身爬起，二人当即扭打在一处。

铁链脚镣碰撞的脆响，在寂静的夜色里格外刺耳。

“都住手！再敢哄抢，便把你们扔回原处！” 萧砺见场面失控，厉声大喝。

并且伸手指向原先关押他们的荒角。

他快步冲上前，眼神锋芒毕露，左手五指死死攥紧。

旁人大多只知他右手勇武，却少有人知晓，他左手的力量，是多年马上生死搏杀练出来的。

另一边，周铁山也快步朝混乱处赶来，唰地拔出腰间佩刀。

利刃出鞘的铮鸣裹挟着肃杀寒气，传入每一名囚徒耳中。

众人骤然一个激灵。

闹事者的下场他们还历历在目。

喧闹的场面瞬间安静下来。

“三人一组，先将军帐支搭起来，帐幕若是不足，再另行调配。”

见局势渐渐平复，萧砺立刻高声安排。

他站到帐幕堆前，张开双臂隔开人群。

“排好队伍，由我来分发！”

囚徒们闻言，自发三三两两结成小队。

远处的向甲望见方才乱象，后背惊出一层冷汗。

他也拔出腰刀，快步向前赶去。

百人之众，说多不算多，说少也绝不少。

一旦激起哗变，巡营士卒便会毫不留情地血腥镇压，场内所有人，都难逃一死。

所幸，有萧砺与周铁山及时出手，方才有惊无险稳住局面。

囚徒领到帐幕之后，各自寻空地搭建起一顶顶破旧小军帐。

众人四处捡拾干树枝、栅栏上脱落的朽木，抱进帐内。

周铁山取出火折子，依次帮众人点燃帐中的柴薪。

向甲望着那一顶顶透出微光的军帐，心中恍如隔世。

虽只是一堆破旧帐幕，仅能勉强抵御风寒，远远谈不上安稳。

可好歹，这群人总算有了一处容身之地。

夜色愈发深沉。

无人察觉，校场角落暗处，一道黑影悄然退去，消失在黑暗之中。

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