置办新家，后山遇贵人

暖融融的晨光铺满青溪镇的青石长街，往来行人络绎不绝，沿街商铺烟火喧闹，处处都是鲜活的市井气息。苏家一家三口并肩站在街头，掌心攥着沉甸甸的三两银子，心境和往日早已是天差地别。从前他们进城，永远是缩在人群角落，衣衫打满补丁，畏畏缩缩不敢抬头，连最便宜的粗粮饼都要反复掂量，舍不得花一文钱。可如今掌心握着实打实的巨款，压在心头多年的窘迫骤然消散，心底终于生出了久违的踏实与底气。

林秀莲小心翼翼拢紧袖口，将银两好好藏在里面，眼底满是恍惚与不真实，直到此刻依旧不敢相信，家里真的彻底摆脱了日日饥寒的日子。苏老实深深压下心底翻涌的激动，转头看向身旁从容沉静的女儿，眼神里满是全然的信任与顺从：“棠棠，如今家里的事都听你的，你说怎么安排，我们就怎么做。”

经历过此前数次转机，夫妻俩早已彻底信服苏晚棠的眼光与本事。苏晚棠目光平静地扫过沿街林立的商铺，语气沉稳笃定，早已做好打算：“先置办家用，把家里空缺的米面、被褥、锅碗杂物尽数补齐，先把日子安稳下来，后续我们再慢慢攒钱置业。”

这话一出，夫妻俩瞬间面露局促，满心纠结不舍。半生岁月都在贫苦拮据中度过，一分钱都要掰成两半花，早已养成刻入骨髓的节俭，手里握着毕生未见的巨款，他们实在不敢这般肆意花销，生怕一朝散尽，重回往日苦熬的日子。

三人不再多言，径直走进了镇上规模最大的粮行。伙计见三人是乡下农户装扮，态度平平淡淡，算不上怠慢，却也毫无热情。林秀莲下意识就想开口，选最便宜的粗粮凑活度日，能省一分是一分，可苏晚棠却抢先一步开口，语气干脆利落：“上等白米两石，精面一石，五斤豆油，盐、酱、醋各一份，尽数装好。”

林秀莲瞬间慌了神，连忙伸手拉住她的衣袖，压低声音急切劝阻：“棠棠别这般铺张！上等米面价格金贵，哪里吃得消这么买，粗粮就够我们一家人吃了！”苏老实也连忙跟着附和，再三叮嘱她一定要省着银钱，留着以备不时之需。

苏晚棠眉眼柔和，态度却格外坚定：“爹娘，我们辛辛苦苦挣钱，不是为了依旧委屈自己、苦熬度日。如今我们有条件改善生活，就该吃好穿暖，踏踏实实过日子，往后我们的日子只会越来越好，不必再这般畏手畏脚。”

夫妻俩看着女儿笃定的模样，终究拗不过她，只能无奈应下。伙计见状，立马收起平淡神色，脸上堆起热情笑意，手脚麻利地称重、装袋、打包，一番忙活下来，这批粮食物资一共花去四钱银子。

看着瞬间支出的银钱，林秀莲心底一阵抽痛，满满都是肉痛不舍。可转头望着满满一车雪白细腻的米面，想到一家人往后再也不用啃粗粮、饿肚子，不用夜夜忧心温饱，心底酸涩的暖意，终究慢慢压过了花销的心疼。

买完粮食，一家人又直奔布庄。家里的被褥衣物早已破旧不堪，补丁摞补丁，冬不挡风、夏不遮暑，早已到了该更换的时候。苏晚棠挑了几匹厚实耐磨的细棉布，适合日常穿戴，又选了柔软透气的被褥棉料，一番选购下来，一共花费三钱五分银子。

短短片刻，七钱五分银子尽数花出，大半积蓄一扫而空。夫妻俩看着空下去的钱袋，心头依旧万分不舍，可看着眼前崭新厚实的布料、满满当当的粮食，多年穷苦匮乏的日子终于迎来转机，心底满是安稳与对未来的期许。

最后，他们又添置了铁锅、碗筷、针线等家中紧缺的零碎物件，一应刚需物资尽数备齐，小小的木车很快堆得满满当当。苏老实推着车子，步伐沉稳小心翼翼，常年被生活压弯的脊背，也在这满满的烟火安稳中，悄悄挺直了几分。

日头渐渐升高，时辰已然不早，一家三口收拾妥当，踏上了归村的路途。来时空空如也、满心忐忑，归时满载而归、步履从容，心境早已截然不同。

刚走到村口，往来下地、歇脚的村民见状，纷纷驻足围观，目光齐刷刷落在苏家的木车上，满眼都是难以置信的嫉妒与好奇。两个游手好闲的邻村闲汉立刻挤上前来，眼神死死黏在崭新的米面棉布上，挪都挪不开，语气阴阳怪气。

“老苏，你家可以啊！这又是细布又是白米的，往日连粗粮都吃不饱，这突然就阔气起来了？”

“怕不是在后山挖到啥好东西了吧？藏得也够深的，跟村里人都不说一声？”

若是换做从前，苏老实被众人这般紧盯打探，早就慌得手足无措，慌忙遮掩，生怕被人惦记招惹麻烦。可如今家中有粮、手头有钱，心底底气十足，闻言只是神色淡然，不卑不亢地回应：“哪有什么横财，就是进山采了些草药，换来的辛苦钱罢了。”

有人不死心追问：“采药能换这么多东西？老苏你可别糊弄我们！”

众人依旧满脸不信，纷纷探头探脑、议论纷纷。苏老实懒得再多做解释，低头护着木车，护着妻儿，径直穿过人群，朝着自家小院走去。

推开破旧的院门，一家人将满满一车物资尽数搬进屋内。冷清破败的小院瞬间被烟火气填满，处处透着鲜活的暖意。林秀莲伸手轻轻抚过柔软崭新的布料，眼底泛起温热，多年苦熬，终于盼到了些许好日子。

简单收拾妥当，天色尚且明亮，日头和煦。苏晚棠想着往后还要依靠进山采药补贴家用、积攒家底，便随手拎起空竹篮，独自往后山走去，打算提前探查山路，寻觅新的药丛，为日后做打算。

后山山林静谧，风拂枝叶簌簌作响，清幽安静。此时时辰尚早，山间雾气未完全散尽，林子里格外僻静，平日里除了本村采药的农户，极少有人踏足深处。

苏晚棠熟稔地沿着山路缓步前行，目光落在路边的草木丛中，专心搜寻可用的草药。可刚绕过一棵粗壮的老槐树，一道突兀的玄色身影，猝不及防闯入她的视线。

男子盘膝倚靠在树干上，一身玄色衣料素雅低调，可肌理细腻、针脚细密，质感绝非乡下粗布可比，规整的版型、考究的做工，一眼便能断定是富贵人家的穿戴，与这贫瘠荒僻的山村格格不入。

苏晚棠心头微疑，快步上前细看，神色骤然一凛。

男子面色惨白如纸，毫无半点血色，薄唇干裂泛白，胸口衣襟被大片暗红血迹浸透，触目惊心。他一条右腿诡异扭曲错位，明显是严重骨折，皮肉撕裂渗血，新旧伤口叠加，失血极多，整个人气息微弱涣散，早已彻底晕厥，濒临绝境。

荒山野岭，突然出现一位衣着华贵、身负重伤的陌生男子，生死未卜，来历成谜。

苏晚棠静静伫立原地，望着眼前奄奄一息的人影，目光沉沉，心底瞬间泛起万般权衡。

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