第71章 决赛·十签定序

决赛这日，演武场的人，比前两日加起来还多。

天没亮，外城的街巷就空了。卖炊饼的挑着炉子赶来，赌档的木桩子一根根砸进土里，连房顶上都蹲满了人。两万双眼睛盯着校场中央——那里只剩一座擂台。

十丈黑石，四角各立一根包铜铁柱，柱上悬铃。台沿白线重新描过，线外三丈清场，长枪如林。

叶辰是被燕十七搀着进场的。

不是装。他只在巡城司的棚子里歇了一个时辰，两夜未眠，三成真元在气海里有气无力地转，像一盏快熬干的油灯。昨夜白面那一剑虽没沾上他，可杀机激出来的寒意，到现在还钉在骨头缝里。

"辰哥儿，俺背您上去都行……"陆铁牛红着眼，杠子在手里捏得咯吱响。

"放屁。"叶辰推开燕十七的手，自己站直了，还拍了拍衣襟，"背上去，我还不如直接认输。记住——"

他声音压得很低。

"疼可以藏，虚也可以藏。藏得住，你是执刀的人；藏不住，你就是刀下的肉。"

他抬眼扫了一圈点将台。

台分三层。最下是监事文吏；中层坐满了镇渊军的校尉，甲叶森森；上层垂着两顶帷幔，一顶绣玄色金线，是影鸦卫副千户的位子，另一顶旁列着三方圣地的观礼席。

叶辰的目光在观礼席上只停了半息，就移开了。

苏清鸢坐在太玄席末，月白道衣，一支木簪挽发，清冷得像落雪天的一枝梅。她安安静静看着擂台，似乎这外城两万人的喧闹，都与她无关。

再往上，最高一级的胡凳上，坐着个青袍老者。

老者佝偻着背，眼皮耷拉，手里捏着颗石子慢慢磨，像个来看热闹的外城闲人。

叶辰的左眼金纹刚要开，立刻被他死死压了回去。

他看不透那人。

不是深浅的问题，是根本看不见底。就像往一口枯井里望，井里没有水，只有一双也在望你的眼睛。

金丹。

谢临渊说的那个"验货"的人，就坐在最高处。

"时辰到——"

点将台上，方脸监事官展开一卷金边令文，声音压过满场喧哗："旬选决赛，规矩听清楚！"

"台上角柱四立，禁飞遁，禁毒械，禁外人登台。台沿白线，越线即负，死伤勿论——你们的签状上，都按过手印。"

他提起一只黑铜签筒，重重一顿。

"十支签，十个人。签一者先立台上，签二者上台挑战，胜者留守，败者抬走。签序递进，中途不换人、不敷药、不喘息——"

"最后站着的人，旬选魁首，授护祭名牌，入中城当差！"

两名军士捧上签筒。

参与者按号牌上前抽签。乌刃第二个抽，抽到签十，连看都没看，随手揣进怀里。他是个身材中等的黑衣人，脸削得像刀背，左眉断了半截，腰间一柄乌沉沉的长刀，刀鞘磨得发亮——是天天见血的东西。

灵海中期的气息不掩不藏，压得前排百姓齐齐矮了半截。

白面抽到了签五。

白瓷面具在晨光里泛着温润的光，他捏着签，朝叶辰的方向微微偏了偏头，像是在笑。

叶辰抽到签三。

他低头看了一眼，就把签收回袖中，脸上没有任何表情。

签三。前面只隔一场，后面紧接着周黑子、白面，最后压着乌刃。

好签。

好得像有人替他排好了——让他最先上台，一场一场地，把血放干。

"燕十七。"他忽然开口。

"在！"

"我昨夜留在那两个人身上的丝，什么动静？"

燕十七一愣，凝神感应了一下，脸色微变："陈爷，丝还连着……人就在脚底下！演武场地下，好像有外牢的牢道！"

叶辰眸光微沉，没再说话。

原来如此。白面昨夜走得干脆，连两个手下都不看一眼——不是绝情，是笃定。人就关在擂台底下，打完决赛，死活都由他。

"铜铃响——签一、签二，上台！"

四名壮汉抬着铜槌撞响角柱，"嗡"的一声，余音压着人心往下沉。

签一是个灵海初期的散修，签二则是镇渊军的老卒，叫马堃，一杆铁枪，枪缨发黑。

两人上台，没有半句废话。

散修刀快，贴地滚进；马堃的枪更稳，一枪压下，枪尖不离对方咽喉。军旅里杀出来的功夫，一招一式都不花哨，二十息后，散修刀被绞飞，枪托顶在胸口，整个人倒退出白线，一屁股坐在土里，张嘴喷出一口血。

"签二胜。签三，上台！"

叶辰翻身上台。

他落地很轻，三成真元的气息淡得像雾。满场先是一静，随即哄笑四起。

"就是他！一百三十七号，东荒来的穷鬼！"

"昨夜还叫人堵在院子里砍了半宿呢——"

"哈哈哈，签三对签二，一个虚得站不稳，一个刚热完身，这一场不用看！"

赌档那边，赔率已经从一赔二十跳到了一赔三十，还没人肯接"陈夜胜"。

马堃端枪打量他，眉头却皱了起来。

老卒在沙场上滚了半辈子，看得出步子。这年轻人上台三步，脚跟虚浮，像是带伤，可三步落点，恰好都在台面石纹的缝上——没有一分多余。

"小兄弟，认输不丢人。"马堃沉声道，"我这枪下，废过十七个人。"

"多谢。"叶辰站定，抬手一引，"请。"

"开始！"

令旗劈下。

马堃不再留手，铁枪一颤，枪尖抖出三朵寒花，分扎肩、胸、腹——军阵里的"三才锁喉"，一枪快过一枪，逼得人只能退，退到白线就是死。

叶辰没有硬接。

他往后退。

第一步退得险，枪尖擦着衣襟过去，带下一缕布丝；第二步退得巧，枪风贴着耳根；第三步——

他脚跟抵住了台心一道浅浅的石纹。

就是这里。

复赛那天他绕台游走，看似狼狈逃命，实则把这十丈台面摸了个遍：哪里有旧裂，哪里石面发滑，哪里能吃住力，他心里有一张图。

第三枪扎到胸口前三寸，叶辰忽然不退反进，身子顺着枪杆一侧，肩头贴枪滑入，右手在枪杆上轻轻一搭。

顺水推舟。

他三成真元，引不动马堃的枪。可他引的不是枪，是枪尖扎进石纹缝的那一卡——老卒一枪走空，本能下压，枪锋"咔"地卡进石纹，力道一沉。

就这一沉。

叶辰的左手已经扣住了马堃扣枪的右腕，右脚勾住他前踝，身子借他自己前扑的势，轻轻一转。

"扑通。"

灵海初期的老卒，单膝砸在石台上，铁枪脱手，斜斜飞出，"夺"地钉在白线边上，枪缨乱颤。

叶辰并指如刀，停在马堃颈侧，没有落下去。

"承让。"

他收指，退开半步，气息平稳得不像话——只有他自己知道，接枪那一震，肩头昨夜被刀气扫过的旧伤已经裂开，一道血顺着手臂滑进袖口，被他死死藏住。

满场哄笑堵在喉咙里，两万人同时倒抽冷气。

"又、又赢了？"

"他那手根本没用劲——马堃是自己把自己绊倒的！"

点将台上，方脸监事官第一次坐直了身子，提笔在"陈夜"二字上，重重画了个圈。

最高处，青袍老者磨石子的手，停了一息。

"签三胜——签四，上台！"

铜铃再响，台下爆发出一声粗犷到极点的大吼。

"俺来啦——！"

周黑子。

九尺巨汉扒开人群，三步蹬上擂台，黑石台面都被他踩得一沉。他没带兵刃，两条胳膊比寻常人的大腿还粗，青筋盘结，往那一站，像半截黑铁塔。

"小泥鳅！"巨汉低头看叶辰，铜铃眼瞪得溜圆，声如洪钟，"俺不占伤号的便宜。监事官！让他喘十息，俺再打！"

满场哄然叫好。

监事官皱眉："签序如军令——"

"不必。"

叶辰忽然开口。

他抬起头，看着这座压过来的黑铁塔，嘴角竟扯出一点笑意。

"黑哥，出拳吧。"他声音不高，"再等十息，我的伤就该瞒不住了。"

周黑子一愣，随即哈哈大笑，笑到一半，笑容一收，九尺身躯陡然压低——

"好汉子！那俺来了！"

"铁山靠！"

巨汉整个人像一座崩下来的山崖，裹着淬体圆满巅峰的蛮力，直直撞向叶辰胸口！这一靠没有半分灵力花巧，就是快，就是重，空气被挤得发出爆竹似的爆响。

叶辰眼神骤凝，双掌并出，搭上周黑子撞来的肩臂，脚下一旋——

借力。

可这一次，他脸色猛地变了。

借不动。

周黑子的力气不是一拳一枪的劲，是从脚心、腿骨、脊梁一路拧上来的整座山，根扎在台面里，像生了根。他那四两巧劲拨上去，如同拿草绳去套奔牛，反倒被巨力反震，"咔"的一声轻响，胸口两根肋骨应声而裂！

"噗——"

叶辰整个人倒飞出去，背脊重重砸在角柱上，铜铃乱响，一口血再也压不住，喷在黑石上。

满场惊呼刚起，周黑子第二靠已经到了。

巨汉红了眼，收不住势，也不想收——砂锅大的拳头，带着风压，直奔他面门。

叶辰顺着柱子滑坐下来，眼前阵阵发黑。

拳影里，他却忽然看清了周黑子脚下。

那个位置——

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