第16章 反盯

沈默在黑里坐着，没点灯。

窗外的脚步声走远以后，他坐了一会儿，把怀里的腰牌摸出来，在手心里焐了焐。木头贴着肉焐了一路，是温的。

他想起回屋时那点明白。今晚见过的人，听过的话，都已经落进别人耳朵里了。

这话是怎么传出去的，他不知道。可他明白，从今夜起，渡口上想打听他这间柴房的人，就不会只有陈六一个。

他把门拉开一条缝。外头只有河风，墙根的草动了动，什么都没有。

他把今夜的三层话在心里摆了一遍。舵绳叫人割过，陈六一个人回来，另一半在东家手里。黑爷说，先烂在肚子里，烂到拿得动那天再说。他记下了，哪一层都没往外说。

沈默没躺下。他蹲到窗下头，把窗纸上那个破洞抠大了一点，凑上一只眼往外看。

外头黑得干净。河上停着船，对面是仓房，仓房那头有一盏灯，是老舵屋里头的光。这灯一夜不灭。

他就那么蹲着，一动不动。腿肚子麻了，换个姿势，没出声。蹲到后半夜，瓦上的露水凝下来，滴在他脚背上，凉。他不耐烦，也没走。三年埋人，守一夜是常事。

后半夜，人来了。

脚步声很轻，踩在瓦上，隔着两三间屋远了。那脚步在他窗外停住，站了不到五息，又往后退了一步。

沈默的眼贴在破洞上，没动。

对面暗处站着一个人，脸朝着他这扇窗。夜色里看不清面目，只看见一个影子，肩上搭着件东西，手里垂着什么，不动。

那人站着，像是在听他屋里的动静。

沈默屋里黑着，没点灯，也没有喘气声。他憋着气，一口比一口长。

七八息后，那人退了。退得很慢，一步一步，往码头那头去。

沈默在窗边又等了一炷香，确认那人真走了，才推门。他想了想，没回床边拿鞋，光着脚出的门。破棉鞋露着三个脚趾，穿上它，走夜路反而响。

马叔讲过，夜里走路，脚跟落地要轻，脚尖先探。三年夜路走下来，早成了习惯。

那人走得快，不走大路，专挑暗处走。绕过货垛，踩过缆堆，从两条船中间的缝里挤过去。沈默隔了两三丈远跟着，不快，也不慢。

河上的腥气贴着水面过来。缆绳上挂着冰碴，他扶着绳过去，掌心叫冰扎了一下，没停。

他不敢跟近。立地桩刚过半，他还没到能跟人动手的份。真叫对面发觉了，挨打的命。

那人过缆堆的时候，忽然折返，绕了半圈，往另一条路去了。沈默贴着货垛蹲下，屏住气，等他走远，才出来。这一下，他差点把人缀丢。

再跟上的时候，他隔得更远，借着货垛的影子走。远处有巡夜的火把过来，一晃一晃。沈默蹲在货垛后头，没动。那人也停了，贴着墙根，等火把过去。火光从货垛边上擦过去，照见那人的半只鞋，黑的，皮面。两人隔不到一丈，谁都没出声。火把过去了，那人又走。

那人过了一片水沟，忽然停步，回身，手往腰后头摸。

沈默贴着沟沿趴下去，半边身子浸进泥水。沟面结着一层薄冰，他这一趴，冰碴子在脸上划了一道。冬天的水冷，激得骨头一紧，他咬着牙，没动。

那人站了几息，手在腰后头停着，没拔出来，也没往前走。

沈默趴在泥里，数那人的呼吸。一下，两下。心跳得厉害。薄冰在他胸口压出一个坑，他数到三十息，那人才走。

那人大概什么都没瞧出来，把手放下，继续往前走。

等脚步声远了，沈默才从沟里爬起来，冻得嘴唇发白。他在暗处把今夜的事压了压，没出声。

那人进了渡口后巷。

后巷窄，两边是墙，尽头一间小屋，门脸窄，窗纸却是新的，里头亮着灯。白日里他挑着粮从这巷口过，没见这门开过。那人站在门口，左右看了看，推门进去。

沈默贴着墙根，绕到小屋侧面。窗子不高，他蹲下去，用手指头蘸了唾沫，润湿窗纸，慢慢按出一个洞。这手精细活，是前世在后厨三年练的。揭滚油上头的油皮，手不能抖。

屋里一张桌，一摞纸。那人坐在桌后头，提笔写字。

笔尖划过纸，声音隔着一层窗纸，听不见。可他看见那只手，稳，一笔一笔，不快。写完一张，对着灯举起来照了照，摊开，又在另一张纸上抄。

桌角还摊着几页纸，上头一格一格画着线，格里填着数。一行一行，排得齐整。

沈默认不全那些字。他一个字都不认得。

可一眼就看出来，写字这只手，不是干活的手。

挑夫的手糙，裂着口子。马叔的手，叫烟叶熏黄了。老舵的手是握舵的，虎口一道深凹。黑爷的手按在账上，骨节分明。没有一只是这样的。这只手稳当，干净，指甲缝里没有泥。

那些格线他认得。前世在馆子里，师傅记料也是一行一行，一斤肉一行，一勺油一格，月底盘账，照着格核。这人记的，是账。

他想起灰衣人审那个换绳的生脸时，提过一句。那人供出个影子，没露脸，声音压着，像念过书的。

今天这个，也是没露脸，也是提笔的手。

沈默蹲在窗下，把这个地方记牢。门环是铜的，门口一块石板，比别处干净，没长草。

他把今夜的三样也记下了。一个盯他的，一个写字的，一个等着问他话的陈六。盯他的和写字的，是不是同一个人，他没看清脸，不敢定。

屋里的灯灭了。

他在暗处又蹲了几息，才绕着墙根往回走，没走原路，从伙房后头进。伙夫刚生火，柴火噼啪响，天蒙蒙亮。

“讨口汤。”沈默说。

伙夫看了他一眼，没问他这一夜上哪儿去了，从锅里舀了一碗。骨头汤熬了一夜，大火滚过，小火咕嘟到天亮，上头蒙一层油膜，发亮。

前世在馆子里，师傅讲过，汤要大火滚，小火咕嘟，油膜才厚。三分火，七分心。火谁都会烧，心不静，汤就是一股子腥气。他看着锅里那层膜，想起后厨那口大锅。

沈默就着灶台的火，三碗饭，添了半碗，把汤喝干净。碗底的胶冻用筷子刮下来，送进嘴里含着化。

三碗添半碗，饭量随爹。他没跟人说过，吃得多了，力气才跟着长。

热汤下了肚，那股劲从肚子往四肢走，走到腿肚子，走到脚底板。脚底板热起来，冻僵的指头也回了暖。

眼前浮出一行字：【立地桩：52%】

他愣了一下，没露出来，脸上还是那副样子。

“这几天你脸色沉。”伙夫说，“夜里没睡？”

“睡了。”沈默说。

他去墙边拎水桶，要添水缸。伙夫见了，在灶后头喊：“放下，别闪了腰。”

沈默单手把桶拎起来，走到灶边倒进水缸，胳膊从头到尾没晃。

伙夫张着嘴看了他半天，回过身，跟旁边烧火的小工嘟囔。

“这小子的力气。”

沈默没应。他帮着伙夫把灶台收拾了，才出门。天边泛白，河上起了雾，船影在雾里只剩个轮廓。

回柴房的路上，码头拐角站着一个人。

陈六靠坐在桩子上，刀疤脸朝着他来的方向，等了有一会儿了。

“你夜里不睡觉，瞎转什么？”陈六先摸了一下脸上的疤。

“睡不着。走走。”沈默说。

陈六上下看他，目光在他肩头停了停。沈默肩头还带着泥水的印子，冬衣干得快，印子发了硬。

“后巷那一片，夜里不干净。”陈六说，“走走，别走丢了。”

沈默没应。

陈六又看了他几息，先迈开步子，往伙房那头去了，步子不紧不慢。走了几步，回头补了一句。

“柴房那片，夜里也少出来。”

沈默把这两句话记下了。陈六在码头当了十年差，他说不干净，那一带就是真不干净。

他站在原处，等脚步声远了，才回屋。他摸不清陈六是碰巧，还是也在盯着他。后巷那间小屋，陈六像是知道。

他刚在床边坐下，门外头有人咳了一声。

“沈默。”是小书童的声音，“孙先生请你，今夜去账房。把这月的工牌带上。”

“做什么？”沈默问。

“教你认字。”小书童说，“孙先生讲了，先搬纸，点数，慢慢学。”

小书童又压低了一点声音。

“还说了，叫你今夜早点去。这事，别叫第三个人知道。”

“第三个人是谁？”沈默问。

“我哪儿知道。”小书童说，“我就带个话。”

沈默没再问。脚步声远了，他才把门合上。

他看向窗外，那个站过的暗处，墙根的草动了一下，又静了。

他躺着把今夜的事过了一遍。眼线是冲着他来的，还是冲着老舵那间仓来的，他定不了。后巷最干净的一块石板，他记下了。

眼下最要紧的，是今夜账房。

他把腰牌按了按，睁着眼，等天黑。等得急了，他把三式的要诀在心里走了一遍。沉胯，屈膝，含胸，拔背。走了一遍，劲沉到脚底，人才迷糊过去。

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