第九十六章 义庄长明灯灭

“陈兄弟说得一点没错！这位沈老爷子就是这么一号响当当的人物，跟州府里头的大官都能说得上话。”

“结果谁能想到，就在几天前，这位沈员外带着商队在咱们镇上落脚，夜里头毫无征兆地就在客栈房间里意外暴毙了！”

“我们带人去收尸的时候，发现那尸体浑身冰凉，隐隐透着几分阴冷邪性，看着就不太对劲，普通衙役连碰都不敢碰。”

张怀听到尸体透着阴冷邪性，非但没有半分惧意，心头反而愈发火热起来。

越是邪门古怪的尸体，面板给的好处就越是大方！

刘班头没有察觉到张怀心里的盘算，只顾着倒苦水。

“人一死，随行的商队管事连夜就派快马往南方报了丧。”

“就在昨天晌午，南方苦主家里头已经托了上头的官面关系，直接把严令发到了我们县衙！”

“苦主那边发了死话，要求我们无论如何，务必要在尸体彻底腐烂之前，将其完好无损地送回南方老家安葬！”

“上头的大人也传下话来，这事儿要是办砸了，或者让沈员外的尸首在北地出了半点差池，不仅随行的镖局行商要吃挂落，连带着我们这边县衙上下，从县太爷到我们这帮捕快，全都得跟着吃不了兜着走！”

刘班头说完，擦了擦脑门上的汗，眼巴巴地看着张怀。

“正因为这事儿火烧眉毛，关系到我们一大家子人的饭碗和脑袋，所以我今晚才急着请道长您出山救命啊！”

摸清了这第一单差事的来龙去脉后，张怀心底里对义庄里那具富商尸体，已经生出了浓厚的期待。

一个背景深厚、在北地意外暴毙且透着邪性的大富商，这尸体上头到底会挂着什么级别的遗愿？

会不会像王家枯井底下那个客商一样，再给他爆出一件奇物来？

想到这里，张怀不再迟疑，当即抬起巴掌在方桌上轻轻一拍，给出了准话。

“原来是这么一桩因果，刘班头尽管把心放回肚子里！”

“既然贫道刚才已经应下了背尸人的名头，那义庄里这桩差事，包在我身上就是！”

听到张怀这句斩钉截铁的保证，刘班头激动得差点从条凳上蹦起来，连声道谢。

张怀向来是个雷厉风行的性子，既然已经接下了活计，心里头又惦记着面板遗愿，眼下看着这满桌的酒菜，也就没了继续坐着吃喝的心思。

夜长梦多，早点去看看尸体，也好早点摸清底细做准备。

张怀当场从条凳上站起身来，伸手一把抓起靠在墙边的那杆二十斤精铁长枪，提在手里。

他低头招呼了刘班头和陈老卒一声。

“酒菜咱们改日再吃也不迟，既然苦主那边催得紧，咱们干脆趁着现在夜色正好，先去镇外的义庄走一趟。”

“我得亲眼看看那具富商的尸体到底是个什么章程，也好提前备齐家伙事儿！”

见张怀办事如此干脆利落，刘班头和陈老卒自然是求之不得，纷纷跟着起身。

“道长说得是！我这就带路！”

三更天的梆子声刚刚在镇子街面上敲过。

夜风顺着冷清的街道一路往西边刮，吹在脸上透着冻骨头的寒意。

镇子西郊这片地界本就荒凉偏僻，出了人户居住的街巷，入眼连着一大片高低不平的荒坡。

四周长满了半人高的野草。

风吹过来，大片荒草来回摇摆，到处都是黑压压晃动的影子。

张怀单手提着二十斤重的精铁长枪，走在坑洼不平的土路上。

刘班头和陈老卒一左一右跟在后头。

这一路走过来，三个人谁都没有吭声，只有脚下的号靴踩在碎石子上发出粗糙的响动。

很快，县衙义庄高大的青砖院墙就出现在前面不远的地方。

张怀突然停下脚步。

跟在后头的陈老卒和刘班头也是齐刷刷停住了身子，两人脚下甚至还往后倒退了半步。

就在停下的这一瞬间，两人的脸色变得极难看，脸皮都跟着抽搐了几下。

张怀顺着他们看的方向转过头。

前方十几步开外，就是那座青砖黑瓦的义庄大院。

平日里哪怕到了后半夜，这种地方也绝不会断了亮光。

可眼下整座大院黑漆漆一片，连点光亮都寻不着。

大门屋檐下挂着的灯笼不亮了。

院墙里头正屋停尸房本该透出来的火光，这会儿也全都灭了个干干净净。

四周安静得让人心里发毛。

按理说荒郊野外，夜里总归有些虫子爬动乱叫的动静。

可此时站在义庄门外，别说虫叫声，连半点活物喘气的声音都听不见。

陈老卒伸出右手，一把死死按住了腰间的钢刀刀柄。

“张道长。”

陈老卒开了口，嗓音压得极低，透着绷紧的紧张劲儿。

“情况不对，里头出事了。”

张怀把手里的精铁长枪换了个手，看过去。

“怎么说？”

陈老卒指着前面黑灯瞎火的院子，眉头拧成了死疙瘩。

“义庄这种地方，常年停放横死暴毙的尸首，本身就是极阴极煞的地界。”

“不管是从外地运来的，还是本地没主认领的，只要进了这道门，那就得守规矩。”

陈老卒咽了一口唾沫，声音越发干涩。

“这老规矩最要紧的一条，就是长明灯绝对不能断！”

“不管屋里还是屋外，那灯盏里头烧的油，全都是用尸油混着上好的香油熬出来的。”

“这种灯点起来火苗子稳当，寻常的夜风根本吹不灭。”

刘班头站在旁边，听着陈老卒说这些行里的忌讳，额头上已经急出一层细汗。

他直接把腰间的佩刀抽了出来，拿在手里直抖。

“陈兄弟，你这话是什么意思？”

“难道这灯灭了，还有什么别的讲究？”

陈老卒重重点了下头，手指在刀柄上捏得咔吧作响。

“灯在，阳气就在，这叫做活人压死人。”

“可要是义庄的长明灯全灭了，那意思就只有一个。”

陈老卒盯着大门，咬着牙一字一顿地往下说。

“里头彻底镇不住脏东西了，煞气把阳火给盖过去了！”

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