第二章 风暴

第二天下午，风停了。

不是小了，是停了。日耀洋这片向来不讲道理的海，忽然像被人用手掌按住，一动不动。船上所有帆都软软地垂在桅上，海面平静得像一面磨过的铜镜，映着天上的云。

柳砚站在甲板上，不可置信地看着头上低垂的大帆，“奇怪，风停了，不可能，我观天象多年，这次竟然会算错？”

“奇怪的事可不只这一件，”火长在柳砚身后说道。

柳砚转过身看向火长，等待他接下来的话。

“昨晚船上的罗盘短暂失灵，无法正常指向，不久后又恢复正常。”

“什么？”柳砚从火长口中得知昨晚罗盘失灵的事，加上现在这不寻常的平静，他开始不安起来。“难道……双月带来的灾厄，要应验了吗？”

而船首那边，刚睡醒的陈望海如常地坐在甲板上遥望海平线，不同的是，他没有了平日的松弛，一副忧心忡忡的样子。他总觉得今天这海有些不正常，但具体是什么又说不上来。

“望海叔，”阿麟俏皮地凑了过来，“今天的海面真静啊，跟画一样。”

“画是死的。而海是活的，”陈望海吐了一口唾沫在甲板上，“活的东西这么静，怕是在憋气。”

阿麟一脸疑惑，“憋气做什么？”

“攒劲，好一下子爆发出来。”

…………

太阳渐渐西沉，这时，稍稍起了点风，十八艘船组成的船队在粉红色的海面上缓慢航行。

旗舰长风号的甲板上，水手们拖着影子在忙活。大帆和桅杆在船首的甲板上投下拉长的黑影。

桅杆上，一名年轻水手正趴在横杆上，一手抓住桅杆，一手前伸去挂灯架。底下的老水手想趁着静风让他上去挂桅灯，练练胆量。可他爬到半桅，腿就发抖，手也在发抖。

老水手喊道：“小七，别看下面，看灯架。”

小七的重心歪了一下，灯架差点脱手，吓得他抱着桅杆不敢动半分，心脏都快跳到嗓子眼了。

在甲板上整理缭索的大缭笑了，抬头对他喊道：“喂，你到底行不行啊？要不我来帮你挂。”

小七在上面深呼吸了几口，缓了缓，终于把灯挂进去了，他吹着火折子，灯亮了。

下面的大缭和老水手拍起手掌，“小七，干得好！”

而在船的另一边，陈望海和柳砚却不约而同地盯着海面。两人分别站在船首和船中位置，脸上都写满不安。

不到一炷香时间，海面上便开始出现不该出现的东西。

先是鸟。成群的海鸟从东南方向飞来，不落桅，不叫，只往前飞，像有害怕的东西在后面追赶。有一只撞在粮船顺风号的帆上，掉下来，扑腾两下就不动了。

然后是鱼。陆续有鱼浮上水面，翻着白肚，船划过去，橹桨一搅，那些没死透的抽搐两下。

再然后，是水。

海水变了颜色。变成墨绿，又从墨绿变成一种发黑的铁青，发黑的水从海底蔓上来，如同水墨般在海面上化开，闻着还有股腥臭的腐味。

柳砚站在船中甲板上，他的心跳在加速，有一种无法形容的不安感，他无法解释眼下的不寻常事件，唯一想到的就或许是与昨晚的双月诡象有关。

……

天色渐暗，前方的疾影号和巡风号都亮了桅灯。两翼并航的镇海号和靖波号也点亮了专属的红光灯和黄光灯，后方其他船也相继亮灯。

此时，阿麟趴在船舷边往下看，顿时头皮发麻。

“望海叔，水底下有小漩涡。”

陈望海走过来，只看了一眼，脸色就变了。

“落帆。"他粗声粗气地说，"快落帆！”

“现在没起风……”阿麟不解地问道。

“我说落帆！”老舵工陈望海一把抓住阿麟的胳膊，力气大得吓人，“去告诉总领，全船落帆，帆索全松，压舱石搬到中舱去，舱底的水密门关上，炮车全部上楔，锚链备好。”

阿麟听后，先是愣了一下，随即转身跑去艉楼通知总领，他虽然不明白当前正在发生什么，但是他能听出事情的紧迫性，望海叔一定是察觉到了什么。

此时，阮晋德和梁总管已经快步来到甲板，阿麟冲到两人面前，急于将望海叔交代的事告诉总领，然而他心一急，舌头在这一刻打了结。

阮晋德摆摆手，示意他不用说，“我已经听到了。”他没有问为什么，只是抬头看了看暗了半边的天。“照望海叔说的去办。”他说道，“十八艘船，一艘不漏，全部传令，落大帆！”

水手敲响铜锣，命令一声一声传下去。长风号的大帆落了下来，收在横桁上，用绳索扎紧。甲板上到处是跑动的人影和喊声。

梁总管对望斗上的阿班的大声喊道：“传总领令，所有船落大帆！”

阿班立即抓起红色语旗，连挥三下——这是“落大帆”的旗号。为怕其他船看不清旗号，梁总管又让掌号手吹响三急短的螺号。

……

很快，天边现出一条黑线。那条线自东南起，横贯海天，纹丝不动，像有人用墨在纸上画了一笔。然后它开始变厚、变宽，再化开，半炷香的工夫，就吞掉了半边天。

风……来了。

陈望海和水手点亮了艏楼檐下的两盏风雨灯，并罩上铁网。一阵风带着雨花打在他们的脸上，望海抬头看着黑压压天空，动了一下眉，他预料到风暴会来，但没料到会来得如此之快。

一阵夹杂着腥臭味的风贴着海面掠过，在水面压出一道白波，这时，长风号刚把大帆落完。

然后是第二阵、第三阵风，一阵比一阵强。桅杆开始发出低沉的嗡嗡声。

……

就在太阳只剩下残光之时，第一道浪打上船首，这场暴风雨以众人始料不及的速度彻底攻袭过来。

雨不是落的，是在黑暗中横扫过来的，打在脸上像鞭子一般。

浪一层压着一层，浪头一堵接着一堵，长风号一会儿被托到半空，一会儿又被按进两道浪之间的黑沟里，船身每一块木板都在发出令人牙酸的吱嘎声。

在暴风雨中，头发湿透的阮晋德顶着强风站立在甲板上，他紧握着护栏大声指挥道：“落帆，落帆！只留头帆定向！”他的声音一出，就被风撕掉大半，剩下的传不到十步远。

“快落梢帆！把横桁放下来！所有帆索给我砍断！”梁总管对缭工喊道。

一道闪电撕裂天空，把整片海照成惨白。那一瞬间，所有人都看见了，海不是水，是一座一座立起来的山。

紧接着，沉闷的轰隆声从落雷处滚来。

……

阮晋德示意梁总管让阿班从望斗上下来。

梁总管来到桅杆底下敲响铜锣。阿班接到命令后解开腰绳，抱着桅杆慢慢爬了下来。全身湿透的他像是刚从海上爬上来一样。

梁总管抹了抹脸上的雨水，问他：“你在上面看见回澜号了吗？它跟上来没有？”

“没有，”阿班摇摇头，“除了刚才接云号闪了三下灯光，后方什么都看不见。”

“伏波号、铁牙号也没有回应，”阿麟从船尾连滚带爬地过来，脸上全是水，“火号举不起来，火柴全湿了！

“灯语呢？”站在甲板上的阮晋德大声问道。

“我们试了！就接云号回了三下……就三下，然后……然后就没有了！”阿麟回应道。

阮晋德闭了一下眼。十八艘船，出了港是一条船队，进了暴风圈，就是十八条互不相认的命。

……

又一道闪电劈下来，这次来得很近，紧随而来的是震耳欲聋的轰鸣声，眼前闪过十几丈高的浪墙，舵手徐虾双脚蹬住甲板，整个人压在舵柄上。

船首迎着浪墙顶了上去，船身几乎立起来，然后又从浪的另一面滑了下去，甲板上的人全摔成一团。

紧接着，黑色的狂风从东南方向劈了过来。头帆的小三角帆被撕开一道口子，帆布像翅膀受伤的小鸟，拼命地拍打着桅杆。

徐虾忽然大叫道：“不好，船头在偏移。”

火长在风雨中喊道：“稳住舵！”他爬起身，跑去支援徐虾。

阮晋德站在艉楼旁，船身猛烈一晃，他双手抓紧护栏稳住身体。强风拖着雨水从四面八方袭来，像数万支乱箭，打在皮肤上传来阵阵刺痛。

眼前的一切被雨雾遮盖，那些在甲板上跑动的身影也变得模糊。他用手心抹去脸上的雨水，眨了眨眼，咬咬牙，沉声说道：“砍主桅。”

“什么？”刚从甲板上爬起身的梁总管一脸惊讶。

“我说砍主桅！”阮晋德转过头，雨水顺着他的下颌和手臂往下淌，“风从右舷压，主桅吃风太重，船要是横过来我们就全完了。”

“下锚不行吗？”

“来不及了。砍！”阮晋德喊道。

船员们愣住了。主桅是一条船的骨头，砍了主桅，长风号就成了一口漂在海上的棺材。

“砍！别愣着！”陈望海提着斧头冲了过去，“都愣着等死吗！”老炮手何四见状，也捡起斧头冲上去。斧头一下一下地砍在桅根上，木头发出断裂的脆响。

另一边，阿麟在旁边帮着收缆，一道绷紧的缆绳突然崩断，如同鞭子一样扫过甲板。阿麟躲开了身子，没躲开手，左手两根手指被缆梢扫了个正着。他闷哼一声，捂着手蹲下去，指缝里全是血。

此时，又一道巨浪袭来，船身再次被抛起，船上又摔倒一大片。

小七没抓稳缆绳，滚下了海，柳砚立马跑到船舷边上想抓住小七的手，然而船身猛地一震，他站不稳，摔了一跤，要不是李管事及时扑过来抱着他，他可能也掉海里了。

何四马步稳，没有摔倒，他举起斧头，砍下第七下，主桅翻进了海里。

船缓缓正了过来。

那名掉下海的年轻水手被海浪吞没了。柳砚跪在甲板上，眼神涣散，他看着折断的缆绳，久久没动。“这不是普通的风暴，雨水、海水、空气，都散发着不祥的气息，”他抬头看向夜空，一红一白的双月撞进眼帘，“啊——”他大叫一声，双手抱头，“有双眼睛在看着我们，有把声音在低语……”

李管事看了柳砚一眼，“你……在胡说些什么？”说完这句，他的内心也渐渐恐惧起来。

…………

同一时刻，船队的其他船也在各自苦战。

靖波号的捕盗兼总管贺通是行伍出身，打过北方的仗，见惯了炮火，却没见过这样的浪。他下令用缆绳把舵柄绑死在船体上，防止浪打导致舵失控，硬是死死的抵住了方向，抗住巨浪。

镇海号在沈家船队中以纪律严明著称，战兵齐上，提前把火炮固定，落帆和下锚，整条炮船压着浪头走，虽惊险，但总算平安。

而后方的通济号没有这么好的运数。它最后一盏信号灯闪了三下，用的是求救的灯语，第四下没有闪出来。

…………

就在这时，甲板边上传来一声惨叫。

总领阮晋德第一时间冲了过去，皂靴踩在积水里吱吱作响。他看见柳砚跪在甲板上，双手捂着耳朵，浑身抖得像筛子。

“柳先生！”阮晋德看向蹲在他身旁的李管事，“他怎么了？”

“不知道，他突然颤抖起来。”

“有声音在说话……”柳砚抬起头，眼睛里全是血丝，“它们在说话……这海……海下有东西……”

“谁在说话？”阮晋德皱了皱眉。

“神……”柳砚的牙齿在打战。

“什么神？”阮晋德的眉头紧皱，他一向厌恶神怪之说。

“魔……或妖……”柳砚在李管事的搀扶下站起身，此刻，他的腿还在颤抖着。“也不是，我说不上来，就是一些我们不知道的东西。”

“说话的是海下的东西吗？”李管事问。

“不是，这声音……似乎是在跟海里的东西说话。”

“我可听不到什么声音，这声音从哪来的？天上吗？”李管事接着问道。

“不是，它无处不在，”柳砚忽然感到头部一阵刺痛，他下意识按着右边太阳穴，“还有……还有一种无形的东西，随同声音往风里灌，往雨里灌，灌进夜幕，灌进大海……灌进海底下那个东西的身体……”

“你说清楚一点！”阮晋德大声喊道。他向来反感怪力乱神的话，但是这一刻，他的想法有些动摇。

“我说不清楚！”柳砚嘶声道，“我只知道，眼前这道让海浪滔天的力气，不是天地万物的元炁本源。”

一道巨浪把他的话拦腰砸断。

等到船从浪背上翻下来，柳砚已经说不出整句的话了。他只是死死抓住阮晋德的手腕，指甲掐进肉里。

阮晋德开始意识到，这或许是柳砚的方术修为带来的能力，他能感应到平常人无法感知的东西。

他把柳砚交给两李管事和一个水手，转身去查看船况，也就是在这时候，他自己也听见低语。

不是从耳朵进来的，是从皮肤、毛发、甚至脚底，一寸一寸渗进来的，也无法分辨出声音来向，是一种极低，极缓的声音。

他想听清这声音到底在说什么，然而就这么一个念想，他的意识不受控地往那个声音里沉，像掉进一口没有底的井，前面那盏风雨灯的光也在逐渐暗淡。他感到意识有些消散，朦胧中有东西试图入侵他的心神。

“总领！”

阿麟一头撞在他胸口上，把他撞得后退了两步。

阮晋德猛地吸了一口气，肺里灌进一大口又冷又腥的空气，整个人像刚从水底爬上来那般。

“你刚才站着不动了。”阿麟哭了出来，他的左手还滴着血，"你眼睛都直了，我叫你，你不应……"

阮晋德摸摸少年的头，用沙哑的声音说道：“谢谢你，把我从深渊中拉了回来。”他看到他满是血的左手，问道：“你的手怎么了？”

“被缆绳割到了。”

“快下去找医士处理，别呆在这。”阮晋德抓住他肩膀，把他推向后舱。

阿麟没跑几步，身后阮晋德的声音就追了上来，那声音已经喊劈了，却仍在竭尽全力地与风声对抗：“稳住，只要同心协力，就一定能挺过去！”

阿麟回头看去，阮晋德站在舵楼檐下，右肩的“風”字被雨水冲得模糊，靛青直袍湿透了贴在身上，这时船身又是一阵猛晃，他的左手扣住舵楼栏杆，缓步前行。

周围的水手看见他，手里的缆绳拉得更紧了。

……

这一夜，长风号上有六个人在风暴和低语的夹击下翻进了海里……

天快亮的时候，风忽然小了，雨还在下，雷电还在闪，可那种把船往死里拖的力，像一下子撤掉了。

海面开始缓缓地、缓缓地往下沉。

阿麟用没受伤的那只手抓着护栏，盯着前方那片翻腾的黑水，海平面尽头升起一道红光。

他那双因疲惫而半睁的眼睛逐渐睁大，他看见了……他认知以外的东西……

（待续……）

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！