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缚青

第二章 生根

邱程乐一晚上没睡好。

不是不想睡，是根本睡不着。他躺在客厅那张从二手市场淘来的折叠沙发上，翻来覆去像煎饼一样，每翻一次身，沙发就发出一声凄惨的咯吱声，像是在抗议他的体重。

卧室的门关着。

邱莹莹在里面。

他的床在里面。他睡了两年的、柔软舒适的双人床，此刻正被一个从地底下挖出来的百年藤妖占据着。想到这里，邱程乐就觉得这个世界的运行逻辑出了大问题。

凌晨三点，他终于迷迷糊糊地睡过去了。梦里全是藤蔓。青色的、黑色的、红色的，各种颜色的藤蔓从地底钻出来，缠绕他的手脚，勒紧他的脖子。他想喊救命，但嘴巴被藤蔓堵住了。藤蔓的尽头，邱莹莹坐在一张红木太师椅上，穿着那件月白色的旗袍，手里端着一杯茶，正笑盈盈地看着他。

“你太爷爷欠我的，”她说，“你还。”

然后藤蔓猛地收紧。

邱程乐被吓醒了。

他大口喘着气，额头上全是冷汗。窗帘缝隙里透进来灰蒙蒙的天光，天刚蒙蒙亮。他看了看手机，早上六点十七分。

然后他闻到了一股气味。

是从厨房传过来的。一种温暖的、带着甜味的香气，像是有什么东西在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡。

邱程乐愣了愣，第一反应是家里进了贼。但哪个贼会在别人家里煮东西？他掀开毯子，光着脚走向厨房，心里转过七八个荒谬的猜测，没有一个是对的。

厨房里的灯亮着。

邱莹莹站在灶台前，背对着他。

她换上了昨天买的居家服——一件米白色的针织开衫配深灰色的棉质长裤，头发用那根青色藤簪松松地挽在脑后。灶台上的火开着，锅里煮着什么东西，咕嘟咕嘟地冒着热气。

她的手里拿着一袋速冻汤圆，正在认真地研究包装袋上的说明。灶台边上还放着另外几样东西：一袋速冻水饺，一袋速冻馄饨，还有一盒速冻小笼包。

邱程乐定睛一看，差点没晕过去。那是他冰箱里全部的速冻食品存货。全被她翻出来了。

“你在干什么？”他沙哑着嗓子问。

邱莹莹转过头，看到是他，表情没有任何心虚或不好意思，反而带着一种理所当然的坦然。

“做饭。”她说。

“那是速冻汤圆。”

“哦，原来叫汤圆。”她晃了晃手里的包装袋，“这个东西怎么煮？我看了上面的字，有些能认，有些不能。‘沸水’是什么意思？‘浮起’又是什么？”

邱程乐走过去，从她手里拿过包装袋。他看了一眼锅里的水——还没烧开，汤圆已经放下去了。一锅温水里泡着十几个白色的汤圆，像一个集体溺水的事故现场。

“水要烧开了才能放下去。”他说，把火调大了一些，“沸水就是开了的水，冒大泡的那种。浮起就是汤圆从锅底漂到水面上。”

“哦。”邱莹莹若有所思地点头，“所以我放早了。”

“早了十万八千里。”

她低头看了看那锅被糟蹋的汤圆，沉默了两秒，然后说：“那这锅不要了。重新煮。”

邱程乐认命地从冰箱里又翻出一袋汤圆——最后一袋了。他烧开水，把汤圆一个个放进锅里，用勺子轻轻搅了搅防止粘底。邱莹莹站在旁边看，眼神专注，像是看什么了不起的技艺展示。

“你以前没有煮过饭？”邱程乐问。

“没有。”邱莹莹说，“以前家里有佣人。”

佣人。邱程乐在心里咀嚼着这个词。太爷爷开绸缎庄，认识的朋友家里有佣人，倒也说得通。但他总觉得，她的语气不仅仅是“朋友家有佣人”那么简单。

“你以前是什么人？”他试探着问。

邱莹莹看了他一眼，嘴角微微一弯，没有回答。

汤圆煮好了，白白胖胖地浮在水面上。邱程乐盛了两碗，端到客厅的小茶几上。他家没有餐桌，平时吃饭都在茶几上将就。

邱莹莹坐在沙发上，端起碗，用勺子舀起一个汤圆。她凑近吹了吹，然后小心翼翼地咬了一口。黑芝麻馅流出来，溢在她嘴角。

她的眼睛亮了。

“这是什么东西？”她含含糊糊地问，嘴巴里还塞着半个汤圆。

“汤圆啊，刚才不是说了。”

“我知道叫汤圆。我是问——这个里面的黑黑的、甜甜的、香香的——是什么？”

“黑芝麻。”

“黑芝麻。”她重复了一遍这个词，像是在把它记在心里，“好吃。”

她吃完了那个汤圆，又舀起第二个。然后是第三个。第四个。邱程乐自己的那碗才吃了两个，她那边已经见底了。

她抬头看向邱程乐碗里的汤圆。

邱程乐默默把自己的碗推了过去。

“你比你太爷爷大方。”她又说了一遍那句话，语气里带着几分满意。

邱程乐看着她的吃相，心里的疑惑越来越重。她的言行举止有一种天然的、与生俱来的优雅，那不是装出来的，而是刻在骨子里的东西。她出身不低，以前肯定不是普通人家。

但她同时又有一种野性。不是粗鲁，而是一种不被社会规训所束缚的自由。她会用舌头舔掉嘴角的芝麻馅，会用手指抹掉碗边粘着的糯米皮然后吮掉手指，像是完全不在意别人的眼光。

一百年前的旧社会，一个出身优渥的小姐，怎么会是一棵藤？

她又到底是什么身份？

邱莹莹吃完了最后一颗汤圆，放下碗，表情满足。她靠在沙发上，微微眯起眼睛，像一只吃饱喝足后晒太阳的猫。

“今天我教你认字。”邱程乐主动说，“昨天答应你的。”

“嗯。”邱莹莹点点头，然后说，“还有，帮我查一个人。”

邱程乐的心往下一沉。他想起昨晚在商场外面，她盯着那栋大楼的屏幕时，眼睛里那种彻骨的冰冷。

“查谁？”

“昨晚屏幕上的那个女人。”邱莹莹说，“我看到她的脸了。虽然变了，但我认得出。她就是化成灰，我也认得出。”

邱程乐沉默了几秒，然后问：“她是谁？”

邱莹莹转过头看他。窗帘缝隙里漏进来的晨光照在她脸上，她的表情平静得近乎冷漠，但那双青色的眼睛里，有什么东西在深处翻涌。

“杀我的人。”她说。

她的语气很淡，像在说今天天气不错。

邱程乐感到一股凉意从脊椎蔓延到四肢。他的手腕上，那道红线又开始微微发烫。

---

上午九点，认字教学正式开始。

邱程乐从小区的文具店买了一块小白板和几支白板笔，在客厅里架起来，像个简陋的教室。邱莹莹坐在沙发上，腿上放着一个笔记本，手里握着一支圆珠笔。她握笔的姿势很标准，标准的毛笔握法，用来握圆珠笔就显得有些违和。

“先从最常用的开始吧。”邱程乐在白板上写了几个字。

天、地、人、日、月、水、火。

邱莹莹扫了一眼，表情淡淡地说：“这些我认得。以前的字虽然和现在不一样，但大多数还是能猜出来的。你写点难的。”

邱程乐想了想，又在白板上写了几个字。

互联网、手机、电梯、地铁、超市。

邱莹莹皱起了眉头。她盯着那几行字看了很久，然后指着“互联网”问：“这个‘互’我认识，‘联’我也认识，‘网’——是渔网的意思吗？什么叫互相联起来的网？”

邱程乐发现自己遇到了一个巨大的难题。要怎么跟一个一百年前的女人解释互联网？

“就是一种——嗯——你看不见摸不着的东西，能把世界上所有的知识和信息都连在一起。你可以通过它，和很远很远的人说话，可以看到任何你想看的东西。”他举起手机，“这个手机，就是连接互联网的工具。”

邱莹莹盯着他的手机看了几秒，然后说：“所以你不是在和这个铁块说话？是在和——”她斟酌着用词，“——网里的人说话？”

“差不多是这个意思。”

“那网里有什么妖怪吗？”她问，表情很认真。

“没有妖怪。”

“没有妖怪的网，有什么意思？”

邱程乐张了张嘴，竟然不知道怎么反驳。

接下来他又教了她一些现代常用词汇。她的记忆力好得惊人，几乎看过一遍就能记住。半小时不到，她已经能认出上百个简化字了。但她对某些词语的理解方式让人哭笑不得。

比如“电话”，她理解成“会说话的闪电”。因为“电”是闪电，“话”是说话，合起来就是闪电在说话。邱程乐试图纠正她，但她坚持认为自己的理解更有道理。

“不就是闪电把你的声音送到很远的地方吗？”她说，“那不就是闪电在说话？”

比如“电视”，她理解成“会动的画”。这个倒是接近正确，但她坚持认为电视里的人都住在那个小盒子里。邱程乐跟她解释电视信号和显示屏的原理，她听了半天，最后说了一句：“你说了这么多，不就是说你们把真人关在一个盒子里了？”

邱程乐放弃了。

最后他干脆跳过概念性词汇，直接教她实用的东西。地铁线路图怎么看，红绿灯是什么意思，怎么使用手机支付，怎么用搜索引擎查资料。

教到搜索引擎的时候，邱莹莹的眼睛终于亮了起来。

“你是说，在这个东西里，输入那个人的名字，就能知道她这辈子做过哪些事？”

“理论上可以。”

“那你教我。”

邱程乐打开搜索引擎，把自己的手机递给她。邱莹莹接过手机，用食指一个一个地戳键盘。她的手指很白很细，戳键盘的动作笨拙而认真，像小孩子第一次写字。

她戳出了一行字：“昨晚你们商场楼下屏幕上那个女的是谁”。

邱程乐看着这行字，一时不知道该笑还是该叹气。他拿回手机，删掉，重新输入。

“你要搜的人是谁？告诉我名字，我帮你查。”

邱莹莹想了想，说出了一个名字。

“沈妙云。”

三个字从她嘴里吐出来，轻飘飘的，像是说一个无关紧要的名字。但邱程乐注意到，她说这三个字的时候，手上那支圆珠笔的笔杆被攥得咯吱作响。

他在搜索框里输入了“沈妙云”三个字。

搜索结果弹出来了。

排在最前面的，是一长串新闻报道和百科词条。邱程乐点开最上面那条百科词条，屏幕刷新，一张照片和一堆文字出现在眼前。

照片上的女人大约五十多岁，保养得极好，皮肤紧致，五官端正，戴着一副金丝眼镜。她穿着一身得体的深蓝色职业套装，头发梳成干练的短发，笑容温和而精准，是那种典型的成功女性形象。

百科词条的内容显示：沈妙云，女，现任妙云集团董事长，妙云慈善基金会理事长，连续多年入选“中国最具影响力商界女性”榜单。妙云集团旗下业务涵盖房地产开发、高端酒店、文化产业等多个领域，总资产过千亿。

词条里还有她的履历。早年留学美国，回国后白手起家，从一家小小的服装店做起，一步步建立起妙云集团的商业帝国。多次获得“优秀企业家”、“慈善之星”等荣誉称号，去年还刚捐了一栋教学楼给她的母校。

照片上，她站在剪彩仪式的红毯上，笑容温婉，气质如兰。

邱莹莹盯着那张照片，一动不动。

邱程乐偷偷看她的表情。他以为她会愤怒，会咬牙切齿，会把手机捏碎——考虑到她的身份，最后一件事完全有可能发生。但她没有。

她只是看着那张照片，表情很平静。

平静得不像在看杀害自己的凶手。

“她过得很好。”邱莹莹说，声音很轻，轻到几乎听不见。

邱程乐不知道该怎么接这句话。

“她以前不是长这样的。”邱莹莹继续往下翻看沈妙云的照片。有参加慈善晚宴的，有出席商业论坛的，有和老外握手的，有在山区捐书的。每一张照片上的沈妙云都在笑，温和的，自信的，优雅的。

“以前的她，脸更圆一些，眼睛更细一些。喜欢梳两条辫子，用红色的头绳扎起来。笑起来的时候嘴角有两个酒窝，左边的比右边的深。”邱莹莹说着，语气像在描述一张褪色的老照片，“她跟在我后面，一声一声地叫我‘莹莹姐’。她说什么我都信，她要什么我都给她。我带她进圈子，帮她认识人，把我最好的首饰给她戴，把我最喜欢的裙子借给她穿。”

她的声音很平静，平静到像在讲别人的故事。

“那时候的她，连正眼看人的勇气都没有。跟我出去吃饭，手都不知道往哪里放。后来她告诉我，她喜欢上了一个人。那个人是当时上海滩一个很有势力的商会的少东家。她求我帮她。”

邱程乐屏住呼吸。

“我帮了。”邱莹莹说，“我帮她做了很多事。有些事，我这辈子都不会告诉第二个人。我帮她扫清了所有的障碍，让她如愿嫁进了那个家族。”

她的手指停在屏幕上，停在那张沈妙云剪彩的照片上。沈妙云手里的红绸带，鲜艳如血。

“然后她用五根桃木钉，把我钉在了我住了一辈子的那棵藤上。”

书房里安静得只剩下暖气片发出的轻微的咔哒声。

“钉之前，她还给我化了个妆。”邱莹莹偏了偏头，像是在回忆什么细节，“她说，莹莹姐，你是我见过最美的人，就算是上路，也要让你体体面面的。然后她用最红的胭脂，给我描了唇。”

邱程乐觉得自己的喉咙被什么东西堵住了。

“从那以后，我就不喜欢红色了。”邱莹莹说完，把手机放下，“直到昨天，我在那个商场里看到那支口红。”

她站起身，走到窗边，推开窗户。十一月的冷风灌进来，吹得窗帘猎猎作响。

“原来我不是不喜欢红色。我只是忘了。”她回过头，看着邱程乐，嘴角微微一弯，“谢谢你提醒我。”

那个笑容很淡，淡得像是水面上被风吹出的一道极细的波纹。但邱程乐从那个笑容里读出了很多——释然，自嘲，还有一点点不易察觉的柔软。

然后那丝柔软转瞬即逝。她的眼神重新变得锋利起来。

“再帮我查点东西。”她说，“她的行程。她接下来要去哪里，要见哪些人。”

邱程乐犹豫了一下。他知道她问这个想干什么。

“别杀她。”他说。

邱莹莹挑眉：“为什么？”

“现在是法治社会，杀人是犯法的。你杀了她，警察会抓你。”

“我是一棵藤。”邱莹莹说，“人类的法，能管一棵藤吗？”

这个问题再次把邱程乐问住了。

“况且，”邱莹莹慢悠悠地补充道，“我不会杀她的。杀了她太便宜她了。”

她走到茶几旁，拿起碗里最后一颗已经凉透的汤圆，放进嘴里慢慢咀嚼。黑芝麻馅凉了以后没有刚出锅时那么香甜，但她似乎并不在意。

“我要让她亲眼看着，她这一百年积攒下来的所有东西，一样一样地从她手里消失。就像当年她拿走我的东西一样。”她咽下汤圆，舔了舔嘴角，“以牙还牙，以眼还眼。你们人类不是最擅长这个吗？”

邱程乐沉默了。

他发现她说的每一句话都让人脊背发凉，但他却找不出任何可以反驳的理由。如果有人把他钉死在地下百年，他大概也会想复仇。不过前提是他还能活过来——这一点他跟她没法比。

“我会帮你查，”他说，“但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“不能伤及无辜。”

邱莹莹歪着头看他，表情像是听到了一个有趣的笑话。

“你跟我讲条件？”

“不是讲条件。是合作。”邱程乐深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么发抖，“你在我家住，吃我的汤圆，穿我买的衣服，用我的手机查仇人。这些都可以。但如果你伤及无辜，我就——”

“你就怎样？”她饶有兴致地看着他，“报警？告诉警察你家住了一个妖怪？”

邱程乐咬了咬牙：“我就不给你买蛋糕了。”

空气安静了一秒。

邱莹莹的表情变了。不是愤怒，不是威胁，而是一种非常微妙的、像是在重新审视眼前这个人似的表情。

“你倒是会挑软肋。”她说，语气里竟然带了几分赞许。

她走到邱程乐面前，弯下腰，凑近他的脸。她的脸离他不过一掌的距离，那双青色的瞳孔直直地看进他的眼睛里。他闻到了她身上那股奇特的气息——不是昨天那种春雨泥土的味道，而是混了一点甜甜的黑芝麻香。

“好，我答应你，”她说，“只找沈妙云一个。不伤及无辜。”

她直起身，朝他伸出手。

“一言为定。”

邱程乐看了看她那只白得像玉雕的手，犹豫了一下，伸手握了上去。她的手指冰凉，但握起来的感觉却意外地柔软。他下意识地看了一眼她的指甲——修剪得整整齐齐，涂了一层透明的指甲油，是昨天商场的美甲柜姐帮她涂的。

他想起昨天柜姐涂指甲油的时候，邱莹莹一直目不转睛地盯着那些花花绿绿的小瓶子，表情虔诚得像在观摩某种神秘的宗教仪式。涂完之后她把手伸到灯光下看了很久，翻来覆去地看，最后问柜姐：“有没有青色的？”柜姐翻了半天才找到一瓶薄荷绿的，她摇了摇头说“不是这种青”，然后遗憾地放下了。

“我要的不是这种青。”她后来对邱程乐说，“我要的是春天的青。刚发芽的那种。”

“那不就是绿色吗？”邱程乐说。

“不是绿色。”她很认真地纠正他，“是青色。你们现在的人，分不清青和绿了吗？”

邱程乐确实分不太清。

“一言为定。”他握住她的手，重复了一遍。

邱莹莹满意地点点头，松开手，转身走回沙发，拿起笔记本，继续低头练字。她练字的样子很认真，一笔一画地描摹着简化字的结构，像是要把每一个字都刻进脑子里。

邱程乐坐到她对面，打开手机，开始在新闻网站上搜索沈妙云的近况。

沈妙云的信息比她预想的要多得多。作为妙云集团的掌舵人，她的行程几乎是半公开的。集团官网、财经新闻、慈善活动报道——各种渠道都能找到她的动向。

邱程乐翻了几条最近的新闻。一周前，妙云集团刚刚举办了一场年度慈善晚宴，沈妙云亲自出席并致辞，当场捐出两千万用于山区儿童教育。四天前，她出席了市政府的招商座谈会，和市长合了影。三天前，妙云集团官宣了一个大型文旅项目，投资额超过五十亿，沈妙云在新闻稿里说这是集团“战略转型的重要一步”。

他继续往下翻，一条发布时间是今天早上的新闻映入眼帘。

标题是：“妙云集团董事长沈妙云将出席本周末的‘城市记忆’民国文化展”。

邱程乐的手指停住了。

民国文化展。

这几个字组合在一起，在当下这个情境里显得格外刺目。他点开新闻仔细看：市博物馆联合几家文化机构举办的一场以“民国上海”为主题的展览，展出民国时期的服饰、照片、家具和生活用品。沈妙云是这次展览的联合策展人之一，也是最大的赞助方。新闻配了一张照片，沈妙云站在博物馆门口，笑容温婉，手里捧着一本泛黄的旧相册。

新闻里引用她的话说：“我对民国时期有很深的感情，那是一个风雅与传奇并存的时代。”

邱程乐看完这条新闻，抬头看了看正埋头练字的邱莹莹。

“你认识一个举办‘民国文化展’的沈妙云吗？”他问。

邱莹莹的笔尖顿住了。她抬起头，表情淡淡的。

“什么展？”

邱程乐把手机递给她。她接过去，慢慢看完那条新闻，表情从平静变成了一种说不清道不明的复杂。

“‘风雅与传奇并存的时代’。”她重复了一遍新闻里沈妙云的话，嘴角浮起一丝冷峭的弧度，“她说得没错。那个时代的风雅是我的风雅，传奇是我的传奇。跟她有什么关系？”

她把手机还给邱程乐。

“这个展览，我要去看。”

“什么时候？”

“周末。”邱程乐看了看新闻里写的时间，“正好是后天。在市博物馆。”

“后天。”邱莹莹重复了一遍，低下头继续写字。她的笔尖落在纸上，写出一个又一个端正的简化汉字。

邱程乐看着她的侧脸，午后的阳光从窗户斜照进来，在她脸上投下一半明一半暗的界线。她的表情很专注，专注得像是整个世界里只剩下手里的笔和纸上的字。但他注意到她握笔的手指，指节微微发白。

他忽然意识到一件事。一百年了。她被钉在地下整整一百年了。而她曾经的姐妹——那个把她钉死的人——活得好好的，成了千亿富豪、慈善家、成功女性的典范。站在聚光灯下，微笑着讲述那个“风雅与传奇并存”的时代，仿佛自己也是那个时代优雅的参与者，而不是一手制造了惨剧的凶手。

这大概就是世间最不公平的事。

邱程乐心里叹了口气。他打开购物软件，默默下单了一箱黑芝麻汤圆。

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傍晚，邱程乐接了个电话。是他妈打来的，催他周末回家吃饭。

“这周末不行，”邱程乐看了一眼坐在沙发上刷手机的邱莹莹，压低声音说，“最近项目太忙了。”

“你又找借口，”他妈的语气透着不满，“你看看你表弟，人家比你小两岁，二胎都上幼儿园了。”

邱程乐嗯嗯啊啊应付了一番，好不容易挂掉电话，却发现邱莹莹正盯着他看。她的手机屏幕上停留在新闻页面，显然刚才一直在偷听他打电话。

“什么是二胎？”她问。

“……没什么。”

邱程乐赶紧转移话题：“晚上想吃什么？”

“红烧肉。”邱莹莹回答得很干脆，显然已经在心里盘算过这个问题了。

“我不会做红烧肉。”

“那就学。”她的语气不容置疑，“你昨天不是说你什么都会吗？”

“我什么时候说过我什么都会？”

“你说你是设计师，”邱莹莹理直气壮地说，“设计师就是什么都会的人。以前给我做旗袍的师傅就是个设计师，他不仅会设计衣服，还会画画，会写诗，会弹琵琶。”

“那是裁缝，不是设计师。”

“有什么区别？反正你学一下就会了。”

邱程乐发现自己无法辩驳。这个女人有一套自成体系的世界观，在这个体系里，他说什么都不对。他认命地打开手机搜索红烧肉的做法，然后出门去超市买五花肉。

超市里，邱莹莹对一切都充满好奇。她在生鲜区驻足良久，盯着水箱里的活鱼看了好几分钟，最后问邱程乐：“你们现在是这么养鱼的？不养在河里了？”

“这是暂时养着的，买回去就杀了吃。”

“哦。”她若有所思地点点头，又盯着鱼看了一会儿，忽然说，“我要这条。”

她指着一条最大的鲫鱼，语气像在指点江山。

邱程乐叫来工作人员捞鱼，工作人员熟练地一网兜捞起那条鲫鱼，啪地摔在地上，然后捡起来去鳞开膛。整个过程行云流水，不到两分钟就处理完了。

邱莹莹全程盯着看，表情复杂。

“你们现在杀鱼都是这样的？”她低声问邱程乐，“不用先念一遍往生咒？”

“为什么要念往生咒？”

“我以前家里的厨房杀鱼，厨娘都要先念一遍往生咒的。说是让鱼的魂魄安息，下辈子投个好胎。”

“那是封建迷信。”邱程乐说。

邱莹莹古怪地看了他一眼，像是在说“你面前就站着一个妖怪，你说封建迷信”。

邱程乐默默闭了嘴。

买完菜回到家里，邱程乐系上围裙，开始做红烧肉。邱莹莹搬了把椅子坐在厨房门口，像是监工一样看着他的每一个动作。他切肉的时候她皱着眉说“切太大了”，他炒糖色的时候她说“颜色不够亮”，他加水的时候她说“水太多了”。

“你怎么什么都知道？”邱程乐终于忍不住问。

“我吃过。”邱莹莹说，“以前家里的厨子做红烧肉是一绝，我吃了二十年，当然知道什么样的才算好。”

“那你来做？”

“我不会。”

“……”

“我只知道怎么吃，不知道怎么烧。”她说得理直气壮。

邱程乐咬牙切齿地继续翻炒锅里的肉块。糖色渐渐上来了，肉块表面泛起了诱人的酱红色。他加入八角桂皮香叶，倒入开水，盖上锅盖，调小火慢慢炖。

“要炖多久？”邱莹莹问。

“一个小时。”

“太久了。”她皱起眉头。

“你可以先吃点别的垫一垫。”

“不行，我要留着肚子吃红烧肉。”

然后她就像一只等待投喂的猫，安安静静地坐在厨房门口，偶尔刷一下手机，偶尔抬头看看锅的方向。邱程乐发现她学东西真的很快，昨天还不太会用触屏，今天已经能自己刷新闻了。虽然遇到不会的词还是要问他，但频率明显比昨天低了。

红烧肉炖好的时候，整个厨房都弥漫着浓郁的酱香。邱程乐揭开锅盖，用筷子戳了戳肉块，软烂入味。他夹了一块放在小碟子里递给邱莹莹。

她吹了吹，小心翼翼地咬了一口。

然后她的眼睛眯了起来。

邱程乐见过很多人吃东西时的满足表情，但从来没有见过一个人的表情能像她这样——像一只终于抓到了鱼的猫，又像一个找到了丢失多年玩具的孩子。她的嘴角沾着酱汁，脸颊微微鼓起，连鬓边那朵从来不摘的小白花都似乎比平时精神了几分。

“好吃。”她说，声音含含糊糊的，“比你太爷爷家的厨子差一点，但已经很不错了。”

邱程乐不知道该高兴还是该生气。

晚饭后，邱莹莹又提出了一个让邱程乐措手不及的要求。

“我要看你的照片。”她说。

“什么照片？”

“你小时候的。你家里的。你太爷爷的。”她掰着手指数，“你欠我的债，我总得知道你家里都有哪些人。”

邱程乐想说“我什么时候欠你债了”，但话到嘴边又咽了回去。他从柜子里翻出几本老相册，堆在茶几上。

邱莹莹翻开相册，一页一页地看。看到邱程乐小时候光屁股的照片时，她的嘴角浮起一丝意味深长的笑容。

“你小时候挺胖的。”她说。

“那叫婴儿肥。”

“肥就是肥，为什么要加个‘婴儿’？”

邱程乐选择不回答这个问题。

她翻到后面，看到邱程乐大学毕业时的照片。穿着学士服，戴着学士帽，站在学校门口比了个傻乎乎的耶。

“这个帽子为什么是方的？”她指着学士帽问。

“因为——它就是方的。”

“好丑。”

邱程乐再次选择沉默。

最后她翻到了相册的最末尾，那里夹着几张泛黄的老照片。是邱程乐的奶奶生前保存下来的，据说是他太爷爷那辈留下的唯一影像。

照片上是一个穿着长衫的中年男人，留着山羊胡，站在一栋老式铺子前面。铺子的门楣上挂着一块匾额，字迹已经模糊了，但隐约能看出“景和绸缎庄”几个字。

邱莹莹的目光停在那个男人脸上，停了很久。

“这是你太爷爷？”她问，声音忽然变得很轻。

“应该是吧。我奶奶说这是她公公，就是我太爷爷。”

邱莹莹盯着那张老照片看了很久很久。她的手指轻轻抚过照片上那个男人的脸，动作很轻很轻，像是怕弄碎什么东西。

“他变老了。”她说。

邱程乐愣住了。

“你认识他年轻的时候？”

邱莹莹没有回答。她把那张老照片从相册里抽出来，翻到背面。背面已经发黄了，但上面有一行毛笔字，字迹娟秀工整。

“民国十九年三月，摄于上海。”

墨迹已经褪色了，但依然能看出写字人的笔锋——柔中带刚，起笔落笔都有一种独特的韵律。像是女人写的字，但又比一般的闺阁字多出几分力道。

“这行字，是你太爷爷写的吗？”邱莹莹问。

“我不知道。”

“不是他的字。”她说，语气笃定，“他的字我认得。这笔迹——像是你太奶奶的。”

邱程乐沉默了一会儿。

“我太奶奶的事，我不太清楚。我奶奶很少提起她。”

“为什么？”

“大概是因为——她过世得早吧。我很小的时候就听奶奶说过，太奶奶是在太爷爷去世后不久，喝了药自尽的。”

邱莹莹的手指猛地收紧了。

那张老照片在她手里被捏出了折痕。

“自尽？”她的声音忽然变得很低，低得像是从地底深处传上来的回音。

邱程乐被她的反应吓了一跳。

“是——是喝了药自尽的。”他结结巴巴地重复了一遍，“这都是老一辈传下来的说法，具体是真是假我也不清楚——”

邱莹莹没有听他后面的话。她低头看着那张老照片，看着背面那行娟秀的字迹，手指微微发抖。

然后她做了一件邱程乐万万没想到的事。

她把照片翻过来，低头，在那张老照片上轻轻落下一个吻。

嘴唇触碰到泛黄的相纸，蜻蜓点水般一触即离。

她抬起头，把照片放回相册，合上，起身朝卧室走去。

“我累了。”她说。

她的背影消失在卧室门后。

门轻轻合上了。

邱程乐独自坐在客厅里，面前是那本摊开的旧相册。他拿起那张老照片，翻来覆去地看了好几遍。照片上那个留着山羊胡的中年人，和他记忆里奶奶口中的太爷爷似乎重合在了一起。绸缎庄老板，老实本分的生意人，娶了一房妻子，生了几个孩子，日子过得平淡而安稳。后来家道中落，太爷爷去世，太奶奶殉情——这个故事在家族里口口相传，平淡得像一杯温水。

可是——一个妖怪为什么会认识他？

她为什么说他的字她认得？

还有她刚才那个吻。那个动作里蕴含的情感——是思念？是悔恨？还是别的什么东西？

邱程乐忽然意识到，邱莹莹和他太爷爷之间的关系，恐怕远不止“欠债”那么简单。他隐隐约约有一种感觉：这个女人身上藏着的秘密，比他预想的要多得多。而他太爷爷——他以为只是个普通绸缎庄老板的先人——恐怕也有一段被刻意抹去的往事。

为什么要抹去？

又是什么人抹去的？

邱程乐把照片塞回相册，起身去敲卧室的门。

“你跟我太爷爷到底是什么关系？”他隔着门问。

里面没有回答。

“邱莹莹？”

还是没有回答。

他犹豫了一下，握住门把手轻轻一拧。门没锁，开了一道缝。透过门缝，他看到邱莹莹侧躺在床沿边上，蜷成一团，像一根盘曲的藤。她的肩膀微微起伏，呼吸平缓而均匀。鬓边那朵小白花在昏暗的光线里泛着微弱的荧光，一闪一闪的，像一颗小小的星星。

她睡着了。

睡姿很安静，但也很紧张。双手交叠在胸前，十指紧扣，像是在梦里也在防备着什么。她的嘴唇微微翕动，发出含糊的梦呓。邱程乐屏住呼吸仔细听，勉强辨认出几个字。

“……景和……不要……”

邱程乐轻轻把门带上。

他回到客厅，坐在折叠沙发上，发了很久的呆。手腕上的红线在台灯下微微泛着青色，不热不凉，就那么静静地缠绕在他的脉搏上，像是在提醒他——你的宿命已经被那扇门里的藤妖攥在了手里。

窗外，城市的霓虹灯在夜色中明明灭灭。远处那栋高楼的大屏幕上，大概还在循环播放着某个成功女性的宣传片。沈妙云的笑脸在夜色中闪耀，居高临下地俯瞰着这座她征服了的城市。

她不知道，在这座城市的某个角落里，有一个被埋了一百年的女人刚刚醒来。

她不知道，那个女人正像藤蔓一样，一寸一寸地，朝着她的方向生长。

她什么都不知道。

但快了。

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（第二章 完）

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