第四百八十一章 门开了他不出

昭宁十四年三月，崇京内侍省院。

内侍省院在西华门里头，两进。第二进的正屋一年里空着十一个月，摆着一张旧案，案上一方砚，砚里的墨干了，结着一层壳。

宁王昭㬢来的时候没有带随从。他进门先看了那方砚，伸手把砚台翻过来，看了看底下的款。

“这砚是我父亲那时候的。”

“是。”

“没有人用。”

“这屋一年开两次。”

宁王在案的一头坐下。他坐的是下首，把上首那张空椅子让在原处。

门是从外面推开的，风进来了一点，把案上一张纸的角掀起来。宁王抬手把纸角按住，按了一下，又放开。

内侍省的人端了两盏茶上来。茶是用粗瓷盏装的，盏沿上有一处磕痕，摆在案上，一盏摆在上首，一盏摆在下首。上首那一盏没有人动。

茶上来的时候有个人在廊下站着，站到茶摆稳了才走。他的脚步声很轻，走两步停一停。

宁王看了门外一眼。

“这屋里说话，谁听得多。”

“内侍省的人。”

“他们往哪里报。”

“他们往内侍省报。”

“然后呢。”

“然后我不知道。”沈砚说。

宁王把下首那一盏端起来，喝了一口。茶是温的，他喝了一口就放下了，放的时候盏底在案上转了半圈，转出一道水印。

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“我来跟你说一件事。”宁王说，“不是朝上的话，是我的话。”

“殿下说。”

“云门东翼那件事，堂上现在收在换防表那一格上。这一格是谁填的，你昨天在廊下答了。”

“答了。”

“你答得很快。”

“照实答。”

“照实答，这一条就落在你一个人头上。”宁王说，“你若改两个字，说那一格是书吏抄的，人在，只是不在堂上了。改写一句，其余的人就不用往上顶。”

“哪几个其余的人。”

宁王报了三个名字。一个是兵部的郎中，一个是枢密院的承旨，还有一个是他自己的幕僚。第三个名字报出来的时候他把声音放轻了一点。

“这三个人的册子，都在内侍省底下压着。”他说，“你认了误报军情，他们三个就是办差的人，办差的人不担罪。”

“殿下要的是这三个。”

“我要的是不再往下查。”

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沈砚把案上的纸摞了摞。案上原来摆着一叠空白纸，是内侍省预备的，压着一块镇木。他把纸摞齐，四边对齐，对齐了摆在案的正中。

“殿下的意思是把这三个人摘出来。”

“是。”

“摘出来做什么。”

“留在位上。”宁王说，“西北还有事。云门关上要补的缺口不止一处，粮道还有两条没有接上。这三个人会办事。”

“会办事的人，昨天在堂上一个名字也报不出来。”

“他们不敢报。”

“不敢报的名字，摘出来也办不了事。”

宁王没有接这一句。他把手放在案上，手掌朝下，五指张开，按了一会儿。

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“沈砚。”他说，“你算过没有。”

“算过。”

“你算的是几笔。”

“一笔。”沈砚说，“这一格是我抄的。抄错了就该记我。”

“你记下来是死账。”

“死账也是账。”

“你从白石县一路走到政事堂。”宁王说，“十七年。”

“十七年。”

“这十七年里你翻过多少册子，改过多少格。”

宁王看着他。屋角有一只炭盆，炭早就不旺了，只剩底下一点暗红。宁王伸手把盆边那块铁夹子拿起来，拨了两下，火星溅在砖上，亮了一下就黑。

“我这个位子。”宁王说，“坐上去的时候以为是能说话的。”

“殿下能说话。”

“能说三分。”他说，“剩下七分，说出去就有人替我收回来。收的时候不问我。”

“哪七分。”

“西北那七分。”

沈砚没有接，心里发沉。

宁王把铁夹子搁回盆边。他搁得重，砖上响了一声。

“我保不住东翼那两千三百个人。”他说，“今年我只想保住三个活的。三个活的，你也留不住。”

“留不住。”

“你连一句软话都不肯说。”

“软话不落在纸上。”沈砚说，“落在纸上的软话，就是账。”

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“记不清。”

“我记得。”宁王说，“你改过的格，救过的人，比你自己记的多。”

“那一笔不在这本账上。”

“哪一本。”

“东翼那一本。”

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沈砚从怀里取出一份东西，放在案上。

是一份请辞。写在一张熟纸上，字是他自己写的，写得不长，四行。头一行写的是辞去本兼各职，第二行写的是云门东翼换防表抄录有误，第三行写的是听候处置，第四行是日子。

他把请辞推到案中间。

请辞底下压着几张纸。纸的边缘露在外面，比请辞宽出一分，是抄件，抄的一页一页，第一页上头写着县名。

宁王的手伸过来，把请辞拿了起来。

拿的时候那一叠纸跟着动了动。宁王把请辞挪开半寸，底下那几张纸露出了一行字。他看了一眼那一行，把请辞又置回去，压住了。

“底下是什么。”

“旧册。”

“什么旧册。”

“抚恤那一摊的底子。”

宁王的手停在请辞上。他没有把请辞翻过来，也没有把底下那几张纸抽出来。他把它连着请辞一起卷了，卷成筒，收进袖子里。

袖子重了一点，垂下去半寸。

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两个人隔着一张案坐着。案上的砚还是干的那一方，砚边的壳上落了一点炭灰。

宁王先开口，说的是别的。

“你儿子多大了。”

“七岁。”

“读书没有。”

“读。”

“读的什么。”

“《千字》念完了，在念《孝经》。”

“谁教的。”

“他母亲教。”

“你教的呢。”

“我不教他念书。”沈砚说，“我教他数数。”

宁王笑了一下。笑完他把笑收了，坐直了。

“数数好。”他说，“数是不会骗人的。”

“数也会骗人。”沈砚说，“看你怎么排。”

宁王没有再说。他把两只手拢进袖子，一只手压着那卷请辞。他坐得很直，眼睛看的是门外那一小片院子。院子里有一株石榴，枝子还没发芽，枝上挂着去年冬天的干果，剩了三个。

屋里静了很久。炭盆底下那一点暗红灭了，剩一层白灰。有一只雀落在门槛上，跳了两下，又飞了。

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宁王站起来。

他起身的时候把椅子往后推，椅脚在砖上刮出一声。他把袖子理了理，把袖子里的那一卷往上提了提。

“我走了。”

“殿下慢走。”

宁王走到门口。门槛高，他抬脚跨过去，跨过去站在廊下。廊上有风，把檐角挂的一根断绳吹得晃。

他站住了。

他没有回头，就站在那儿说了一句。

“你这一条太长了。”

说完他走了。他走过院子，走到二门，二门的门是从里面开着的，他出去，门在他身后合上，合得很轻。

院子里那株石榴树根上有一小片湿，是方才泼的茶，颜色比周围的砖深一块，正在往回缩。

门开着，风从二门那边一直进来，穿过院子，把正屋的门吹得晃了一下。门轴响了一声，又停。

沈砚坐着没有动。

他没有出去。

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沈砚坐在原处。

案正中的那一叠纸还在，四边还是齐的。他把手放在纸摞上，压了一会儿，没有拿起来。

他低头看案面。案上原来是平整的，方才那一卷请辞挪开半寸的时候，底下的纸在案面上蹭了一道很浅的痕，痕在案子中间，两指长。

他把那叠纸挪开，露出那道痕，看了看。

看完他把纸摞回原处，摆得正。他把镇木压上去，力气用得比平常重。

镇木底下那一叠纸的第三张，角上缺了一小块。那一小块是方才宁王压纸角的时候带起来的，缺的地方露出纸心的白。他没有换，也没有补。

内侍省的人进来收茶盏。他把两盏都端走了，上首那一盏里的茶是满的，凉了，他端着往外走，走到门口把那一盏的水泼在院子里的石榴树根上。

泼完他回头看了一眼案上那人。

“相公的茶还要不要。”

“不要。”

“灶上还有热的。”

“不用。”

那人把空盏端走了。

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窗外那只雀又落回门槛上。他在案后坐了很久，直到廊下有人提灯走过，灯光从门缝里过来一条，横在砖上，过去了。

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