第七百四十七章 巷口换了新牌

永通十六年，鹿鸣镇外

他到鹿鸣镇是二月廿三。这天是集日，街上有骡马，有挑担子的。他先去的不是那条巷子，是镇东头的榷场。

榷场的人说，今年头一季的账还没有装订完。他说不等。

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从榷场出来，他才往镇里走。镇子比他上回来的时候大了一圈。

榷场东墙外新起了一条街，两边都是铺子。铺子的门板是新刷的，有几家还没挂招牌，门口堆着木料。街上有卖炭的、卖盐的、卖铁器的，铁器铺门口摆着新打的犁头，犁头上还带着锤痕。

进镇的那条路铺过石子，石子没夯平，车轮在上头颠。路边多了一口新井，井台是石头的，井绳挂在辘轳上，绳头上打着一个结。巷子在镇西头，从街口往里再走二百步。

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榷场的账房里坐着耶律青。

她如今在鹿鸣镇管榷场的老账。一间屋，三面架子，架上的册子从下往上按年排。她见了他先笑，笑完把一本册子推过来。

“相公要看的今年账还没有装订。”她说，“老账都在这里。”

“老账不看。”他说，“看去年一年的抽解。”

“去年十抽一。”她说，“进出的货都上账。账上少的那一笔，是腊月里一笔退了的盐。”

他把册子翻了两页，翻到腊月看了一眼：“这一笔退得对。”

“相公不问是谁退的。”

“退得对就不问。”

耶律青把册子收回去，搁回架子上原来那一格，格子上贴的纸条写着年份，纸角卷了起来。架子最下一格空着。空格上也贴着一张纸条，写的是永通元年。那一年的账不在榷场，在崇京。

“相公今天进镇，是有别的事。”她说。

他没有答。

“镇西头那条巷子。”她说，“去年挂了一块牌子，挂的时候我在场。挂牌子的人不认字，是照着一张纸描的。”

他把册子合上，推回去，站起来。

“牌子不关榷场的事。”他说。

“是不关。”耶律青说。

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巷口挂着一块新牌。

牌子是木的，一尺二长，四寸宽，挂在巷口右边那堵土墙上，两颗铁钉钉着。漆是黑的，漆面还亮，边角上没有磕碰。牌上三个字，是刻的，填的也是黑漆：

五娘巷。

他站在牌子底下，没有进去。牌子挂得比人头高半尺。他仰头看了一眼，又放平了眼睛，看巷子里头。

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院子里的姜家别院早就没有了。

永通十五年镇上修那一条街，巷口连着三户的房一起拆了。拆下来的砖瓦卖了一半，剩下的一半拉去修了镇上的县学。地基还在，比两边的地高出半尺，上头种了菜。二月的菜刚起来，一畦一畦的，畦沟里积着前一夜的雨水。种菜的是巷子里两户人家，一家种了两畦。

院墙还立着一段，一丈多长。墙头的瓦没有了，草从墙上长出来，草根上一片干土。墙根底下有一道旧水痕，是原先屋檐滴水的地方。

巷口的井台还在。石面上那一圈圆印还在，是早年一只倒扣的木桶压出来的。井台边上有一道浅沟，沟里存着水。井台过去半步，是一棵枣树。树栽了六七年，栽在原先那棵老榆树的位置上，差着半步。树干已经有胳膊那么粗，皮是灰的，枝子上挂着青枣，枣还小。

拆别院那年，从地基底下挖出过一只陶罐。罐子是灰的，罐口用泥封着，里头是半罐铜钱，钱锈得看不清字。罐子报到了县里，县里写了一张条子收走，条子上的日子是永通十五年九月。

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牌子是今年二月初挂的。

去年县里造地名册，一个镇一个镇地报。报到这一条巷子的时候，里正说不上来它叫什么。巷子里住的人也说不上来。从前这里没有名字，说地方就说“西巷”。

造册的人问了三遍。后来巷子里一个老汉说了一句：从前里头住过一个女人，别人叫她五娘。

“五娘是谁。”

“不知道。”老汉说，“我搬来的时候她已经不在了。小时候听人这么叫。”

造册的人就把三个字写上了：五娘巷。牌子是镇上的木匠做的，工钱八百文，其中三百文是漆钱。挂完那天，木匠在巷口站了一会儿，看了看正不正。

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他在巷口站着，站了一炷香。

跟来的是两个人，站在镇口那辆车边上，没有过来。路上的土是湿的，车轮压出两道辙。风从巷子里出来，风里有一股烟火味，是烧湿柴的味。

他的右手抬起来，抬到领口上，抬到一半停住了，放下去。怀里的账本硌着肋骨。他隔着衣裳按了一下那一页的位置，按了一息，把手拿开了。账本没有拿出来。

一个卖豆腐的推着车从他身后过去。车上的木桶晃了一下，溅出一点水，落在他靴子边上。他让了半步。一炷香烧完的时候，巷子里头有人出来晒被单。

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被单是粗蓝布的。

晒被单的是个女人，四十来岁。她两只手把被单一抖，抖开，搭在竹竿上。竹竿一头搭在墙头上，一头拴在门环上，竿节上还带着青皮。被单搭上去以后垂下来，把门遮住一半。被单上打着一块补丁，补丁是方的，用的布比被单深一点。

和当年的布一样。那一年这条巷子里的褥单、帐子、包东西的布，都是这个蓝色，粗的，洗几水以后发白。分不出来哪一块是买的，哪一块是剪了旧衣裳拼的。

被单搭上，那女人拍了两下，拍下有灰落下来，落在畦沟的水面上。

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一个孩子从巷子里跑出来。

七八岁，手里捏着半块饼，跑得很急，从井台边上过去，从他身边过去。孩子没有看他。后头有人喊了一声：

“穗儿！”

孩子应了一声，往镇口那边跑了。跑的时候饼上掉了一小块渣，落在井台的石缝里。

晒被单的女人出来泼水。她端着一只木盆，盆里的水是洗过菜的，水上浮着两片菜叶。她把水泼在井台边上，泼完抬眼看了他一下。看的是他身上的衣裳。衣裳是旧的，青布，不显眼。她看了两秒，没有认出来，把盆往腰里一夹，回巷子里去了。

巷子里又出来一个老汉，扛着锄，走到巷口停了一步，从新牌子底下过去，往地里去了。走过去的时候他抬手在牌子下头扶了一下，像是把牌子扶正。

镇口那辆车是驿站派来的，车夫把马牵到新井边饮了一回，饮完把缰绳绕在车辕上。

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里正从街那头过来。

里正是个四十来岁的人，姓邹，在镇上管了六年。他认出人来，先在两步外站住，行了个礼。

“这条巷子里住了几户。”

“十一户。”邹里正说，“里头有三户是从前就在的，余下的是这七八年搬来的。”

“房契在谁手上。”

“在户曹。”邹里正说，“别院拆那年，这一块地归了官。第二年镇上把地分出去盖房，十一户，一家一间到两间。契上写的是地号，没有巷名。”

“地号是多少。”

“镇西三号。”

“契上不要添巷名。”他说。

邹里正没有接上话。

“添了巷名，往后修路、拆房，要一家一家去对。”他说，“写地号快。”

“是。”邹里正说。

他说完就走了，上了车。车走的时候，帘子没有放下来，他从帘子边上又看了一眼那块新牌子。车走了以后，邹里正回头看了一眼牌子，把牌子底下的一块土踢了一脚。

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第二天早上，镇上来了一个漆匠，带着漆桶和一把刷子。

漆匠姓曹，就是做牌子那个木匠的弟弟，专做漆活。他先不知道叫他来做什么，到了才知道是漆那块牌子。

他问：字要不要重描。

来传话的人说：字一个不动，只漆底子。

漆匠就把三张纸裁成字那么大，一张一张糊在三个字上，糊得平，四角按实。他刷漆刷了两遍，头一遍刷完等了一会儿，第二遍刷完把纸揭下来。纸揭下来，三个字上一丝漆也没有沾。字还是那三个字，木头原先的刻口里带着一点旧漆的颜色，比新漆暗。

漆匠收工的时候问了一句：要不要在牌子背面写一行小字，写上哪一年挂的。

来传话的人说：不写。

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