第十六章 长住

四月初三，云曜在演武场西角站桩。

天刚亮，场上没人。他把《锻骨诀》第七层的架子起了一遍。前六层他闭着眼都能走，第七层不一样。第七层的口诀是“气出骨缝，如河中石”。

他试着把第九股气往脊骨上提。

提到一半，后腰里响了一声，很轻，像有人在很远的地方折了一根干柴。

他身子一僵，一口血从喉咙里顶上来。他把嘴闭紧，血从鼻子里出去，落在青石上，一滴一滴。

“停。”

玉的声音冷。

云曜没停。他把那口气往下压，压回骨缝，压到方才响过的地方。那股气在那里打转，像水撞在石头上，撞一下，散一点。

“我说停。”

他停了。

玉隔了一会才说话，声音不太好听：“裂口挣开了一线。你原来只有一道缝，现在是一道半。”

云曜蹲下去，用袖子擦地上的血。

“还剩几次。”他问。

“两次。”

“压一次，弱一分。”

“压一次，弱一分。”玉说，“压完两次，吾睡。睡多久，不知道。”

云曜把袖子上的血在土里搓掉。

“不压。”

“你想清楚。”

“我自己长。”

玉没有笑他。

“半年。”玉说，“半年里你不许把气提到脊骨。你练什么都行，就是不许往上提。提一次，前面白长。”

“半年。”

“从今天算。”玉说，“到九月，长不住，你就带着一道会断的脊骨去荒陆。”

云曜把手按在后腰上。那里什么也摸不出来，跟寻常人的腰一样。

“半年。”他说。

承脉大比的赏赐在四月中下来。

外账归了长房，账上的钱他不动，只做了一件事：把族学的月钱加了一倍，请陈先生回去教课。

陈先生回来那天，穿了件洗得发白的旧衫，手里还是那只木箱。他站在族学门口，看了很久门上的匾。

“先生。”

“嗯。”

“学生想学一样东西。”

“什么。”

“算。”云曜说，“算盘。”

陈先生扭头看他。

“你字写得好，账也记得清。”

“账是我自己记的，只有我自己的算法。”云曜说，“我要学天下人的算法。”

陈先生把木箱放下来，坐在门槛上。

“为什么。”

云曜想了想。

“因为我要跟人算账。”他说，“跟人算账，就得用他的算法。”

陈先生从箱子里取出一只旧算盘，框子是枣木的，珠子缺了两颗。

“一个月。”他说，“一个月学不会，你就自己回去抄族规。”

云曜在族学里坐了一个月。

族学里有二十多个孩子，最小六岁，最大十四。他坐在最后一排，个子最高，手最大，拨珠子的时候声音最响。

孩子们起初怕他，后来不怕了。有个七岁的问他：你这么大，怎么还来上学。

“我小时候没学。”

“为什么。”

“我娘死得早。”

那孩子想了想，说：我娘也死了。

云曜没再说话。

五月廿三，陈先生考他。一炷香里算三笔账，三笔都要对。

第一笔算对。

第二笔算错了一个零。

第三笔，算盘推到他面前，陈先生不说话了。

云曜拨了一遍，又拨一遍。

“这不是算错。”陈先生指着账说，“是你一开始就把它当成了一百，不是一千。你看第一行。”

云曜低头看。第一行写的是“一十三石”，第二行是“八斗”。

十三石八斗。

他把算盘重新拨了一遍，手比方才慢。

“对了。”陈先生说。

“先生，这笔账要是有人在秤上做手脚呢。”

陈先生把算盘往他这边推了推。

“秤上做手脚，账上一定会留下印子。”他说，“一两银子的错，你要在三个地方找，秤、斗、记账人的手。三处对不上，就是有人吃了。”

云曜把这句话抄在本子上。

“先生。”

“嗯。”

“您的嘴，什么时候好的。”

陈先生笑了一下。

“我的嘴从来没坏过。”他说，“坏过的那些日子，是我自己不想说话。”

六月初七，云曜在后山站了两个时辰。

这两个月他不提气，只做一件事：站。站着不动气，让气自己顺着骨缝往下沉。沉到底，再让它自己浮上来。一沉一浮，一天两回。

五月里他试过一次。那天心里急，把气往上提了半寸，裂口又开，他吐了半碗血，此后二十天只敢躺。

六月初七这天，他站到第二个时辰，忽然觉得后腰里那道裂缝合了。

不是长好，是合了。像两片嘴唇贴在一起，还没长成一块肉，但气漏不过去。

他动了一下手指，气没往下漏。

“长住了。”玉说。

云曜站着，慢慢地吸了口气。

“长了一半。”玉又说，“另外一半是贴着的。你要是再提气，它还开。”

云曜把气收回去。

“知道了。”

“吾压一次，比这个结实。”玉说，“放在你身上，吾不放心。”

“不压。”

“你这半年，什么都不干。”

“我练器。”云曜说，“我认字。我学算。”

“这些算什么。”

“我六层之前，靠吃。”云曜说，“六层之后，靠练。可练要往上提气，我提不了。所以我这半年只能练不用的东西。”

“不用的东西，练来做什么。”

“等能用的时候，我就有了。”

玉安静了很久。

“你自己长的，比吾压的结实。”它说。

七月十一，段四的信到了。

信不是递给他的。是递给族长房三太公的，三太公看完，封着送过来。

信上只有五行字：

“闻云氏有骨塔，塔下有物，先人所遗。此物与东家所要之物同源。若云氏肯出，价可由云氏开。若不肯出，东家自取。”

底下没有署名，只画了一道横线。

云曜把信看了三遍。

“他在问。”他说。

“问什么。”三太公坐在堂上，眼皮都没抬。

“他问那根还在不在。”云曜把信放回桌上，“他要是知道在，就自己来取了。”

三太公抬眼看他。

“你要怎么回。”

“回两个字。”

云曜拿笔，在纸上写了两个字，搁在信下面。

还在。

三太公盯着那两个字看。

“你这是把刀递给他。”

“这是告诉他一件事。”云曜说，“他要是来取，得先过我。”

三太公不说话。

过了一会，老人从袖子里摸出一把钥匙，铜的，比寻常的钥匙短一半。

“骨塔的钥匙。”他说，“从今天起归你。”

云曜没接。

“我不要塔。”

“你要什么。”

“我要塔里的人。”云曜说，“守塔的老何头，我想请他回族里，给他一个差事。”

“一个看塔的独眼老头。”

“他知道的东西，比云家三代人都多。”云曜说，“他一个人在塔底下住了四十年。四十年里，云家没人去看过他。”

三太公把钥匙放在桌上，半天没动。

“你爹十九岁那年，也这么跟我说话。”他说，“他说，家里有些东西，别让人动。”

七月十五，老何头进了云宅。

老头一只眼，背驼，进门的时候在门槛上绊了一下，扶住门框才站直。

他站在正厅里，抬头看屋顶的梁。

“这梁是新的。”

“二十年前换的。”云曜说。

“老的断了？”

“没断。”

“那不该换。”老头说，“房子换了梁，就不认人了。”

云曜把他安排在外院住下，月钱照族学的例。老头不肯，说他要回塔。

“塔里冷。”

“我住惯了。”

“我给你修一间屋，塔边上。”云曜说，“你要看塔，就看着。我不动塔底下的东西。”

老头看了他半天。

“你不动？”

“不动。”

“为什么不动。”老头说，“云家这些年，哪个人上来第一句话不是问塔底下有什么。”

“有人跟我说过一句话。”云曜说，“那根骨不是云家的，是荒陆上一个人的，云家祖宗从他手里抢的。”

老头那只独眼眯起来。

“那你还不动。”

“我不是不动。”云曜说，“我是在想，怎么还。”

老头忽然笑了，笑的时候脸上的褶子都往下坠。

“你这句话，我四十年没听人说过。”他说，“塔我给你看着。塔底下那根，等你回来再说。”

八月初二，柳姨娘来了。

她从后院佛堂出来，走的侧门。头发挽得整齐，衣裳是素的，人瘦了一圈。

云曜在廊下坐着，手里一只旧算盘。

“你要什么。”

柳姨娘站着，没坐。

“云崇。”

“他人不是我带走的。”

“我知道。”柳姨娘说，“是段四带走的。可段四是你放走的。”

云曜拨了一下算盘珠。

“族老会上，是他自己认的账。”他说，“你跪了一夜，同意了。”

柳姨娘的下巴抖了一下。

“我这一辈子，”她说，“在云家做的事，桩桩件件都按规矩。我除你的名，走的是文书。我挪你娘的牌位，走的是丧仪。我让崇儿去争，走的是大比的台子。我没有一件是背着人做的。”

“我知道。”云曜说。

“那我求你一件事。”柳姨娘说，“你把他要回来。”

云曜抬起头。

“我不是不给你。”他说，“我是给不了。”

“你有本事。”

“我有本事，可我手里没有人。”云曜说，“段四带走的不是一个人，是一件东西。我拿什么去换一件东西，段四就把我当第二件东西。”

柳姨娘的眼泪掉下来。她没擦。

“他走之前，”她说，“给我留了一样东西。让我交给你。”

她从袖子里摸出一张纸，折了四折。

云曜接过来，展开。

纸上画的是个图。一间屋子，屋子后面有一道门，门后画了一排小方格，每个方格里写一个字：一、二、三、四、五、六、七、八。

八道。底下写着一行小字：

“哥，我在第八格。”

云曜盯着那两个字看了很久。

段四走的时候，说的是“东家手里，有八道”。八道是八样东西，收在一个人手里。云崇画的是八间屋子，八格，他在最后一格。

两件事是不是一回事，他不知道。

云曜把纸折回去，收进袖子里。

“他为什么给我。”

“我不知道。”柳姨娘说，“他走那天，只说了这一句。”

云曜坐着，没说话。

柳姨娘站了一会，转身走了。走到廊尽头，她停下来。

“云曜。”

“嗯。”

“我不认错。”她说，“我做的每一件，都是为崇儿。你要恨，就恨我。别恨他。”

九月初九，爹的第二封信到了。

信是从关口那边递进来的，经由一支贩骨的商队。信封上没写字，只画了一个门的样子。

云曜拆开。

里面一张纸。字很少：

“关内不认姓。别报云家的姓。

池边有个守池的老头，你去给他看一样东西。

我在关外，进不去。你要出来，我带你看那另一半。”

底下一行小字：

“曜儿，我在这地方吃了二十年。这地方吃人，你只吃九十天。”

云曜把信看了很多遍。

他把“池边有个守池的老头”这八个字，抄在本子上。

“他知道灯的事。”玉说。

“他知道。”云曜把信收好，“他早就知道。”

“他为什么不写明白。”

“因为他不敢写。”云曜说，“这封信要过三道手。写明白的，都到不了。”

九月廿八，云曜启程。

天没亮。他把“一根”用布裹好，背在背上。腰上挂着煞栏木牌，怀里是十三本族规，袖子里一张纸。

钥匙交给了陈先生。

“我要是回不来，”他说，“族学别停。”

陈先生接过钥匙，掂了掂。

“你回来的时候，”他说，“族学里会多一个人。”

“谁。”

“我教过一个学生。”陈先生说，“十三岁，字写得比你还好。他爹是杀猪的，家里没钱念书，我教了他三年。他现在在关外贩骨。”

云曜看着他。

“他叫什么。”

“陆三更。”陈先生说，“三更半夜的三更。这孩子嘴碎，心不坏。三年前他哥进了荒陆，他跟着进去找人，进去就没出来。”

云曜把名字记住了。

九月三十，他到了关外。

关口还没开。荒原边上搭着一片窝棚，几百号人蹲在里面等，有人在磨刀，有人在数钱，有人躺着一动不动，不知道是睡还是死。

他等了一夜。

十月初一，他站在谷口。

两山夹一道缝，缝里常年刮风。

“还剩九十天。”玉说。

云曜往前走了一步。

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