杀官

第四章

永兴七年十一月间，一夜秋霜散尽，凛冬悄至。呼啸北风卷了半宿，漫天鹅毛大雪自云端簌簌飘落。

次日清晨风雪依旧肆虐，天地间白茫茫一片，远山近树尽数裹在厚雪之中，难辨东西南北。赵天阔同赵氏说好，今晚备一桌丰盛酒菜，邀李霆夫妇与杜凡前来家中相聚。午饭过后，他与李霆背上长弓、手提猎叉，一同踏雪上山，打算猎些野味佐酒。

赵氏将整只土鸡放进瓦罐慢炖，又切好萝卜、洗净青菜分装盘碟，诸事料理妥当，便斜倚窗边，望着静静等候丈夫归来。

日头西沉，漫天的风雪里两道身影缓缓走近，正是李霆与赵天阔，二人手中各提着野兔、山鸡等猎物。李氏已有身孕，连日反胃呕吐、食不下咽，故而未曾同来。二人进门抖落满身积雪，赵氏连忙上前，帮赵天阔卸下蓑衣、斗笠。李霆将蓑衣斗笠搁在屋角，开口说道："弟妹，先把菜肴端上桌吧，想来四弟也快要到了。"

赵氏温声应下，往炭炉添了几块木炭，将炖鸡、时蔬一一端上桌。三人刚落座片刻，木门"吱呀"一声被推开，杜凡提着四只酒葫芦踏雪而入，见二人早已等候，连忙寻空位坐下，将酒葫芦搁在身侧，恭声道："劳烦二位兄长、嫂嫂久等。"

李霆、赵天阔连忙摆手，让他不必拘束。赵氏见状，温声道："杜兄弟只管同兄长们畅谈，我回内屋歇息。"说罢取过酒壶，为三人斟满杯中酒，便轻步退入里屋，不再打扰。

屋中只剩兄弟三人围炉对坐，炭火噼啪作响，映得三人脸庞忽明忽暗。李霆身子前倾，压低嗓门道："昨日我到镇上置办货物，路过一间茶肆，听来往行人议论，说临安那位昏君要大办寿辰，传令天下各州县进献生辰纲。那人口中说得斩钉截铁，再想想咱们上次截获的那封信，这生辰纲之事想必不假。"

赵天阔勃然动怒，双拳攥紧，低声怒喝道："简直岂有此理！朱门酒肉臭，路有冻死骨！若是有生辰纲途经咱们这片地界，我兄弟三人索性劫了它，就算闯出天大的祸事，我也毫无惧色！"

杜凡亦深以为然，咬牙附和："说得没错！如今南夏内有豪强作乱，外有胡人重兵压境，昏君却依旧在临安纵情享乐，对贪官污吏、黎民疾苦视而不见，这般昏君本就该杀！劫下生辰纲，也算替天行道，救济天下受苦的百姓！"

李霆见二人与自己心意相通，心中大喜，抬手轻拍桌案，眼底亮起火光："这生辰纲，全是各地官吏从穷苦百姓身上搜刮而来，不知多少人家为凑贡品倾家荡产，本就是不义之财。我三人劫下纲银，正是为民出头、替天行道！"

赵天阔酒意上头，双颊泛红，猛地挺身站起，目光灼灼望向李霆："大哥尽管吩咐，我一切听凭调遣，便是明日动身去截生辰纲也无妨！"

杜凡也挺直腰板，双目炯炯，霍然起身："大哥，咱们一定要劫下这批生辰纲，为天下百姓出一口积压多年的恶气！"

李霆重重拍了拍二人肩头，目露赞许之色，朗声赞道："二位兄弟皆是顶天立地的英雄好汉！有你们这样的兄弟，我李霆三生有幸！"

他顿了顿，语气转为郑重："明日我再走一趟镇上，细细打探那生辰纲的押送路线、随行护卫的人手多寡。二位兄弟在家静候我的消息便是。"

赵天阔面露忧色，道："大哥打算如何打探？这生辰纲的消息，寻常人怕是并不知情，况且押送路线、护卫人手皆是官府机密，外人如何得知？"

李霆笑道："有钱能使鬼推磨。那些衙门里的差役，哪个不是见钱眼开之辈？咱们上次杀官恰好得了些银两，我便用这些银钱开路，寻机套些消息出来。"

杜凡道："大哥千万小心。那些差役都是吃人不吐骨头的主儿，若叫他们知晓咱们身上有油水，便会如疯狗般扑上来撕咬，届时脱身不得。"

李霆皱眉，沉吟片刻道："四弟此言有理。我会小心应付，绝不透露咱们的行踪，只说是附近绿林中人，听闻生辰纲财物丰厚，想从中分一杯羹。"

赵天阔与杜凡齐声称善。

次日晌午，李霆独坐屋内，面前案上摆着一壶黄酒，酒香在斗室中氤氲。案角横着一柄入鞘钢刀，正是上次杀官所得。李霆得刀之后爱不释手，日日打磨刀刃，又托李氏细心装点刀鞘。

此刻刀虽藏于鞘中，仍可见刀身修长，弧线流畅，透出几分凌厉之气；刀柄以麻线重缠，握在手中定是稳当妥帖；柄首铜环系着一缕朱红刀缨，在日光映照下泛着暗红微光，平添几分肃杀之意。

李霆缓缓从椅上站起身来，面朝门外呼啸的寒风与纷飞的大雪，神色刚毅果绝。他一把抓起桌上酒壶，猛然一仰，将壶中热酒尽数灌入腹中。一壶热酒下肚，浑身暖烘烘，热气自胸腔漫向四肢百骸。他低头看着桌上那柄钢刀，眼底倏地掠过一丝凶厉之色，深吸一口气，抄起钢刀，戴好斗笠，头也不回地冲出了大门。

内院之中，李氏正在灯下缝补衣衫，听到外头门响，心中忽地一紧，仿佛有所预感一般，慌忙放下针线追出门来查看。这一日雪下得极大，屋外寒风刺骨。李氏站在门外迎着风雪艰难睁开双眼，焦急地左右张望，却始终不见丈夫踪影。她只隐约听见风雪呼啸中夹杂的"沙沙"脚步声——那是李霆一人踏雪远去的声响，越来越远。李氏听着那脚步声渐行渐远，悬着的心反而落下几分，直到"沙沙"的踏雪声彻底消散在风雪之中，她才有些失落，转身回屋，将门紧紧掩上。

李霆独自一人走在大雪漫天的官道上。这场鹅毛大雪连下了数日，天地间一片银装素裹，分外苍茫。李霆头戴斗笠、身披蓑衣，全身已被白雪覆盖。唯独他腰间佩刀柄首的朱红刀缨，连同斗笠上系的那一抹红缨，随着矫健步伐在风雪中猎猎飞扬，将这茫茫白色天地间染上了一抹亮色。他在风雪满天的山间小路上大步独行，气概非凡。当天傍晚赶到镇上，风雪却愈发猛烈，寒风呼啸，街面行人稀少，天色昏暗难辨方位。万般无奈之下，李霆只得找一家客栈暂时住下。李霆顶着风雪艰难走到一家客栈门口，拍了几下门环喊道："小二开门，我要住店！"

客栈内传来店小二闷声闷气的回应："本店已经客满歇业了，客官您去别家问问罢。"

李霆不悦地转过身，心中暗骂：这店小二好生无理，这么大的风雪天，竟将客人拒之门外。寻思片刻，也只得前往别家客栈碰运气。谁曾想接连碰壁，连问了好几家竟都已客满。无奈之下，他想到镇子东头还有一座破旧的城隍庙，好歹能遮挡这恼人的风雪，便寻了过去。

不多时，李霆便来到镇东那座城隍庙前。庙门已然关闭，他绕到围墙边寻了一处缺口，纵身跳了进去。绕行到正殿门口时，忽然听到大殿里面传来淅淅索索的声响，像是有人在刻意压低嗓音说话。李霆心生警觉，猫着身子、踮着脚步，慢慢摸到窗边，侧身靠在窗框偷听殿内之人的对话。

大殿中央立着一尊巨大的判官神像，面目狰狞，手持朱笔，居高临下俯视众生。神像跟前，两个行脚商人正围着一个火盆哆哆嗦嗦地烤火。当中一人名叫李山，头戴一顶破旧毡帽，冻得直跺脚；另一人身上裹着一件黄色棉袄，名叫张世，面上带着几分世故精明。因风雪太大，镇上客栈尽皆客满，二人只得寻到此处落脚，左右拆了些木料投入火盆之中，在大殿里生起一堆篝火抵御严寒。

李山对着手心哈了一口热气，压低声音说道："张兄，你听说了么？镇东头孙寡妇家那小子，被衙门里那个王都头给逼得自杀了。"

张世满脸唏嘘，摇头叹道："孙寡妇家那小子唤作孙玉，是其家中独子，十九岁，生得面白如玉，是个只知埋头读书的书呆子，四体不勤、五谷不分。在镇上街面替人写字算账度日，前些阵子恰好被喝醉酒的王都头撞见，听说当时王都头眼睛都看直了，盯着孙玉半晌没挪步。这里头的内情，怕是不好说。"

李山冷哼一声："谁叫那小子明明是个男子，偏偏生得细皮嫩肉，一副小娘子的模样？也难怪王都头会看上他。"

张世接口道："谁说不是呢？王都头见着孙玉的俊模样，眼睛都直了，当即给同行的张武使了个眼色。张武是王都头的结拜义弟，追随王都头多年，对他心思揣摩得极透，二话不说便带着几个公人冲到孙玉跟前，当着满街人的面，像拎小鸡一般将孙玉拎到王都头面前。孙寡妇得到消息后急匆匆赶来，跪在王都头和张武跟前，好话歹话都说尽了，王都头才把孙玉放了。"

李山"嗤"了一声，不屑道："你懂个啥？那天王都头可没放人，而是将孙玉带到了临街的小胡同里，直接就那个了。"

张世瞪大了眼："此话当真？"

李山翻了个白眼："千真万确，半分不假。那孙寡妇赶到的时候已经晚了。她冲进巷口找到孙玉的时候，孙玉翻着白眼瘫在地上，身子不住地发抖，双手被绳子反绑着，裤子都褪到了膝盖，屁股上全是血迹——这些可都是我亲眼瞧见的。"

张世长叹一口气："孙寡妇就孙玉这么一个儿子，若真出了这种事，还不得哭死？"

李山道："可不是么？那天在巷子里孙寡妇抱着孙玉哭天抢地，看得周围的街坊邻居都瘆得慌。"

张世又问："孙玉回家之后就自杀了？"

李山讪笑一声："孙寡妇扶着孙玉回家以后，孙玉便跟丢了魂似的，整日待在家里不肯出门。隔了半个月，王都头居然把聘书和凤冠霞帔都送到他家去了，还当着众人的面说要纳孙玉为妾。"

张世大为惊奇："天底下还有这等稀奇事？一个男人要纳男人做妾？"

李山叹了口气，接着道："谁说不是呢？接到聘书当天晚上，孙玉想不开上了吊。听说孙寡妇看见儿子挂在房梁上的尸身后，当场便晕死过去，醒来之后人就疯了。直到前天晚上，才被人发现冻死在大街上，尸体搁在那儿，至今也无人收殓。更可恨的是，张武得知孙寡妇全家惨死的消息后，竟然还带着公人闯进孙家，把院子里值钱的东西抢了个精光，末了一把火将院子烧了个干净。这帮人跟土匪有何两样？尽是些伤天害理的勾当。"

张世闻言倒吸一口凉气，闷哼一声道："王都头和张武这般作为，当真不怕遭报应么？"

李山冷笑一声，压低声音骂道："他们怕？他们怕个屁！这年头官府里头哪个不是吃人不吐骨头的主儿？尽是些豺狼虎豹，都是畜生！"

张世苦笑道："唉——你说这世道，当真是乱得很，我们平头百姓整天朝不保夕，什么时候才是个头啊！"

言罢二人相对无言，齐齐长吁短叹，满腹悲凉。李霆在殿外将这些话听得一字不漏，胸中一股怒火直冲脑门，按在刀柄上的手微微发颤。他强压住翻涌的怒意，大步流星走到正殿门前，铆足力气一脚踹开大门——"哐啷"一声巨响，殿门洞开，一股凛冽风雪裹挟着寒霜灌入大殿。火盆中的篝火被这股劲风吹得剧烈摇曳，殿内明灭不定。大殿中央那尊判官神像在忽明忽暗的火光映照下，仿佛活了过来，一双阴冷的眼睛直直瞪向殿中的两个行脚商人。

李霆屹立于殿门口的风雪中，如同一头从地狱归来的猛兽，一个闪身挟着满身风雪冲到二人面前，一把揪住李山的衣领，将他整个人提了起来，满脸愠怒地喝问："你们方才说的话，可都是真的？"

李山看着眼前这尊杀神，顿觉口干舌燥，忍不住吞了一口唾沫，用颤抖的声音答道："此事千真万确……那孙寡妇的尸首还在镇上牌坊底下，壮士若是不信，去看了便知。"

张世也战战兢兢地连声道："壮士，我们只是来镇上做小本生意的，今日风雪太大，镇上客栈又都客满了，我们二人在万般无奈之下才跑到此处落脚。孙寡妇一家惨死之事，与我们毫无干系，毫无干系！"

李霆用冰冷的目光盯着张世半晌，而后又盯着李山，冷然对李山说道："你二人若是敢有半句欺瞒，休怪我刀下无情。"

这声音生硬得好似阎罗磨牙，二人听在耳中，直吓得魂飞魄散，争先恐后地道："绝不敢欺瞒壮士！绝不敢！"

李霆环顾四周，果见殿角堆着几包行货，松开了李山的衣领。走到货物跟前，用刀鞘半信半疑地捅了捅，翻看了一番，确认是行脚商人平日里所用的寻常物件，这才舒了口气。他有意放慢脚步，缓缓踱回火盆旁边，隔着篝火对二人沉声道："你们二人走南闯北，想必见识不少。我有一件事情要请教二位。"

这时二人悬着的心才稍稍放下。李山隔着篝火打量李霆——只见此人身长八尺，古铜色的皮肤如同铁铸，浓眉之下一双眼睛沉稳深邃，周身透着一股煞气，宛如庙中那尊判官神像活了过来一般。李山心中暗自凛然，连忙躬身道："壮士有什么问题，但问无妨。"

李霆盯着二人，缓缓问道："听说朝廷的生辰纲，这几日便要路过此地，可有此事？"

李山一听这话，心中顿时明白了七八分——原来是江湖上的好汉，怪不得一身凶煞之气。可一听他要打生辰纲的心思，登时吓了一跳，心下暗忖：这壮士好大的胆子，这等事也敢沾，当真不怕把天捅塌了？当下强自镇定，连忙赔笑道："壮士说笑了，我们兄弟二人只是走街串巷的小行商，肩挑背扛挣几文辛苦钱，生辰纲何时路过此地、走哪条道，我们实实不知。""

李霆闻言勃然变色，作势便要拔刀，冷声道："你二人若是不说实话，休怪我刀下无情。"

张世紧张地吞了吞口水，硬着头皮道："壮士息怒！我们只是普通的行脚商人，那里能够知道生辰纲的消息。壮士可以去县衙打探一番，像生辰纲这般要紧的大事，沿途州县必定会有公文往来，以便各地差役提前安排护送的行程。衙门里的文书，定有记载。"

李霆低头沉思片刻，不再多言，将腰间钢刀紧了紧，头也不回地大步迈出殿门，消失在漫天风雪之中，直奔镇上县衙而去。

路过街口时，李霆忽见路边积雪之下伏着一人。他小心翼翼上前查看，缓缓拨开覆盖在那人身上的厚厚积雪，定睛一看，正是孙寡妇。只见她面色青紫，嘴唇干裂，脸上却含着一丝笑意，似是在梦中与儿子重逢团聚，走得甚是安详。

李霆见此情景，眼眶一热，险些落下泪来。他解下身上那件破旧大氅，将孙寡妇遗体好生裹住，抱起尸身，心头沉重，缓缓来到孙家旧宅遗址。只见昔日房舍早已被烧作一片断壁残垣，瓦砾遍地。李霆在废墟角落寻到一口枯井，想来是孙家旧日所用，用麻绳打活结将遗体捆牢，缓缓吊入井底，小心放平，再将麻绳抽出。好在孙寡妇身形瘦小，又多日未进食，尸身轻省，井底堪堪容下，再将枯井仔细填平。安置妥当之后，他双手合十，死者为大，好生安息。

大雪依旧下着，可是再大的风雪也难掩李霆胸中的怒火，愤怒如同波涛般翻涌，他牙关紧咬大步往衙门赶去。不多时，便来到衙门附近的街口处，远远望见两名守门兵卒蜷缩在一处，脖子深深缩进衣领，双手插在袖筒里，长枪被扔得远远的，歪倒在雪地里。

李霆嘴角泛起一抹冷笑，脚下猛然发力，如同一头出笼猛虎般直扑过去。健步如飞，顷刻间冲到一名兵卒面前。那兵卒听见动静，茫然抬头，惊恐地发现一个铁塔般的壮汉立在面前——壮汉身上的蓑衣覆着厚厚一层白雪，双目在风雪中灼灼发亮，斗笠上系着的一抹红缨，在狂风中猎猎飞扬。

兵卒吓得浑身一个激灵，一时之间竟分不清是人是鬼，哆哆嗦嗦举起手指着问道："你……你到底是人是鬼？"

李霆双眼微眯，猛然抽刀一挥，怒吼道："老子是来索你狗命的恶鬼！去死罢！"刀刃顺势往那兵卒脖颈撩去。那兵卒正惊魂未定，眼前一黑失去了知觉，原来早已身首异处。

另一名兵卒吓得魂飞魄散，慌忙捡起地上的长枪，对着李霆腰窝挺枪直刺。李霆目光一寒，看清长枪来势，冷笑不止，一把抓住枪杆。那兵卒顿时大惊失色，僵持着进退不得。李霆用力一拉，兵卒一个踉跄扑倒在面前。他双手握刀大喝一声，“去死吧！”高举钢刀往下劈砍，这一刀正中兵卒后脖颈，刀刃顺势往后一拉，便将那兵卒的脑袋卸了下来。鲜红的血液冒着热气喷涌而出，将附近染红了一大片。

李霆料理完这两名守门小卒，缓缓抬起头来，望向上方悬挂的那块匾额。匾额上赫然写着"县衙"两个大字，黑漆金字，在风雪中端端正正。李霆盯着那两个字，胸中怒火更甚——逼死无辜书生的、纵容手下欺凌百姓的，正是这衙门里的狗官！

他怒从心起，双腿猛然发力，高高跃起，抬腿往门框上狠踹一脚，借势身体再度拔高，右手抽出钢刀，抡圆了手臂怒劈而下。"哐当"一声巨响，牌匾应声断成两半，碎木屑裹着雪花纷纷扬扬坠落在地。

李霆不屑地瞥了一眼断成两半的牌匾，胡乱抹了抹脸上的血迹，随即冲上去，奋力一脚踹开了衙门大门。"砰"的一声闷响，两扇厚重的木门向内大敞，猛烈的风雪涌进衙门大堂。

李霆踏步而入，发现大堂之中空无一人——案台后的公座空空荡荡，两侧廊下不见半个人影，唯有风雪呼啸着从院中穿过，卷起地上桌案上的纸张，四处飘落。他握紧手中挂着血珠的钢刀，凭空甩了甩，一步一步往衙门深处走去。

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