第四十六章　安

沈知白是被装在一辆囚车里拉回来的。

车是运炭的，四面透风，底下铺着一层碎炭。他坐在炭上，脖子上套着枷，枷上有三道铁钉，钉尖朝里。

赵陀把车拦在潼关道上，杀了六个解差。

路窄，一边是沟，一边是土崖。解差把车赶到崖根下，想掉头。车轴卡在石头缝里，转不动。

赵陀的人从崖上下来，先砍了辕马。

六个人躺在雪里，摆得不齐。有一个手里还捏着半块干粮，捏得很紧，掰不开。

赵陀踩着车辕上去，用刀背敲枷上的钉。敲了三下，钉松了一丝。

“别敲断。”沈知白说，“断在里头，我的脖子就完了。”

赵陀把刀尖插进缝里，一点一点撬。撬开的木头带着血，颜色发黑。

“太医院的沈大人。”赵陀说，“您还活着么。”

沈知白抬起头。

他瘦得只剩一把骨头，嘴唇裂开，裂到流血。他张了张嘴，先咳了一阵，咳出来的痰里有黑点。

“活着。”他说，“你们来得正好。再走两天，过了前头关口，我就真落到沈家人手里，回不来了。”

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麒锋是在帐子里见他的。

沈知白进屋，先环顾一圈，见案上有碗热水，便走过去，双手捧起，一口口喝尽。

他捧碗的时候，两只手都在抖，碗沿磕在牙上，响了两下。

喝完他把碗放下，抹了嘴。

赵陀又端来一碗粥，一件旧袄。他没有看粥，先把袄披上，两只手插进袖子里。

袖口露出一截手腕。腕上有一圈痂，紫的，勒出来的，宽两指。

“枷是七斤的。”他说，“走了十一天。”

“手。”

沈知白把手指伸开，伸不直，中指和无名指弯着，像钩子。

“冻的。”他说，“到了岭南，南边潮，会好。”

“世子。”他说，“皇上在皇城。”

“我知道。”

“您什么时候动手。”

“今夜。”

沈知白点点头。

“那我先说。”他说，“说完您再决定要不要带我进去。”

他坐下来。

“皇上被喂了三年的药。药叫‘安’，太医院造的，方子在三年前从药库里调走，调走以后，存档那一页被人撕了。”

“什么药。”

“主药是铅。”沈知白说，“铅白，磨成粉，和着蜜，一天一勺。吃下去，人不闹，不哭，睡得沉，听话。”

“三年。”

“三年。”沈知白说，“世子上一次问我，为什么宫里的孩子这么安静。我说，因为他怕。我错了。他不怕，他是被药按住了。”

帐子里很静。

“现在停，会怎么样。”

“得停，可不能以为停了药就会好。”沈知白说，“毒已经入骨，还得一边护住他，一边设法解毒。”

“那就只能等？”

“一直吃，他活不到十五。”沈知白说，“铅在骨头里，一年一分。吃到十五岁，眼睛先瞎，然后是脑子。最后是个活着的空壳。”

麒锋的手指在案上敲了一下。

“只停药也救不回来。”

“所以不能只停药。”沈知白说，“所以我现在只说第三条。”

“说。”

“给我三个月。”沈知白说，“我在岭南的路上想了一路。铅入骨，得用能入骨的东西把它换出来。我有个方子，缺一味药。那味药在岭南。”

“什么药。”

“白花丹。”沈知白说，“岭南的瑶人拿它治骨里的毒。药得用活苗。我早已托南边的药商去寻，让他们带根护着，送到城南驿。”

他从怀里摸出一个小布包，打开。

里面是几片干了的叶子，紫的。

“在驿站的药摊上买的。”他说，“干了。干了就废。”

他把叶子捏起来，对着灯照。叶子薄得透光。

“要活的。”他说，“若离土放干，三天便不中用，必须连土养着送。”

“世子，我要三个月。”他说，“三个月，我把他骨里的铅一点一点换出来。换得慢了，他自己能长；换得快了，他死。”

“三个月，换得完么。”

“换一半。”沈知白说，“剩下一半，等他长大，自己长。”

“他有三个月么。”

“还有机会。”沈知白说，“先停原来的药，用护心养身的方子撑住，等活药送来。”

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皇城的角门在西边，夹在两道城墙中间，平时是倒夜香的杂役走的。

柳卿给的钥匙。

钥匙是铜的，很小，柄上刻着一个“柳”字。

送钥匙的人把它从怀里掏出来的时候，钥匙是热的。他在手里攥了一路。

“柳大人说，”送钥匙的人低着头，“他只管开门。门开了，里头的事，他管不了。”

“他人呢。”

“在宫里。”

“让他走。”

“他不走。”那人说，“他说他女儿躺在天坛上，还没人收。”

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麒锋带了三十二个人进去。

三十二个人分三拨。一拨守角门，一拨跟人，一拨在城墙根下等。

赵陀给每人发一条白布，绑在左臂。绑完把布头掖进去，掖平。

“口令。”麒锋说。

“雁。”赵陀说。

“回令。”

“回。”

靴底缠了布。廊上的砖结了冰，缠了布才不打滑。

没有点火。宫里的路他走过不止一次，最近那回是随云儿上殿的时候，沿着铺红毡的道往前走，两侧站满了人。

现在那条道上堆着雪。

角门的锁孔冻住了。赵陀往锁孔里哈气，哈了七八口，钥匙才进去。开锁的声音很闷，像牙咬开一颗硬东西。

门后头停着两只夜香桶，桶盖上压着雪。桶边有一副扁担，扁担的一头断了。

皇城比外城安静。外城还有哭的，还有抢的，还有人在烧东西取暖。皇城里什么都没有，只有风穿过廊子的声音。

廊子底下挂着灯。十几盏，点着，没有人添油，火苗只有豆大。

雪地上一行脚印，从东往西去，走得很直，走到一半就没了。雪把后半截盖了。

乾清宫在西边第三进。

门口站着两个太监。

不是站，是坐。坐在门槛上，头靠着门框，睡着了。

麒锋走过去，蹲下看。

不是睡。

两个人的脸都是青的，嘴唇发紫，眼半睁着。

一个的手还搭在另一个的膝上，搭得很轻。

“冻死的。”赵陀小声说。

麒锋推开门。

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殿里点着灯。

不是一盏，是很多盏。四角四盏，案上两盏，床前还有一盏。灯芯都剪得很齐，火苗一动不动。

热气扑面。

这间殿里烧着三个炭盆，炭是银霜炭，最好的那种，一块能烧一夜。

炭盆摆在离床三步远的地方。三步，不多不少。盆沿上搁着一把铜夹，夹子上没有一点灰。

床前有一张小几。几上放着一只银碗，一把银勺。

碗里还剩一点东西，干了，结在碗壁上，白的，像霜。

床上躺着一个孩子。

八岁。穿一件明黄的寝衣，袖子太长，盖住了手。他侧着身，脸朝着墙，眼睛睁着。

“皇上。”

孩子没有动。

麒锋走过去，在床边跪下。

“皇上。”

孩子慢慢地转过头。

他的脸很小，很白，白得透明。嘴唇是淡的，眼睛很大，黑得像两口井。

他看着麒锋，看了很久。

然后他开口了。

“你是那个快死的人。”

麒锋的手停在半空。

“谁跟皇上说的。”

“他们都这么说。”孩子说，“他们说，麒家的世子，活不过三十。”

他的声音很平，一个字一个字，说得很慢，像每个字都要从很远的地方搬过来。

“你快死了。”他说，“为什么还要来。”

麒锋看了一眼那七盏灯。

“谁给皇上点的。”

“他们。”孩子说，“天黑就点，天亮就吹。有一盏灭了，我就喊，喊到有人来。”

“夜里有人来么。”

“有。”孩子说，“来了不说话，站在门口看，看完就走。”

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麒锋没有答。

他伸手，把孩子抱起来。

孩子很轻。比云儿还轻。八岁的孩子，抱在怀里像抱一捆干柴。

“我带皇上出去。”

“出去做什么。”

“出去活。”

孩子在他怀里安静了一会儿。

“沈相说，我出去就会死。”他说，“他说外头有煞，有兵，有坏人。他说我在这儿最安全。”

“这儿不安全。”麒锋说，“这儿的炭是银霜炭，这儿的灯点七盏，可门口那两个人冻死了。”

孩子没有说话。

过了一会儿，他把手从袖子里伸出来。

“你冷不冷。”他问。

“不冷。”

“我冷。”孩子说，“他们给我盖三床被子，我还是冷。”

他把手放在麒锋的脖子上。

小手是凉的。

“你的脖子是热的。”孩子说。

他把手收回去，缩进袖子。

“窗上有花。”他说，“今天早上开的。我数过，十七片。”

“哪扇窗。”

“那扇。”孩子抬了抬下巴，“我看不见外头，只看见花。”

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出宫的时候，孩子一直没睡。

他趴在麒锋的肩上，看着那些廊子往后退，看着雪，看着灯。

门槛很高。麒锋迈过去的时候，孩子抓紧了他的衣领。

“抓疼了。”

“不疼。”

“我抓得紧。”

“抓着。”

走到角门，他忽然说：

“等一下。”

麒锋停住。

孩子从寝衣的袖子里摸出一样东西。

一只铃。

铜的，很小，只有拇指大，铃身上有一道细纹。

“这个给你。”孩子说。

“这是什么。”

“沈相给我的。”孩子说，“他说我睡不着的时候摇一下。”

麒锋把铃接过来。

铃很凉。他把它翻过来，看铃口里面。

铃口内壁上刻着一个字。

很小，刻得很浅，可他认得。

云。

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上车以后，孩子睡着了。

他睡在云儿怀里，头枕着她的胳膊。云儿不敢动，一只手托着他的后脑。

“他多大。”她小声问。

“八岁。”

“八岁的孩子，这么轻。”

“嗯。”

云儿低头看着他的脸。

她把孩子的手从袖子里掏出来，一只一只看指甲。

十个指甲都是白的。白得像纸。

“这也是。”

“嗯。”

“将军。”她说，“他眉毛上有东西。”

麒锋凑过去看。

孩子的眉毛里，有一层很细的白霜。不是雪，是擦不掉的那种，像骨头里透出来的。

“铅。”沈知白在车外说，“入骨了。眉毛、指甲，都会白。”

车走了一段。

“沈大人。”云儿说，“他能活么。”

车外沉默了一会儿。

“能。”沈知白说，“只要没人再喂他。”

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天亮前，他们到了城外的庄子。

庄子是柳家的，在城西二十里，有一道土墙，一口井，三十几间房。柳卿半年前就买下了，地契上写的不是他的名字。

井上有辘轳。辘轳的绳是新的，还没上过水，硬，卷不圆。

赵陀打了一桶。桶上来，桶壁上挂着一圈冰。水倒进锅里，锅底架上三根柴。

云儿蹲在灶前烧火。等水开的时候，她把两只手伸到火上烤，烤了一会儿，把手指头一根一根弯过来，弯了三遍。

沈知白下车时扶了一下车辕，站了一会儿才迈步。赵陀伸手要扶，他把胳膊抬起来，自己走。

孩子被抱进最里面那间屋。

炕是冷的。赵陀在灶下塞了三把柴，火起来，烟先从门缝往外走，走了一会儿才顺。

云儿给他脱鞋。鞋脱下来，脚是青的，脚趾头蜷着，像五只小手攥在一起。

她用两只手把他的脚捂住。

捂了很久，脚还是青的。

“将军。”她说，“我捂不热他。”

麒锋蹲下来，把自己的手也放上去。

两只手，四只手，捂着一双八岁的脚。

孩子睡得很沉。

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赵陀在门外等着。

“世子。”

“说。”

“营里的人都安置了。六万人往北，云满囤带着，走到白草分粮。”

“嗯。”

“还有一件事。”

“说。”

赵陀压低声音。

“王府的灯亮了。”

麒锋抬起头。

“哪一盏。”

“西院。”赵陀说，“西院那间屋子。你们离京后，就没再点过灯。”

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