第四章：前辈的学术价值，主要在身后

“您是来续杯的？”

石川说完，往后退了一步。

那只竹笼原本挂过他的腰。

想到这里，他又检查了一遍裤子。

顾长春伏在笼底，半天没说话。

不是不想说。

是没腾出空。

小满抱着粥碗，认真观察片刻，忽然将碗往身后藏了藏。

这位前辈，暂时不太适合下饭。

陆青禾蹲在笼前，用细竹片挑起一粒暗红颗粒。

颗粒很细，表面包着一层半透明的黏液。旁边那片嫩叶已经蜷起一角，叶面浮出不正常的暗斑。

“多久吃的？”

“三天前。”

“吃了多少？”

顾长春艰难抬头。

“记不清。”

“前辈，这个很重要。”

“老夫知道！”

它咬着牙，腹下那张老脸写满屈辱。

“醒来就在袋子里，身子不听使唤，饿得厉害，就……顺嘴吃了些。”

“些是多少？”

青虫沉默片刻。

“吃到袋底了。”

石川缓缓转头，看向远处那片黄得十分均匀的稻田。

“那您挺能吃。”

顾长春怒道：“你以为老夫愿意？！”

石川没再刺激它。

他默默去棚屋找了块木板，垫在笼子下面。

毕竟不能让前辈随地施法。

***

陆青禾没有立刻下结论。

虫吃了砂，排出红色颗粒，叶片接触后卷曲，看着像一条完整的线索。

但其中还有许多说不清的地方。

是颗粒本身伤叶，还是外面的黏液？

是赤髓砂的作用，还是这只虫本来就有毒？

若不分清，把它排出来的东西当作赤髓砂研究，最后很可能只得到一篇严谨的虫粪报告。

他找来一只破碟，放进四片大小相近的草叶。

第一片不动。

第二片滴井水。

第三片沾一点黏液。

第四片放上挑出的红颗粒，再滴同样多的水。

石川站在旁边，已经有些熟悉流程。

“又留一个倒霉的？”

“留一个不处理的。”

“有区别吗？”

“区别很大。”

石川点点头，拿竹片在旁边写下四个字。

**不许好心。**

陆青禾看着那块牌，竟觉得十分妥当。

***

杜执事赶来时，顾长春已经被搬进一只浅木盘。

竹笼罩在上面。

盘底铺着两片干净的大叶，旁边摆着陆青禾从棚里找到的小竹匙。

老人低头看了一会儿。

“你们在做什么？”

石川答得很快。

“接着。”

杜执事看向陆青禾。

陆青禾放下竹片。

“他可能把赤髓砂吃进去了，刚排出来的东西会伤叶。我想先看看，究竟是哪部分有问题。”

杜执事的目光落在顾长春身上。

青虫艰难地抬起头。

“杜衡，老夫现在这副模样，你满意了？”

棚外安静下来。

陆青禾看着两人。

杜执事却没有多少惊讶。

老人缓缓蹲下，终于与那张虫腹下的脸平视。

“真是你。”

顾长春扭过头。

“认不出来？”

“有一点。”

杜执事望着它圆滚滚的身子。

“比从前顺眼。”

石川猛地咳了一声。

他不该笑。

前辈已经这样了。

可没忍住。

***

杜执事将其他杂役遣去了灶房，只留下他们几个。

夕阳压着远山，田里的银色渐渐淡了。

老人从袖里拿出一本小册，翻到中间，递给陆青禾。

上面记着本月领来的肥料、灵砂和用量。

最后一页，盖着一枚青色方印。

方印旁有三个字。

**顾长春。**

陆青禾抬头。

笼里的青虫不动了。

“我方才看过库房里的鉴书。”杜执事道，“字是你的，印也是你的。”

顾长春盯着那一页。

“样是真的。”

“如今田要死了。”

“我知道！”

青虫的声音骤然拔高，又很快低下去。

“杜衡，我验过一辈子土石，不至于连赤髓砂都认不出来。”

杜执事没有接话。

这比骂它更难受。

顾长春缓缓垂下头。

“钱万山送来的那袋样，确实没有问题。”

“你收了多少？”

这次，顾长春停得很久。

“三十枚灵石。”

杜执事冷笑一声。

“验一袋温土砂，三十枚？”

“他催得急，说十几处灵田等着用。”

“你就信了？”

“我……”

顾长春张了张嘴。

八十年的阅历，最后也没给它找出一句合适的解释。

石川蹲在旁边，悄悄数起了手指。

陆青禾看他一眼。

“算什么？”

“三十枚灵石能换多少馒头。”

“别算了。”

“我还没算明白。”

“算明白更难受。”

石川想了想，把手收了回去。

确实。

***

“账以后再算。”

陆青禾将册子合上。

“执事，这个月是不是不止我们领了这批砂？”

杜执事看向他。

“外山十七处，内山不知。”

“那其他地方的苗呢？”

“明日我去问。”

“最好今晚就问。”

陆青禾指了指笼底。

“如果真是这批东西的问题，他们还在加，越晚越难救。”

顾长春忽然抬起头。

“别直接问温土砂。”

杜执事皱眉。

“为何？”

“钱万山三天没找到我，必定已经起疑。忽然有外山执事四处打听，他会知道。”

石川看看虫，又看看老人。

“那怎么问？”

顾长春想了想。

“问收成。”

“然后呢？”

“问今年谁家的田长得好。”

陆青禾接过话。

“长得好的，反而值得先去看。是不是没用那批砂，或者水源不同。”

顾长春看向他，神情里第一次少了些端架子的意思。

“你真只学过一点？”

陆青禾点头。

“学得不算轻松。”

尤其写论文的时候。

他看着笼里的前辈，忽然觉得，这个世界大概也有一种人，专门负责让别人无法按时毕业。

***

天快黑时，四片草叶出现了区别。

空白和滴水的两片变化不大。

沾黏液的那片略有发软。

放红颗粒的那片，接触处出现了明显暗斑，边缘开始卷缩。

杜执事看得眉头紧锁。

“可以定了？”

“还不行。”

陆青禾摇头。

“叶子不是根，而且这是他排出来的东西，和原砂不完全一样。得拿库房里的样再做一遍。”

顾长春在旁边听着，缓缓点头。

这少年没因为一次对上，就急着宣布自己有多高明。

难得。

它正要说两句，忽然发现陆青禾已经找来了一个带盖的小陶罐。

罐身上贴着纸。

纸上写着：

**顾样一号。**

顾长春盯着那四个字。

“换个名字。”

陆青禾没抬头。

“便于记录。”

“你写红砂，写虫砂，都行。”

“来源也要记。”

“那你写得隐晦些。”

陆青禾想了想，又拿起笔。

片刻后，陶罐转了过来。

**前辈样。**

顾长春闭上眼。

“罢了。”

石川看得肃然起敬。

修行八十年。

终于有了自己的坛子。

***

晚饭是热粥。

每人还有一块蒸薯。

杜执事额外从灶房取来一小碟盐，小满捏着薯块蘸了一点，吃得很慢。

陆青禾端碗坐在田边，看了看三只陶盆。

目前还没有明显变化。

新叶没长，旧叶也没恢复。

他知道急不得。

可明日要做的事已经挤满了脑子。

查水，查土，找原砂，补重复，还得确认种印究竟能做什么。

更麻烦的是，自己现在连修行的门槛都没摸到。

那块测灵石建议覆土。

可怎么覆、覆多深、埋完谁来刨，都没有交代。

正想着，小满挨着他坐下来。

“哥。”

“嗯？”

“我刚才去灶房，他们说月底会有人来看田。”

陆青禾转头。

“谁？”

“不知道。说长得最好的，能领赏。”

石川端着碗过来，正好听见。

“外山评田。每年都有。拿头名的，赏十枚灵钱，管田的人还能去听一次传法。”

“长得不好的呢？”

石川喝了口粥。

“扣粮。”

陆青禾低头看向满田黄叶。

石川顺着他的目光望过去，声音渐低。

“咱们去年就没领全。”

这时，杜执事从棚里出来，手里拿着一张刚送来的告示。

纸角还沾着信使指上的墨。

老人没有立即说话。

陆青禾放下碗。

“出了什么事？”

杜执事将告示递给他。

最上方四个字，墨迹醒目。

**评田提前。**

时间定在三日后。

最下面，署着此次巡田种师的姓名。

**钱万山。**

竹笼里，顾长春缓缓停止了咀嚼。

石川看一眼告示，又看一眼陆青禾。

“他这是来看田？”

陆青禾盯着那个名字，没出声。

倒是小满认真想了想，抱紧了手里的半块蒸薯。

“哥。”

“嗯？”

“咱们现在把苗涂绿，还来得及吗？”

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