第三章 药田债

药田在外门后山北坡，一垄一垄的灵草从坡顶铺下来，远远看过去像一块绿棋盘。

沈渡从排水渠钻出来的时候，日头已经偏西。他蹲在田埂上数了数，药田东边有三个人在锄草，西边有个老头打瞌睡，都是杂役打扮。

周平那帮人没追过来，八成是竹林里搜了一圈没找着，回去禀报了。

沈渡顺着田垄往东摸。布防图上标得清楚：东边药圃种的是三叶青，根须浅，灵气往外渗，最适合偷。

他蹲在一丛三叶青旁边，伸手按住偿天鼎，吸了一口。

灵气顺着根须往上走，凉丝丝的，像喝了口井水。鼎上浮字：“吞灵二缕，记债一笔。”

沈渡皱了皱眉。一口才两缕，比在伙房吞的还少。照这速度，十缕灵气得吸五次，记五笔债。

他把鼎按回去，换了个法子——不催动鼎，直接用手按在灵草根须上，用这具身体自身的吐纳法门慢慢引。

灵气进得慢，但鼎上没浮字。

“行。”沈渡低声骂了一句，“合着你只记我抢的，不记我捡的。”

他蹲着挪了半刻钟，从三叶青丛里捡了六缕灵气，经脉里胀得微微发酸。

炼气三层的底子太薄，再吸就要溢出来了。他站起来活动了一下手脚，准备换块地再捡四缕。

刚迈步，田垄那头传来一声吼。

“谁在那儿！”

打瞌睡的老头不知道什么时候醒了，抄着把锄头往这边跑。

沈渡转身就往西跑，跑了十几步，迎面撞上一个人。

周平。

周平右胳膊上缠着布条，吊在胸前，脸上还留着灶灰。

他身后跟着两个杂役，手里拎着扁担。老头从后面追上来，三个人把沈渡堵在田垄中间。

“跑啊，”周平咬着牙，“你他妈再跑啊。”

沈渡看了看左右。药田垄窄，两边是半人高的灵草，跑不开。

他往后退了半步，脚后跟踩到田埂边，下面是一条排水浅沟。

周平往前逼了一步：“你昨天在伙房推我那一下，把我胳膊废了。大夫说治不了，得养三个月。”他抬起左手，指关节捏得咔咔响，“三个月，我拿什么管伙房？李管事说了，三天之内胳膊好不了，这管事我就别当了。”

沈渡盯着他看了两秒。周平说话的时候，右胳膊在布条里微微抽动，疼得他嘴角直抽。

这人是真急，不是装的。

“胳膊给我看看。”沈渡说。

周平愣住：“什么？”

“你胳膊。”沈渡把手伸出去，“我要是能给你治好，这事儿就算过了。你要是觉得我在吹牛，现在把我打死也随你。”

周平眯眼看他，像在看一个疯子。后面那两个杂役也面面相觑。

老头拎着锄头凑过来：“周管事，这小子炼气三层，能治什么胳膊？别听他唬人。”

周平没理老头，盯着沈渡：“你怎么治？”

沈渡没回答。他往前走了一步，右手按住周平缠布条的胳膊。

周平下意识想躲，但沈渡的手已经贴上去了。偿天鼎在胸口发烫，一股灵气顺着掌心往周平胳膊里灌。

沈渡在心里数着：一缕、两缕、三缕。

鼎上没浮字。他这次没催动鼎，只是把刚才捡来的灵气转手灌进周平胳膊里，相当于借花献佛。

灵气在周平断掉的经脉里转了一圈，把错位的筋骨慢慢往回推。

周平“嘶”了一声，脸上表情拧成一团，但胳膊没抽回去。

灌到第八缕的时候，周平的手指头动了一下。灌到第十缕，沈渡收回手，往后退了一步。

周平把布条解开，右胳膊在空气里挥了两下，瞪大眼睛。

“能动了。”他攥了攥拳头，脸上又惊又疑，“真能动了？”

沈渡喘了口气。十缕灵气全灌出去了，他现在经脉空得发慌，炼气三层的底子撑不住这种输出，眼前一阵一阵发黑。

他扶着田埂站住：“胳膊好了。伙房那事儿，一笔勾销。”

周平攥着拳头看了他半天，最后把布条往地上一扔：“勾了。”

他转身就走，走出几步又回头，“李管事那边你自己想办法。

他要是问起来，我什么都不知道。”说完带着两个杂役快步走了。

老头在旁边看傻了，锄头杵在地上：“你小子……真有邪的。”

沈渡没理他，弯腰从田垄里又捡了两缕灵气。经脉里重新有了点底，眼前不黑了。

他看了老头一眼：“大爷，药田西北角的库房，平时有人看着吗？”

老头警惕地往后退了一步：“你问这个干什么？”

“随便问问。”

“你别问我。”老头扛起锄头往东边走，“我什么都没听见，什么都没看见。”

沈渡看着老头走远，把布防图又摸出来看了一遍。申时快到了，日头压在药田西边的山头上，再有一刻钟李玄机就该从东边药圃开始收药。

他得趁这一小段时间摸进库房。

库房在药田西北角，一间石头垒的矮房，门上挂着铜锁。

沈渡绕到库房背面，找了块松动的石头把窗户撬开，翻进去。

库房里堆着麻袋和药篓，角落里一张木桌，桌上放着一摞账本。

他翻了翻账本，都是药材进出记录，没什么特别。但账本底下压着一封信，信封上画着黑蝶。

沈渡抽出信纸展开。信是李玄机写给陈长老的，字迹潦草：

“外门弟子沈渡，炼气三层，伙房杂役，近日频频窥探药田库房。弟子疑其与偿天鼎有关联。另，内门执事陆青崖，近三月频繁出入外门，查药田账目，似有所图。恳请长老示下：是否一并处置？”

沈渡把信看完，折好塞进怀里。李玄机同时盯着他和陆青崖，而且已经开始动手了。

这封信要是送到陈长老手里，他和陆青崖都得被拎出来。

他正要把账本放回去，库房门锁响了一下。沈渡闪到麻袋堆后面，从缝隙里往外看。

门开了，进来一个瘦高男人，穿灰袍，腰间挂一串铜钥匙，正是原主记忆里的李玄机。

他身后跟着个穿内门服的年轻人，手里拎着一盏灯笼。

“申时了，怎么库房窗户开着？”李玄机扫了一眼窗户，脸色沉下来。他快步走到桌前翻账本，翻了两下，转头问年轻人：“今天谁来过库房？”

“没人啊，师兄。”年轻人也慌了，“我一直盯着东边药圃——”

李玄机没听完，手已经按在腰间的储物袋上。他环顾库房，目光扫过麻袋堆，停了一秒。

沈渡屏住呼吸，右手按住偿天鼎，准备拼一把。

“出来吧。”李玄机盯着麻袋堆的方向，“我看见你脚了。”

沈渡低头看了一眼。麻袋堆底下露出一截鞋尖，刚才翻窗户的时候蹭掉的。

他暗骂一声，站起来：“李管事，好巧。”

李玄机看清他的脸，眼睛眯成一条缝：“沈渡？伙房那个杂役？”他往前逼了一步，炼气九层的气息压过来，沈渡胸口发闷，后背贴着墙才没软下去。

“信呢？”李玄机伸出手，“昨天你翻柜子拿走的那封。”

沈渡摇头：“没拿。”

李玄机抬手就是一巴掌。沈渡侧头躲开，脸上还是被掌风扫了一道，火辣辣的疼。

李玄机没给他喘气的机会，第二下直接扣住他的肩膀往墙上撞。

沈渡后背砸在石墙上，眼前一黑，胸口偿天鼎疯狂发烫。

鼎上浮出字：“吞灵三缕，记债一笔。可借力三息。”

沈渡没犹豫。三缕灵气进体，他抬手抓住李玄机的手腕，用力一掰。

李玄机没料到一个炼气三层的杂役能翻出他的手腕，被掰得退了一步。

沈渡趁这一息空档，从麻袋堆旁边抄起一根药锄，反手抡出去。

李玄机侧身躲开，药锄砸在窗户上，木框碎了一片。

“你到底是什么人？”李玄机脸色变了。

沈渡没回话。三息已经过了一息，剩下两息够他做一件事——他把怀里的黑蝶信掏出来，往灯笼上一扔。

信纸是干的，碰着火就烧。李玄机扑过去抢，沈渡趁这空档翻出窗户，落地滚了一圈，往药田深处跑。

身后传来李玄机的吼声：“追！给我追！”

沈渡在药田垄沟里连滚带爬，灵气全耗光了，腿肚子直抽筋。

他跑出药田北边，一头扎进竹林，顺着记忆里的排水渠方向跑。

跑出几十步，前面竹叶一响，陆青崖从树后面闪出来，一把拽住他胳膊，把他按在竹子后面。

“别出声。”陆青崖压低声音。

两人贴在竹竿后面，听着药田方向传来杂乱的脚步声和喊声，渐渐远了。

沈渡喘匀了气，把怀里烧了一半的信封摸出来。信纸烧没了，但信封还在，黑蝶画了一半，背面写了三个字。不是“偿天鼎”，是另一个名字。

陆青崖凑过来看了一眼，脸色沉下去。

信封背面写的是：“沈渡收。”

沈渡盯着那三个字，后背发凉。这封信名义上是李玄机写给陈长老的，但信封上写的是他的名字。

要么李玄机早有预谋，准备把这封信栽到他头上；要么——这封信本来就是写给他的，陈长老只是个幌子。

“李玄机知道你的名字。”陆青崖开口，“知道得比你想象的多。”

沈渡把信封翻过来，盯着那半只黑蝶看了几秒，然后折好塞进怀里。

“那就别让他继续知道了。”

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