第三章 匈奴人，夜袭

李帅没有立刻接话。

他把那块玉佩塞回怀里，上前扶着手持断剑的赵伍后扫了一圈洞内，干柴、裂底的铜鍪、墙角的松明子，他心里盘算了一遍，才压低声音道：“赤耳叔，火攻不是他们才想出来的招，是咱们先备好的。”

“咱们先备好的？”

“对。”

李帅竖起一根手指，“他们敢在洞口放火，咱们就堵上湿柴——烟呛他们自己，火堆烧乏了，外头人的眼睛也花了。”

赤耳没接话，手指在短戈柄上蹭了两下。

一个十几岁的崽子，张嘴就是烟、火、眼睛，像上过战场似的。

可方才那口破铜鍪退匈奴，是他亲眼见的。

“还有，”越说越顺，李帅现在内心一丝恐惧都没有了，“赵伯方才掷剑穿胸那一吓，唬不住整宿。天亮前凿开寒潭边的冰，干柴搬洞口，松明子藏墙角。他放火，咱们反卷回去；他不放，咱们天亮走暗河。”

赵伍在旁听着没插嘴，断剑往火堆边一横，精心打磨的剑刃反射着火光，赤耳、麻三、小四对视一眼，没敢再拿“野种”造次——洞口撒铜片那一手，是真让他们捡回了命。

人堆后头，一个叫栓子的黑矮汉子闷声不响，把一根削尖的硬矛往怀里一抱。

他是二年前跟着赵伍从畜奴司逃出来的，没家小，话最少；方才赤耳嚷着要吃“野种”，他缩在角落没吭声，只一个人悄悄把洞口那堆碎石搬了半垛——那点私心，是怕真到了拼命的时候，洞里连块垫脚的石头都没有。

一夜无话。

几人轮流眯了会儿，该备的都备了。麻三凿冰到后半夜，两手冻得通红；小四把干柴拢成两堆，一堆湿，一堆干。

天将明，雪未停。

洞外那两具匈奴尸首，被雪埋了半截，只露出弓着的手臂和冻硬的手指，像从雪地里钻出来的枯枝。

赤耳蹲在洞口，小心翼翼往外看，他盯着雪地里那两坨黑，心里翻来覆去一句：跑了，可雪地上的血线一路往北，没进山坳——那伙人跑时还抬走了其中一位同伴的尸首。

“跑了就跑了。”

麻三搓着手，哈出的白气糊在胡茬上，“雪这么大，他们找不到咱们……”

话音未落，远处忽然传来一声长啸。

像狼嚎，又不像狼嚎——带着一股子蛮横的挑衅劲，在群山间来回撞，一声比一声近。

“是匈奴的号角。”

赵伍拄着断剑，从石壁后头探出半张脸，脸色铁青，“他们不是跑了。是叫人去了。”

果然，天光一线，山坳那头涌出几十骑马影。

四十来骑，个个裹着狼皮貂帽，弓囊箭袋挂得满满当当——游猎回来了。

他们发现了那两具尸首。

领头的勒马俯身看了看，发出一声野兽般的怒吼，马鞭一甩，马蹄踏得山响，直朝山洞围来。

“他娘的，还真来了！”赤耳抄起短戈，“赵伯，跟他们拼了！”

“拼？”赵伍冷冷地扫了他一眼，“洞里老的老，小的小，你拿什么拼？”

“那怎么办？等死？”

李帅被赵伍护在怀里，冻得嘴唇发白，却一声没吭。

他在听马蹄声的数量、匈奴人的吆喝——前世也写了几本年战争戏，他一眼就看出来：这伙人不是来抢粮的，是来报仇的。

“赵伯，”他小声说，“他们有多少人？”

“四十上下。”赵伍的眉头拧成疙瘩，“咱们洞里能打的只有四个。硬拼，一个都活不了。”

李帅手指在兽皮上收紧。

四十对四。

哪怕赵伯再是“赵驱狼”，也挡不住十倍兵力。

“跑呢？”小四问，“后山有条小路——”

“后山小路出口，正对着他们来路。”赵伍摇头，“别看雪厚，马蹄印子一踩，半个时辰就能追上。雪地里两条腿跑不过四条腿。”

没人接话。

只听见洞外匈奴人的呼喝声越来越近——他们已经开始在洞口堆柴了。枯枝、松毛、干草，一捆一捆往洞口码，码成半人高的一堵墙。

赵伍心头一沉。

洞浅，柴是现成的，一把火堵住洞口，浓烟灌进来，人不是呛死，就是被逼出去当靶子。

李帅却忽然笑了，他趴在赵伍怀里，看着洞口那堵柴墙，低声说：“赵伯，您看——他们替咱们把柴都码好了。”

赵伍一怔。赤耳也愣住：“小公子，这……”

“洞口窄，柴堆起来，火是往洞里烧的。”李帅说，“可要是咱们先把柴点着，火势往外拱呢？”

“往外拱？”

“风。”李帅舔了舔干裂的嘴唇，宝贝有给他们解释什么负压抽风：“后半夜北风灌进来，正好把火往洞口外头吹。他们堆的柴离洞口三尺——咱们先点着，火借风势，烧的就是他们自己。”

赵伍眼底亮了一下：“好！”

“还要喊话。”李帅又说，“赵伯，你带过边军，匈奴人怕哪一支？”

“旧赵边军，雁门骑。”赵伍立刻明白过来，眼底闪过一丝极淡的恍惚，“匈奴被李牧将军打怕了二十年——”

“那就喊骁骑军的旗号。”李帅一字一句，“他们昨晚摸洞，以为咱们人少。可要是听见‘李牧’两个字，再看见火，他们就得掂量掂量。”

赤耳猛一拍大腿：“对！虚张声势！”

李帅却补了一句：“赤耳叔，你别高兴太早。虚张声势只能吓住他们一时。火一起，烟一散，他们回过味来，还得杀进来。”

“那怎么办？”

“烧完就走。”李帅说，“后山小路不能走，可寒潭底下有条暗河，赵伯说能通到半山腰。”

赵伍怔住。暗河的事，他三年前只随口提过一回，连赤耳都不知。这崽子，一句句都记着。

“赵伯，”李帅仰头看他，“你信我吗？”

赵伍盯着他看了片刻，忽然笑了：“信。”他扯下破裘皮把李帅裹紧，压低声音，“赤耳带小四凿寒潭的冰；麻三去找干柴。我在这儿盯着——匈奴人冲进来，我顶着。”

赤耳脚底下顿了顿：“赵伯，您一个人……”

“死不了。”赵伍把断剑往地上一拄，“快去！”

洞外，匈奴人已经把柴堆到了洞口。领头的一摆手，两个蛮子举着火把凑上去，火苗舔着干草，眨眼蹿成一片。

火起。

浓烟滚滚，直往洞里灌，呛得人睁不开眼。

“来了！”小四从后面窜过来，怀里抱着一捆干柴，手都在抖，“赵伯，柴来了！”

“浇松明子！”李帅喊，“昨夜藏的那半罐松明子！泼上去！”

麻三一咬牙，把罐里的松明子往柴上一浇，赤耳抡起干柴往洞口一怼。李帅从赵伍腰间摸出两块燧石，嚓嚓两下，火星子溅到松明子上。

“呼——”

火舌蹿起三尺高，北风一灌，带着浓烟猛地往外卷。匈奴人堆在洞口的柴被引燃，火借风势反扑回去，冲在前头的蛮子皮帽子燎了边，一个躲闪不及被火苗舔着半边脸，惨叫着滚进雪地，雪沫子嗤嗤冒白气，座下马也惊了。

“骁骑军备战！”

火后，赵伍拄着断剑，用尽丹田之气，吼出那句在雁门关喊了半辈子的军令。苍老，沙哑，却带着一股从尸山血海里滚出来的狼性。

喊完，赵伍喉头一甜，硬生生把那口血咽了回去。

洞口火光大盛，人影被火光拉得老长，投在雪地上，影影绰绰，分不清洞里有多少人。匈奴人骚动起来，领头的犹豫片刻，一声呼喝，带人退到坡下。

洞里，没人敢出声。火还在烧，柴是湿的，烧一阵就暗下去。

果然，烟一淡，匈奴人回过味来——洞里就那几个人，怕什么！领头的哇哇叫着，带着人又围了上来。

“嗖！”

一支箭破空而来，直奔洞口。

赤耳眼疾手快，一把将李帅往身后一掖。“叮”的一声，箭头钉在石壁上。

紧接着又是第二支、第三支，箭雨压得洞口抬不起头。

箭一支接一支往洞口灌，石壁上插满了白羽。赤耳把李帅按在怀里，用背挡住洞口——那皮盾上已插了七八支箭，沉甸甸往下坠。

一支箭擦着他耳朵飞过，钉在身后石壁上，箭尖离鼻子不到三寸，箭簇上的风还凉飕飕的。

“他娘的！跟他们拼了！”小四拉开弓，一箭放倒一个冲在前面的蛮子。

“撤！往寒潭撤！”李帅趴在赵伍背上大喊，“按说好的来！”

赤耳一把拽住李帅往寒潭边跑。

就在这时，一支冷箭无声飞来，直奔他后心。

“小公子！”

赤耳想也没想，整个身子扑过去挡。

箭簇“噗”地扎进他的肩窝，赤耳闷哼一声，踉跄半步，却还是把李帅稳稳地往怀里一带。

“赤耳叔！”李帅的声音都变了调。

“喊什么！死不了！”赤耳咬着牙，把箭杆一撅，“走！”

“栓子！”

小四忽然惨叫一声。

那个闷声搬了半垛碎石的黑矮汉子，此刻胸口插着一支箭，直挺挺倒在雪地上，眼睛瞪得老大，血在身下洇开一片暗红。

栓子实在饿急了，早前把皮甲煮了，如今被箭射死。

赤耳回头看了一眼，栓子倒下的姿势，像极了那年雪地里的小七——一样是被箭射死，一样的死不瞑目。

他娘死了，小七死了，栓子也死了，这世道，人命，比牲口还贱。

牲口死了还能剥皮卖钱，人死了连口薄棺材都配不上，只能像条野狗一样扔在雪地里，等狼来啃。

赤耳的拳头攥得死紧，指节发白，神情也有些恍惚，他似乎想抽身回去帮赵伍，可腿像灌了铅，一步也挪不动，赤耳看了一眼栓子，那支箭他胸口晃荡，像一面嘲笑他胆小怯懦的匈奴旗。

“看什么看！”赵伍拄着断剑扫落两支流矢，低喝，“走！别让他的命白丢！”

赤耳咬了咬牙，扛起李帅，一头扎进寒潭边的石缝。

小四最后朝洞口处射了一箭，把弓往背上一甩，跟着也钻了进去——那把弓的弦已经在方才崩断了半股，他舍不得扔。

寒潭不大，水面结着一层薄冰。麻三已经凿开了冰口，露出底下一条黑黝黝的水道——暗河。

冷气从水道口呼呼往外冒，像是地底藏着一头喘气的巨兽。

“绳子！”李帅喊，“大家腰上拴绳子，一个个下！水性差的夹中间！”

赤耳把李帅往背上一捆，第一个下水。水冷得刺骨，他肩上的箭伤被冷水一激，疼得倒吸一口凉气，却愣是没吭声。

赵伍殿后。

他站在冰口，回头望了一眼洞口——火光已经漫上来，匈奴人的影子在火里乱晃。他没说话。方才那阵箭雨里，赤耳三次把这孩子死死按在怀里，自己肩窝中了一箭都没哼一声。

这笔账，他记下了。

“赵伯，走！”李帅在暗河里回头喊。

赵伍最后扫了一眼山洞，纵身入水。

暗河窄，只容一人弯腰。水齐腰深，冰得人骨头缝发寒。一行七人拴着绳子摸黑趟水，头顶石壁低得压人，水滴砸在头皮上，又冷又沉。李帅被赤耳架在肩上，冻得牙直打架，却一直侧着耳朵听前头水声——暗河最怕岔道，好在赵伍那句话没骗他：这条水道一路向北，只通一个出口。

走了约莫小半个时辰，前头透进一线灰白的光。

出口在半山腰，一处被灌木盖住的岩缝。几人钻出来，雪还在下，转眼就盖住了身后的脚印。

“总……总算出来了。”

麻三瘫在雪地里，大口喘气，活像一条被捞上岸的鱼。

赤耳把李帅放下，肩上的血浸透了半边兽皮。他扯下一条布，龇牙咧嘴自己裹伤口。

李帅蹲在他旁边，看着他肩上渗血的箭伤，嘴唇动了动：“赤耳叔，你刚才……不该替我挡。”

“废话。”赤耳翻了个白眼，“老子是你赤耳叔，不替你挡谁替你挡？”他顿了顿，声音低下去，“小公子，往后……俺听您的。”

李帅没接话，只把怀里那块玉佩掏出来，在雪地上哈了口气擦了擦，又塞回去。能让一个方才还要吃他的人替他挡箭，这买卖，怎么算都值。

赵伍靠在石壁上，看着这一幕，嘴角扯了扯。

“赵伯，”李帅回头，“那山洞……”

“烧不了。”赵伍望着山脚，半晌，“反火攻只烧了洞口柴墙，寒潭水还活着，石壁也没塌。可这会儿回去不成——匈奴人刚围过那儿。”

雪还在下，脚印一层层被埋。可翻山是死路——雪齐腰深，走不出三里地，人就冻成冰坨子；这半山腰的岩缝，连个遮风的地方都没有。

“赵伯，”麻三缩着脖子问，“那咱们上哪儿去？”

赵伍没答话，蹲下身，在雪地里划拉了几道，半晌才开口：“这几十骑匈奴人，回不去了。”

“回不去？”小四一愣，“他们有马，还有干粮……”

“有马也过不了关。”

赵伍的声音压得很低，“雪大，北边的口岸早让秦边军封了。他们这一股，是赶不及逃回匈奴、滞在山里的散骑——少说几十人，正分股在山里劫掠过冬呢。这会儿出去，撞上的就是他们。”

没人接话。几十匈奴散骑把这片山当猎场，走出去，不是冻死，就是喂箭。

“回山洞。”李帅忽然开口。

“什么？”赤耳以为自己听错了，“回山洞？匈奴人刚烧了咱们的洞！”

“烧的是洞口那堵柴墙。”李帅说，“寒潭水没断，湿柴还剩半垛，石壁挡风。匈奴人刚围过那儿，又见火起，只当咱们烧死在里头——绝不会想到有人敢摸回去。灯下黑。”

“可万一撞上呢？”麻三嘀咕。

“撞上，也好过冻死在雪地里。”李帅哈出一口白气，“雪停之前哪儿也去不了。与其当活靶子，不如回洞里守着——等雪停，等他们走。”

赵伍盯着他看了片刻，忽然笑了：“这孩子，胆子比咱们都大。走！趁着雪大，摸回去！”

几人踩着雪，沿着来路摸回山洞。雪下得猛，半个时辰，脚印就没了影。

快到洞口，李帅趴在赤耳背上，忽然回头。

匈奴人的营火那边，山脊上立着一杆大纛。

纛下站着一个人影身边有一头巨狼，披着金甲，在火光里一闪一闪，远远望着这边，一动不动。

李帅肩胛骨不自觉地缩了缩。

可他能感觉到——那一人一狼似乎也在看他。

隔着夜色和雪幕，那双眼睛钉在他后背上，一动不动。

李帅攥紧怀里的玉佩，手心全是汗问道：“那是谁？”

赵伍顺着他的目光看过去，脸色变了：“匈奴人的贵人。”

李帅一怔，低声道：“什么样的贵人，值得几十骑跟着他游猎？”

赵伍沉默了很久，才道：“看那身金色甲……至少是个王子。”

“王子？”

李帅盯着那杆纛，低声问：“匈奴的王子，大老远跑这山里游猎？这山里有什么猎物，值得他亲自来？”

赵伍没接话，把断剑往雪里又戳深了半寸。

他想起开春咸阳贵人，不也带弓弩猎犬专程进山撵人？山下人拿他们当野物，山里匈奴未必不拿人当猎物。他没说出口，只把断剑往雪里一戳。

“走吧。”赵伍说道，“趁他们还没挪窝，先进洞。”

李帅的指尖，悄悄摸上怀里那块玉佩。

这笔账越算越不对。赵伯说这是股赶不及北归、被大雪困在山里的散骑——散骑头子至多是个十夫长、百夫长，犯不着披一身金甲。

一个正经的匈奴王子，怎会带几十骑堵死在这荒山沟里？李帅攥着怀里那块凉玉，盯着山脊上那道金甲身影，忽然觉得——这大雪、这几十骑，哪里是困住了他，倒像是有人把他故意搁在了这儿。

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