第九章 西夏国书

雄州城楼之上，旌旗在春风中猎猎作响，却少了几分往日的肃杀之气。

城门外，一支身着西夏服饰的使团正缓缓停下。没有铁骑突出，没有号角连营，只有几辆装饰华丽的马车和数十名护卫。领头的使者手持一卷锦帛，神色恭敬，与往日两军对垒时的剑拔弩张截然不同。

李强站在城楼上，手扶垛口，目光如炬。他今日未披重甲，只穿了一身青色常服战袍，戒刀悬在腰间，而那柄青龙偃月刀，则由亲兵扛着立在身旁，寒光内敛，却依旧让人不敢逼视。

“将军，西夏的使者到了。”副将李虎低声汇报道，语气中带着几分疑惑，“这次没带兵书，倒是带了不少箱子。”

“开城门。”李强淡淡说道，“既然是客，便以礼相待。”

将军府会客厅内，茶香袅袅。

西夏使者乃是兴庆府的一名翰林学士，名叫周元，虽是大宋读书人出身，却已在西夏为官多年。他向李强行了一个标准的宋礼，双手呈上那卷锦帛。

“李将军，”周元微笑着说道，“我家陛下听闻将军日前在黑水河畔的义举，感佩之至。西羟蛮夷，背信弃义，屠我百姓，若非将军仗义出手，我边境子民不知还要遭多少劫难。此乃国书，特来致谢。”

李强接过国书，展开扫了一眼。字迹铿锵有力，言辞恳切，对自己斩杀西羟残部一事称其为“义师”，并感谢大宋边军维护了边境安宁。

“周学士客气了。”李强放下国书，神色平静，“李某一介武夫，只知保境安民。路见不平，自当拔刀相助。西夏百姓也是人，无辜遭戮，总得有人主持公道。”

周元眼中闪过一丝赞赏，随即拍了拍手。

帐外，两名西夏壮汉牵着一匹高头大马走了进来。

那马通体雪白，无半根杂毛，身高八尺，神骏异常，四蹄踏着黑云，一看便是千里挑一的良驹。

“我家陛下有言，”周元指着那匹马说道，“此马名为‘骕骦’，乃是大食国进贡的良驹。陛下知将军爱马，特以此相赠，愿将军神威，震慑宵小。”

李强目光在那马身上停留了片刻，随即看向周元，嘴角微微上扬。

“好马。既然是西夏王的一番心意，那我便收下了。”

李强转头看向李虎：“去，把库房里那两坛‘醉仙酿’取来，再拿我那把备用的宝刀来。”

片刻后，李虎捧着一个紫檀木盒走了进来。李强打开盒子，里面躺着一把寒光闪闪的宝刀。此刀名为“苦无”，刀柄镶金嵌玉，刀身锻造纹路如流水般细腻。

“周学士，”李强将木盒推过去，“这两坛酒，是大宋御赐的佳酿，存了有些年头了。这把刀，虽不及我的青龙刀，却也是百炼精钢所制。劳烦你带回去，转赠李乾顺陛下。告诉他——刀锋虽利，当斩奸恶，莫向无辜。”

周元双手接过，深深一揖：“将军高义，元定当带到。”

随后，李强屏退左右，只留周元一人在帐中。

气氛变得微妙起来。

“周学士，”李强给自己倒了一杯茶，缓缓说道，“西羟此次犯境，李乾顺陛下在贺兰山与之激战，想必也是元气大伤吧？”

周元脸色微变，随即苦笑：“将军明察秋毫。我大夏如今确实内忧外患，国库空虚。陛下此次遣使，除了致谢，更是为了……求一个安稳。”

“安稳？”李强轻笑一声，“只要你们不越界，雄州的刀，便不会出鞘。”

“将军一言九鼎？”

“君子一言，驷马难追。”李强指了指那匹白马，“马我收下了，这便是一诺。回去告诉李乾顺，好好整顿内政，安抚百姓。只要西夏不犯大宋，我李强保他边境十年无战事。”

周元闻言，长舒一口气，起身郑重行礼：“若真能如此，实乃两国百姓之福。元代陛下，谢过将军。”

送走了西夏使团，李强独自来到马厩。

那匹“骕骦”似乎认主，见李强走来，打了个响鼻，亲昵地蹭了蹭他的肩膀。

李强抚摸着马颈，目光望向北方。

“李乾顺，”他低声自语，“你这是在示弱，也是在赌。赌我李强是个守信之人，赌我能帮你守住这北面的大门，让你腾出手来对付西羟。”

他拍了拍马背，翻身上马。

“不过，这赌局，我接了。毕竟，能少死几个人，总是好的。”

夕阳西下，李强骑着白马，身后背着戒刀，手中提着青龙偃月刀，缓缓走在雄州城的官道上。

这一日，雄州无战事，边境暂得安宁。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！