“哭不能解决问题，快点学习炼梦术才能对抗厄运。”

司让爱丽丝靠在他怀里抽泣。心里默念300下后，他给出以上结论，并对爱丽丝提出三个要求。

第一，全身心投入炼梦术的学习。

第二，不能把她学习的事情告诉他和亚特以外的任何人，包括她曾经的监护人华士警官。

第三，今天，回家收拾行礼搬到诊所跟他一起住。

爱丽丝举手，“老师，我对第二条有质疑。华士伯伯是父亲多年的好友，跟您也保持着联系，没理由不知道炼梦术的事情啊？”

司托了托眼镜，“他很了解炼梦术。但我曾向他承诺不把你父亲的死因告诉你，因为他不希望你接触炼梦术的世界，只希望你过普通日子。现在危险找上门来，他良好地愿望算是破灭了。你要么依靠我和炼梦术，要么依靠华士刑警。自己想想吧。”

爱丽丝几乎是立刻回答：“还是老师您来帮我度过难关吧。”她太了解刑警了。从小到大她每年跟父亲一起度过的日子简直屈指可数，而且华士自己也妻离子散，根本无力照顾她。

她本来还想质询第三点，但鉴于自己已经认为司老师是唯一的倚靠，也就打定主意听从他的一切安排了。

司看她点了头心中暗喜，马上把他蓄谋已久的安排说了出来，“待会由亚特给你讲解一下怀表的使用方法，并帮你完成怀表的‘认定’工作。之后咱们一起去你家，等你收拾好东西再一起回来。”

爱丽丝第一天到诊所上班，从到决定学习炼梦术并住在这里，还不到一上午的时间。她只觉得太多信息塞进她的脑子，自己除了点头已经没有思考的能力了。

司的精神似乎亢奋起来，他大开房门，对亚特打着响指，“来吧，技术天才。给爱丽丝讲一下怀表的事情，咱们要准备……”

话音未落，诊所的大门突然被推开一条缝，穿着紧身套装的米尔太太走进来来，“不好意思。我看见门口暂停营业的牌子正准离开，这时候突然听见了司医生的声音。”

爱丽丝赶忙尽她‘护士’的职责——殷勤的打开大门，并跑到前台后面去查看预约纪录，“哦，您约得是下午4点，现在才……12点。”

米尔太太优雅的站在司面前，“是的。晚上我要参加一个晚会，所以想要提前一下诊疗时间。给你们添麻烦了吗？那我下次再来好了。”

这是爱丽丝第三次见到米尔太太，她真算是诊所的熟客了。于是她看着司，征求他的意见。司摆出职业笑容，说道：“这样吧。你们两个人先去吃午饭。我来招待米尔太太。亚特，别忘了给爱丽丝讲讲‘表的故事’”。

亚特心领神会，将笔记本收进包里。爱丽丝也背上自己的书包，两人一起走出了诊所。

诊所虽然不大，却租的是繁华地带的写字楼。坐电梯到达大厅，立刻就会被鼎沸的汽车轰鸣声淹没。

两人保持礼貌的一同走出写字楼，一同陷入沉默。亚特先开口，“咱们去哪？”

“我只来过这里三次，对周围不熟悉。”爱丽丝如实说。

亚特摊开双手，“我是外国人，还不如你。”爱丽丝踮起脚尖四周望了望，看上去周围林立的都是写字楼，间或有两个高档咖啡馆，她也不好意思提议。因为她作为地主理应请客，可她实在没有闲钱。

又站了几分钟，爱丽丝提议，“要不然去我熟悉的地方？我知道有一家快餐店东西不错。你不介意吃快餐吧？”

亚特灿烂一笑，“当然。我经常吃快餐。”

两人走了几个街区，来到一家不起眼的快餐店坐下。

“请点餐。”热辣的女招待无视爱丽丝的存在，频频向亚特放电。亚特非常不解风情的把菜单递给爱丽丝， “你决定好了。”爱丽丝点了一份常吃的，亚特直接合上菜单递给女招待，并附以阳光的微笑，“来一份一样的。女士的选择总是没错。”

眼看女招待欣喜的跳着离开，爱丽丝感叹，“亚特，你很擅长搭讪啊。”

亚特不解，“什么时候？”

现在换爱丽丝不解了。凭亚特的外貌和向她搭讪开始，她便认定他是花花公子。但现在他木讷的样子似乎又有些不对。

“那刚才在前台，你对我很自然的搭讪又是怎么回事？”

亚特双眼放光，“自然？你真的觉得自然？耶！我照着电影练了好几天呢！”

爱丽丝吃惊的张大了嘴，没想到帅哥竟然也会有交往障碍。

她不禁说：“我没想到你……这样。”

亚特有些不好意思的拿起汉堡，“是啊。我是个孤儿，从小一直跟着师傅制作怀表卖怀表，直到高中都上男子学校。上大学以后才发现，我完全不知道怎么讨女孩欢心。别笑，这是真的。”

爱丽丝诚恳摇摇头，“我怎么会嘲笑你，我也是这样。”

“真的？”

“真的。我所有的时间都用来打工了。”爱丽丝的眼睛有些潮湿，“另外，我也是孤儿。”

亚特赶忙说：“别难过，你现在不是一个人了。咱们要一起战斗呢！”爱丽丝笑着点点头。

有时候，两个陌生人因为相同的身世，性格以及共同目标，可以迅速成为朋友。

吃完饭，亚特把桌面收拾出一个空地，“好了。这次出来主要是要给你讲解一下怀表的使用。”

爱丽丝在他的指引下仔细端详手里这块怀表。金色的表壳中间嵌了块透明圆形水晶玻璃，透过水晶能看见表盘上一圈1到12的罗马数字；背面是繁复的阴刻花纹，并无出奇之处。

“打开。”亚特眼里充满期待，他专注的时候显得格外精干。

爱丽丝打开怀表，惊奇的发现里面别有洞天。小小的表盘周围环绕着数个圆弧轨迹，这些细细的金属丝上面有可旋转移动的圆弧、直线和圆点，这些精妙的零件刚才都被表盖挡住了！

“这太神奇了，亚特。”爱丽丝由衷赞叹：“如此隐秘的机关，你是怎么做到的？”

亚特得意的扬起了眉毛，“现在是伟大的21世纪，你忘了吗？咱们有电脑技术。只需要按照炼梦术的基本原理设计一款软件，然后将所有的‘炼梦阵型图’输入进去，分解图形的构成元素和轨迹，之后再计算出最佳的排列组合方法就可以了。计算机有重复计算的能力，而我具有创造力。嘭！精密的道具就制造出来了。只不过将这些细小的零件拼装在一起才是最难的……简言之，你手里拿着的应该是世界上最耗费心血的手工制表了。”

爱丽丝用崇拜的眼神看亚特：“太神奇了。你真是一个很出色的炼梦师呢！”

亚特一听“炼梦师”三个字，立刻脸红了：“实际上。我只达到了第三级的水平。称不上炼梦师的。”

“三级？”爱丽丝不解的问：“一共多少级？”

“十级。”

“十级……”爱丽丝预感到这将是一条漫长而艰苦的学习之路。

亚特指着怀表说：“总之，怀表是重要的辅助道具，当你需要强调某一种特别的能力的时候，会需要这些阵型的帮助。当然，怀表最重要的功能是‘唤醒’。它跟主人的精神相连，可以用精神催动怀表结束自己的梦境。有时候也可以救出深陷其他炼梦师梦境的自己的精神。”

“有时候？”爱丽丝忧虑的问问。

亚特无可奈何的点点头，“怀表不是万能的。当敌人的能力超过一定水平，怀表几乎就没用了。不过对初学者而言，它还是必须的。”

爱丽丝轻轻抚摸着刻有名字首字母‘A’的怀表，想起司也有一块，而且上面刻着一个字母‘B’。

她问亚特那个字母有什么含义。

亚特看看四周，小声说：“我听说他曾经有过一个深爱的女人，同时也是他教了十多年的学生，他经常说那是遇到你父亲之前最好的学生。总之，那女人后来变成黑暗炼梦师，在漫长的对抗后，丧心病狂的要跟司同归于尽。司用了很多年才振作起来。那个女人就叫‘贝丝’。”他指指怀表，“B。”

爱丽丝沉浸在悲剧的爱情里唏嘘扼腕，片刻后，她忽然意识到一个问题。

司教了十多年贝丝，又用很多年振作起来，最后在十年前收她父亲为徒……那么看起来三十出头的司老师，到底多大年纪？

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