草药疗效非常之好，半月之后，秦凤鸣的爷爷就已然能下床慢慢走动。家人见此，自是万分高兴，之后的日子又慢慢归于了平静。

秦凤鸣有时和村中伙伴一起上山玩耍，间或打些干柴，采集野果。或是与父亲进山打些小动物。

在无人之时，秦凤鸣经常拿出那小葫芦，偷偷把玩。只是那葫芦除表面光彩耀眼，十分引人外，从来没有显露出其他异样。对此，秦凤鸣也习以为常了。

这日午后，秦家村入村的山道之上，突然出现了十数名骑高头大马之人，这些人却均是精壮青年，最后一匹马上驮着一些货物。

正在山坡之上玩耍的秦凤鸣见此，立即与伙伴停止了嬉闹。面露困惑之色的看着来人。

秦家村地处偏僻，难得来如此多外乡之人。

片刻功夫，那队人马就来到了众孩童近前。当先一人跳下马，仔细打量众孩童，突然，一眼看到秦凤鸣，登时面露惊喜之色道：

“小三子，三弟，不认得我了，我是大哥秦祥。”

“大哥秦祥？”

秦凤鸣听到此言，登时大愣。大哥走时，他才七八岁间，印象之中，大哥瘦瘦的，皮肤有些黑，个头比父亲略矮一些。

但面前之人，高大威猛，气宇轩昂，面色红润。

仔细打量之下，秦凤鸣才依稀分辨出一些原来大哥的样子。立马跳下山坡，紧跑几步，一把将大哥手捉住，用力摇着，面上露出惊喜之色。

秦祥抚摸秦凤鸣头顶，面上洋溢着兴奋之色：“三弟，咱爹娘，爷爷、奶奶现在可都安好？”

“他们都很好，咱们快回家，奶奶和娘经常念叨你呢。”

见到大哥。秦凤鸣虽心中不解大哥因何变成了如此模样，但面上笑容不减。

今日秦洪并未进山，而是在家中整理打猎用具，突然听闻长子归来，顿时大喜，与家人赶紧来到院门外。

“爹、娘、爷爷、奶奶在上，不孝之子秦祥给您磕头了。”

远远瞧见父母等人，秦祥忙扔掉缰绳，快步跑上前，跪在地上给众人见礼。

秦洪父子满含热泪，将秦祥扶起，拉着秦祥进入院中。

随秦祥而来的十数名青年极为规矩，在秦祥吩咐之下，将马上物品卸下。这时众人才知，马上所驮货品，是一些布匹、粮食、酒肉。

正在众人言谈之时，族长听到消息，带着一些族中长辈也自来到秦家。

如此热闹之事，秦洪自是吩咐众人，用秦祥所带的粮食，肉食盛摆筵宴，款待村中乡亲。

酒席间，秦祥这才叙述这两年参军经历，一听之下，顿让众人惊喜不已。

原来，秦祥参军后，分在一名叫李炳堂的军官手下当差，李炳堂时任祁嘉城一名千夫长。

经两个月训练，李炳堂见秦祥十分机灵、聪明、肯吃苦，心中欢喜之下，将之提拔当了自己亲卫兵，并亲自指点秦祥练武。

就在半年之前，李炳堂受命剿灭盘踞在祁嘉城东南狼跳涧的马匪，战斗之中，秦祥表现英勇，不但从马匪头子刀下救下李炳堂，还亲手将其斩杀。

此次成功剿灭马匪，受到上面嘉奖，李炳堂升任祁嘉城指挥使，因感念秦祥舍命相救，他力举荐秦祥升任百夫长，在其手下当差。

此次李炳堂到郢州城叙职，便带秦祥同行。行到滕龙镇之时，李炳堂知道秦祥是本地人，特许他一天假，回家省亲。

听闻秦祥从军经历，在场众人均都露出羡慕之色。

百夫长，那已然是一名军官，小小秦家庄，竟出了一百夫长，这让众人都感到脸上有光。

酒席宴罢，族长众人告辞离去，秦祥安排好同来兵士的住处，这才有机会与家人互道离别之情。

秦洪将家中之事详细叙说了一番，但有关买药经历，却只字未提。

“三弟能够化险为夷，是我秦家之福，爷爷年岁已大，今后还是少进山为妙，我每月有二十两军饷可领，留下所用，我会每月为家中捎回十两。谨慎使用，倒也可以确保温饱。”

秦祥抚摸爷爷伤腿，双目之中似有泪光闪现。

“祥儿，我身体康健，不用为我操心，家中吃穿用度也还可以，你所领的军饷，还是自己留着吧。“

抚摸着大孙子头顶，爷爷面目慈祥之色。

就在众人聊天之时，秦祥突然想到了一事，面色突然变得郑重道：“爹，爷爷，听指挥使大人曾经言说，半年之后就是落霞谷选拨弟子大会，年龄为八岁到十二岁，小弟年纪正好，不知可想让他前去一试？”

祁嘉城受郢州郡管辖，落霞谷是距离郢州郡较近的两大江湖门派之一。另一门派是卧虎山。这两大门派在普通人眼中，就是一极大的江湖门派。

其实不然，这两门派其实都是修仙门宗门的附庸，只是修仙门派有所规矩，不得在世俗界露面，故此才选一个武林门派作为自己代言，处理一些世俗事务。

落霞谷之名，秦洪到是有所耳闻，滕龙镇就有一间落霞谷开的酒楼，很是红火。不过，他从未想过让自己儿子加入江湖门派。一时拿不定主意，只好请教父亲。

“落霞谷，是郢州郡附近的大门派，听说距离我们这三十里的岳家庄就有一个孩子加入了落霞谷，没有几年时间，岳家庄便成了滕龙镇最有名的村子，这种变化，与落霞谷不无关系。”

“父亲，那可以让小三子去试试吗？”

“试试当然可以，但还得看小三子愿不愿去。”爷爷想了想，慈爱的看着秦凤鸣。

对于大哥所言 ，秦凤鸣并未完全理解，但他一直羡慕二哥，现在又知大哥当了将军，对于山外世界，秦凤鸣幼小心中，已然向往非常。

众人见秦凤鸣没有拒绝，于是便研究起如何去参加选拨之事。

“指挥使曾言，落霞谷选拨弟子，各城都可以推荐人选，指挥使手中正好有几个名额，我去向指挥使讨要一个，应不是难事。”

听到秦祥如此说，众人自是非常高兴。

秦祥仅在秦家待了一晚，因有军务在身，天一亮便率众离开村而去。

临走之时，留下五十两银两。叮嘱母亲，这银两为秦凤鸣补身子之用，并言说，选拨很是艰苦，要秦凤鸣勤加锻炼，四个月后来家中将他接走。

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